Andrew Johnson - Förenta Staternas president och striderna på hans tid
Vilhelm Sundberg
POPULÄRT HISTORISKT BIBLIOTEK
UTGIFVET AF ESAIAS EDQUIST
Vl
––––
ANDREW JOHNSON
FÖRENTA STATERNAS PRESIDENT
OCH
STRIDERNA PÅ HANS TID
BIDRAG TILL NORDAMERIKAS NYASTE HISTORIA
AF
J. SCHUCHT
MFD FÖRORD AF W. E. SVEDELIUS
UPSALA 1880
ESAIAS EDQUISTS BOKTRYCKERI
ANDREW JOHNSON
ANDREW JOHNSON
FÖRENTA STATERNAS PRESIDENT
OCH
STRIDERNA PÅ HANS TID
BIDRAG TILL NORDAMERIKAS NYASTE HISTORIA
AF
J. SCHUCHT
ÖFVERSÄTTNING
AF
G. T. RABENIUS
MED PORTRÄTT AF JOHNSON, LINCOLN, GRANT, SHERMAN, JEFFERSON DAVIS OCH BOOTH
UPSALA
ESAIAS EDQUIST
Innehåll:
–
Professor W. E. Svedelii förord.
Författarens förord.................... Sid. 1.
Amerikas storlek, klimat och beskaffenhet...... — 3.
Unionens norra och södra stater och deras befolkning. — 6.
Författningen i Förenta Staterna såsom union. ... — 8.
En nordamerikansk presidents födelse och ungdom. — 14.
Mannaår.......................... — 18.
Demokrater och republikaner.............. — 22.
Negrerna degraderade från personer till saker. ... — 25.
En skräddarmästare såsom guvernör för Tennessee. — 29.
Det blodiga dramats utveckling............ — 33.
Ett presidentval...................... — 36.
Det fullkomnade högförräderiet............. — 39.
Lincolns presidentskap.................. — 43.
Krigets början....................... — 45.
En vördnadsvärd akt af Johnsons trofasta sinnelag. — 48.
Slaget vid Bull-Run och de efterföljande striderna. — 51.
Krigets andra år 1862.................. — 55.
Striderna vid Richmond och Bull-Run........ — 61.
Slafvarnes emancipation................. — 66.
Krigets tredje år 1863.................. — 69.
Krigslyckans vändning år 1864............. — 76.
Sjöoperationer........................ — 86.
Shermans hemlighetsfulla tåg genom Georgien. . . . — 89.
Två presidenter ur arbetsklassen............ — 91.
Katastrofen 1865..................... — 93.
Karaktäristik af de tre segerrike hjältarne...... — 99.
Lönmord och slut på det blodiga dramat....... Sid. 106.
Framför Capitolium i Washington........... — 109.
Mäster Andreas Johnson såsom Förenta Staternas president........................ — 116.
Johnsons brytning med kongressen........... — 124.
Presidenten Johnsons veto och dess försvagande genom kongressen................... — 137.
Kongressens anklagelse mot presidenten Johnson.. — 149.
Statsprocessen mot presidenten Johnson........ — 153.
Johnsons sista lefnadsår................. — 157.
Återblick på Johnsons presidentskap.......... — 162.
Det andliga lifvet i Nordamerika........... — 168.
General Grants presidentskap ända till Hayes’ val. — 177.
FÖRORD
Det borgerliga kriget i Nordamerikas Förenta Stater är otvifvelaktigt en bland de märkvärdigaste tilldragelser, som den nu lefvande mansåldern har upplefvat. Det arbete, som här framträder i svensk öfversättning, förtjenar på denna grund uppmärksamhet, och egnar sig icke illa att göra läsaren bekant med de handlande personerna och de olika politiska partierna. Arbetet bär visserligen en mycket stark partifärg, men det bör dock erkännas, att det parti, som författaren tillhör, var det bättre partiet. Boken andas ett brinnande hat mot slafveriet. Olika åsigter kunna finnas rörande särskilda delar, och den faktiska framställningen kan icke göra anspråk på ofelbarhet, men arbetet synes vara tjänligt såsom meddelande en allmän kunskap eller inledning till studier i Förenta Staternas nyaste historia och samhällsskick.
Upsala den 25 november 1880.
-
FÖRORD.
I den stora nordamerikanska republikens senaste strider med sydstaternas slafegare hade den samma att genomgå en kris, hvars slutliga resultat visserligen icke kunde hafva till följd en fullkomlig undergång men likväl en brytning, hvilken skulle hafva mycket skadat den stora statsföreningen tillika med dess fria utveckling. Lyckligtvis blef denna farliga kris segerrikt öfvervunnen och unionen på nytt stärkt, ehuru den i sitt sköte förborgar tillräckligt af gäsande element.
De många år igenom varande striderna i lagstiftande församlingarna och på slagfälten hafva framkallat män ur de lägsta folkklasserna, hvilka, liksom Lincoln — vedhuggaren — och Johnson — skräddaren —, vid sig fästat verldens förvåning och beundran. Deras lefnadsteckningar låta läsa sig såsom ett drama.
Andrew Johnsons, Lincolns efterföljares, lefnadshistoria äfvensom striderna på hans tid äro så högvigtiga och lärorika, att en kortfattad framställning af de samma för visso skall vara välkommen i alla läsande kretsar. Jag har efter tillförlitliga källor fullkomligt opartiskt utarbetat en sådan och rekommenderar den till det vänligaste mottagande.
Få män i verldshistorien hafva i så rikt mått som denne unionspresident erfarit folkgunstens vexling. Först ärad, älskad och beundrad, sedan hatad och föraktad. Folkgunsten upphöjde och bar honom från den ena platsen till den andra, till alt högre ämbeten och värdigheter. Och när han uppnått höjdpunkten i sitt lif, blifvit president i en stor statsförening, då råkar han plötsligen med de lagstiftande faktorerna äfvensom med mängden af folket i sådana konflikter, som till och med hafva till följd en statsprocess emot honom. Under det han i sin förra ställning såsom simpel skräddarmästare, ålderman, borgmästare, representant, senator och guvernör liksom representerade folkets förnuftiga medvetande, tänkte och med kraftiga ord uttalade alt, som mängden af folket ville och önskade, blir han däremot
vid tillträdandet af det högsta statsämbetet nästan af en helt annan åsigt, sätter sig i motsägelse med sitt förra tänkesätt äfvensom med unionsvännernas majoritet. Fordom jämte Lincoln en af de populäraste män i landet, blir han såsom president den mest hatade och dör slutligen, emedan han icke förmår bära öfvermåttet af hat.
Men evigt beundransvärdt förblir alltid det, att en man af så verkligen torftiga förhållanden likväl i andligt afseende förmådde svinga sig upp så högt. Att han åter på sin lefnads högsta spets, såsom statens hufvud för en stor nation, råkade i villfarelse, måste vi blott beklaga. Hans förra förtjänster om unionen få därföre icke betraktas med ringaktning. Hans lif och verksamhet är för den skull högst lärorikt för alla statsmän och folkrepresentanter liksom öfver hufvud för alla vänner af historien. En son af det bekymmerfulla armodet arbetar han sig genom sitt snille och sin flit upp till en verklig förmåga i andligt afseende, för att kunna förvalta de vigtigaste statsämbeten, hvilka folkviljan uppdrog åt honom. Ära åt hans minne! Frid och ro åt hans graf! —
Måtte den stora, härliga unionen aldrig på nytt upplefva strider, så rika på blod och tårar som de här skildrade. Fred och ro åt landet, välstånd och bildning åt folket! Detta önskar af hela sitt hjärta
Leipzig i maj 1879.
INLEDNING.
Amerikas storlek, klimat och beskaffenhet.
Segla vi på den Atlantiska oceanen alt jämt åt vester, såsom Kolumbus i det femtonde århundradet först vågade, så stöta vi på det stora fastlandet Amerika, som från norr till söder ligger utsträckt i verldshafvet såsom en ofantligt stor ö. Till sin längd sträcker det sig från den isiga nordpolen genom den tempererade, den heta och återigen den tempererade zonen ända till sydpolens kalla region. I följd deraf visar det alla möjliga skiljaktigheter i temperaturen, såsom intet annat land.
Enligt de nyaste mätningarna och beräkningarna omfattar denna verldsdel omkring 751,280 geografiska kvadratmil. Öarna inberäknade uppgår det till inemot 800,000 kvadratmil. Denna stora yta är för närvarande bebodd af omkring 85 millioner människor, och har altså ännu rum och bostäder för många millioner. I yttersta norden, vid 82° nordlig bredd, ligger Grin-illsland blott 8° från nordpolen. Där bo under evig is och snö polarhästen, isbjörnen, zobeln och andra polardjur, hvilka människan för deras pelsars skull uppsöker i de ogästvänligaste luftstreck. Baffinsbay, Davidssund och Smithsund skilja Amerika från Grönland, och Beringssund skiljer det från Asien. Här bo eskimåerna i jordkulor, liksom i hålor, för att skydda sig för kölden. Där är skådeplatsen för upptäcktsresorna för att nå nordpolen, hvilket likväl ännu icke lyckats. Skeppen fastna i isen, liksom i nyaste tiden åter det österrikiska skeppet Tegethoff, hvars käcka besättning föranleddes att anträda resan till hemmet medelst skidor och båtar.
Från denna nordpolsregion till Sydamerikas yttersta spets, Kap Horn vid 55° sydlig bredd, är längden öfver 2,000 geografiska mil. Största bredden ligger i Sydamerika, hvarest den utgör 675 geografiska mil. Denna jättelånga verldsdel är genom sin form delad liksom i tvänne hälfter, Nord- och Sydamerika, hvilka äro förenade med hvarandra blott genom ett smalt näs
(isthmus). Smalast är denna landremsa vid Panama och bekant
under namnet Panamanäset. Däröfver leder i nyaste tid en
järnbana. Man umgås också med den planen att genomgräfva denna
smala landremsa genom en kanal, för att sammanbinda
Atlantiska hafvet med Stilla oceanen och möjliggöra en genomsegling,
hvilket i alla afseenden skulle vara en stor vinning för sjöfarten.
En vandring från nordpolen söder ut sker således genom alla
möjliga olikheter i temperaturen. I Canada finna vi ungefär
samma klimat som i Sverige och Danmark. De nordliga
staterna i unionen hafva ungefär Tysklands och de sydliga
unionsstaterna Italiens, Spaniens och Portugals klimat. Mexiko, Peru
och de andra sydliga republikerna äfvensom Brasilien hafva dels
mer, dels mindre tropiskt klimat. Söder ut därifrån till Kap
Horn, blir det, såsom längre aflägset från ekvatorn, åter
tempereradt och går så småningom öfver i en kallare region. På
luft- och klimatförändringar lida Amerikas invånare således
ingen brist.
Detta land eger liksom äfven Asien de högsta och största
berg på jorden, i Sydamerika Cordillerna, äfven kallade
Anderna. De sträcka sig från söder mot norr och bilda, så att
säga, verldsdelens ryggrad. Vid Panamanäset sänka de sig,
så att lägsta bergspetsen uppgår till 642 fot. På andra sidan
näset, i Mexiko och Texas, höja de sig åter och sträcka sig
mot norr. Bergets hufvudkedja, Sierra Madre, genomlöper
Mexiko, Förenta Staterna och sträcker sig ända till nordpolens
is-haf. De kallas Klippbergen, »Rocky-Mountais», och likna på
många ställen de schweiziska Alperna. Deras spetsar äro
betäckta med evig snö. I följd däraf nedsända de i landet ett
stort antal källor och strömmar. Ännu högre än Klippbergen
äro de från Californiens södra spets längs utmed vestkusten
ända till Alaska sig sträckande nordamerikanska Hafsalperna, i
Californien kallade »Sierra Nevada». Deras rikedom på guld
och andra metaller synes vara alldeles outtömlig. I östra delen
af Nordamerika reser sig mellan Missisippi och Atlantiska hafvet
Kettingberget, Alleghanies. Från alla dessa bergsträckor stryka
grenbildningar ut i landet och bilda de mångfaldiga
landbildningarna och klimatförändringarna.
Oaktadt dessa talrika kolossala berg finnas där äfven så
många stora, alldeles oöfverskådliga slätter, kallade pampas och
prärier, sådana intet annat land på jorden eger. På dem beta
talrika hjordar af vilda, hästar, bufflar, antiloper och andra djur
i öfverflöd. Otaliga skaror af jagtdjur af alla slag låta icke ens
den oskickligaste jägare komma i förlägenhet med afseende på
byte. Han behöfver blott skjuta midt i skocken och är säker
på att träffa.
Den feta jorden, öfver alt genomskuren af strömmar och
floder, närer en tät, nästan ogenomtränglig mängd af plantväxter.
Kolossala skogar med träd af alla slag, dessa 200 fot höga
och 40 till 50 fot i omkrets nående jätteträden, sådana ingen
annan verldsdel har, växla med stora ängsmarker, på hvilka
det manshöga gräsets massa på långt när icke kan förtäras af
djurverlden.
Ett annat af Amerikas företräden består i dess hela landet
genomskärande flodsystem, som leder från det aflägsnaste inre
till oceanen. Talrika segelbara strömmar utlöpa från stora sjöar
och berg och utfalla i Ishafvet äfvensom i Atlantiska hafvet och
Stilla oceanen. Naturen har altså förlänat detta land de bästa
kommunikationsvägar, hvarigenom trafiken och utbytet af
produkter med alla zoner kan förmedlas. Och så väl Nord- som
Sydamerika har att glädja sig åt detta företräde. Det behöfver
altså blott en talrik, arbetsför befolkning för att göra detta
öfverflöd af naturprodukter tillgängligt för mänskligheten.
Arbeta måste altså amerikanaren lika flitigt, ja, ännu
flitigare än europén. Men den, som utvandrar dit i förhoppning att
kunna gå och spatsera, skall finna sig storligen bedragen. De
därvarande till största delen ännu okultiverade förhållandena
fordra ju i de flesta fall mycket mera arbete och arbetskrafter än
de kultiverade länderna.
Huru mången af våra vid Europa trötte trodde sig icke där
finna paradiset, hvarest man kunde skörda utan att så, och
hvarest man kunde äta utan att nödgas arbeta! Bittert,
mycket bittert var detta misstag, när man måste undanrödja urskogar,
hugga virke, bygga blockhus och förskaffa de med möda
förvärfvade jordprodukterna till delvis långt aflägsna trakter för att
därför kunna tillbyta sig kläder, husgeråd och andra saker. Blott
den flitige uppnår där öfverflöd, den late måste lida brist på
det nödvändigaste så väl där som hos oss, så vida icke den blinda
lyckan kastar tusental i hans sköte. —
*
Historisk öfverblick.
Unionens norra och södra stater och deras befolkning.
Den nordamerikanska unionens stater sträcka sig för närvarande från Canada ända till Mexikoviken, altså från 48° till 22° nordlig bredd. De vid mexikanska hafsviken liggande hafva, såsom vi redan sagt, hett klimat, under det de nordliga staterna njuta vårt tempererade. Men icke blott i klimatet förefinnes en motsats mellan norr och söder, utan äfven i befolkningen. Denna motsats skapades redan genom de första europeiska invandrarne och gör sig ännu i denna dag gällande.
Det sydligt belägna Virginia befolkades i början af 17:de århundradet af så kallade engelska gentlemän och talrika adliga familjer, hvilka lefde enligt den grundsatsen: »Njuta och låta andra arbeta för sig.» Den tidens människor höllo i sin högdragenhet arbetet för en för adelsmän ovärdig sysselsättning. De måste altså söka förskaffa sig arbetskrafter.
En annan del engelska och franska ädlingar med samma tänkesätt befolkade Carolina och Illinois. I Florida och Lousiana hade franska, spanska och portugisiska grander slagit sig ner, hvilka grundade ett feodalsystem, mycket värre än det, som fans under medeltiden. De med dem invandrade småborgarne och bönderna blefvo nästan samtlige desse småherrars lifegne arbetare. Karl II af England förlänade norra Carolina såsom egendom åt åtta adelsmän, så att de samma betraktade sig såsom hans kronvasaller. Äfven de andra sydstaternas konservativa adelsmän hyllade såsom vasaller Englands konung, införde ett slags feodalsystem och ville till och med klassificera en högre och en lägre adel. Alla desse herrar arbetade lika litet här som i sitt forna hem.
Men hvarifrån taga arbetskrafter! — De invandrade fattige borgarnes och böndernas antal var för ringa till bearbetandet af de stora sträckor, som herrarne annekterat såsom sin egendom
De, som medfört någon förmögenhet, förvärfvade själfva
grundbesittning. Det blef altså blott en liten del fullkomligt fattige,
hvilka måste taga på sig de stora egendomsegarnes just icke så
lätta ok. I denna förlägenhet kommo de senare på den idéen
att införa afrikanska negrer, för att låta sina gods bearbetas af
dem. Dessa, som voro födda i det heta klimatet, kunde äfven
bättre uthärda i de heta sydstaterna än engelsmän, tyskar och
andra européer, och hvad som var hufvudsaken, de läto behandla
sig såsom viljelösa verktyg på samma sätt som dragare.
Därmed var slafveriet infördt i sydstaterna och liksom upphöjdt till
en af staten gillad institution.
I nordstaternas befolkning ingick ett annat element.
Till Massachusetts, Rhode-Island, Connecticut,
Neuhampschire, Vermont och Maine invandrade engelska puritaner af alla
stånd, hvilka icke ville underkasta sig den af Henrik VIII
skapade statskyrkan. Holländare, svenskar, danskar och i nyaste
tiden många tyskar valde trakterna New-York, New-Jersey och
Pensylvanien till nya hem. Dessa voro till största delen
arbetsamme borgare, bönder, men äfven talrika personer, som råkat
i kollision med lagarne och nu på andra sidan oceanen hoppades
finna en bättre existens. Öfver alla dessa kolonier tillvällade sig
England eganderätten, i följd hvaraf de kommo under den
engelska regeringen.
Men under det puritaner och andra frisinnade satte sig emot
hvarje inskränkning i sin själfstyrelse (Self-Government),
grundade de konservativa rojalisterna små feodalstater, underkastade
sig den engelska högkyrkan och hushållade med sina lifegna
slafvar såsom fullkomligt oinskränkta herskare.
När då samtlige nordliga och sydliga kolonier i 18:de
århundradet växt upp till ansenliga, välmående stater, och England
uppväckte hela befolkningens missbelåtenhet genom mångahanda
inskränkningar i lagstiftningen och undertryckandet af deras
handel och vandel, och när de engelske tories utverkade en
parlamentsakt (1764), enligt hvilken kolonierna skulle förbindas till
afbetalande af den engelska statsskulden, utan att tillåta de
samma en folkrepresentation, så upptändes så väl i norden som
i södern oafhängighetens idé, hvilken först gaf sig till känna
gonom opposition mot de engelska vederbörandena. Trots denna
fortfor England i sin politik och vägrade kolonisterna handeln
till förmån för engelske köpmän. Tobak, ris och landtmanna-
produkter fingo blott föras till engelska hamnar för försäljning.
Fabriker för järn- och stålsaker, för ylletyger m. m. tåldes icke.
Detta synes otroligt, men är, ty värr! sant. Man gick ännu
längre, belade införseln af socker, kaffe, vin, silke och
andra produkter med tull och förordnade 1765 stämpelpapperets
införande.
Genom de båda senare akterna uttömdes då ändtligen
kolonisternas tålamod. Kongresserna å Massachusetts, Connecticut,
Rhode-Island, New-Jersey, Pensylvania, Maryland och
Sydcarolina förklarade dessa beslut rättsstridiga. I följd däraf
upphäfdes visserligen stämpelförordningen, men i stället infördes
tull på té. Så fortforo de ömsesidiga stridigheterna ännu i
åratal, till dess de 13 staterna den 1 september 1774 sammanträdde
till en nationalkongress och beslöto sig för ett starkt motstånd
mot sådana mått och steg från Englands sida. Härmed var
signalen gifven till kamp, till öppet krig, hvilket äfven utbröt och
hade till följd koloniernas oafhängighetsförklaring, hvarpå efter
en tvåårig kamp det engelska herraväldet bröts och afkastades.
Med hvilka medel England då bedref politik, med hvilka
krafter det ville underkufva kolonierna, huru det till och med
köpte soldater af några tyska furstar och skickade till Amerika,
det är alt tillräckligt bekant och bildar en af de sorgligaste
episoder i verldshistorien, en sådan, som vi hoppas aldrig mera
skall återkomma.
Efter lyckligt fullbordadt befrielsekrig konstituerade sig
kolonierna till en förbundsstat med republikansk författning, hvars
grundsatser äro faststälda i förbundsartiklarne af 1778, i
konstitutionen af 1787 och dess tillsatsartikel af 1789.
*
Författningen i Förenta Staterna såsom union.
För att lättare förstå de nu följande inre partistriderna torde
det vara nödigt att lära känna de vigtigaste grundsatserna i
författningen. Däraf skall det för den civiliserade verldens alla
rättslärde blifva klart: att sydstaterna genom sitt affall och
åstadkomna krig begått det nesligaste högförräderi mot unionen
och ådragit sig en rättvis bestraffning. Jag återger här blott de
vigtigaste paragraferna. —
I Artikeln.
1 Afdelningen.
Den lagstiftande makten skall förlänas åt en Förenta
Staternas kongress, hvilken skall bestå af en senat och ett
representanthus.
2 Afdelningen.
§ 1. Representanthuset skall bestå af medlemmar, hvilka
hvart annat år väljas af folket i de särskilda staterna.
§ 2. Hvarje representant måste hafva uppnått 25 år, vara
invånare i staten och sedan sju år vara medborgare i Förenta
Staterna.
§ 3. Representanternas antal skall icke öfverstiga en för
hvar 30,000:de invånare; dock skall hvarje stat hafva åtminstone
en representant.
§ 4. Representanthuset skall välja en talman och andra
ämbetsmän och ensamt hafva rättighet till offentlig anklagelse mot
statsämbetsmän.
3 Afdelningen.
§ 1. Förenta Staternas senat skall bestå af två senatorer
från hvarje stat. Dessa senatorer skola väljas på sex år af
staternas vederbörliga lagstiftare.
§ 2. Efter valet skall senaten församlas och indelas i tre
klasser. Den första klassen af senatorer skall afgå efter två,
den andra efter fyra och den tredje efter sex år, och den för
hvarje gång afgående tredjedelen skall ersättas genom nytt val.
§ 3. Hvarje senator måste hafva uppnått 30 år och sedan
nio år vara medborgare i Förenta Staterna äfven som
borgare i den stat, af hvilken han väljes.
§ 4. Förenta Staternas president skall vara president i
senaten, men icke hafva någon röst, utom då rösterna äro delade.
§ 6. Senaten har rätt att pröfva de honom förelagda
anklagelserna mot statsämbetsmännen. Måste Förenta Staternas
president försättas i anklagelsetillstånd, så skall justitie
öfverdomaren föra presidiet. Till en dom fordras två tredjedelar af
rösterna.
§ 7. Domen får icke sträcka sig längre än till afsättning
från ämbetet och förklarande af oduglighet att förvalta något
ämbete i Förenta Staterna. Dock skall den dömde ännu
vara underkastad anklagelse inför edsdomaren och bestraffning
efter lag.
Kongressen skall sammanträda åtminstone en gång hvarje år. —
7 Afdelningen.
§ 1. Lagförslagen om statsinkomsternas förhöjande skola
utgå från representanthuset; dock kan senaten, liksom vid andra
lagförslag, göra förbättringar (Amendements).
§ 2. Hvarje i representanthuset och senaten genomgånget
lagförslag har de förenade staternas president att underteckna.
Bifaller han icke, så har han med bifogande af sina
invändningar att återskicka det till huset. Om då efter förnyad
öfverläggning två tredjedelar af huset rösta därför, sändes det till
andra huset till öfverläggning. Röstar man äfven här med två
tredjedelar för antagandet, så erhåller förslaget laga kraft.
Skickar presidenten icke till baka lagförslaget inom 10
dagar, så erhåller det lika full laga kraft, som om han
undertecknat det samma; så framt icke kongressen genom att själf
uppskjuta tiden för afgörandet förhindrar dess återkomst.
§ 3. Hvarje senatens och representanternas förordning,
beslut och votum måste föreläggas Förenta Staternas president
till antagande, innan deras giltighet inträder. I händelse af
vägran hafva båda husen att ännu en gång pröfva, och rösta i
hvarje hus två tredjedelar för, så vinner billen laga kraft. —
Af den sista paragrafen se vi, att presidentens maktområde
är mycket noga bestämdt och lagenligt faststäldt för att
förebygga ett godtyckligt regerande. Man kan väl i de flesta fall
med visshet antaga, att, om en så stor pluralitet erkänt en lag
såsom ändamålsenlig, den ena rösten gent emot den samma
måste hafva misstagit sig.
Slafveriet lät författningen fortfarande ega bestånd, men den
öppnade utsigt till ett framtida förhindrande af slafhandeln
genom § 1 i 9:de afdelningen, hvilken lyder:
»Invandringen eller införandet af sådana personer (slafvar),
hvilka till äfventyrs någon af de nu bestående staterna anser
ändamålsenliga, skall icke förhindras af kongressen före år 1808;
dock bör detta införande beläggas med en taxa eller afgift, hvilken
likväl icke skall belöpa sig till mera än 10 dollars för person.» —
De enskilda staterna blefvo genom 10:de afdelningen vissa
inskränkningar pålagda genom följande vilkor:
§ 1. Ingen stat får inlåta sig i ett fördrag eller i någon
slags allians med den andra, slå mynt, sätta statspapper i
omlopp, utfärda kaparebref, förläna adelstitel o. s. v.
Statsskulderna skola betalas i guld eller silfver.
§ 2. Ingen stat får utan kongressens medgifvande pålägga
någon slags tunngäld eller andra skatter, hålla trupper eller
krigsskepp i fredstid, sluta något fördrag med en främmande
makt eller inlåta sig i något krig, för så vida han icke
verkligen angripes, eller en så stor fara hotar honom, att intet
uppskof medgifves.
Om presidentens val och rättigheter erhålla vi upplysning
genom II artikeln:
§ 1. Den utöfvande makten ligger hos Förenta Staternas
president. Han väljes samtidigt med en vicepresident och
förvaltar sitt ämbete i fyra år. Sättet vid hans val är följande:
§ 2. Hvarje stat väljer efter sina lagstiftande myndigheters
förordnande ett antal valmän (elektorer), lika stort som antalet af de
senatorer och representanter, den är berättigad att sända till
kongressen. Dessa valmän hafva att församla sig i sina stater och
på följande sätt välja en president och en vicepresident: De skola
på en röstsedel skrifva presidentens och på en annan
vicepresidentens namn, därefter uppsätta listor på de personer, som fått
röster till president eller vicepresident. Dessa listor med
angifvande af röstantalet hafva de att underteckna och förseglade
sända till sätet för Förenta Staternas regering, resp. till
senatens president. Senatens president skall nu i närvaro af
senaten och representanterna öppna alla certifikat och låta räkna
rösterna.
Den person, som erhållit pluraliteten af alla valmännens
röster, skall vara president. Men om ingen af de valda har
en sådan pluralitet, så skall representanthuset bland antalet
af de personer, som hafva de flesta rösterna på presidentlistan,
välja tre och af dessa tre genom scrutinium utnämna en president.
Vid detta presidentval skola rösterna tagas efter stater och
hvarje stat hafva blott en röst. Det beslutmässiga antalet
valmän skall för detta ändamål bestå af två tredjedelar från alla
staterna. Skulle representanthuset, när det i detta fall har att
välja., icke välja president före fjärde dagen i nästa mars
månad, så har vicepresidenten, liksom vid presidentens dödsfall
eller något annat konstitutionelt förhinder, att under tiden
fungera såsom president.
II Artikeln.
2 Afdelningen.
§ 1. Presidenten skall vara öfverbefälhafvare öfver Förenta
Staternas såväl armé som flotta, om de kallas till Förenta
Staternas aktiva tjenst. Han kan infordra öfverämbetsmännens i
hvarje regeringsdepartement skriftliga utlåtande öfver hvarje sak,
som rör deras ämbetes pligter. Han har äfven makt att
förläna uppskof vid straffen och gifva nåd för förbrytelser mot
Förenta Staterna, likväl icke i kriminalprocesser.
§ 2. Presidenten har makt att i samråd och
öfverensstämmelse med minst två tredjedelar af senaten sluta fördrag,
utnämna Förenta Staternas sändebud, konsuler, domare i
öfverrätten och andre ämbetsmän, öfver hvilkas anställande
ingenting redan är bestämdt genom författningen eller lagarne.
Kongressen kan likväl, om han finner det ändamålsenligt, lagenligt
öfverlemna tillsättandet af alla lägre ämbetsmän åt presidenten,
domstolarne och departementscheferne.
§ 3. Presidenten kan under afbrotten i
senatsammankomsterna provisoriskt besätta ledigvordna platser, hvilka likväl vid
nästa sammankomsts början åter förlora sin giltighet. Han skall
tid efter annan gifva kongressen underrättelse, förklaring öfver
tillståndet i unionen och föreslå åtgärder. Han får vid
utomordentliga tillfällen inkalla ett eller båda husen. I händelse af
oenighet dem emellan kan han upplösa dem. Han skall sörja
för lagarnes trogna handhafvande och utfärda ämbetsmännens
utnämningar. Han mottager sändebuden och andre offentlige
befullmäktigade från främmande stater.
4 Afdelningen.
»Presidenten, vicepresidenten och samtlige civilämbetsmän i
Förenta Staterna kunna afsättas från sina ämbeten genom
anklagelse inför senaten och öfverbevisning om högförräderi,
utdelande af mutor eller andra förbrytelser eller felsteg.» —
I tredje afdelningen af tredje artikeln definieras
högförräderiets förbrytelse på följande sätt:
§ 1. »Högförräderi mot Förenta Staterna består i
anstiftandet af krig emot de samma eller i anslutningen till deras
fiender genom förskjutande af krigsmedel och annat slags
understöd. Ingen skall beskyllas för högförräderi utan två vitnens
edliga försäkran om denna offentliga handling, så vida det icke
följer bekännelse inför öppen domstol.
§ 2. Kongressen har makt att bestämma straffet för
högförräderi; en konfiskering af förmögenheten får han likväl
icke besluta.»
Af dessa paragrafer framgår tydligen för hvarje sundt
människoförstånd, att de sydliga rebellernas anförare, såsom
Jefferson Davis, Lee m. fl., voro högförrädare, hvilkas förbrytelse
låg öppen för alla förnuftigt tänkande, för hela verlden.
I författningens tillsatsartikel står därtill följande paragraf
emot slafveriet:
§ 1. Hvarken slafveri eller ofrivillig tjnästskyldighet, utom
såsom straff för förbrytelser, om hvilka i fråga varande person enligt
rättens alla formaliteter öfverbevisats, skall finnas inom Förenta
Staterna eller i någon under deras jurisdiktion stående ort. —
Denna paragraf fick likväl icke strax de erforderliga två
tredjedelarne af rösterna, emedan slafhandlarne och deras
anhängare motverkade den. I följd däraf blef han länge utan laga
kraft och blef trätofröet mellan de stridande parterna.
Dessa äro de vigtigaste grundlagarne i den författning, som
amerikanarne gåfvo sig efter befrielsen från det engelska
herraväldet. Den berömde Washington blef deras förste president. —
Författningen innehåller härtill ännu bestämmelser om
statsborgarnes dömande makt och rättigheter, hvilka för oss äro af
mindre intresse, emedan de icke så mycket beröra de sedermera
uppdykande stridsfrågorna. Af vigt äro likväl ännu följande
bestämmelser:
IV Artikeln.
3 Afdelningen.
§ 1. Nya stater kunna genom kongressen upptagas i
unionen, men ingen ny stat skall bildas inom någon annan stats
lagsaga, och ingen ny stat skall upprättas genom två eller flere
staters förening utan de i fråga varande staternas lagstiftande
myndigheters och kongressens bifall.
Äfven enligt denna paragraf var sydstaternas affall
högförräderi, ty de hade icke rätt att organisera sig till nya stater. I
4:de afdelningen heter det: »De Förenta Staterna skola garan-
tera hvar och en af sina stater en republikansk regeringsform
och skydda de samma mot både yttre och inre våldsamheter.»
Tillfälliga tillsatser, resp. fortsättningar och ändringar, till
denna författning möjliggjordes för framtiden genom följande
paragraf:
V Artikeln.
»Kongressen skall, om två tredjedelar af båda husen finna
det nödvändigt, föreslå amendements (förbättringar) i denna
författning, eller på förslag af de lagstiftande myndigheterna
från två tredjedelar af Förenta Staterna för detta ändamål
sammankalla en konvention. I båda fallen skola dessa
amendements till hela sitt innehåll gälla såsom delar af denna
författning, så snart de genom de lagstiftande myndigheterna från tre
fjärdedelar af de enskilda staterna eller tre fjärdedelar af
konventionsmedlemmarne blifvit antagna, alt efter som kongressen
föreslår det ena eller andra slaget af stadfästelse.» —
Denna unionsförfattning af 1787 omfattade då 13 kolonier,
under det den för närvarande har gällande kraft för ett område
af 38 stater med långt öfver 39 millioner invånare. Så
betydligt har denna statskomplex tillväxt. På en sådan grund för
lagstiftningen kunna alla möjliga förnuftiga förändringar införas.
Den härför städse erforderliga majoriteten betryggar också för
godtycke och omstörtning. Så länge de uppstående partierna
rörde sig på författningens grundval, gick statsskeppet det
normala loppet med sin lagstiftning. Men när slafhandlarne ville
absolut dominera, när de dikterade politik och lagar alldeles
efter sitt sinne och sin egennytta, då uppstodo dessa fiendtliga
motsatser mellan norr och söder, hvilka slutligen förde till
blodiga katastrofer.
Låtom oss nu se, huru under dessa strider en man
uppväxer, hvilken ödet just beskärt till detta statsskepps styrande.
En nordamerikansk presidents födelse och ungdom.
Andrew Johnson, Lincolns efterträdare och Förenta
Staternas sjuttonde president, skådade den 28 december 1808 verldens
ljus i Raleigh, hufvudstaden i Nordcarolina. Armod och
bekymmer voro hans faddergåfva, ty föräldrarne förskaffade sig med
bekymmer sitt dagliga bröd genom handarbete, hvilket icke
kunde vara synnerligen lönande i en slafstat, hvarest inga fa-
briker blomstrade och nästan alt arbete förrättades genom lifegna
slafvar. Det var nätt och jämt, att det betäckte de
nödvändigaste utgifterna för uppehället, på att lägga ihop kunde
de icke tänka. Hunger och bekymmer lade snart fadren på
sjukbädden, hvarifrån befriaren från alla jordiska lidanden —
döden förlöste honom.
Gossen Andrew hade knapt uppnått sitt fjärde år, när han
gret vid sin faders lik. Hvad förmådde nu en fattig enka göra
för sitt barn! Hon fick gå borta och skura, tvätta och sy och
lemna gossen ensam hemma, hvilken då fördref tiden med att
i sällskap med andra fattiga barn leka och göra ingenting, så
godt det lät sig göra. Om att lära sig abcd hade barnet ingen
aning, och modren tänkte icke därpå. Läsa och skrifva lärde
sig blott plantageegarnes, slafhandlarnes och andra
egendomsegares söner. Det var förbjudet att lära slafvarne läsa, på det
de icke måtte upplysas om sina mänskliga rättigheter. De
fattiges barn blefvo heller icke högre aktade än slafvar. Att lära
att läsa var dem visserligen icke förbjudet, men ingenting
var heller gjordt för deras skolbildning. Och de, de fattiga
proletärfamiljerna, hvilka ofta icke förtjänte så mycket, att de
kunde äta sig mätta och nödtorftigt kläda sig, huru skulle de kunna
tänka på sina barns skolundervisning, hvarmed betala lärarne!
Bomulls-, ris- och sockerplanteringarna bearbetades alla af
talrika slafvar. De husliga arbetarne, de rikas betjänande
besörjdes likaledes af slafvar, hvilka blott bespisades såsom
arbetsdjur och icke erhöllo någon vidare lön än vid lägligt tillfälle en
portion prygel, om de icke rättat sig efter sin nådig herres lynne.
Sina slafvar behöfde man icke betala, icke en gång kläda, ty de
gingo oftast i paradisdrägt, och hvarföre skulle då herrarne gifva
ut penningar till hvita arbetare!
Hvad blef under sådana omständigheter den stackars hvita
befolkningen öfrigt! Att tigga om arbete såsom om en almosa.
Det var nåd, om slafegarne gåfvo en stackars hvit något
arbete och lyckliggjorde honom med en liten förtjänst. Till och
med om desse herrar varit bättre, än de i sjelfva verket voro,
kunde de alltid blott af medlidande, af barmhertighet eller af
brist på slafvar välja sig arbetare bland den hvita befolkningen.
Dess existens var alltid beroende blott af slafegarnes nåd och
barmhertighet, men om dem är det bekant, att denna känsla
nästan helt och hållet saknades hos dem. Flertalet bestod af
bistra, hårdhjärtade lättingar, som höllo hvarje proletär, vare
sig han var hvit eller svart, för ingenting annat än en slaf och
godtyckligt behandlade honom såsom ett arbetsdjur.
Redan med afseende på den hvita arbetsbefolkningen var
slafveriet altså den största orätt, bortsedt därifrån, att de svarta
afrikanarne likväl på samma sätt kunde för sig göra anspråk på
de eviga mänskliga rättigheterna. Eller skulle dessa Amerikas
skönaste och fruktbaraste landsträckor verkligen tillhöra blott
det lilla antalet lättingar, och blott herrar och slafvar där existera!!
Det vore otänkbart.
Man betänke, att det minsta antalet europeiske utvandrare
hade kännedom om därvarande förhållanden. Den, som altså
begaf sig dit för att nära sig af sina händers arbete, blef
bittert bedragen. De, som ännu hade kvar några styfrar,
lemnade snart åter landet. Men den, hvars reskassa tagit slut,
måste blifva kvar och kom i en ännu svårare belägenhet än
slafvarne.
Så gick det familjen Johnson.
Den lille Andrew måste ända till sitt elfte år gå utan något
slags sysselsättning. Först nu lyckades det den fattiga enkan
att träffa på en skräddare, som tog honom i lära.
Här fogade det sig, ganska märkvärdigt, rätt förebådande för
hans framtida lefnadsbana, att, en godmodig granne vid sina täta
besök hos skräddarfamiljen föreläste till allmän underhållning.
Ämnet för hans föreläsningar var mestadels politiska tidningar,
i hvilka de engelska parlamentstalen synnerligen utförligt
behandlades. Frihetstalen i engelska underhuset utöfvade då icke
blott på mästaren och gesällerna utan äfven på lärlingen en
eldande verkan. Hos den senare väckte de äfven den brinnande
önskan att kunna läsa. För gossen Andrew uppgick nu en helt
annan verld, i hans ande grydde idéer, om hvilka han hittils
icke haft någon aning. Det var liksom ett andens uppvaknande
till sjelfverksamhet — till tänkande; ty under sin forna
sysslolöshet hade han haft ringa anledning till eftertanke.
De godmodiga gesällerna kunde åtminstone lära honom
alfabetet, och i hans läsöfningar understödde honom den vänlige
grannen. På så sätt togs i tolfte året första steget framför
vetandets port.
Det förstås af sig själft, att han blott kunde egna några
timmar af natten åt denna sysselsättning, så framt icke skräddar-
arbetet tog de samma i anspråk. Hans lektyr bestod likaledes
af tidningar, några obetydliga folkskrifter och historiska arbeten.
Den väckta vetenskapstörsten hos en människa, hvilken
hittils lefvat i natt och okunnighet, är hos verksamma andar så
mäktig, att hon icke känner någon trötthet. Det upptändes ett
oemotståndligt begär att vilja veta mer. Den ena boken slukas
efter den andra, hvarje blad, hvarje tryckt kaffestrut läses
och det gifves ingen större njutning än att dag och natt vara
på detta sätt andligen sysselsatt. Därför försakar man
verldens alla nöjen. När på söndagarne ungdomen gick ut att
dansa, satt den lille Johnson hemma framför böcker och
tidningar. Så gingo hans fem läroår till ända under vexlande
sysselsättning med nålen och läsning. När denna lärotid 1824
slutade, vandrade han med renseln på ryggen till Sydcarolina och
fick arbete i Laurens. Der qvarstannade han i två år, men
återvände i maj 1826 till sin moder i Raleigh. Men då han
icke fann tillräcklig förtjänst för att kunna lefva därpå, fattade
han åter en gång vandringsstafven och gick ännu på hösten
samma år med sin moder till Greenville i staten Tennessee,
hvarest han erhöll sysselsättning såsom gesäll. Äfven härifrån
företog han åtskilliga vandringar mot vester, för att någonstädes
finna mera lönande arbete; men ingenstädes var det dock bättre
än i det kära Greenville, och så återvände han städse efter alla
fruktlösa vandringar dit igen. Det skulle blifva hans andra hem.
Såsom gesäll förmådde han egna mera tid åt sina andliga
sysselsättningar och kunde äfven vid lägligt tillfälle köpa sig en
ny bok. Allmän verldshistoria, företrädesvis de gamla romarnes
historia, var hans älsklingslektyr. Ett klart hufvud, ett ljust
förstånd uppfattar alt på en gång och anar mycket, som den
tröge först med möda måste läsa sig till. Johnson var en af
dem, hvilka strax se händelser, saker och förhållanden i sitt rätta
ljus. Hvad han läste, förstod han. Visserligen var horisonten
för hans studium mycket inskränkt och sträckte sig icke längre
än öfver den redan nämda läsningen af några historiska verk
och tidningar. Men honom felades, ty värr, ännu såsom
tjugu-åring ett af de största, ja, det alra största bildningsmedlet,
nämligen den likväl tämligen lätta konsten att uttrycka sina tankar
genom skriftecken. Den tjuguårige Johnson hade ännu icke lärt
sig så mycket, att han kunde affatta blott ett bref! Lust och
ifver hade han ju haft därtill sedan länge, men det fattades lärare.
Andrew Johnson. 2
Ett sorgligt bevis på, huru det i slafstaterna var beskaffadt
med det bildade ståndet. Borgare, bönder och slafvar stodo
egentligen på samma trappsteg af andligt vetande, egentligen på
okunnighetens. Slafhandlarne kunde därför med så mycket större
förakt blicka ner på folket, ty blott för deras söner voro
skolornas och undervisningens portar öppnade. Den fattige borgaren
hade blott bekymmer för det dagliga brödet och förmådde icke
aflägga någon penning för lärare. Men Johnson var af ödet
utkorad till en högre ställning, till styrandet af en stor stat.
Låtom oss nu se genom hvilka medel och på hvilka vägar det
utrustat honom med den därtill erforderliga kunskapen.
Mannaår.
I Greenville fann Johnson icke blott sitt andra hem utan
äfven en älskande maka och lärarinna. Han gifte sig där med
en kvinna, som förut verkat såsom lärarinna i rika familjer och
vid några skolor. En större lycka kunde icke komma honom till
godo, detta var för honom mer vardt än gods och guld. Under
den ljufva smekmånaden lärde hans fru honom att skrifva och
räkna, införde honom i litteraturen och många andra
vetenskapsgrenar, så att han först från denna stund kunde i väsendtlig
mån upphjälpa sin bristfulla bildning. Genom sin maka kom
han först rätt till insigt om, hvad som ännu felades honom i
kunskaper och således hvad han hade att lära.
Med hans giftermål förbättrades äfven hans yttre ställning,
han kunde etablera sig och grunda en egen affär. Hos den
unge skräddarmästaren infunno sig nu talrika kunder, hvilka vid
sina besök i verkstaden talade om statens och stadens
angelägenheter. Så uppstodo ganska ofta lifliga debatter, i hvilka hvar
och en uttalade sitt hjärtas mening. Goda grannar,
umgängesvänner, skräddare och skomakare lärde här ömsesidigt känna
hvarandras politiska tänkesätt. Skräddare Johnson kom snart i
ropet att vara ett ljust hufvud, god politiker och frisinnad man.
Hans klara praktiska förstånd fälde öfver alt den riktiga domen,
så att han inom två år blef en politisk auktoritet bland
småborgarne. Ja, han erhöll till och med ett sådant förtroende, att
han, den knapt tjuguårige, valdes till ålderman, till rådman i
Greenville. 1826 invandrade han där såsom en fattig gesäll och
1828 upphöjes han redan till en af de första förtroendeposter i
staden. För visso det tydligaste bevis på att Johnson var en
karaktär, som vann allmän aktning. Denna aktning, detta
förtroende stegrades år från år, ty han blef ännu två gånger vald
till samma ämbete och därefter till stadens borgmästare. En
mera lysande bana har väl svårligen någon annan gjort: inom sex
år från den fattige skräddargesällen till borgmästaren i en stad.
Att icke heller den unge borgmästaren försummade att fylla
luckorna i sitt vetande, öka sina kunskaper, låter väl tänka sig.
Först nu studerade han riktigt flitigt, ty han vann mera tid och
äfven penningar till inköpande af böcker. Verkligen förtjust och
upplyftad af sina medborgares stora förtroende och besjälad af
ett brinnande begär efter vetande använde han nu hvarje ledigt
ögonblick till läsning. Hans offentliga ämbete bjöd honom att
göra sig förtrogen med rätts- och statsvetenskapen. Juridiska
och statsvetenskapliga böcker studerades i mängd. Hans senare
i legislaturen och såsom president hållna tal bevisa, huru
hemmastadd han blifvit däri. Mången höglärd statsman i Europa kunde
afundas denne skräddarmästare hans statskloka hufvud.
Såsom omtänksam och insigtsfull borgmästare blef han
ärofullt bekant i ännu vidare kretsar och i följd däraf 1835 vald
till provinsens (County) representant i den lagstiftande
församlingen i Nashville.
Unionens enskilda stater hafva nämligen särskilda
legislaturer, i hvilka landets speciallagar diskuteras, under det vid
regeringens centralsäte i Washington de allmänna, för samtliga
staterna gällande lagarne diskuteras och utfärdas.
Såsom folkombud i staten Tennessees legislatur ådagalade han
själfständighet och karaktärsfasthet. Han var icke en af de
folkets män, som smickra den stora mängden och kallar godt alt
det, som den samma önskar, utan visste äfven att vid lägligt
tillfälle säga emot, obekymrad om, antingen han skulle stiga eller
sjunka i folkets gunst. Så bekämpade han bland annat ett från
flertalet utgånget lagförslag, men stod kvar i minoriteten och
sjönk därigenom så betydligt i allmänna opinionen, att han icke
omvaldes för nästa legislatur 1837. Men ödet gaf honom
upprättelse. Vid tillämpningen instälde sig det opraktiska i detta
förslag, och man kom till insigt därom, att Johnson haft rätt. I
följd däraf omvaldes han för legislaturperioden 1839. Från nu
går hans lefnadsgång i alt högre banor, till alt högre
statsämbeten och värdigheter, så att han oafbrutet lefver och verkar i
statens tjänst. 1840 utnämdes han bland andra af Tennessee att
välja president, följande år sände man honom till statssenaten
och 1843 till kongressen i Washington. Här visste han likaledes
att förskaffa sig anseende genom frisinne, praktisk blick och stor
talgåfva och blef nu bekant i hela unionen såsom en betydande
parlamentarisk förmåga.
I kongressen gjorde sig redan motsatserna mellan de sydliga
och nordliga staterna med afseende på slaffrågan häftigt gällande.
De sydliga länderna ville i strid mot författningen alt mer och
mer utbreda slafveriet och i hvarje nytt till unionen sig
anslutande territorium veta det samma erkändt såsom egande
rättsligt bestånd. Så i Texas, Arkansas, Florida m. fl. I
missourikompromissen af 1820 var likväl genom ömsesidig
öfverenskommelse mellan syd- och nordstaterna faststäldt: »att slafveriet
icke finge utsträckas längre mot norr än 30°—36° af
parallelkretsen, och att det i hela det af Frankrike afträdda Louisiana
skulle vara för alltid förbjudet.»
Likväl kränkte slafhandlarne fortfarande detta fördrag och
visste att slutligen helt och hållet reducera det till noll och intet
värde genom sin öfvermakt i kongressen och emedan
presidenterna blott voro personer, som delade deras tänkesätt.
I denna fråga äfvensom i afseende på tulltariffen intog
Johnsom en mera förmedlande, försonande ställning och tillvann
sig därigenom till och med aktning af båda de motsatta partierna.
I kongressen lärde Johnson äfven att känna sin senare
kollega Lincoln, och båda visste att ömsesidigt uppskatta
hvarandra, om de också icke öfverensstämde i alla politiska och sociala
frågor. Båda männen hade, oaktadt sin fattigdom och sin
fullständiga brist på skolbildning, blott genom sina framstående
själsgåfvor inom kort tid gjort en så lysande bana. Nu tvang
dem icke blott deras törst efter vetande utan äfven deras höga
officiella ställning till rastlösa studier i historia, politik och
rättskunskap. Johnson utmärkte sig äfven liksom Lincoln genom en
energisk viljekraft och karaktärsstyrka. Utan fruktan för tadel
och misshag uttalade han städse oförtäckt sin åsigt om samtliga
lagförslagen och stridsfrågorna. Därvid höll han troget vid
unionen och ville veta dess utöfvande makt försäkrad och oantastad
såsom de enskilda staternas centralregering, under det
sydstaternas öfrige deputerade sökte att intrassla härfvan och förordade
en de enskilda staternas suveränitet, så att förbundsregeringen
icke skulle hafva något als att säga i de vigtigaste
angelägenheterna, t. ex. i slaffrågan.
Med hvilken skamlös fräckhet slafegarne redan då gingo till
väga för att regera landet efter sitt sinne och vid lägligt tillfälle
upplösa unionsregeringen må följande faktum bevisa.
Under Van Burens presidentskap (1838), hvilken president
var ett slafhandlarnes kreatur, ville de absolut herska öfver
unionen. Denne president förklarade, att han skulle inlägga sitt
veto mot hvarje förslag, som ginge ut på slafvarnes i distriktet
Columbia emancipation, emedan detta »vore emot sydstaternas
önskan». När nu en viss Stave höll ett eldigt tal emot slafveriet,
drogo sig samtlige representanter från sydstaterna till baka, och
Rhet från Sydcarolina föreslog: »att förklara unionen för upplöst».
Altså ville slafhandlarne redan då blott i följd af ett tal
sönderslita statsförbundet för att alldeles obehindradt kunna
husera i sina territorier såsom oinskränkta tyranner.
Och hvarigenom aflägsnades denna kris? Genom eftergift
från nordstaternas sida. Så genomförde sydstaterna det alldeles
oerhörda, knapt troliga beslutet: att alla petitioner och papper
till kongressen, hvilka rörde slafveriet, als icke skulle uppläsas,
utan blott framläggas på husets bord.
Detla var ett fräckt kränkande af författningen, hvilken
garanterar petitionsrätten, och något sådant har säkerligen aldrig
förekommit i någon absolut monarkisk stat. Dylika och ännu
svårare författningsbrott hafva slafegarne upprepade gånger låtit
komma sig till last genom slafstaternas olagliga förökande.
Johnson, såsom ombudsman för och invånare i en af
sydstaterna, visste att vid dessa debatter och strider intaga en klok
hållning, att så väl vän som fiende måste akta honom. Han var
visserligen ingen absolut motståndare till slafveriet, men ville
icke hafva det samma utsträckt längre, och framför alt ville han
hålla unionens och författningens integritet okränkt.
I följd af denna ställning och emedan han var vald
hufvudsakligen af de icke slafegande, af det lilla borgarståndet, hvilket
öfverensstämde med honom, bibehöll han fortfarande sina
valmäns förtroende. Så förblef han tio år ledamot af kongressen,
till dess 1853 ett annat ämbetes förvaltning anförtroddes honom.
Innan jag vidare fullföljer hans lefnads gång, vill jag först gifva
en liten karaktäristik af de båda hufvudpartierna och deras
strider i nord- och sydstaterna.
Demokrater och republikaner.
Demokrat är efter europeiska begrepp en man, som vill
folkets väl. Upplysning, bildning och välstånd äfven för de
ringaste är hans valspråk. Den hofsamme demokraten skall lika väl
i monarkien som i republiken söka att befordra detta och bygga
vidare på statens gifna grundval.
Den radikale och i nyaste tiden de förblindade
socialdemokraterne vänta likväl all räddning endast i och af republiken.
Dessa äro hufvudskiljaktigheterna mellan båda partierna.
Att därvid den ena går mer åt höger, den andra mer åt venster,
och att altså särskilda individuella fina skilnader finnas i
åsigterna, förstås af sig själft.
Människornas bildningsgrad, hvarifrån deras förstånd, deras
tankeriktning och åsigter röna inflytande, äro så omätligt skilda,
att en skala, som uppstäldes från den okunnige till det
kunnigaste, klokaste hufvud, skulle sönderfalla i milliontals delar. Blott
härigenom låta de absoluta motsägelserna förklara sig, att den ene
finner det förkastligt, som den andre söker att befordra.
Amerikas demokrater, hufvudsakligen under tiden för de
rasande partistriderna, äro likväl efter europeiskt åskådningssätt
«feodalaristokrater», men icke samtlige aristokrater af börd, ty
där gäller ingen adel, utan »penningearistokrater», i flesta fall
ganska vanliga penningearistokrater. Detta parti representerades
af slafegarne, deras anhängare och med dem i förbindelse
stående yrkesmän. Den senare klassen var äfven i nordstaterna
starkt representerad. De kallade sig alla med orätt demokrater.
De flesta rika handelshus i New-York och andra städer stodo
i närmaste handelsförbindelse med sydstaternas bomullsegare och
förfäktade af dessa egoistiska skäl äfven deras intressen. Dessa
voro till och med de farligaste fienderna, emedan de bodde i
hjertat af unionen, vid regeringens centralsäte. Detta parti hade
äfven ett anhang i en stor del af dess arbetsbefolkning. Det
var sålunda mäktigt till sitt antal och ännu mäktigare genom
sin kolossala rikedom på penningar och gods.
Däribland finnas naturligtvis särskilda schatteringar. Stränga
unionister, hvilka vilja bibehålla det stora statsförbundet odeladt
och okränkt, och partikularister, secessionister, hvilka hafva till
mål ett åtskiljande och en suverän själfständighet för sina
småstater. Men alla öfverensstämma däri, att de fortfarande vilja
hafva i sin hand herraväldet öfver presidentvalen och
lagstiftningen i unionen. Slafveriets bibehållande till evig tid var hos
dem naturligt. Man begick till och med den fräckheten att ur
bibeln vilja bevisa, att slafveriet vore en »gudomlig inrättning».
Lättingarne måtte i alla afseenden hafva betraktat det såsom
sådant. »Calhaun» hette den man, som uppstälde teorien om
»slafveriets gudomliga berättigande».
Det andra stora hufvudpartiet, republikanarne, var till
största delen bosatt i nordstaterna. Det bestod af det driftiga
borgarståndet, af åkerbrukare och den lägre arbetsklassen. Men
man räknade äfven till de sina rika köpmän och kapitalister,
hvilka sedermera vid unionens krigslån visat sig såsom trogna
hjälpare och understödjare, i det de förskaffade regeringen
millioner.
Äfven detta parti sönderföll i två klasser: abolitionister och
moderata republikaner. Abolitionisterne, af abolition, afskaffande,
upphäfvande, ville åstadkomma slafveriets fullkomliga
afskaffande från förbundet genom lagstiftningen. De moderata
republikanarne gillade visserligen icke det samma, men de tänkte med
tiden afskaffa det genom utlösning, lösköpande. Men i unionens
okränkta upprätthållande öfverensstämde båda partierna, och
efter krigets utbrott var deras gemensamma valspråk:
»sydstaternas fullkomliga underkastelse i alla afseenden». Nu instämde
äfven de moderate republikanarne för slafveriets fullkomliga
afskaffande i alla stater.
Det republikanska partiet betecknades förut, under de
fyratio åren, såsom Whigs och demokraterne såsom Tories, på samma
sätt som i England. Likväl blef benämningen »republikaner och
demokrater» förherskande och är ännu i dag bruklig.
Men att äfven bland sydstaternas demokrater funnos män,
ja kunskapsrike politici, hvilka betraktade slafveriet såsom en
olycka för unionen, må bevisas af följande uttalande af
presidenten Jefferson, själf en sydlig slafegare:
»Hela förhållandet mellan herrar och slafvar är en yttring
af de vilda lidelsernas eviga drifkraft. A ena sidan gränslös
despotism, förödmjukande underkastelse å den andra. Barnen
se alt detta och fortsätta på samma väg, ty människan är en
efterapande varelse. Hvilka förbannelser skulle icke den
statsman förtjäna, som kunde fördraga, att den ena hälften af
medborgarne trampade den andras rättigheter under fötterna och hos
den samma tillintetgjorde all moral och fosterlandskärlek! Med
moralen skall han äfven undergräfva handel och industri. Hvem
skall arbeta, i synnerhet i det heta klimatet, om han kan tvinga,
en annan att arbeta i sitt ställe? Den, som kränker naturens
lagar, enligt hvilka alla människor hafva samma rättigheter,
ådrager sig deras straff. Jag bäfvar, när jag tänker på Guds
rättvisa! Skulle icke hon en gång uppväcka förvirring,
borgerligt krig, ja, en fullkomlig omstörtning i våra länder?»
Tänkande andar förutsågo altså, hvad som måste komma,
men dylika profetiska röster förklingade spårlöst för slafegarnes
öron. Dessa sökte att altmer utbreda slafveriet och äfven i de
nytillkomna länderna grunda det såsom en statsinstitution. Biföll
icke den norra delen, så hotade de med affall och krig. För
unionens bevarande och fredens upprätthållande måste
nordstaterna säga ja. På så sätt var det möjligt, att 1850 en lag kom
till stånd, den så kallade clayska kompromissen, hvilken
statuerade slafveriet icke blott i de från Mexiko eröfrade
landsträckorna utan äfven i distriktet Columbia, således rundt omkring
förbundshufvudstaden Washington.
Än mer! Enligt denna kompromiss måste en sträng lag
utfärdas om förrymda slafvars utlemnande, hvilken gjorde samtlige
nordboarne till slafegarnes exekutionsbetjänter. Ingen
ämbetsman, borgare, eller hvad han vara måtte, fick hysa några
förrymda slafvar och var vid strängaste straff förpligtad att
utlemna de samma.
Skammens rodnad öfver denna vanärande begäran stod
målad på hvarje humanitetsväns kinder, men de måste foga sig i
det oundvikliga, och slafegarne triumferade. Den af dem för
1853 valde presidenten Pierce uttalade till och med i sitt
cirkulär, »att slafveriet hvilade på konstitutionell mark, och att lagen
om förrymda slafvars utlemnande måste noggrant uppfyllas.»
Under det nordstaterna biträdde till och med denna
barbariska lag, sträfvade slafegarne alt mer och mer att utöfva ett
absolut herravälde öfver hela unionen. Godmodigheten och
fredskärleken betraktades såsom svaghet och behandlades såsom
sådan. Först efter krigets utbrott 1862 suspenderades lagen om
slafvars utlemnande åtminstone med afseende på militären, d. v. s.
sedan de sydliga staterna ett år bekrigat unionen, förbjöd den
godmodiga norden sina soldater att utlemna de flyktade slafvarne
till rebellerna.
Sådant kallar man på vårt språk enfaldig dumhet.
Så snart slafegarne skjutit första skottet mot unionen, hade de förverkat lagar och rättigheter. Såsom gripande till vapen mot unionen och såsom dess fiender hade sydstaterna icke att fordra, att unionsregeringen vidare skulle uppfylla några rättigheter och pligter mot sydstaterna, emedan desse själfva genom det påbörjade kriget kränkt alla rätter och fördrag. Unionsregeringen hade nu blott pligten af sjelfbibehållelse och fick enligt lagarne icke mer behandla rebellerne såsom statsborgare utan blott såsom fiender. Alra minst fick norden låta dessa barbariska lagar ega bestånd, hvilka den sydliga egoismen dikterat med afseende på slafveriet. Unionsregeringen har till och med begått det största fel, när den i följd af en alt för stor benägenhet för försoning icke strax efter påbörjadt affall och gripandet till vapen uttalade slafemancipationen. Eländige skribenter, till och med en äreförgäten tysk, ville betrakta detta såsom rättskränkning, såsom ett ingrepp i eganderätten. Med denna egendomskränkning hade ju sydstaterna föregått! Norden hade väl dock nu rätt att öfva repressalier!
Genom att de icke gjorde det, utan ännu alltid öfvade skonsamhet, drogo de blott ut på längden med kriget och ökade betydligt de oerhörda offren af menniskor och förslösandet af penningar och egodelar.
Men innan vi närma oss slagningens tummel, måste vi först betrakta de vidare parlamentariska striderna, hvilka ändtligen ledde till afgörandet genom svärdet.
*
Negrerna degraderade från personer till saker.
Huru rabulistiskt lag och människorätt förfalskades och förvrängdes af slafhandlarne, må vidare följande händelse bevisa.
Ännu icke nöjde därmed, att hela Mexiko genom clayska kompromissen 1850 förklarades såsom slafstat och den stränga lagen om slafvarne framträdde, gick man till och med så långt, att man stälde slafvarne helt och hållet utom författningen och betecknade dem såsom egendom. D. v. s. så mycket som »rörlig förmögenhet», »lösegendom», kort sagdt, de nedsattes från »person» till »sak», ty slafhandlame sökte genom allehanda
spetefundigheter bevisa, att slafvarne icke voro personer utan egendom. Och hvarför?
I unionsförfattningen betecknades slafvarne städse såsom »personer». Men enligt den sammas lagar måste hvarje person i följd af en åklagad förbrytelse ställas inför juryn, och hvarje häktad person skall genast erfara orsaken till hans häktande, inom tjugufyra timmar förhöras och — med få undantag emot borgen — frigifvas ända till förhöret.
Denna lag var dem för mycket hinderlig vid slafvarnes tillfångatagande. Enligt den samma måste slafvarne först ställas inför juryn och bevis anföras, att de voro förrymda slafvar; först därefter skedde utlemnandet.
Denna s. k. habeas-corpus-akt lät altså icke suspendera sig, den måste därför göras kraftlös med afseende på negrerna. I följd däraf blefvo de olycklige afrikanarne förklarade icke vara personer, d. v. s. icke vara människor, utan för »lös egendom», för »saker». Enligt den nu med tvång åstadkomna utlemningslagen fick en såsom förrymd slaf betecknad egendom icke försvara sig, stäldes icke inför någon jury, utan måste genast utlemnas. Härefter kunde hvarje såsom förrymd slaf signalerad färgad gripas och föras i slafveri. Någon bevisföring var icke erforderlig utan blott ett enkelt certifikat af ombudsmannen från den ort, hvarifrån han skulle hafva flytt.
Att härigenom äfven sådana, som icke voro slafvar, lätt grepos, och färgade, hvilka voro fria, förklarades för slafvar, kunde icke ens med bästa vilja undvikas. När man nu betänker, att för utlemnandet af en verkligen förrymd slaf eller ock blott misstänkt sådan betalades ända till tio dollars, så låter det väl tänka sig, att gemena varelser bedrefvo »slafjagt» såsom ett formligt handtverk.
För att göra skymfen fullkomlig, måste dessa liksom alla andra däraf uppkomna kostnader utbetalas rent af ur unionens statskassa! Och hvad hade nordstaterna erhållit af slafegarne för alla dessa vanärande offer?
Ingenting vidare än det medgifvande, att Californien skulle upptagas i unionen såsom fri stat utan slafveri! Detta hade slafhandlarne förut motsatt sig. Därvid är att märka, att där i allmänhet icke fans något slafveri.
Efter sådana framgångar skulle man väl dock ansett slafhandlarne nöjde. Men nej, nordens eftergifvenhet och fredskärlek
gjorde dem ännu fräckare i sina omättliga anspråk. Det hade
ännu icke förflutit några fyra år efter den clayska kompromissens
antagande, förrän sydstaterna åter afskaffade äfven denna.
En viss Stephen Douglas från Illinois framlade 1854 i
kongressen ett förslag (cansas-nebraska-billen) till öfverläggning,
enligt hvilket territorierna Cansas och Nebraska skulle organiseras
och slafveri därstädes tillåtas. Vidare skulle lagen angående de
förrymda slafvarne träda i kraft i områdena Nebraska, Utah,
Oregon, Washington och Cansas och det öfverlemnas åt dem
äfvensom Californien och Nymexiko att införa slafveriet. Och
denne eländige sofist jämte hans anhang argumenterade detta så:
Ett förbud mot slafveriet från centralregeringens sida vore en
kränkning af de enskilda republikanska staternas frihet, ett
ingrepp i folksuveräniteten.
Kunde väl detta feodalsällskaps oförskämda fräckhet gå
längre?!
De gjorde för sig anspråk på frihet att få bringa en hel
människoras under slafveriets ok! De kalla det en kränkning af
den republikanska författningen, ett ingrepp i statssuveräniteten,
om man lagligt förbjuder dem att göra andra människor till
slafvar!!!
Nå ja, de bevisa ju ur bibeln, att slafveriet är en gudomlig
inrättning. De svarta hade i deras ögon inga mänskliga
rättigheter, voro ju inga människor utan »lös egendom», »saker»; om
mänskliga rättigheter kunde med afseende på dem icke vara
något tal. För sig gjorde de anspråk på absolut, republikansk
frihet och för de arma svarta på knutpiska, hacka och plog till
odlande af deras fält.
Inlemnandet af denna beryktade cansas-nebraska-bill
uppväckte i kongressen och bland alla redligt tänkande en
obeskriflig storm af förbittring. Lincoln, då medlem af kongressen, och
alla med honom liktänkande uppbjödo hela sin vältalighet mot
denna bill; alla förnuftets, rättvisans, sedlighetens och
statsklokhetens skäl gjordes gällande emot den samma. Men oförnuft och
demoraliseradt tänkesätt var rådande hos pluraliteten och —
segrade. Billen blef genom presidenten Pierces undertecknande
upphöjd till lag!
Ett skri af förbittring gick därför genom hela den
civilicerade verlden, och likväl voro slafhandlarne icke nöjda ens
därmed. Deras hersklystnad och omättlighet stegrades till en verk-
lig mani. Ju mer man beviljade dem, dess mer fordrade de.
Hvad som icke kunde uppnås på laglig väg, sökte de tillkämpa
sig genom näfrätten. De grepo till vapen för att med våld
påtvinga Cansas och till och med republiken Nikaragua i
Sydamerika slafveriet! De utdrogo såsom beväpnade missionärer för att
lyckliggöra grannstaterna med slafveriet.
Då nämligen i Cansas bodde en fri befolkning, och intet
slafveri där egde rum, så drog ett band beväpnade slafegare från
Missouri dit, satte sig i besittning af landet, utfärdade lagar om
slafveri och fördref de bofasta, fria jordegarne med vapenmakt.
Likaså blefvo de från nordstaterna invandrande mottagna med
bösskott. Till och med republikens senats- och vicepresident,
Atchison, naturligtvis en sydländsk demokrat, organiserade ett
invandrande sällskap för att göra Cansas till slafstat. Årslångt
rasade nu här, liksom ett förespel till den stora striden, ett vildt
borgarkrig mellan slafegarne och den fria befolkningen.
Men icke blott den råa styrkans gräsliga dåd utfördes, till
och med äfven vid valen herskade svek, bedrägeri och vid
passande tillfälle äfven knytnäfkamp.
De i spetsen för förbundsregeringen stående demokraterne —
Pierce och Atchison — togo afgjordt parti för slafveriet, skickade
guvernörer med trupper till landet för att öfvervaka, att det
röstades i deras anda. Till detta ändamål hemtades till och med
vid valdagen skaror af slödder från det angränsande Missouri för
att rösta, och de hvita arbetarne hindrades genom våld och
mutor vid omröstningen, för att man skulle kunna tillkämpa sig en
majoritet för slafverikonstitutionen. Målet uppnådde de
visserligen, men likväl gjordes mycket snart triumfen åter om intet.
Talrika protester mot dessa bedrägerier vid valen inkommo till
kongressen, och massorna af fria invandrare från nordstaterna
bragte ändtligen en majoritet för en fri författning till stånd, så
att slafverikonstitutionen åter upphäfdes och Cansas kunde
såsom fri stat upptagas i unionen 1861.
Demokraterne, d. v. s. slafveriets försvarare, hade öfver
hufvud med cansas-nebraska-billen uppnått höjdpunkten af sin makt
och hersklystnad. Visserligen fick äfven nu deras
presidentkandidat Buchanan pluraliteten 1856, men det var den sista segern
före det förödmjukande slutet på deras parlamentariska makt.
Undergången på slagfälten följde sedan efter.
En skräddarmästare såsom guvernör för Tennessee.
Master Johnsson hade såsom kongressledamot städse fört ett
beslutsamt språk. Han var visserligen ingen försvarare af
slafveriet, men ansåg ett plötsligt afskaffande af det samma icke
vara statsklokt, emedan det skulle hafva till följd en stor,
oberäknelig kris i landets ekonomi. Likväl ville han icke hafva
det samma utbredt vidare och var angelägen om, att
förbundsregeringens auktoritet i hvarje hänseende vore betryggad. Detta
var, såsom vi redan förut sagt, hans ståndpunkt, hvilken han
representerade icke blott i kongressen utan äfven i alla
folkförsamlingar, och hvilken han försvarade med alla politiska och
ekonomiska skäl.
Att icke hafva denne man till motståndare låg altså i
sydstaternas intresse. Enligt sitt skaplynne och tänkesätt stod han
visserligen republikanerne närmare, hans popularitet var också
lika stor i norden som i södern, men han hade i slafhandlarnes
ögon den förtjänsten att icke vara radikal abolitionist! Detta
bragte dem på den tanken att knyta mannen fastare vid sin fana.
Skräddarmästar Johnson utnämdes altså år 1853 till
guvernör för Tennessee.
Var det hufvudsakligen en egoistisk politiks bevekelsegrunder,
som han hade att tacka för denna utnämning, så kommo dock
äfven hans duglighet, hans vältalighet, hans praktiska blick med
i beräkningen. Åt ett mindre skickligt hufvud hade man icke
kunnat anförtro en sådan ställning. Han hade förut såsom
borgmästare i Greenville lagt i dagen en betydande
förvaltningsskicklighet och därvid bevisat den redlighet, som är den första och
hufvudsakliga fordran på hvarje ämbetsman.
Altså hade mäster Johnson inom kort tid avancerat från
simpel skräddare till ålderman, borgmästare, kongressledamot och
guvernör; en statsmannakarrier sådan blott få gjort. På den
senare platsen vann han ännu mera tid att föröka sina
bristfälliga kunskaper. Hans ämbeten formligen tvungo honom att
specielt studera stats- och rättskunskap. Skräddarhandtverket
hade han redan såsom borgmästare öfvergifvit. I följd däraf
lefde han blott för sina ämbetsgöromål och sina studier. Såsom
guvernör utmärkte han sig genom rättskärlek och opartiskhet
samt humanitet mot den fattigare befolkningen. Så förvärfvade
han sig de rikes aktning och de fattiges kärlek. Hans förvalt-
ning tillfredsstälde fienden så väl som vännen, och det var så
mycket mer underligt, som man lefde under rasande partistrider
och icke i lugna tider, då alt går i det gamla vanliga hjulspåret
och statsskeppet icke behöfver styras med ansträngning.
Hela nyare historien känner intet land, intet folk, hos hvilket
ett så blodtörstigt partihat herskat som hos Amerikas demokrater.
Icke blott i de öppna striderna och i jagterna efter förrymda
slafvar föröfvades de afskyvärdaste gräsligheter, man grep äfven
till lönmord.
Senatorn Summer från New-York, lärd och skriftställare, hade
1856 i ett kongresstal skarpt gisslat slafhandlarnes despotism
och blodiga grymhet och sedan åratal genom tal och skrift
motverkat detta barbari. För att bringa denne man till tystnad,
blef han en dag i statsrummet, hvarest han satt och skref,
öfverfallen af två sydstaternas kreatur och så länge bearbetad i
hufvudet med käppslag, att han blödande och halfdöd sjönk till
marken. Åkommorna voro så svåra, att han först efter fyra år
fullständigt tillfrisknade och kunde visa sig i kongressen. Detta
tillämnade lönmord var altså åter ett förespel till den
sedermera mot Lincoln verkligen utförda gräsliga förbrytelsen.
Från all denna strid och detta partihat höll sig Johnson så
fjärran som möjligt. Med exempellös klokhet och sällsynt takt
visste han i sin förvaltning öfva lika rättvisa mot alla partier.
I följd däraf beklädde han sin plats ända till den nya
presidenten Buchanans tillträde 1857, då enligt regeln den högre
förvaltningens ämbetsmän ombyttes. Men knapt hade han skilt sig
från sin plats, förr än han redan upphöjdes till en ny hederspost.
Man valde honom till senator i senaten i Washington.
Senaten representerar i unionsförfattningen öfverhuset,
herrehuset, d. v. s. lagstiftningens s. k. förste kammare, till hvilken
man naturligtvis sänder blott framstående personligheter.
Alldenstund Johnson icke glänste genom rikedom och nästan hvar
och en kände hans forna skräddareyrke, så hade han äfven för
detta val att tacka sin öfverlägsna begåfning och sin
aktningsvärda karaktär.
Demokraterne sökte göra honom helt och hållet till sin; men
han tillhörde detta parti blott så till vida, som det rörde sig på
unionsförfattningens mark, men aldrig blef han dess viljelösa
verktyg för att kämpa för dess särskilda intressen. Detta parti
blef nu i sanning dåraktigt i sina omåttliga anspråk. Först hade
det upphäft missourikompromissen, hvilken inskränkte slafveriet
till sydstaterna, hvarefter så väl presidenten som den ringaste
af folket gjordes till sydstaternas slafjägare, och slafveriet
utsträcktes till nya områden.
Knapt är detta mål uppnådt, förrän redan åter den
ödesdigra cansas-nebraska-billen framlemnas för att å nyo göra nya
landsträckor till slafstater. Men Moloch är ännu icke
tillfredsstäld, ju mer man offrar åt honom, dess mer vill han hafva. Nu
uppstäldes till och med den nya dogmen;
»Att folket i nord- så väl som i sydstaterna als icke hade
fritt val att antaga slafveriet eller icke, ja, att det öfver hufvud
icke vore berättigadt att utesluta slafveriet. Enligt
unionsförfattningen skulle hvarje medborgares egendom garanteras, han
kunde taga med sig den samma hvart helst han ville. Till
egendomen hörde också, liksom hvarje annan sak, slafvarne. Hvarje
territorium hade altså rätt att införa slafvar.»
Därmed var tydligen sagdt: slafveriet finge enligt
konstitutionen införas i hela unionen. Hade feodalbaronerne ur bibeln
läst sig till slafveriets »gudomliga inrättning» så får man icke
förundra sig öfver, om de äfven ur författningen tolkade sig till
det samma.
Mot detta vanvettiga förfarande uppträdde Johnson afgjordt.
Det hade äfven till följd, att det tils nu eniga stora
demokratiska partiet delade sig i två fraktioner: i Douglas- och
Breckinridgedemokrater. Det senare extrempartiet med sin nya dogm
bedref nu helt systematiskt sydstaternas affall från unionen. Hade
man i åratal gjort det samma hemligen, så skedde det nu
offentligen inför allas ögon. Johnson bekämpade med all
vältalighetens makt detta högförrädiska företag äfven som den vansinniga
vurmen att vilja utsträcka slafveriet äfven till nordstaterna. Ty
värr prädikade han för döfva öron och kom äfven slutligen i
misskredit hos demokrateme. Den, som icke instämde i alla
deras vansinniga åsigter och fordringar, betraktade de såsom
fiende. Johnson hade hittils intagit en mera förmedlande
ställning mellan demokrater och republikaner. Såsom medborgare i
sydstaterna såg han slafväsendet med egna ögon för att kunna
bilda sig ett riktigt omdöme. Han själf hade af sina föräldrars
liksom i sin egen fattigdom erfarit:
Att slafveriet vore en ännu mycket större olycka för den
Hvita, fria arbetarebefolkningen än för de svarta, emedan den förra
icke fick något arbete och blott vid tillfälle sysselsattes af sådane
plantageegare, hvilka icke hade nog slafvar till sin jords skötsel.
Den hvite handarbetaren, som ingenting egde, kunde altså als
icke eller blott med största bekymmer existera i sydstaterna.
Det var ett sorgligt, for allas ögon liggande faktum, som
icke kunde förnekas. Ehuru nu Johnson i sin ungdom själf
pröfvat den bittra nöd, detta förhållande alstrade, och genomlefvat
sina föräldrars jämmerliga elände, så var han ändå nog
fördomsfri för att inse, att slafveriets plötsliga afskaffande, såsom
abolitionisterne ville, skulle medföra sydstaternas ruin, hvilken först
efter en människoålder åter skulle kunna afhjälpas.
Denna åsigt var det band, som ännu förenade honom med
demokraterne. Därför sökte de äfven att fasthålla honom,
såsom varande en inflytelserik folkets man och van
parlamentstalare. Han begagnade sig af denna ställning så till vida, som
han rådde dem å båda sidor till fred och försoning.
Men slafhandlarne hade under sista årtiondet helt
systematiskt bedrifvit ett nordstaternas underkufvande och beherskande.
Om utjämning och försoning ville de icke höra talas. Men när
deras hersklystnad urartade till oförskämdt vanvett, när de
tilltrotsade sig det ena medgivandet efter det andra, blefvo alt
fräckare i sina fordringar och städse hotade med affall och krig,
då lemnade många insigtsfulla demokrater ett parti, som måste
gå under genom sin egoism och sin måttlösa hersklystnad.
Äfven Johnson var högst missnöjd med de nyaste
partistämplingarna och slafhandlarnes blodiga dåd och dolde icke sitt ogillande,
hvilket naturligtvis ledde till fullkomlig brytning med desamma.
Däremot växte det republikanska partiet dagligen till antal
och intelligens, så att vågskålen snart fick öfvervigt till deras
fördel. Johnson hade aldrig stått det riktigt fjärran, utan
öfverensstämde fullständigt med det samma i största delen af de
vigtigaste statsfrågorna. Det fordrades således å hans sida ingen
särskild öfvergång, ty han hörde ju af grundsats i flere
afseenden till dem, under det han var förenad med demokraterne blott
genom landsmannaskapet och några nationalekonomiska frågor.
Hans fullständiga brytning med slafhandlarnes senaste tilltag
betraktades nu såsom en fullständig öfvergång till det
republikanska partiet.
Såsom senator behöfde han icke vidare hafva några
konsiderationer. Han kunde nu tala fritt och rösta enligt sin öfver-
tygelse. Nu led heller icke äran och den personliga värdigheten
af att icke hafva gemenskap med ett parti, som hånade alla
förnuftets och statens lagar, ja, hela sedligheten, och blott
upphöjde sin egoism till statens grundlag! Att tillhöra ett parti,
som fördömdes af hela den civiliserade mänskligheten, det var ju
både synd och skam. Men Johnson hade i hela sitt lif sträfvat
efter ära och anseende, följaktligen måste han nu undvika hvarje
beröring med slafegarne. Deras despotiska regemente gick ock
snart till ända. Den 1857 valde presidenten Buchanan, hvilken
fullbordade syndaregistret och lät utföra det anlagda
högförräderiet, var den siste president, som tillsattes af slafstaterna,
hvilka i 44 år besatt presidentstolen ur sin midt och på den
upphöjt män af sitt parti.
Det blodiga dramats utveckling
.Nordstaterna med sin förherskande germaniska befolkning
representerade rättvisa, lag, frihet och människovärde. De
började nu likaledes göra propaganda för sina idéer, men icke
genom mutor, valförfalskningar och lönmord, såsom slafhandlarne,
utan genom sina traktater, frihetstal, prädikningar och skrifter,
sådana som »Onkel Toms stuga», hvari de stackars svarta
brödernas lidanden skildrades i ett sentimentalt, gråtmildt språk.
Talrika filantropiska föreningar bildades, hvilka utsände sina
kringvandrande apostlar för att öfver alt prädika de arme svartes
frälsning från slafveriets ok.
Religiösa svärmare drogo till och med till sydstaterna för att
utbreda frihetsidéerna bland slafvarne och uppvigla dem mot
sina herrar. En viss John Brown vågade 1859 det djärfva
företaget att med några hundra abolitionister draga till Virginien
för att med vapen tillkämpa sig slafvarnes emancipation. Att
han måste duka under, kunde man förutse. Slafhandlarne läto
honom i galgen plikta för sitt dåd. *)
Följden blef, att södern nu gick ännu mera energiskt till
väga, underblåste krigselden och offentligen prädikade
skilsmässa från nordstaterna. Huru mycket dessa folks åsigter
förirrade sig, må följande tal af en viss Hammond från
Sydcarolina bevisa:
*) Dessa strider äro utförligt framstälda i Dr Max Langes »Lincoln»
(Leipzig, O. Spamer), hvarur jag lånat några notiser.
»Det föreslogs att åter öppna den afrikanska slafhandeln,
men det skall vara omöjligt att vinna kongressen därför. Äfven
önskade man att taga Mexiko och Central-Amerika såsom
slaf-stater, men vi vilja af dessa länder blott hafva en neutral väg
öfver näset. Beviljas oss icke denna godvilligt, måste vi
tillkämpa oss den samma genom vapenmakt.»
» Gud har icke skapat negrerna till något annat ändamål än
att vara vedhuggare, vattenbärare, i allmänhet den hvita racens
slafvar. Södern med sitt bästa sociala och industriella system,
som någonsin uppstälts, söderns invånare, ett af de dygdigaste,
mest upplysta och mäktigaste folk, som nu finnas på jorden,
hade länge underskattat sig och gjort sig själft orätt. Han
(södern) skulle glädja sig åt sin styrka och kasta stridshandsken
mot sin fiende. Omöjligen får norden beherska södern. Om den
sydliga patriotismen icke hindrar detta, så skall kärleken till
bomull (!) och tobak (!) göra det.»
»Alt, hvad norden öfver hufvud kan önska, består uti att
blifva underrättad derom, huru långt södern tillåter honom att
gå!! Det har lyckats söderns oöfvervinneliga mod och insigt att
bevara monopolen på bomull, socker, ris och tobak i
slafegarnes händer. Negerslafveriet läres af bibeln (hör!!!),
mänskligheten och den sunda filosofien. Slafstaternas öde ligger i
söderns egna händer. Om nordstaterna vilja företaga sig att draga
en gränslinie mellan slafveri och frihet, så skola sydstaterna
sätta sig däremot, om de äfven skola nödgas sönderstycka (!)
unionen och störta verlden i förderfvet !!! Det står i deras
makt att göra bådadera, ty verlden kan icke (!) ega bestånd
utan dem!!» —
Det är icke mera en omåttlig hersklystnads språk, utan
det är vanvettets. Men att det icke blott var någre enskildes
röster utan alla slafhandlares åsigt, hafva deras dåd före och
under kriget bevisat.
Gent emot dessa rebelliska sträfvanden koncentrerade sig
alla insigtsfulle patrioter i nord- och sydstaterna, alla tankar
och viljor i den enda idén.: unionens obetingade upprätthållande.
Slafhandlarne förlorade altså på sitt eget område talrika
anhängare. Klart tänkande, opartiskt dömande män, sådane som
Johnson, bekände sig offentligen till unionisterna, d. v. s. till
det republikanska partiet. Unionens och förbundsauktoritetens
ostympade bibehållande var nu hufvudfrågan, slafveriet en bisak.
Icke blott af amerikanska, utan äfven af europeiska, ja, till
och med af tyska skriftställare har slafveriet blifvit gilladt. Man
åberopar sig därvid på det anatomiska faktum, att negrernas
hjärna i allmänhet är mindre utvecklad än den hvita racens, och
att de därför icke äro mäktige en högre kultur.
Därpå måste svaras, att äfven bland negrerna uppträdt
betydande andliga förmågor, och att de, som fritt lefvat bland
kulturfolken, likaledes civiliserats, och följaktligen är äfven den svarta
racen mottaglig för bildning.
Men antaget, att negrerna i följd af sin mindre fullkomliga
hjärnutveckling äfven vore mindre mottagliga för bildning, icke
tillgängliga för någon högre kultur, så hade likväl icke
andra mänskoracer rättighet att göra dem till slafvar, behandla
dem alldeles som blotta saker, såsom de sydamerikanske
bomullshandlarne gjort!!
Lika litet som vi af naturen hafva rätt att göra våra hvita
idioter och sinnessvaga till slafvar, lika litet hafva vi detta med
afseende på de svarta. Man kunde på sin höjd på den ännu
okultiverade racen använda ett mildt statens förmynderskap, men
aldrig göra dem till slafvar, till arbetsdjur, ty det voro
obestridligen negrerna under de amerikanske plantageegarne. De
behandlade sina ridhästar bättre än sina slafvar. Det kan bevisas
genom hundra tusentals exempel.
Men slafveriet var ju icke blott en skymflig tyrannisk
behandling af de svarta utan äfven det största sociala onda för de hvita.
Slafegarne sjönko genom mödolöst hopande af sina kolossala
rikedomar till ett bottenlöst frosseri, lätja och laster af alla
slag, så att slutligen deras till vanvett urartande hersklystnad
blott var en följd af deras demoralisation.
Det jämmerliga eländet hos de hvita arbetarefamiljerna, hvilka i
följd af slafveriet icke kunde få något arbete, har jag redan ofvan
skildrat. Det var sålunda ett alt igenom uselt statsskick,
hvilket, om ock några år senare, säkerligen äfven utan krig måste
gått under i följd af sitt sociala onda.
Söderns fortfarande hotelser med affall eller secession, som
man kallade det, besvarade norden enstämmigt med: Hela
unionen. Omkring detta banér samlade sig nu alla förnuftiga
och ett fritt, starkt statsskicks vänner och rustade sig för det
förestående presidentvalet.
Buchanans ämbetstid gick till ända den 4 mars 1861, och i
följd däraf måste i december 1860 ett nytt val ega rum. En
oerhörd lifaktighet bemäktigade sig alla sinnen från norr till
söder, när det gälde att kämpa om sin existens. Ännu hade icke
hittils under någon valperiod en sådan feberaktig spänning
drifvit de högsta så väl som de lägsta folkklasserna till valurnan.
Det stora, verldsberömda statsskicket, frihetens beskyddare och
alle vid Europa tröttes och fördrifnes fristad hotades med
undergång, hotade att sammanfalla i talrika små enskilda stater,
och härmed hotade ock fejderna från de öfvermodige
slafhandlarnes sida att fortfara. Detta måste förebyggas.
Hela unionen! Unionens upprätthållande! var det valspråk,
som man skref på stjärnbanéret. Och denna fana följde alle
insigtsfulle patrioter i öster och vester, norr och söder. De lefde
i den förhoppningen, att man under detta banér skulle segra.
I följd däraf öfvergingo äfven i slafstaterna de sanne
fosterlandsvännerna, såsom Johnson m. fl., till denna fana och valde
den republikanske kandidaten.
Slafhandlarnes anhängare i norden, de med dem i
handelsförbindelse stående köpmännen, blefvo däremot så mycket
oförskämdare och fräckare samt förklarade slutligen, att de ville
afbryta hvarje förbindelse och gemenskap med republikanerna. Än
mer, de förbjödo sina betjenter och annat arbetsfolk att läsa de
republikanska tidningarna. Men alt förgäfves! Republikanernas
politiska program, den fosterlandet hotande faran enade millioner
och dref äfven de likgiltigaste till valbordet.
Ett presidentval.
Den högvigtiga 6 november 1860 nalkades, den dag, på
hvilken unionens öde skulle afgöras. Det var valdagen för de
ursprungliga valmännen, d.v.s. för alla röstberättigade
medborgare i Amerika, hvilka välja ett antal valmän, elektorer, som
sedan hafva att välja president och vicepresident.
Redan tidigt på morgonen voro alla gator och torg i städerna
och på landsbygden uppfylda af oöfverskådliga människomassor.
Valsedlar flögo omkring, män och gossar buro på ryggen stora plakat
med namn, andra buro sådana på hattar och mössor. Här läste man:
Abe is our Man! där: Let us name Aby! —
Aby for ever! hade en tredje på mössan.
Dessa och dylika inskrifter med ännu andra namn vandrade
från ort till ort för att erinra de ursprunglige valmännen, hvem
de hade att välja. De valberättigade borgarne gåfvo sina röster
blott åt sådane män, som förut offentligen förpligtat sig att välja
deras kandidat, mannen af deras parti. I följd däraf kan det
genast efter försiggånget val af valmän beräknas, hvilka
presidentkandidater erhålla röstpluralitet.
Det på alla skyltar prålande Abe eller Aby med eftersatsen:
är vår man, eller: låt oss välja Abe, var nämligen den
verldsbekant vordne Abraham Lincoln, det republikanska partiets
kandidat, hvars förnamn förkortades på detta sätt. —
Demokraterna voro, såsom redan är sagdt, delade i flere
partier, och i följd deraf uppstäldes af dem tre kandidater:
Douglas, Bell och Breckinridge. Denna tvedrägt kan betraktas
såsom det rättvisa straffet för deras skamliga gerningar, ty
härigenom erhöll republikanernas kandidat »Lincoln» de flesta rösterna.
Valresultatet var följande:
I de fria staterna: I slafstatena:
röster, valmän. röster, valmän.
Lincoln 1,831,180 169 26,430 0
Douglas 1,128,049 13 163,525 9
Bell 130,151 0 515,973 39
Breckinridge 279,211 0 570,871 72
Sedan detta resultat blifvit bekant, herskade oerhördt jubel
i nordstaterna. En omåttlig glädje hade bemäktigat sig hela
befolkningen, så att man omfamnade, smekte och kyste hvarandra
midt på gatan. Det dracks och festades, och ändlösa lefverop
utbragtes för fader Abraham.
Man trodde sig nu hafva eröfrat verlden, så betydelsefullt
syntes Lincolns val för alla. De varsamme, lugnt tänkande lefde
nu åtminstone i det glada hoppet, att unionen vore räddad. Den
stora fria republikens odelade bestånd syntes nu betryggadt.
Den arbetande befolkningen var, mycket glad öfver, att
ändtligen en gång en man ur deras midt kommit i spetsen för
regeringen, och att principen äfvensom statsgrundlagarne om alla
amerikanares lika berättigande till ämbeten och värdigheter blef
sanning. Ty hittils hade blott rike män och i de flesta fall
sydliga slafhandlare innehaft presidentstolen.
I sydstaterna däremot herskade öfver alt bestörtning och vrede
öfver att ingen af deras kandidater gått igenom. De förhatliga
republikanernas triumf var för dem den förfärligaste tilldragelse,
sådan de aldrig ansett den möjlig. Icke nog med att deras
hittils utöfvade och städse missbrukade herravälde öfver
nordstaterna gick förloradt, de fruktade äfven ett intrång och en
inskränkning i sin makt öfver slafvarne. Och förr skulle ju —
enligt deras utsaga — verlden gå under, än detta finge ske.
Och sedan denne förhatlige plebej på presidentstolen!
Hittils hade blott gentlemän, män af börd och rikedom
beklädt detta högsta ämbete, och nu skulle en f. d. vedhuggare
och jordbrukare komma till denna värdighet och kunna
föreskrifva dem, de rike jordegarne, bomullskonungarne, lagar!!
Det finge aldrig och åter aldrig ske.
Först och främst bestred man valets giltighet, ty Lincoln
hade icke fått absolut pluralitet.
Detta var visserligen fallet, men enligt tolfte tilläggsartikeln
af unionsförfattningen är en absolut pluralitet icke erforderlig,
ty det heter:
»Den person, som har största röstpluraliteten till president,
skall vara president, i fall ett sådant röstantal innefattar alla
valmännens
I följd däraf var altså den enkla pluraliteten tillfyllest, och
denna var konstaterad. Detta var också blott en betydelselös
förevändning, för att man skulle gifva sig ett sken af rätt till sitt
redan länge förberedda affall. Af 302 valmäns röster hade Lincoln
erhållit de ett hundra sextio nios, och detta var den af författningen
fordrade pluraliteten. Den »gamle hederlige Abraham»,
såsom folket kallade honom, var altså unionens rättmätige
president och skulle följande år, den 5 mars 1861, tillträda
sitt ämbete. —
Född 1809 af gamla föräldrar i en nybyggarehydda i staten
Kentuckys urskog, hade han i ungdomen samma öde som
föräldrarne: strängt arbete på fältet och i skogen.
För hvad han till anda och karaktär blifvit har han till största
delen att tacka sig själf, ty hans ungdomsbildning kunde
under sådana knappa förhållanden och i denna aflägsenhet från
den civiliserade mänskligheten blott vara ytterst torftig. Något
litet läsa och skrifva var alt, hvad han senare tillfälligtvis lärde
af en lärare.
Huru ringa faderns egendom var, kan man förstå deraf, att
han vid säljandet af den samma fick 20 dollars och 10 fat
bränvin för den.
Ur denna urskogskoja framgick altså en i verldshistorien
epokgörande man, genom hvilken frihetens och jämnlikhetens
principer, humaniteten och den allmänna människokärleken lagenligt
förverkligades i den stora amerikanska unionen. Ty till denna tid
herskade i sydstaterna blott tyranni och ett slafveri, hårdare än
det någonsin herskat i Roms gamla cesarvälde och några andra
gamla stater. Så länge slafveriet ännu egde lagligt bestånd,
kunde man icke räkna unionen bland de civiliserade länderna.
Abolitionisterna eftersträfvade altså dess aflägsnande icke blott
af särskild kärlek till och hjärtlig omsorg om de svarte, utan
hufvudsakligen äfven i afseende på den fattiga hvita
befolkningen, hvilken mest led däraf, så att icke sällan alldeles utfattiga
personer frivilligt delade slafvarnes öde och arbetade blott för
det kära brödet, för att undgå hungersdöden.
Men äfven efter Lincolns val var det ingalunda nordstaterna,
hvilka gingo aggressivt till väga, utan alt jämt sydstaterna. Ja,
dessa fullföljde nu det oerhörda, de fullföljde den länge sedan
planlagda förbrytelsen att slå den stora förbundsstaten i spilror.
Måtte verlden gå under, det bekymrade icke slafegarne, blott
deras slafväsen blef beståndande.
Det fullkomnade högförräderiet.
Knapt var resultatet af omröstningen med afseende på
valmännen bekant, förr än äfven Sydcarolina — den beständige
rebellen mot förbundsauktoriteten — ännu i samma november
månad utfärdade akter i lagstiftningsväg, hvilka representerade
en formlig krigsförklaring mot unionen. Det värfvade till och
med en frivillig armé, under förevändning att bekämpa
slafupproren. Därefter sammankallade det de andra staterna till
ett konvent för att rådslå om utträdandet ur unionen. De
angränsande staterna Georgia, Florida, Alabama, Mississippi,
Louisiana och Texas slöto sig till det och konstituerade sig den 8
februari 1861 i Montgomery i Alabama såsom »Nordamerikas
konfedererade stater».
Därmed var högförräderiet faktiskt fullbordadt. Men det
skedde än mer.
Först och främst blefvo ännu staterna Nordcarolina,
Arkansas, Virginien, Tennessee, Missouri och Kentucky dragna med i
förbundet. Det öfvervägande flertalet af unionsvänner i de båda
sista staterna åstadkommo likväl de sammas snara återgång
till unionen.
Guvernör Pickens från Sydcarolina förklarade den 17
december 1860: »Sydcarolina skiljer sig från unionen därför, att vid
det val, som kort förut egt rum, af president och vicepresident
i norden, valet verkstälts efter sådana principer, att det icke
längre vore nyttigt att vara i förbund med nordstaterna.»
Några dagar därefter, den 20 december, förkunnades offentligen:
»Vi, det här församlade folket från Sydcarolina, förklara
härmed, att den af oss i konventionen den 23 maj 1788
utfärdade förordningen, hvarigenom Förenta Staternas i Nordamerika
konstitution ratificerades, härmed återkallas, och att således den
hittils mellan Sydcarolina och de Förenta Staterna bestående
unionen är upplöst.»
Jefferson Davis från Mississippi utnämndes till president i
dessa rebellstater. Han var en skolbildad militär och stor
politiker. Såsom sådan hade han i åratal stått i spetsen för ett
mot nordstaterna fiendtligt parti, hvilket kallade sig »eldätare»
och redan genom detta namn tillräckligt betecknade sig.
Hvad gjorde nu unionspresidenten Buchanan gent emot detta
högförrädiska handlingsätt? Han förhöll sig fullkomligt passiv
och förklarade i en not följande:
»Hvad är presidentens pligt? Att vaka däröfver, att lagarne
öfver alt efterföljas. Men huru, om detta är omöjligt? Hvad
då? — Svaret härpå gifva tvänne kongressbeslut, ett af den 28
februari 1795 och ett af den 3 mars 1807. Dessa bestämma, att
om ett civil- eller kriminalförfarande icke är möjligt på normal
väg, skall presidenten taga militären, krigsmakten till lands och
sjös, till hjelp. Men hvarest en hel stat eller stater göra
uppror (hör!) är detta omöjligt.»
Hvarför skulle detta vara omöjligt?
Stället har ju tydligen afseende på händelsevis upproriske
stater, och nu var det Buchanans pligt att genast med hela
JEFFERSON DAVIS
truppstyrkan bekämpa upproret. I stället för att göra detta,
förklarar han sig inkompetent och säger vidare:
»Händelserna utveckla sig så raskt, att det snart kunde
hända, att den frågan framkastades till kongressen, om den hade
rätt att med vapenmakt hålla en stat kvar i unionen eller
återföra honom till den samma, om han franträdt den. Bejakas
detta, så måste äfven kongressen hafva rätt att förklara denna
stat krig.»
Detta var enligt författningen själfklart, ty sydstaterna hade
uppträdt fiendtligt mot unionen och måste redan från denna
synpunkt sedt bekämpas. Men Buchanan sade:
»Efter moget öfvervägande har jag kommit till den slutsatsen,
att denna makt tillkommer hvarken kongressen eller någon
annan gren af regeringen.»
Förträfflig logik hos en lagarnes och författningens väktare!
Enligt Buchanans och rebellernas åsigter kunde altså hvarje
stat efter behag utgå ur unionen. Men enligt författningens
mening och ordalydelse är detta högförräderi!!!
Högförräderi hade rebellerna äfven begått genom sitt
krigiska uppträdande mot förbundsregeringen! Än mer, de hade till
och med från denna regering stulit öfver en million vapen!!!
Och gent emot sådana skändliga handlingar förklarar sig
författningens och lagens väktare inkompetent!!
Han gjorde dock något. Han utskref till den 4 januari 1861
en bot- och bönedag och sade därvid: »Låtom oss anropa den
högste, att han borttager ur vårt hjärta den falska
meningsstoltheten, som drifver oss att för konsekvensens skull hellre
framhärda i det onda än foga oss efter händelserna.» —
Dunkel är uttryckets mening, men så mycket framgår därur,
att man skulle foga sig efter omständigheterna, d. v. s. låta
rebellerna vara. Och han själf syntes icke »för konsekvensens skull
vilja framhärda i det onda», d. v. s. i unionen. Han lät icke
blott upproret obehindradt fortgå, utan hans ministrar gåfvo
dessutom äfven medel till utförandet. Hans skattsekreter Cobb,
en slafegare från Georgia, hade öfvertagit skatten i ordnadt
skick och lemnade ifrån sig den samma med ett deficit af 6
millioner dollars. Krigssekreter Floyd sände alla vapen och
krigsförråd till sydstaternas arsenal och gjorde altså nordstaterna
försvarslösa, i det han öfverlemnade vapnen åt rebellerna!!!
Ärlige män i detta band voro general Scott och statssekreter
Casz. Båda rådde presidenten att skicka förstärkning till Fort
Sumter, emedan denna vigtiga punkt var lätt tillgänglig för
fienden. Buchanan afböjde detta. I följd af detta förrädiska
handlingssätt tog Casz genast afsked från statstjänsten.
Af detta och talrika andra fakta framgår, att Buchanan,
likaledes en sydlig slafegare, var fullkomligt öfver ens med
rebellerna och tillät secessionen, ja, i många punkter själf
befordrade den samma.
Det var icke nog med att krigsministern Floyd sände 770,000
gevär och 200,000 revolvrar tillika med ammunition till de
sydliga tyghusen, utan han hade äfven beordrat den reguliera
armén till det aflägsna Texas. I öfverensstämmelse därmed
handlade äfven marinministern Toucey, i det han spridt flottan öfver
hela verldshafvet till verldens yttersta vrår, hvarigenom ett
hastigt användande af den samma omöjliggjordes.
De talrika, i kriget mot England till hamnarnas och
flodmynningarnes skyddande anlagda skansarne öfverlemnade man
godvilligt åt rebellerna, så att redan den 28 december 1860
sydcarolinska trupper borttogo skansen Moultrie vid Charlestons
hamn och snart därpå alla inom söderns område liggande
befästningar, tyghus o. s. v. Och presidenten Buchanan — förklarar:
att han och kongressen icke hafva makt att ingripa däremot.
Makten hade han i alla afseenden betagit sig, när han lät
skingra trupperna och flottan öfver hela verlden.
Men om sådana röfvarebragder icke en gång skulle anses
såsom straffvärdt högförräderi, hvad skulle då anses såsom sådant?
Enligt § 1 af 3:dje afdelningen i unionsförfattningen lider detta
likväl icke det minsta tvifvel. Det heter däri: »Högförräderi
mot de Förenta Staterna består allena i anförande af en krigshär
emot de samma eller i anslutningen till deras fiender genom
förskjutande af krigsmedel oeh annat slags understöd.»
Men sydstaterna hade redan begått mer än förräderi, de
hade ju till och med börjat krig!!!
Och norden — var gjord försvarslös.
En sydstaterna tillgifven tysk skriftställare*) kan gent emot
detta förfarande icke afhålla sig från att anmärka:
»Söderns krigiska förberedelser understöddes genom det ännu
i ämbetet kvarstående Buchanans ministerium på ett sätt, som
*) Henr. Blankenburg i sitt verk: Die inneren Kampfe der
nordamerikanischen Union. Leipzig, Brockhaus.
outplånligt påtrycker, om också icke presidenten själf, så dock
hans ministrar högförräderiets brännmärke.»
När de nedriga handlingarna blefvo allmänt bekanta och
framkallade den största förbittring, afskedade Buchanan kort
före nedläggandet af ämbetet sin minister liksom för att låta
påskina, att han icke vore skyldig till dess handlingar. Därmed
kunde likväl ingenting göras ogjordt, sydstaternas affall var nu
ett fullkomligt faktum.
Lincolns presidentskap.
Den 11 februari 1861 lemnade Lincoln sin hemort
Springfield i Illinois för att begifva sig till förbundshufvudstaden
Washington. I Indianopolis och några andra städer helsades han
med jubel af myndigheterna och folkmassan, hvarvid han gaf
följande antydningar om sin framtida politik:
»Orden tvång och fiendtligt infall begagnas nu ganska ofta
i vidsträcktaste bemärkelse. Hvad kallas tvång, hvad betyder
fiendtligt infall?»
»Skulle en krigshärs inryckande i Sydcarolina utan folkets
önskan vara ett fiendtligt infall? Naturligtvis, och det skulle
äfven vara tvång, om man med våld ville underkufva invånarne
i Sydcarolina. Men om Förenta Staterna nöja sig blott
därmed att försvara sina fästningar och sin öfriga egendom eller
åter taga de samma i besittning och höja införseltullarne på
främmande varor, då skulle unionen blott vara i sin fulla rätt.
Enligt hvilken princip har en stat, som icke utgör mer än
femtiondedelen af folket i afseende på land och människoantal, rätt
att söndersplittra unionen och på det godtyckligaste sätt tvinga
en mycket större del af nationen? Hvilken hemlighetsfull rätt
att spela tyrann har något landområde fått därigenom, att man
kallar det samma stat?»
Det var tydligt, men likväl mycket försigtigt taladt. På sin
fortsatta resa från vester till öster kom han likväl att färdas
genom landsträckor, i hvilka befolkningen mera sympatiserade
med sydstaterna och visade sig kall, ja, ofta fiendtligt sinnad
mot Lincoln, så att han icke kunde offentligen uppträda. Genom
Baltimore och dess omnejd måste han till och med färdas förklädd.
Och blott denna förklädnad hade han att tacka för att han
undgick ett af slafhandlarne anlagdt bakhåll. Den 22 februari
anlände han till Hvita huset i Washington. Den 5 mars besteg
han presidentstolen och presenterades därefter af senatorn Baker
för den framför Capitolium församlade folkmängden, hvilken
helsade honom med oändliga jubelrop.
I sitt inträdestal uttalade han sig lika försigtigt mot
sydstaterna och lade hufvudvigten af sin framtida politik därpå:
»Att värna regeringens egendom, höja tullar och skatter och
öfver alt bringa de kontrollförvaltningen tillkommande
rättigheterna till utförande.» Med afseende på slaffrågan uttalade han
följande för sydstaterna lugnande ord:
»Sydstaternas invånare synas frukta, att deras egendom,
deras land äfvensom deras personliga säkerhet hotas genom en
republikansk förvaltning. Till denna fruktan hafva de inga
förnuftiga skäl. Jag har i alla tidigare tal sagt och upprepar det
ännu en gång, att jag icke har den ringaste afsigt att hvarken
direkt eller indirekt sätta mig emot slafveriet, där det för
närvarande eger bestånd.»
Beträffande de enskilda staternas affall yttrade han sig på
följande sätt:
»Om Förenta Staterna icke verkligen vore en enda
konstituerad makt utan blott en kontraktsmässig förening af stater,
kunde då ett sådant kontrakt från den enes sida upphäfvas utan
alla däri delaktigés samtycke?! Ingen del kan bryta kontraktet
utan allas samtycke. Redan däraf följer, att ingen stat genom
sin ensamma vilja får utgå ur unionen. Därför anser jag i kraft
af konstitutionen och lagarne unionen såsom odelad, och jag skall
bemöda mig, hvilket också författningen gör till min pligt, att
troget och redligt bringa unionens lagar till verkställighet i alla
stater. Jag hoppas, att man icke betraktar detta såsom en
hotelse, utan blott såsom unionens bestämdt uttryckta afsigt att
försvara och upprätthålla sig på lagligt sätt. För att utföra
detta, är det icke nödvändigt att utöfva våld och utgjuta blod.
Detta skall icke ske, så vida icke unionen tvingas därtill. Den
mig anförtrodda makten skall jag använda till att värna
regeringens egendom, altså alla den tillhörande hamnar, fästningar
och andra orter, och taga den i besittning hvarhelst den lidit
intrång. Likaledes skall jag höja alla tullar och skatter.»
Till svar på dessa visserligen fredsälskande, men med
afseende på secessionen beslutsamma ord följde blott vildt krigsrop
från sydstaternas sida.
ABRAHAM LINCOLN
Åtta dagar efter Lincolns tillträde till ämbetet infunno sig
två af de sydliga staterna utskickade kommissarier för att
åvägabringa den fullständiga skilsmässan, men de kunde hvarken
erhålla presidentens eller hans ministrars bifall. Så måste nu
krigets järntärning afgöra utgången, och millioner människor först
gå under, innan fred och frihet kunde uppstiga ur blodhafvet.
Krigets början.
Hvilken olycka andens inskränkthet, girighet, hersklystnad
och andra lidelser sedan årtusenden anstiftat bland
mänskligheten, därom lemnar verldshistorien på hvarje blad upplysning.
Hvilka offer dessa vilda lidelser i alra nyaste tiden åter fordrat
på denna sidan och på andra sidan oceanen, är ännu i färskt
minne hos oss alla. Girighet, hersklystnad och andens inskränkthet
hade gjort de amerikanska slafhandlarne efter hvarje ernådd
eftergift alt vansinnigare, och när genom Lincolns val utsigten att
tilltrotsa sig ännu mera försvann, började de på brottsligt sätt krig.
Början gjordes redan i slutet af december 1860 med de vid
Charlestons hamn liggande småskansarne. Den der
kommenderande majoren Anderson hade den svåra uppgiften att med 70
man och 7 officerare försvara Fort Moultrie, Sumter och Pinckney,
altså tre platser.
Förgäfves hade redan förbundsarméns öfverbefälhafvare,
general Scott, några månader förut bedt presidenten Buchanan att
ditsända förstärkningar och därvid uttryckligen sagt: »Enligt
min kännedom om vår sydliga befolkning är det min fasta
öfvertygelse, att fara för en snar akt af obetänksamhet är för
handen». Förgäfves hade äfven major Anderson bedt därom. I
stället erhöll han befallning att icke lossa något skott och måste
till och med se på, huru rebellerna bygde anfallsverk. Han
lemnade därför på natten den 27 december det mindre befästade
Moultrie och drog sig till Fort Sumter, som genom sina 60 fot
höga murar var skyddad för plötsliga öfverfall. Dagen därpå
togo rebellerna Fort Moultrie i besittning. Inom kort tid hade
de eröfrat alla i dess distrikt liggande krigsetablissement, så
att blott Fort Monroe i Virginien, Pickens i Florida och det
omtalade Sumter blefvo unionen öfriga.
Sydcarolinarnes fräckhet gick ännu längre, de förklarade för
presidenten Buchanan, att de skulle betrakta hvarje försök
att förstärka besättningen i Fort Sumter såsom en krigisk akt,
under det de själfva rundt omkring skansen anlade batterier.
Buchanan lydde och afsände ett ångfartyg för att lemna det
lilla manskapet proviant. Detta bortjagades med kanonskott af
rebellerna och återkom hem med genomskjutet stjärnbanér.
Äfven denna krigiska våldsamhet upptogs af presidenten och hans
ministrar utan ringaste svar. Å nyo ett bevis för, att de voro
i komplott med rebellerna.
Sedan sydländske generalen Beauregard ostörd fullbordat sina
fyra anfallsbatterier omkring Fort Sumter, skred han den 12
april till anfall och öfveröste skansen med ett kulregn. Följande
dag sköt han till och med med glödande kulor på krutmagasinet,
så att det sprängdes i luften. Den lilla tappra besättningen var
öfver alt omgifven af brinnande bygnader, eld och rök och
måste ändtligen kapitulera.
Det var egentligen det första skrämskottet i unionens hjärta.
Ty ända dittils trodde man i sin godmodighet, att det icke skulle
komma till krig, oaktadt det samma redan för ett par månader
sedan faktiskt börjats genom det ofvan nämnda ångfartygets,
»Vesterns stjärna», beskjutning af rebellerna. Nu först ryckte man upp
sig till företagandet af jätterustningar. Fort Sumters fall tände
såsom en blixt krigslust i allas hjärtan. De fredliga verkstäderna
öfvergåfvos af sina invånare, som gingo att under stjärnbaneret
kämpa för fosterlandet. Nu gälde det att skapa en armé, ty
unionen hade i detta ögonblick så godt som ingen sådan.
I fredstid underhöllos omkring 14,000 man såsom reguliera
trupper, och dessa hade Buchanan spridt åt alla håll; här en
trupp till besättning i en skans, där en till gränsförsvar mot
indianerna o. s. v. Men icke blott soldater utan äfven vapen
och ammunition måste anskaffas. Ty det krigsmaterial, som fans,
hade spelats i händerna på rebellerna. Det var en jätteuppgift
för Lincoln, hvilken han ensam icke kunnat fullborda, om icke
alla patrioter, fulla af offervilligt mod, åtagit sig fosterlandets
försvar.
Ganska snart hade man en armé på 555,000 frivillige,
hvilken fördelades i 430 infanteri-, 35 kavalleri- och 35
artilleriregementen. Den reguliera krigsstyrkan uppbragtes till 40,000
man, nämligen 6 kavalleri-, 5 artilleri- och 19
infanteriregementen. Underhållningskostnaderna för den samma belupo sig
dagligen till 2 millioner dollars, under det kostnaderna för
värfningen likaledes uppslukade stora summor. Handpenningen för
en frivillig uppgick ofta till 4 à 500 dollars. Den största
svagheten hos denna armé låg i bristen på teoretiskt bildade
officerer. Hvem som af guvernören skaffat sig tillåtelse att bilda
ett regemente eller en brigad blef dess öfverste. Den, som
förde till öfversten ett kompani, blef kapten, och cheferna
valdes af manskapet själft. Så erhöllo personer, som aldrig stått
i något led, officersplatser.
Sydstaterna eller konfederationen, såsom de kallade sig efter
affallet, hade däremot en betydande fördel. De egde icke blott
unionens nästan hela vapenmaterial, utan det stod äfven talrika
bildade officerer i deras midt, hvilka fått teoretisk
underbygnad i kadettskolan i Westpoint. Till denna unionens statsanstalt
hade de rika slafegarne af ålder sändt sina söner, under det
man i nordstaterna valde andra ämbetsmannabanor. Deras
president Jefferson Davis hade likaledes hemtat sin bildning där och
såsom general fäktat i det mexikanska kriget, hvilket naturligen
gjorde honom mera skicklig till öfverbefälhafvare än unionens
president, Lincoln, som aldrig haft på sig en soldatrock. Davis
bragte inom kort en armé på 25,000 man reguliera trupper och
150,000 frivillige under vapen. Många i sydstatarna födde, i
unionen tjenande officerer, till och med öfvergeneral Scotts
generalstabschef, öfverste Lee, inträdde vid secessionens början
i sitt hemlands konfedererade armé. Nordstaterna hade altså
icke blott att värfva manskap, utan äfven att skaffa sig
officerer. De måste äfven upprätta gevärsfabriker, ty gevärgjuteriet i
Richmond, rebellernas hufvudstad, var ju i dessas händer.
Vapenförrådet i Gosport i Virginien med 2,000 stycken tunga, alldeles
nya artilleripjeser samt 300,000 gevär hade de likaledes tagit.
Dessa stora fördelar tillförsäkrade till en början rebellerna
en säker öfvervigt på slagfälten. Äfven i den civila
förvaltningen hade de mera praktiskt bildade ämbetsmän än norden.
Däremot var denna rikare på det industriella området och egde en
befolkning af 19 1/3 millioner, under det sydstaterna blott voro
bebodda af 8 millioner och 4,000 slafvar.
Såsom öfverbefälhafvare för unionsarmén kommenderade den
1786 i Virginien födde Wienfield Scott, en erfaren general, som
fört kriget mot Mexiko och redan i yngre år kämpat mot
engelsmännen, men hvilken väl icke mera i sitt 76:te år egde den
ungdomliga spänstighet som hans motpart, den på fyratiotalet
varande rebellpresidenten Jefferson Davis.
General Scott hade gjort till sin uppgift att beskydda
förbundshufvudstaden Washington, bevara Vestvirginien och
Missouri åt unionen, bekämpa upproret i Maryland och återeröfra
Tennessee. Enligt denna plan uppstäldes härarne, och enligt den
opererade man. —
Redan den 19 april förekom en sammandrabbning vid
Baltimore i Maryland, hvarest de från Massachusetts och
Pensylvanien kommande trupperna, hvilka ilade fram till
förbundshufvudstadens skydd, angrepos af befolkningen, men slogo sig
igenom, hvarvid döda och sårade blefvo kvar på platsen.
Detta upprörde advokaten Butler i Boston till den grad, att
han med några regementen angrep denna rebellstat och åter lade
den samma under unionen. Därigenom återstäldes Washingtons
förbindelse med de andra unionsstaterna. Butler utnämndes till
general och utmärkte sig äfven i de följande striderna.
Under de första månaderna utkämpades blott mindre
skärmytslingar i Missouri, Kentucki, Tennessee och andra stater, utan
att det kom till någon afgörande drabbning. Det var ett slags
guerillakrig. Norden behöfde ännu hjälpmedel: penningar, vapen,
manskap o. s, v. Som härför erfordrades kongressens
medgifvande, måste denna först sammankallas.
Äfven andra ovädersmoln hotade unionen. Frankrike och
England ville erkänna rebellerna såsom krigförande makt, såsom
statskonfederation. Lincoln förklarade, att han skulle betrakta
detta såsom krigsorsak. Detta förmådde den gamle syndaren
Napoleon att afstå därifrån. För honom skulle det i alla
afseenden varit högst välkommet, om den stora mäktiga unionen
söndersplittrats i vanmäktiga småstater.
En vördnadsvärd akt af Johnsons trofasta sinnelag
.
Lincoln hade sammankallat kongressen till en extra
sammankomst den 4 juli 1861 för att erhålla de erforderliga hjälpmedlen
för kriget. Från slafstaterna tordes ingen senator, ingen
kongressledamot vid lifsfara begifva sig dit. Till och med unionens
blotta anhängare, hvilka flyktade från sydstaterna, blefvo förföljda
och utan vidare omständigheter hängda af vederbörande eller folket.
Likväl hade en ledamot vågat det och begifvit sig till
kongressen i Washington, det var ombudet från Tennessee: mäster
Andrew Johnson. Han lemnade hemligt hus och hem, intog sin
plats i senaten och beviljade alla medel till upprorets
bekämpande.
Han hade till och med vågat säga till Jefferson Davis, när
denne blifvit utnämnd till konfederationens president: »han
(Johnson) skulle låta hänga honom såsom rebell, om han hade makt
därtill.»
Att i följd af hans deltagande i kongressen hans hus och
egendom konfiskerades, var icke mer, än man kunde vänta sig af
slafegarne. Redan vid hans bemödanden att förhindra Tennessees
affall från unionen hade han ådragit sig stora fiendtligheter. Han
uppbjöd hela sin vältalighet för att bevisa sina landsmän, att en
söndersplittring af den stora, aktningsbjudande verldsstaten blott
skulle hafva till följd svaghet och vanmakt både till det yttre
och till det inre och locka andra makter att eröfra en del af
unionen. Huru lätt kunde icke England då taga de fordom
innehafda nordstaterna och Frankrike göra anspråk på sitt forna
område! Ingen annan makt på jorden skulle kunna hindra dem
därifrån, ty de toge endast till baka, hvad de en gång egt.
Unionen måste förblifva odelad och mäktig för att kunna afvärja
hvarje krigiskt anfall och värna sin oafhängighet och
själfständighet.
Detta var lätt fattligt äfven för den enfaldigaste, men likväl
taladt för vinden. Då nordstaternas invånare icke mer ville låta
absolut beherska sig af bomullshandlarne, och dessa omöjligt kunde
erkänna plebejen Lincoln såsom president, så försökte man att
sjelf grunda ett rike och lemnade icke gehör åt några däremot
talande förnuftsskäl. Johnson betraktades därföre såsom
affälling, såsom fosterlandets fiende.
Han skulle hafva varit partiet högst välkommen, om han
med lif och själ slutit sig till det samma. Han skulle därigenom
hafva uppnått höga ämbeten och värdigheter och blott hafva
gjort, hvad tusende andra också gjorde. Till och med
generalstabschefen Lee jämte många andra officerare och civile
ämbetsmän hade utgått ur unionens tjänst och öfvertagit platser i
sydstaterna; det hade altså synts ännu mindre underligt, om
Johnson stannat hemma och fogat sig efter omständigheterna.
Att han icke gjorde det, utan skyndade till kongressen,
hvarigenom han offrade hus och hem utan den ringaste utsigt att
återfå dem eller erhålla ersättning därför, lemnar ett starkt
bevis för hans högst aktningsvärda tänkesätt och karaktärsfasthet.
Redan denna enda, af ädel patriotism framgångna handling
förtjänar att i gyllene bokstäfver inristas i verldshistorien och
förlamar alla kränkande utlåtelser, som man anfört mot Johnsons
tänke- och handlingssätt.
Under det ära och fördelar erbjödos honom af rebellerna,
sätter han sin knapt förvärfvade lilla förmögenhet på spel, offrar
han hela sin existens åt en oviss framtid för att uppfylla sin
heliga pligt mot hela fosterlandet, såsom hans samvete bjuder
honom.
Utom Johnson voro blott några få sydstaternas
representanter från Delaware, Kentucky och Maryland närvarande i senaten,
och i representanthuset visade sig blott deputerade från
Vest-virginien. Båda husen visade sig högst offervilliga, gillade
Lincolns hittils vidtagna mått och steg, beviljade ett anslag af 500
milioner dollars och befullmäktigade honom att kalla ytterligare
500,000 man under vapen.
Beröfvad sin egendom, sitt inskränkta hem, tordes Johnson
icke våga en återresa till Tennessee, ty han skulle med all
säkerhet hafva gjorts oskadlig. Han stannade altså efter
kongressens slut kvar i nordstaterna.
Med sin eld visste han äfven att upptända de tröga och
likgiltiga för kriget, ty det fans ännu alltid folk i norden, för
hvilka ett fördrag och en snöplig fred med sydstaterna skulle
hafva varit kärare än unionens återställande. Lyckligtvis var
detta antal litet och blef alt mindre, ju mera barbariskt södern
uppträdde i krigföringen.
Johnson hjälpte till att organisera och reorganisera, hvar
helst det var af nöden, ty så väl i civil- som i militär-tjänsten
fans det jättearbeten, hvarvid hvarje medborgares hjälp var
välkommen. Vi veta ju från åren för vårt tyskfranska krig, huru
mycket arbete som kräfves, ehuru vår civil- och
militär-förvaltning är med de bästa i verlden. Men i Nordamerika måste först
vapen smidas, de värfvade trupperna klädas och inöfvas,
officererna väljas och generalstaberna bildas. Därefter truppernas
förplägning!
Soldaternes dagliga kost var i de reguliera frivilliga
regementena följande: 12 uns fläsk eller 1 skålp. 4 uns saltadt
nötkött, 1 skålp. 12 uns bröd, en kvantitet skidfrukter, ris eller
potatis, 1 6/10 uns kaffe eller 24/100 uns te, 21/100 uns socker,
32/100 gill*) ättika, 16/100 uns spermaljus, 64/100 uns såpa,
16/100 gill salt och 1 uns diverse grönsaker. De i tjänsten
varande soldaterna, hvilka man icke kunde hålla med kost,
godtgjordes för den samma med 75 cent, altså inemot 3 kronor pr
dag. Hvarje soldat bekom årligen 2 mössor, 2 rockar, 3 par
byxor, 3 flanellundertröjor, 3 par strumpor, 4 par stöflar, 1 kappa
och 1 stalljacka. Dessutom 30 kronor i månatlig aflöning.
Sådana utgifter måste naturligtvis öka unionens krigsskuld
till en enorm storlek. Men att först anskaffa alt detta, samla
penningar och materialier i jättestora massor, var ett arbete, som
blott kunde utföras med befolkningens tillhjälp. Johnson har
genom råd och dåd redligt medverkat därvid och gälde i följd
däraf såsom unionens trognaste och tillförlitligaste anhängare.
När efter ett års uppehåll krigslyckan åter vände sig till
norden och general Grant återeröfrade Tennessee äfvensom
hufvudstaden Nashville, visste man icke något tillförlitligare stöd
för unionen att insätta såsom guvernör i denna stat än mäster
Johnson. I följd deraf utnämndes han till militärguvernör i
Tennessee och hade under dessa kritiska förhållanden på gränsen
till det fiendtliga statsområdet ett af de svåraste ämbeten i hela
unionen.
Att han under dessa svåra omständigheter förvaltar äfven
detta kritiska ämbete till allmän belåtenhet, lemnar åter ett
bevis på hans klokhet liksom på hans högst vördnadsvärda, redliga
karaktär.
Innan vi följa honom vidare på hans vädjobana, vilja vi först
följa krigshändelserna i spåren och meddela de vigtigaste
tilldragelserna.
Slaget vid Bull-Run och de efterföljande striderna.
Arméernas organisation, truppernas tåg och mindre
fäktningar hade redan varat några månader, utan att medföra något
*) 1 gill = 5 1/2 kub. tum.
nämnvärdt resultat. Detta försatte befolkningen i feberaktig
otålighet, och man betänkte icke, att man med ett sådant nätt
och jämt sammanlupet manskap icke genast kunde utföra stora
krigiska bragder. Den upproriska armén hade närmat sig
Washington så mycket, att man från tornen kunde se dess fanor.
Förbundshufvudstaden var således i fara att blifva eröfrad af
fienden!
Ångest och fruktan voro altså å ena sidan rättfärdigade,
och dessutom gick den tre månaders tjenstetiden för de
engagerade 75,000 frivillige snart till ända, utan att man genom dem
vunnit det alra ringaste. De skulle altså ännu utföra åtminstone
ett värf, våga en slagtning och förjaga fienden från
förbundsstadens närhet. Därföre öfver alt ropet: »Upp till Richmond!!!»
Detta rebellnäste, hvilket skulle göras till hufvudstad, och
hvarest i juli en kongress af de konfedererade skulle ega rum,
ligger blott 25 geografiska mil söder om Washington. Mellan
båda städerna flyta likväl tre stora och några mindre strömmar
till oceanen och bilda betydande gränsskilnader, som icke äro så
lätta att slå bryggor öfver. Dessa äro Potomac vid Washington,
James-River framför Richmond och midt emellan dem
Rappahannock. Dessa naturliga gränsskilnader göra en spatsertur från
den ena staden till den andra icke så alldeles lätt och voro det
hufvudsakliga hindret, hvarför hvarken unionisterne kunde eröfra
Richmond eller rebellerne Washington. Men ropet: »Upp till
Richmond!» kunde den gamle general Scott icke längre motstå;
han måste lyssna till folkets röst, så svårt det än var honom att
med sin ännu fullkomligt oöfvade armé företaga ett sådant
vågstycke. I följd däraf beslöt man att öfvergå Potomac, göra ett
anfall och fördrifva fienden åtminstone från
förbundshufvudstadens närhet.
Den 15 juli satte general Patterson med 24,000 man öfver
floden, angrep general Johnston, som kommenderade öfver 18,000
man, men förmådde icke utföra en afgörande drabbning.
Johnston drog sig därför till baka till de konfedererades center, öfver
hvilken Jefferson Davis förde befälet.
En annan härafdelning på 40,000 man ryckte under general
M"Dowell i 5 divisioner emot fienden. M"Dowell beordrade sin
general Tyler att besätta staden Centreville. I stället för att
göra detta gick denne till Bull-Run, en gytjig flod med branta
trädbeväxta stränder, bakom hvilken den upproriska armén var
lägrad på en höjd, och växlade kanonskott med den samma en
tid, utan att erhålla de ringaste fördelar.
M"Dowell beslöt då, att den 21 juli våga en slagtning och
beordrade general Hunter att gå omkring fiendens venstra flygel.
Han marscherade framåt, men begick det felet att lemna sin
reservafdelning för långt efter sig, hvarigenom ett hastigt angrepp
icke var möjligt.
Den af presidenten Davis kommenderade, halfcirkelformigt
uppstälda arméen hade på sina höjder en mycket gynsam
ställning, hvarigenom redan alla strategiska och taktiska fördelar voro
den tillförsäkrade. Fast sammansluten stod den där och
afvaktade anfallet.
Mac Dowell började slaget med allehanda konstiga manövrer
såsom på exercisplatsen. Men olyckligtvis blef den af honom till
den fiendtliga venstra flygelns kringrännande afsända divisionen i
flanken och ryggen angripen af de fiendtliga generalerne
Beauregard och Johnston, så godt som kringränd och därigenom slagen
på flykten. Med skräckropet: »kavalleri kommer», sprang alt,
som ännu hade friska ben. Regementena upplöste sig och
störtade därifrån, så att Mac Dowell måste anträda återtåget.
Följande dag samlade sig de förspridda hoparne framför
Washingtons förskansningar. En lycka i denna olycka var för norden,
att den sydliga arméen icke drog taktisk nytta af sin seger och
ända till Washington förföljde den i vild flykt bortjagande
fienden, hvilket naturligtvis skulle hafva bragt förbundshufvudstaden
i dess våld. Af unionsarmén hade 40 bataljoner kommit i
fäktningen och lemnade inemot 1500 döde och sårade på platsen.
Lika många man hade såsom fångar råkat i händerna på segraren.
Detta totala nederlag framkallade visserligen en verklig
dödsångest i nordstaterna, men upptände äfven ett nytt, större
offermod, ja, en verklig stridslust och krigisk hänryckning. Däraf
hänfördes äfven nu desse godmodigt enfaldige, som hittils ännu
altjämt trott på försoning. Liksom vore en försoning möjlig med
tigrar och räfvar!!! .
General Scott afgick, Mac Dowell erhöll sitt afsked, och den
i Westvirginien genom lyckliga strider sig utmärkande general
Mac Clellan utnämndes till unionsarméns öfverbefälhafvare.
En annan verksamhet utvecklade sig nu i kongressen. Hade
man förut beviljat penningar med en viss försigtighet och
inskränkning, så gaf man däremot nu i öfverflöd, mer än Lincoln
begärde.
Först utvidgade man hans rättigheter såsom krigets högste
ledare, auktoriserade honom att värfva större truppmassor och
beviljade honom mycket större penningesummor.
Vid krigets utbrott var, som redan är sagdt, flottan
kringströdd på alla haf. De nu till marinsekreterns förfogande
stälda penningmedeln gjorde det möjligt att inköpa talrika skepp,
och så försattes inom få månader nästan alla sydstaternas
hamnar i blokadtillstånd och tillförseln till sjös blef om icke helt
och hållet så dock till största delen afskuren för rebellerna.
Likaledes förhindrades utförseln af bomull, hvarigenom en af
deras betydligaste penningkällor tillstoppades. Likväl utrustade de
med Frankrikes och Englands tillhjälp ett antal små skepp,
kallade blokadbrytare, och förmådde dymedelst tillfoga den
nordamerikanska handeln betydande förluster.
Mot slutet af augusti företog därföre general Butler en
operation till sjös med tre fregatter, kringseglade Kap Hatteras,
vände sig mot skansarne Hatteras och Clark, hvilka beherskade
mynningen af många strömmar från Nordcarolina, eröfrade några
kapare och bragte nu blokaden, åtminstone mot denna
kuststräcka, i full verksamhet. I slutet af oktober utfördes af general
Butler mot Sydcarolina ett ännu större sjöföretag med en flotta
af 70 skepp och 25,000 man. Visserligen förorsakade en häftig
storm många skepps kantring, men kommodor Dupont ankom
likväl den 4 November med åtminstone 25 skepp till hamnen vid
Beaufort i Sydcarolina. Skansen Walkers fiendtliga artilleri
bragtes snart till tystnad, och de fiendtliga skeppen bragtes i
sådant trångmål, att rebellerne uppbrände de samma och utrymde
staden. General Sherman, hvilken förde befälet öfver
landtrupperna, tog den i besittning.
Efter denna lyckliga färd gick en del af flottan längs
Georgias och Floridas kuster söder ut, eröfrade skansarna Pulasky,
Clinch och Pensacola, under det den andra flottafdelningen begaf
sig till Mexikanska viken för att taga New-Orleans, hvilket också
skedde under nästa år.
Vid alla dessa fäktningar hafva äfven tyskar utmärkt sig.
En flykting från Baden, Frans Sigel, kommenderade en
truppafdelning i Carthago. Och efter den olyckliga slagtningen vid
Bull-Run, hvarest hela arméen upplöste sig i den vildaste flykt,
var det en tysk, öfverste Blenker, som förde sin brigad i ordnadt
tåg öfver Potomac.
I slutet af samma år skulle unionen äfven lätt hafva blifvit
invecklad i krig med England och Frankrike, om icke Lincolns
kloka mått och steg afvändt det hotande ovädret.
Sydstaterna sände i november två kommissarier på en
engelsk postångare till Europa för att hos de europeiska
regeringarna utverka ett erkännande af konfederationen eller en
neutralitetsförklaring med afseende på blokaden, hvilket skulle
varit ett i alla afseenden hårdt slag för nordstaterna. Kaptenen
på ett krigsskepp, Wilkes, hade blifvit underrättad därom och
beslöt att fasttaga dem. Han upphann postångaren och tilltvang
sig båda kommissariernes utlemnande. England upptog detta
såsom casus belli och lät då först lugna sig, när Lincoln förklarade
kaptenens handling egenmäktig och utlemnade de båda fångarne.
Med Frankrike kunde unionen lätt komma i förveckling,
emedan Napoleon ämnade grunda ett mexikanskt kejsardöme,
hvilket enligt Förenta Staternas politik och den s. k.
Monroe-doktrinen icke fick ske. Ett dylikt krigsfall skulle säkerligen
hafva blifvit ett mäktigt stöd för rebellerna och ett nederlag för
unionen. Lincoln rådde därföre att tils vidare undanrödja denna
anledning för att icke behöfva splittra krafterna och icke bereda
systaterna tillfälle att få någon allians. Alla dessa mått och
steg gillade också mäster Johnson, hvilken äfven såsom senator
hade ett ord med i laget. Han lefde då ännu såsom bannlyst i
förbundshufvudstaden.
Krigets andra år 1862.
Den nyutnämnde öfverbefälhafvaren för unionsarmén, Mac
Clellan, hade tils vidare ett jättearbete med de i massor
tillströmmande stridskrafternas organisation och öfning. Hans
verksamhet på detta område har öfver alt vunnit erkännande och
beröm. Men att han hvarken i slutet på det gamla eller början
på det nya året skred till handling, utan låg stilla i månader
med en armé på 600,000 man, som dagligen kostade öfver en
million dollars, under det fienden icke hade hälften så stor styrka
till sitt förfogande, gjorde honom misstänkt att tillhöra det s. k.
försoningspartiet. Denna overksamhet var så mycket mera i
ögonen fallande, som enligt den allmänna åsigten den fiendtliga
hären kunnat kringrännas och anfallas både i fronten och i
ryggen. Man mumlade därföre redan om förräderi och hemligt
förstånd med sydstaterna. Man bör likväl betänka, att i sådana,
tider en person lätt kan blifva ansedd som förrädare, om han
icke delar den stora mängdens mening och åsigt och handlar
därefter.
För att göra ett slut på denna overksamhet utfärdade
presidenten Lincoln den 27 Januari en krigsorder, hvilken anordnade
land- och sjötruppernas framryckande och anvisade
Potomac-armén att taga järnbannätet nedanför Manassas-Junction. Icke
ens därefter marscherade M"Clellan, utan framlade den 31 januari
en annan plan — anfallsmarsch mot Richmond — men blef
ändtligen genom upprepade tillsägelser nödgad att befria järnvägslinien
mellan Baltimore och Ohio från fienden. Först i mars kommo
härmassorna i vidare rörelse.
Må Mac Clellan också hafva handlat redligt efter sin åsigt
och öfvertygelse och hållit det rådligt att icke göra något
vinterfälttåg, så har han likväl felat mycket däri, att han nästan ett
halft år låg i fullkomlig overksamhet och ostördt öfverlemnade
denna dyrbara tid åt fienden till att förstärka och ordna sin
armé, under det han redan i början af januari kunde i följd af
sin numerära styrka räkna på en lycklig utgång.
Utom Potomac-armén på inemot 200,000 man under
Clellan stod vid Mississippi ännu en annan på 160,000 man, öfver
hvilken general Halleck förde befälet. Och i staten Arkansas hade
general Hunter organiserat en armé, som hotade Luisiana och
Texas äfvensom fiendens venstra flank, under det generalerna
Grant och Buell från Kentucky tågade söder ut med 60,000 man.
Fienden befann sig altså i ett om också glest nät af tre arméer,
och hade dessa i rätt tid dragit sig till samman, så kunde de
tillfångatagit hela den fiendtliga hären, såsom tyskarne ofta gjorde
i det franska kriget. M"Clellans långa dröjsmål blef altså mer
än tvifvelaktigt, om man betänker, att en så gynsam ställning
redan genom gemensam handling säkerligen måst leda till seger.
De andra arméernas anförare lågo icke hela vintern igenom så
overksamme, utan handlade och kommo i många fall äfven till
lyckliga resultat. Så hade Grant och Buell tillkämpat sig en
seger vid Somerset och gjort terrängen ren ända till
Cumberlandsfloden. Här var det åter tyskar, tyska gymnaster och
arbetare, som under sin brigadgeneral Schöpf gjorde ett djärft
bajonettanfall och drefvo fienden på flykten. De samma hade redan
förut i striderna vid Rich-Mautain och Laurehill i Vestvirginien
utmärkt sig genom oförskräckt tapperhet. — Kort efter segern
vid Somerset eröfrade Grant skansarne Donelson och Henry
äfvensom Tennessee med dess hufvudstad Nashville.
Max Lange skrifver i sin förträffliga biografi öfver Lincoln:
»Den tre dagars kampen om det fasta Donelson vid
Cumberlandfloden bildar en af de blodigaste episoderna i kriget, och
stormningen mot denna skans hör till Grants
anmärkningsvärdaste krigsbedrifter, Under det han ännu väntade på Footes
kanonbåtar, gaf han general Wallace order att taga mellersta
skansen med storm. Tre regementen från Illinois utvaldes till detta
vågstycke. Trots den mördande elden framtränga de ända till
verkets glacis och finna bröstvärnet oöfverstigligt. Återtåget
anträdes. Trupperna slå läger inom ett bösshåll på öppna
marken. Det regnar, snöar, och iskalla vindar öka obekvämligheterna
af det svåra vädret. Ändtligen synes Foote den 14 februari med
två trä- och fyra järnbepansrade kanonbåtar. Fästningsverken
bestodo af två batterier vid floden och en där bakom liggande
skans, som hade ett fördelaktigt läge på en brant sluttande
kulle, hvars sluttning gjorts oöfverstiglig genom varggropar och
fälda träd. Kanonbåtarne framgingo trots det mördande
kulregnet, så att flaggskeppet erhöll 59 kulor.
På ett skepp bortslets vattenhjulet, då grep lotsen till
rodret för att styra det. Man måste uppgifva striden. Följande
dag ropades trupperna med stelfrusna lemmar under vapnen, för
att tillbakaslå ett fiendtligt anfall. Oafgjord fortgår striden
hela dagen, tils ändligen Wallace bringar hjelp. Woods kanoner
rulla fram, Grant kommenderar hela sin styrka till stormning.
Wallace anför första kolonnen. På framsidan var kullen kal,
afdelad i klyftor genom klippafsatser och besatt med tät
småskog. De tappre sprungo såsom indianer från träd till träd i det
täta kulregnet. På den andra sidan klättrade det 57:de
indianaregementet helt lugnt uppför kullens branta sida, utan att lossa
ett skott. Aldrig hafva väl — skrifver ett ögonvitne — tapprare
hjärtan så snabt trängt sig mot dödens portar som hjältarne
denna vinterafton, hvilka klättrade uppför de kalla, slippriga
höjderna. Under raseri och tystnad vunno de tum för tum, tils
de uppnått höjden och nu fattade fast fot med ett dånande
»hurra! framåt! fienden viker!» Det med hjälteblod fuktade
stjärnbaneret svajar på den eröfrade skansen och melodien till
genom natten, hvilken blott tillät kort hvila, ty tidigt på morgonen
skulle stormningen börja. Då ljuder den smattrande trumpeten,
en hvit fana svajar på skansen — det betyder kapitulation.
Denna följde den 15 februari med en besättning af 13,000 man».
I Arkansas hade äfven generalerna Siegel och Curtis
uppnått lyckliga resultat. Den förre fick därefter befallning att
förena sig med Curtis, men angreps under marschen af en fyra
gånger starkare öfvermakt. Hans tyskar kämpade likväl så
tappert, att fienden måste draga sig till baka. Den 6, 7 och 8
mars förorsakade han den samma ett betydande nederlag vid
Pea-Ridge.
Efter eröfringen af skansen Donelson gick kommodor Foot
till baka till Kairo för att utföra en operation nedåt på
Mississippi, under det Grant fördref fienden ur Tennessee. Denne drog
sig till baka till Alabama och förenade sig där med general
Beauregard, hvilken nu tågade med en här af 55,000 man till
banföreningspunkten vid Korinth och förskansade sig här.
General Grant innehade en svag ställning norr om Korinth
vid Pittsburg-Landing och väntade här den från Kentucky
kommande general Buell. Beauregard lät denna förening icke komma
till stånd, utan angrep den 6 april och kastade Grants armé till
baka till Tennessee. Under tiden inträffade general Buell, hvarpå
striden började ännu en gång påföljande dag, men blef så
oafgjord, att båda härarne tillskrefvo sig segern. Beauregard drog
sig till baka till Korinth och förstärkte sin befästning.
Unionsarméen hade i dessa fäktningar förlorat vid pass 14,000
man, men började ändå en belägring af fästningsverken vid
Korinth, hvilken likväl kunde bedrifvas blott svagt.
Kommodor Foot opererade med sina skepp och i
förbindelse med den i Missouri stående popeska kåren framåt på
Mississippi ända till den vid New-Madrid liggande ön »Island
No. 10», hvilken genom .sin befästning bjöd halt. General Pope
eröfrade Madrid och bombarderade ön utan att få den att gifva
sig. Flodens beskaffenhet förhindrade skeppens medverkan.
Ingeniör-öfversten Bissel, en tysk, lät därför gräfva en tre mil lång
kanal, hvarefter Foots kanonbåtar från söder öfversållade
befästningen med granater och orsakade öns öfverlemnande, hvilket
skedde den 7 april. Pope förföljde de konfedererade och
förenade sig senare med Grant.
Under dessa strider uppnådde general Butler ett lyckligt
resultat genom sin flottexpedition mot New-Orleans. Hans
stridskrafter belupo sig till 15,000 man jämte en af 50 skepp
bestående flotta och öfver 300 kanoner. Butler kommenderade
landtrupperna och kommodor Farragut flottan.
New-Orleans hade en besättning af 15,000 man, till sjös en
betydande flotta och försvarades dessutom starkt genom de elfva
mil nedåt strömmen liggande skansarne Jackson och Philipp.
Därjämte spärrade en öfver den 2,000 fot breda strömmen slagen
stark kedja hamnen, och omkring staden lågo rader af skansar
och batterier.
New-Orleans" intagande föregicks af en fruktansvärd sjöstrid
vid skansen Monroe, hvilken Max Lange förträffligt beskrifver
efter avtentiska källor, och hvilken beskrifning jag här skall följa.
På unionsskeppet Cumberland dånar ett vaktens alarmskott,
man ser en rebellernas flotilj närma sig, i hvars midt är ett
sällsamt fartyg med lutande tak och lång, stålklädd förstäf.
Cumberland affyrar några skott, men den mörka järnmassan rör sig
icke, och alla kulor studsa till baka från den samma. Men
plötsligt dånar ett väldigt skott från detta vidunder och spolar
6 man från Cumberlands däck. Därefter styr »Merrimac» — så
heter det fiendtliga vädursskeppet — emot den starka
unionsfregatten och ger den en fruktansvärd stöt. Härpå viker det
järnbeklädda odjuret långsamt till baka, går därefter åter fram och
ger en ny stöt, och hvarje sådan förorsakar Cumberland ett stort
hål. Men ännu förderfligare blifva denna mordängels kolossala
kanoner. De komma unionsfregatten att sjunka.
Nu seglar»Merrimac» löst mot »Congress» och tvingar honom att gifva sig;
därefter ger han ännu fregatten »Minnesota» dödsstöten och drar
sig till baka. Natten gör slut på blodsarbetet, men den följande
dagen hotar åter med nya, förskräckliga dödar.
Men se, den åt undergången vigda unionsfregatten nalkas
äfven en aldeles egendomlig räddare. Det visar sig ett från
New-York kommande järnskepp, liknande en flotte, nästan i form af
en bredskyggig hatt, hvarpå finnes ett rundt, vridbart torn med
jättekanoner, hvilka affyra 184-pundiga kulor. Det bär namnet
»Monitor» — »Förmanare», »Värnare» — och är bygdt af den
snillrike svensken John Ericsson. Det börjar genast striden med
de fiendtliga skeppen och öfverträffar »Merrimac» i förstörande
kraft. Denne märker till en början als icke sin ankomne
motståndare och vill just gifva det strandade »Minnesota»
dödsstöten, då plötsligt en fruktansvärd knall dånar, en nästan två
centner tung kula skakar »Merrimac» i dess grundvalar, och nu stöta
de båda järnvidundren emot hvarandra, men de synas osårbara
liksom bepansrade män. »Merrimacs» väldiga stötar glida lätt
af från »Monitors» glatta järnväggar utan att åstadkomma den
minsta darrning. Men nu erhåller »Merrimac» under vattenlinien
ett fruktansvärdt dånande skott, hvilket sårar honom så svårt,
att han måste taga till flykten. Unionens flotta var räddad!
Denna uppfinning af järnkrigsskepp, hvilka knapt sticka upp
en fot öfver vattenbrynet och hafva ett eller två vridbara torn
med kolossala kanoner, har det amerikanska kriget fostrat, och
de hafva äfven blifvit adopterade af de europeiska staterna. De
spela nu huvudrollen i alla flottor.
För att taga New-Orleans måste först de elfva mil framför
staden vid Mississippi liggande skansarne Jackson och Philipp
eröfras. Först måste den floden spärrande starka kettingen
sprängas. Kommodor Farragut närmar sig den samma den 26 april
på natten, men helsas med kanonkulor från skansarne.
Likväl ränner han med full maskin mot kettingen, spränger den, och
banan för flottan är fri. När nu den tappre Farragut lät lyfta
ankar, öppnade skansarnes kanoner och talrika mörsarebåtar en
verkligen helvetisk eld. Under haglet af bomber och granater,
hvilka genom sitt farande härs och tvärs öfverdrogo
natthimmelen med ett riktigt nätverk af eld och vid sitt nedslående
anstälde fruktansvärda härjningar, ångade den tappre sjöhjelten
fram mellan skansarne direkt på de fiendtliga krigsskeppen.
Såsom väldiga jordbäfningar dånar elden från kanonerna.
Brännare på brännare genomskära floden och utspy öfver alt död och
förderf. Hundratals eldgap dåna på en gång från skansarne
liksom från de fiendtliga skeppen, men själfva dessa helvetesgap
kunna icke hindra de tappre från att framtränga. De hafva ett
dubbelt arbete: att beskjuta skansarne och kämpa med den
fiendtliga flottan. De förra skjutas i brand, släckas och
öfversållas än en gång med eld. Skepp tillintetgöras och sjunka, och
efter några få timmar har unionens flotta slagit i spillror elfva
fiendtliga krigsskepp, tvungit skansarne till kapitulation, och när
dagen grydde efter denna förskräckliga natt, är hjälten Farragut
segrare och ångar af mot New-Orleans. General Butler
nalkades landvägen med sin trupp. Det hotande bombardemanget
äfvensom skansarnes eröfring bevekte invånarne den 28 april till
kapitulation. Det var unionens vigtigaste seger; den hade nu
Mississippis nyckel i sina händer, och fri väg var åter öppnad för
handelsförbindelsen på denna flod.
Mac Clellan hade, såsom redan är sagdt, legat tämligen
overksam hela vintern igenom. Låtom oss följa honom på hans
nyårskampanj!
Striderna vid Richmond och Bull-Run.
Krigföringens hufvudmål bestod för unionen i eröfringen af
den rebelliska regeringens säte. Under krigets första år hade
försöket misslyckats. Nu skulle då väl M"Clellan nå detta mål.
Den under hans befäl stående potomacarmén delade han i tre
kolonner. Den af 80,000 man bestående venstra kolonnen
kommenderade han själf, den mellersta, bestående af 40,000 man,
M"Dowell, och den tredje, 20,000 man, anförde general Banks.
Dessutom höll general Fremont guerillabanden i
Vestvirginien i tygeln med 25,000 man. Till Washingtons försvar
kvarlämnade man 10,000 man. Burnside stod med 15,000 man i
Nordcarolina, Sherman med 10,000 man i Sydcarolina, Butler
med 10,000 man framför New-Orleans, Wood med lika många i
Monroe, sammaledes också Blenker.
Rebellarméen belöpte sig till: 90,000 man under general Lee,
45,000 man under Jackson vid Rappahannock och 40,000 vid
särskilda kuster.
Unionsarmén var således till antalet mycket starkare och
äfven mycket gynsamt posterad. M"Clellan satte sig den 10 mars
i rörelse mot Richmond. Hans framryckande var långsamt och
betänksamt, hvilket öfver hufvud karaktäriserar alla hans
operationer. Och i stället för att välja den direkta landvägen från
Washington till Richmond, gick han med en stor del af
trupperna sjövägen för att lägga i land vid skansen Monroe och
angripa Richmond från öster. Den andra härafdelningen måste gå
den direkta landvägen och skulle rensa Shenandoadalen från
fiender. Men planen hade i tid blifvit förrådd för rebellerne, så
att dessa kunde göra sina schackdrag däremot. De drogo sina
trupper till baka och koncentrerade sin hufvudmakt till Richmonds
försvar. Blott en liten del blef under Stonewall Jackson stående
på linien mellan de båda förbundsstäderna och visste att hålla
M"Clellans åtskilda kårer i schack. Till unionsarméns
uppehållande blef också ännu en stark befästningslinie dragen från
floderna Yorks och James mynningar tvärs öfver landet,
hvilken tvang M"Clellan till långvariga belägringsarbeten. Att han
genom sin armés delning på land- och sjövägen splittrat sin
stridsmakt, skulle svårt hämna sig.
Hans afsigt att bestämma flottan till medverkan vid
operationen kunde blott i ringa mån realiseras. Han fattade posto i
norr vid York-River, på hvars källflod Pannenkey flottan kunde
segla uppåt ända till fem mil vester om Richmond. Först
måste likväl den floden beherskande fästningen Yorktown tagas,
hvilket äfven skedde efter en belägring och beskjutning med
jättemörsare och refflade kanoner. Besättningen lemnade platsen
under natten till den 4 Maj.
Tid vunnen, alt vunnet! Rebellerne hade under tiden nått
sitt mål, befästat Richmond, sammandragit och organiserat sina
stridskrafter. Nu började då striden på fältet. Vid Williamsborg
gjorde de konfedererade förbundstrupperna motstånd i
förskansade ställningar. Efter blodiga fäktningar den 5, 6 och 7 maj
drogo de sig till baka. Likväl ryckte M"Clellan icke framåt,
fullföljde icke segern för att rikta en hufvudstöt mot rebellhären,
utan blef liggande i en sumpig trakt och begärde förstärkning,
ehuru hans armé ännu räknade 112,000 man. Ändtligen gick
det åter långsamt framåt till Chickahominy, två mil framför
Richmond. Här gjordes halt, emedan flottan i följd af de många
i floden liggande pålverken icke kunde segla längre uppåt. Nu
var han i fiendens omedelbara granskap, men vågade likväl icke
ännu något angrepp, emedan han först hoppades på medverkan
af general Mac Dowells vid Fredriksberg stående 20,000 man;
denne hölls i schack af Stonewall Jackson, hvilken äfven slog de
i Shenandoadalen och de till Washingtons försvar använda
trupperna hvar för sig och försatte förbundshufvudstaden i förskräckelse.
Mac Clellan dröjde nästan en månad i Chickahominys
sumptrakter och lät bygga bryggor, under det hans armé försvagades
genom sjukdomar och rymningar. Hans framskjutna venstra
flygel blef slagen och tillbakakastad, innan ännu hans bryggor
voro färdiga. Och när han hade dem färdiga, gick han då framåt?
—- Ack nej, han låg ännu alt jämt kvar och väntade på
förstärkning. Under tiden försökte rebellgeneralen Jackson att den
24 juni med 30,000 man kringränna Clellans högra flygel Denne
lät därföre följande dag börja en fäktning med den på flodens
södra strand stående flygeln. Detta afhöll icke rebellerna från
att den 26 juni angripa hans högra flygel. Den 27 kom det till
en hufvudslagtning vid Gaines-Hill, hvarvid fienden erhöll segern.
Clellan måste draga sig till baka några mil och stod den 1 Juli
vid Malvernhill vid Jamesfloden, hvarest 100 unionens
kanonbåtar äfvensom hans 300 kanoner framför fronten visade fienden
till baka.
Den blodiga fäktningen vid Richmond hade förorsakat båda
arméerna en förlust af 50 å 60,000 man; en kort vapenhvila var
derföre önskvärd å båda sidor. M"Clellans ända till 60,000 man
reducerade armé erhöll förstärkning genom general Burnsides
15,000 man och förmådde nu hålla stånd. I medio af augusti
fick han af krigsrådet i Washington order till återtåg. Man hade
förlorat förtroendet för hans fältherretalang. Lincoln utnämnde
sedermera general Halleck till unionsarméens öfverbefälhafvare.
Den förlorade slagtningen, det misslyckade fälttåget mot
Richmond nedslog icke nordens mod, utan upptände krigslågan ännu
mer. Kongressen beviljade ett förslag, som på nio månader
kallade under vapen 300,000 man landtvärn och 300,000 frivillige.
När Clellans och Burnsides trupper drogo sig till baka till
Monroe och Fredriksberg, koncentrerade sig rebellerna bakom
Rapidan, och den 3 augusti ryckte general Jackson fram för att
angripa general Pope. En häftig fäktning blef den 5 augusti
genom general Siegels ankomst afgjord till unionisternes fördel.
Pope förföljde med hela sin styrka den sig till baka dragande
Jackson, men prisgaf därvid sin venstra flank, hvilket föranledde
general Lee att gå till Virginien, hvarigenom Pope liksom
kringrändes. Den 26 augusti uppnådde han Warrenton, under det
Jackson i hans rygg redan stod vid Manassas-Junction och
tillbakaslog en mot honom utskickad trupp. Likväl blef han den
29 augusti slagen af de tre förenade divisionerna Hooker, Banks
och Siegel, men kunde efter erhållen förstärkning å nyo
framrycka och tillfoga unionsarmén ett nederlag, hvarpå denna
måste draga sig till baka och blott genom Siegels väldiga artilleri
bevarades från fullständig undergång. Jacksons försök att
afskära den slagna arméen från Washington förhindrades genom
en fruktansvärd strid vid Fairfax, efter hvilken Pope betäckte
höjderna framför Washington och för fienden omöjliggjorde
närmandet till förbundshufvudstaden.
Men det syntes, som om den gytjiga Bull-Run vore en
verklig olycka för unionen, då den vid denna upplefvat två nederlag.
När likväl rebellerna öfverskredo Potomac och inträngde i
Maryland och Pensylvanien, blefvo de slagna af Clellan, hvilken
tvang generalerne Miles och Wiite att gifva sig med 10,500 man.
I början af september egde blott förpostfäktningar rum. Den 16
och 17 kom det likväl åter till en mördande drabbning, hvarvid
segern blef oafgjord. Den 18 hvilade M"Clellan, och när han den
19 åter ville angripa, hade fienden redan åter igen i lugn dragit
sig till baka öfver Potomac utan att förföljas. Men dennes
rytterigeneral Stuart hade likväl nog djärfhet att till och med
bakom Clellans rygg göra ströftåg och brandskatta landet. Detta
alt lät denne ske i lugn, och när han åter igen erhöll befallning
att rycka fram, företog han en sådan snäckmarsch, att han
på elfva dagar tillryggalade knapt sex mil. Nu var Lincolns
tålamod slut; Clellan försattes i tjenstledighet, och Burnside
erhöll befälet öfver Potomacarmén.
Den samma förstärktes till 210,000 man och delades åter i
tre afdelningar. Summer förde befälet öfver den högra, Franklin
öfver den venstra flygeln och Hooker öfver centern. Reservkåren
hade Siegel att kommendera. Den 15 November framryckte
Burnside med dessa stridskrafter för att uppsöka Lees armé.
Denne hade dragit sig till baka från Shenandoadalen och intagit
en fördelaktig ställning bakom Rappahannock. Burnside försökte
att förekomma fienden vid Fredriksberg, men när han uppnådde
Rappahannock, stod hans motståndare redan stridsfärdig på
andra stranden och väntade hans anfall. Nu gälde det att inför
fiendens ögon bygga bryggor, men materialets anskaffande tog
flere veckor i anspråk. Efter detta svåra arbete skred Burnside
den 13 december till angrepp vid Fredriksberg, eröfrade staden
men förmådde icke fördrifva fienden från hans hufvudställning
på höjderna bakom den samma. Rebellerne försvarade sin position,
men uraktläto att förfölja Burnside, när denne åter öfvergick
floden. Denna operation hade kostat honom 12,000 man.
Förföljandet, det s. k. begagnandet af segern, synes öfver
hufvud taget i början af detta krig hafva varit generalernas
svagaste sida. Hvarken unionisterne eller de konfedererade gjorde
härutinnan undantag. Hade de lyckligen slutat en fäktning,
vunnit en slagtning, så hvilade de på sina lagrar och läto
motståndaren ostörd draga bort och å nyo ordna sig. Alt orsaker,
hvarföre kriget utspann sig så mycket på längden.
Efter Hallecks utnämning till öfverbefälhafvare för
unionsarmén erhöll general Grant öfverkommandot öfver den i
Tennessee och vid Mississippi stående härafdelningen. Såsom
undergeneraler fungerade Sherman och Rosencrantz. De försvarade
sin terräng och hade under sommarens lopp inga betydande
strider. Först i september och oktober kom det till slagtningar, i
hvilka unionsarmén var den lyckligare och denna gång äfven
betydligt försvagade den slagne fienden genom förföljande.
Utom de reguliera arméernas strider förekommo äfven talrika
ströftåg af små guerillaband, hvilka öfverföllo städer och
nybyggen, röfvade och plundrade öfver alt och misshandlade den
värnlösa befolkningen. Grufligast hemsöktes Kentucky, Missouri och
Tennessee af sydstaternas ridande röfvare. Den, som blott var
misstänkt för att hysa sympati för norden, brandskattades och
nedgjordes. De s. k. »Thugs» från New-Orleans betraktade
mordet på en fiende, d. v. s. på en unionens vän, såsom »ett Gud
behagligt verk». I följd däraf mördade man äfven i 19:de
århundradet till Guds ära och missbrukade det heliga namnet till
vanvettiga handlingar, alldeles såsom inkvisitionen förut.
Att de vilda indianerna därvid icke förblefvo overksamme,
utan utöfvade sin blodgiriga lust att skalpera, afskära talrika
huvudsvålar och smycka sig därmed, kan man tänka sig. Det
var ändtligen ett tillfälle för dem att ostraffadt kunna hämnas
på de förhatliga hvita. Så såg man öfver alt jämmer och elände,
mord och plundring.
Året 1862 gick till ända, omätliga blodströmmar hade flutit,
tusentals människolif offrats, blomstrande fält förvandlats till
öknar, plantager och städer förhärjats och millioner människor
störtats i det rysligaste elände, utan att man uppnått
ett offervärdt mål. Krigsvågskålen mellan nord- och sydstaterna vägde
ännu tämligen jämnt. Var norden rikare på manskap och
hjälpmedel, så hade södern däremot teoretiskt bildade härförare, hvilka
trots öfvermakten kämpade segerrikt och ofta kommo
förbundshufvudstaden att bäfva. I detta stadium gick krigets andra år
till ända under jämmer och elände, och den en gång så stolta
unionen var till den grad bragt i oreda, att redan månge af dess
invånare ropade efter fred till hvad pris som helst. Men
Lincoln och hans ministrar stodo fasta och oböjda. Dag och
natt tänkte man på nya hjälpmedel, och så valdes då äfven
verkligen ett, efter hvilket man redan vid krigets början hade
bort gripa.
Slafvarnes emancipation
.
»Slafveriets afskaffande» hade sedan många år varit
abolitionisternas fältrop. Och fastän alla frihetens och
humanitetens vänner hyste samma tankar, ville de dock af många
politiska skäl, d. v. s. för att icke alt för mycket uppreta
slafhandlarne, icke plötsligt utan under årens lopp så att säga
genom aflösning afskaffa det. Liksom man i Europa för egarne
af riddargodsen genom aflösning med penningar upphäfde deras
gamla feodalrättigheter, så ville man äfven här förfara gent emot
slafegarne. Men att dessa icke voro med därom, kan man
tänka sig. I fredstider hade ett sådant upphäfvande,
nämligen slafveriets aflösning, från rättslig ståndpunkt och af
politiska skäl varit det enda riktiga. Men när sydstaterna i
följd af sin vanvettiga hersklystnad börjat krig och från
förbundsarsenalen tagit alla vapen och all ammunition, då måste
norden såsom vedergällning och af krigspolitik handla efter
grundsatsen att fråntaga fienden alla hjälpmedel och så
försvaga honom, att han genast måste önska fred, och då äfven
genast diktera beslutet om slafveriets afskaffande. Genom
dessa af klokheten och rättvisan förestafvade mått och steg
skulle slafhandlarne hafva fått så mycket att skaffa med det
inre, så helt och hållet kommit på det hala, att de icke
kunnat föra ett fyraårigt krig. Att Lincoln icke genast utförde
denna befrielseakt, får man blott tillskrifva hans försigtighet
och hans mot sydstaterna försonliga politik. Men en sådan
var icke användbar gent emot sådana hersklystna, förhärdade
sinnen.
Ja, det är till och med. en svag sida hos Lincoln, att han
efter krigets utbrott ännu alltid ville hafva slafveriet erkändt
såsom egande rättsligt bestånd, att han ville värna och
beskydda fiendens rättigheter, under det denne trampade
unionens alla rättigheter under fötterna!! An mer! I följd af sin
försoningspolitik begick han till och med uppenbar orätt mot
den förtjänte general Fremont. När denne befriat Missouri
från fienden och återeröfrat det åt unionen, satte han
alldeles efter den unionstrogna vesterns önskan slafvarne i frihet.
Lincoln ogillade denna handling och afsatte generalen från
hans plats. Tacksamhet har han därföre icke skördat af
slafhandlarne. Den legde lönmördaren Booth är det lefvande
exemplet och beviset på dessa slafegares afskyvärdt nedriga
tänkesätt.
I ett annat stadium kom slaffrågan i kongressen. Ar
1861 utfärdade denna lagstiftande församling ett cirkulär,
enligt hvilket all till kriget mot unionen använd egendom skulle
konfiskeras och de slafvar förklaras frie, hvilka på sina
herrars befallning deltagit i striden eller i de till kriget hörande
göromålen.
Först efter långt dröjsmål sanktionerade Lincoln detta
cirkulär. Men när kongressen i december samma år mottog
talrika förslag till »slafveriets afskaffande i rebellstaterna»,
uppträdde Lincoln afgjordt däremot, och i följd däraf blef saken
vid det gamla. Blott i det under centralregeringens direkta
förvaltning stående distriktet Columbia, blef slafveriet
lagenligt afskaffadt och därigenom åtminstone unionsregeringens säte
befriadt från denna skamfläck. Nu först förändrades
krigsartiklarne så, att unionens soldater icke mer finge användas till
förrymda slafvars utlemnande.
Ända till denna tid hade detta nämligen skett. Att man
icke strax i början af kriget utan först i andra året af det
samma afskaffade denna omänskliga, af slafhandlarne dikterade
lag, skulle man förr anse såsom inskränkthet än såsom
försoningsberedvillighet. Statsklokhet var det icke.
I mars år 1862 gjorde Lincoln till och med ännu ett
försök till försoning. I sitt cirkulär förklarade han för båda
lagstiftande församlingarna: »Det är unionens pligt att komma
den enskilda stat, som besluter sig för slafveriets fullkomliga
afskaffande, till hjälp därigenom, att hon gifver den samma
en subvention, öfver hvilken han efter eget bästa förstånd kan
förfoga till att hålla sig skadeslös för den ur dessa
förändringar framgångna olägenheten för det offentliga eller privata
intresset. Detta centralregeringens förslag innebär ingalunda
det anspråket att från förbundsauktoritetens sida få befatta
sig med slafväsendet i staternas inre, utan den öfverlemnar
snarare det suveräna afgörandet i denna angelägenhet åt de
enskilda staterna och dess befolkning. Det är dem blott en
fråga förelagd, hvars besvarande skall helt och hållet
öfverlemnas åt det fria godtfinnandet».
Huru försigtig, huru nådig uppträder icke häri den
godmodige Abraham emot de oförsonliga rebellerna! Han
motiverade sitt förslag därmed, att han förklarade, att
»krigskostnaderna skulle uppsluka mycket större summor, än som kunde
behöfvas till samtlige slafvarnes friköpande». Att sydstaterna
icke heller skulle acceptera detta förslag, kunde man förutse.
Norden hade nu gjort alt möjligt för att åstadkomma en
försoning, en förlikning på rättslig basis, men förgäfves. Men
hvad som af statsklokhet och krigspolitik bort ske strax i
början af kriget, därtill dref först det olyckliga året 1862,
därtill dref först den yttersta nöd.
Den 22 september förkunnade Lincoln i en proklamation:
»I kraft af den åt mig uppdragna maktfullkomligheten såsom
arméns och flottans öfverbefälhafvare under den tid, det faktiskt
beväpnade upproret mot Förenta Staternas deputerade och
regering varar, förklarar jag såsom ett tjänligt och nödvändigt mått
och steg i kriget alla slafvar inom de i upproret inbegripna
staterna och delarne af stater fria från den 1 januari 1863 och
förpligtade till bestämd angifven krigstjänst för unionen».
Ett annat steg till slafvarnes emancipation tog han i
december. Han föreslog i kongressen det längesedan beslutna
amendementet till konstitutionen med följande artiklar:
»Hvarje slafstat, som före den 1 januari 1900 afskaffat
slafveriet inom sitt område, skall af unionen erhålla en
däremot svarande godtgörelse».
»Alla slafvar, hvilka genom krigsförhållandena på något
sätt blifvit fria ända till upprorets undertryckande, skola vara
det för alltid».
»Kongressen har att med de fria negrernas samtycke sörja
för deras skadeersättning och bosättning på någon ort utom
Förenta Staterna».
Detta amendement fick likväl icke den erforderliga två
tredjedelsmajoriteten och vann i följd däraf icke heller laga
kraft. Först den 27 januari 1865 antogs det i
representantemas hus. Men Lincolns ofvan omnämnda proklamation trädde
i laga kraft den 1 januari 1863 och hade sedermera till följd,
att de frigjorda negrerna användes till krigsarbeten och att
hela regementen kunde organiseras. Denna om också till en
början ringa praktiska förmån var als icke att underskatta.
I Louisiana, Nordcarolina, vid Mississippi äfvensom i de
nyengelska staterna bildades regementen af svarta och färgade.
Dessa hafva kämpat tappert och motsvarat högre fordringar,
än man väntat. År 1863 upphöjdes äfven utskrifningen med
allmän tjänstepligt till lag, under det man förut varit anvisad
blott till värfningssystemet. Armélistan hade nu ett antal af
1,097,452 man. Kavalleriet och krigsmarinen blefvo
likaledes betydligt förstärkta. Svensken John Ericsson hade åter
bygt ett nytt kolossalt pansarskepp, Passaic, och beväpnat
det med en femtontums Dahlgrens-kanon af 42,000 pund.
Denne kastade granater på 330 och ovalkulor på 460
skålpund. Pipan består af ett 170 centner tungt rör, hvilket
riktas genom en mekanism. Kanonen befinner sig i ett nio
fot högt torn, i hvilket den affyras. Skeppet var pansarklädt
med elfva tum tjocka järnplåtar och hade en vigt af 240 tons.
Att icke heller rebellstaterna blifvit efter i sina rustningar,
kan man tänka sig. Negrernas emancipation och deras
användande till krigstjänst uppeldade ännu mera deras herrars
raseri, och så kallades under vapen alla, som öfver hufvud
förmådde bära ett sådant. Så spelar det blodiga skräckdramat
öfver från det gamla till det nya året, hvilket vi nu vilja
skildra.
Krigets tredje år 1863.
I förbigående må anmärkas, att äfven vid denna tid den
gamle despoten Napoleons äfvensom Englands å nyo försökta
inblandningslust afgjordt tillbakavisades af unionsregeringen.
På samma gång förbehöll man sig att framställa
ersättningsanspråk för det rebellerna förlänade understödet i skepp och
krigsmaterial, hvilket verkligen sedermera också skedde. I
följd af detta Washington-kabinettets energiska uppträdande
drogo båda makterna sina händer ur spelet och intogo en
synbart något vänligare ställning till unionen. Sydstaterna
betogos därigenom åtminstone utsigten på främmande hjälp, och
norden kunde nu ostördt arbeta vidare.
Ett hufvudmål var att fullständigt befria Mississippi från
fienden, hvilken höll Vicksburg äfvensom Port-Hudson besatt
och sålunda beherskade en flodlängd af 30 mil, hvarigenom
kommunikationen och handelsförbindelsen spärrades. Därigenom
hade rebellerna äfven förbindelse med grannländerna, hvarifrån
de hemtade sin spanmål. Denna näringskälla skulle afskäras
för dem. Dessutom var Vicksburg af strategisk vigt såsom
centralpunkten för ett stort järnvägsnät. Först efter
eröfringen af dessa båda positioner blef unionen herre öfver
Mississippi, vestra Amerikas stora pulsåder.
Shermans i december 1862 gjorda försök att eröfra
Vicksburg hade misslyckats. I följd däraf erhöll general Grant
öfverbefälet öfver vestra armén. Han hade fyra kårer jämte
en af 100 fartyg bestående flotta till sitt förfogande. Den
18 januari kom general Clernand med sin armé från Memphis
nedfarande på Mississippi, och den 4 februari inträffade Grant.
Båda togo ställning framför Vicksburg, men höllos genom
fiendens på de branta höjderna liggande fästningsartilleri på
tämligt afstånd. Detta beherskade strömmen. Stadens landsida
skyddades genom ett förskansadt läger med 30,000 man.
Grant ville på södra sidan sätta öfver strömmen, men för att
icke behöfva taga vägen framför fästningens artilleri, måste
en fästningen kringgående vattenväg skapas genom gräfvandet
af kanaler och genomskärandet af en landtunga, hvilket tog
några månader i anspråk.
Under det nu en del af trupperna hackade och gräfde,
seglade Porters flotta uppåt Arkansas — en i Mississippi
utmynnande flod — och tog Arkansas-Port. Men därefter
vågade den tappre amiral Parragut att med några krigsskepp
ånga förbi framför Port-Hudsons kanoner och uppnå Red-River
(röda floden). Sporrad af denna framgång seglade i medlet
af april hela flottan uppför floden, under det kanonerna från
Warrenton, Grand-Gulf och Vicksburg sände ett formligt
kulregn öfver skeppen.
General Banks framryckte med sin landtarmé på vestliga
stranden, satte nedanför Grand-Gulf öfver till den östliga,
hvarigenom den förskansade ställningen vid Vicksburg hotades
i ryggen. Nu företog Grant ett energiskt angrepp på den
samma, stormade de på branta höjder liggande skansarne och
sprängde helt och hållet den fiendtliga armén. En del blef
tagen till fånga, den andra flydde in i fästningen. Den till
undsättning framryckande general Johnston blef likaledes
slagen på flykten.
Flottan hade utfört ett fruktansvärdt vågstycke.
Bomb-och granatregnet från skansarne ofvan ifrån var icke den
förskräckligaste faran, äfven under ifrån hotade helvetet med död
och ödeläggelse. Rebellerna hade besatt vattnen med
helvetesmaskiner, de s. k. torpedos, hvilka lågo blott några fot
under vattenytan, exploderade vid den minsta stöt och med
lätthet sprängde ett förbiseglande skepp i luften. Dessa
helvetesmaskiner måste först försigtigt uppsökas och uppfiskas,
innan flottan kunde börja sin nattliga färd, hvilken belystes
blott genom blixtarne från det fiendtliga artilleriet. Ett skepp
sköts i brand och två andra skötos läck, men genomfarten
lyckades. Grand-Gulf och Alexandria blefvo tagna. Den 19
maj försökte Grant första stormningen mot vallarne på
Vicksburgs södra sida, hvilken dock blef tillbakaslagen, men likväl
förnyades den 22.
En, som deltagit i stormningen, skrifver: »Under ett
hagel af bomber, granater, kartäscher och drufkulor stormade vi
ned från en kulle och upp på en höjd, hvilken var besatt
med nästan ogenomträngliga palissader och besköts af
batterier. Uppkomne stodo vi framför en bred graf, bakom hvilken
tusentals kulor flögo emot oss från en förhuggning, under det
ett ännu starkare kartäsch-regn föll ned på oss från skansen
på andra sidan höjden. Att kämpa och strida var här
omöjligt. Stormningen misslyckades åter igen, och Grant måste
draga sig till baka med en förlust af nära 3,000 man».
Den tillförlitligaste stadseröfraren var från denna stund —
hungersnöden. Grant måste äfven taga sin tillflykt till denne
medkämpe. Han inneslöt staden fullständigt genom sin
belägring, afskar all tillförsel till den och se, den 3 juli svajade
parlamentärflaggan på Vicksburgs skans. —
Den stolta, såsom oöfvervinnelig ansedda staden måste
gifva sig på nåd och onåd. Den 4 juli inryckte segrarne och
gjorde 30,000 fångar, hvilka de släppte fria på deras
hedersord att icke mer strida mot unionen. De funno vid pass 200
kanoner, 50,000 musköter och en mängd krigsmateriel af
alla slag.
Efter denna seger ilade Grant att understödja general
Banks framför Port Hudson och tviugade äfven denna skans
att gifva sig den 9 juli, hvarvid 5,000 fångar, 50 grofva
kanoner och 30,000 gevär föllo i segrarens händer. Därefter
intogs äfven den lilla staden Brownsville af Banks. Mississippi
var nu fri, fullkomligt fri och helt och hållet i
unionsregeringens händer. Det var ett af de ärorikaste mål under hela
kriget. En af de vigtigaste positionerna var vunnen, de
nordvestliga staternas förbindelse med hafvet åter öppnad och
fienden beröfvad sina kornbodar. Likväl egde denne i den
befästade hamnen vid Charleston på Sydcarolinas östra kust ännu
en betydande väg till förbindelse med utlandet för att sända,
sin bomull dit och införskrifva spannmål. Denna hamn
äfvensom de i närheten belägna skansarne Sumter och Maultrie
måste likaledes återeröfras.
Den 5 april visade sig amiral Dupont med sin flotta i
hamnen. Landstigningstrupperna framryckte till stranden och
började den 6 och 7 april från pansarskeppen elden mot
fiendens skansar och batterier. Denna besvarades med skurar af
bomber, kartäscher och tunga kanonkulor. Monitorerna
framträngde, men hindrades genom stora pål- och nätverk, mellan
hvilka lågo talrika helvetesmaskiner, att gå fram längre. En
påbörjad kanonad bragte icke det fiendtliga batteriet till
tystnad. Flottan måste efter en förlust af flere skepp draga sig till
baka och vågade först den 10 juli åter ett angrepp på
Morris-Island, sedan den erhållit förstärkning och dubbla antalet
pansarskepp. Ett regemente landtrupper framträngde ända
innanför bröstvärnet, men då reserven icke följde efter, måste
det vända om. Nu börjades med mineringsarbeten, på
sandbankarne planterades en krans af batterier och den 18 gjordes
ännu en stormning, hvilken åter igen blef utan framgång.
Belägringsarbetena kunde blott skrida långsamt framåt,
emedan ett ständigt kulregn från förskansningarna hindrade
det samma. Den 17 augusti bombarderades skansen Sumter
från både land- och sjösidan med 200-pundare, och de höga
murarne genomborrades efter en kort tid. Därefter besköts
Charleston med bomber och eldkulor. Den fiendtlige generalen
Beauregards anhållan om vapenstillestånd i och för invånarnes
aflägsnande beviljades. Men därefter tvang ett 48 timmars
bombardement skansarne Wagner äfvensom batteriet Gregg att
gifva sig den 9 september. Nu bombarderades Sumter äfven
härifrån, men förgäfves. Det samma jämte Charleston blef
ännu tils vidare i rebellernas händer och återeröfrades först
efter krigets slut.
Efter Vickburgs eröfring gick general Grant med sin armé
till Tennessee och kvarlemnade blott en liten besättning. I
anseende till den tryckande sommarhettan och de utståndna
ansträngningarna lät han slå ett vidsträckt läger och rastade
några veckor.
Midt i Tennessee stod general Rosencrantz och hade i
början af året en blodig slagtning vid Murfreesboro, men
försvarade sin ställning. Till vidare anfallsoperationer var han för
svag. I början af juni måste han likväl på befallning från
Washington tåga framåt. Han trängde fienden till baka öfver
floden Tennessee, bombarderade Chattanooga och inväntade till
vidare anfall först Burnsides annalkande, men denne hölls till
baka af fienden i östliga Tennessee. I början af september
öfvergick han visserligen floden och kringrände fiendens venstra
flygel, men den 19 och 20 september hade han en blodig
slagtning med den samma och måste efter stora förluster åter
draga sig till baka till Chattanooga. Burnside hade
emellertid opererat vid Richmond, men blef tillbakaslagen och
innesluten i Knoxville af Langstreets armé.
Under tiden utnämndes general Grant, segraren vid
Vicksburg, till öfverbefälhafvare i Tennessee, Kentucky och Ohio,
och det af honom förda kommandot vid Mississippi
öfverlemnades åt general Sherman. Äfven Rosencrantz återkallades,
och befälet öfver den af honom kommenderade
Cumberlandsarmén anförtroddes åt general Thomas.
Efter några rekognosceringsfäktningar utspann sig den 23
november en tre dagars slagtning vid Chattanooga, i hvilken
den segerrika unionsarmén gjorde ett byte af 6000 fångar och
talrika kanoner. Därefter sände Grant en kår till Knoxville,
hvilken nödgade rebellerna till återtåg och befriade den
inneslutne Burnside. Staterna Kentucky och Tennessee voro nu
fullständigt rensade från rebeller, och Richmonds förbindelse
med de vestliga sjöstaterna fullkomligt afskuren. Så hade vid
årets slut unionen betydliga fördelar framför rebellerna. Nu
kunde man hoppas ett lyckligt slut på kriget, hvilket likväl
lät vänta på sig ännu öfver ett år. Innan vi vända oss till
det nya året, vilja vi först kasta några blickar på Potomacarméns
öde, hvilken städse haft det mycket mödosamt och svårt och
efter Burnsides afgång stälts under general Hooker.
Denne lät i slutet af april vid Fredriksburg inom tre
dagar sätta den 100,000 man starka armén öfver Rappahannock
och fattade posto i Chancellorsville. Rebellernas general Lee
koncentrerade hastigt sina trupper, gjorde stormande anfall på
Hookers högra flygel och dref den på flykten den 3 maj.
Därigenom att två andra divisioner i rätt tid ingrepo och
tungt artilleri framfördes bragtes fienden likväl att stanna. I
ett nattligt anfall återeröfrade Hooker också sitt artilleri.
Vid fäktningen mot Hookers högra flygel hade
rebellgeneralen Jackson Stonewall tillkämpat sig sin sista seger. När
han på aftonen kom till baka från en rekognoscering af
förpostkedjan blef han af sina egna män, hvilka höllo honom för
en fiende, sårad genom trenne skott. Få dagar därefter hade
sydstaterna att beklaga hans död. Han var en af deras
skickligaste och tappraste officerer. Epitetet Stonewall — Stenvall
— hade man tillagt honom såsom hedersnamn. Så
märkvärdiga äro ödets skickelser. Fältherrar, som förblifvit osårade i
det tätaste kulregnet, som nästan synas osårbara, duka ofta
under för ett högst märkvärdigt öde. Man tänke på
Wallenstein, Napoleon I, Murat, Ney och på så många andra
anförare i gamla och nya tiden. Människor, som undgå döden
bland millioner kulor och hundra tusentals bajonetter på
slagfältet, omkomma genom en aldrig anad händelse. Så måste
den oöfvervinnlige Stonewall Jackson af sina egna
krigskamrater lida döden såsom tack för sina hjältedater.
Men förlusten af denne tappre hindrade icke Lee att än
en gång med all makt angripa unionsarmén. En fruktansvärdt
dånande kanoneld öppnade slagtningen, därefter följde ett
förtvifladt handgemäng och förskräcklig blodsutgjutelse, så att
inom få timmar jorden var betäckt med döda och sårade i
högar. Skogarne nedskötos med granater för att därifrån
fördrifva rebellerna. Likaledes bombarderades Fredriksburg och
Chancellorsville, så att den senare platsen fullständigt sjönk
ned till en öde grushög. Man kämpade å båda sidor som
lejon, ja, som tigrar; blott ett från himlen sändt störtregn
gjorde för tillfället slut på det omätliga slagtandet. Hooker
drog sig under natten till baka öfver Rappahannock, och
fienden tillskref sig segern.
Unionsarmén hade förlorat omkring 20,000 och rebellerna
omkring 15,000 man.
I medlet af juni öfvergick Lee med sin vid pass 100,000
man starka armé Rappahannock, kringrände unionsarméns
högra flygel och fattade posto i Bull-Runbergen, under det
hans rytterigeneral Stuart gjorde ströftåg till Maryland och
Pensylvanien. Därefter vände sig äfven Lee med
hufvudarmen dit. Nu höll man det i Washington för rådligt att mot
denne rörlige fiende ställa en bättre motståndare och uppdrog
den 27 juni åt general Meade att föra befälet öfver
Potomacarmén. Denne uppsökte genast Lee och påträffade den 1 juli
hans avantgarde vid Gettysburg. Unionisterna fattade posto
på en högt belägen kyrkogård framför staden, förskansade sig
och väntade på angrepp, hvilket skedde den 2 juli och
upprepades äfven den 3.
Den fruktansvärda artillerielden, som båda dagarne
öppnade slagtningen, förvandlade Gettysburg till en grushög.
Därefter stormade rebellhären öfver lik och sårade upp mot
kyrkogården, och trots regnet af granater, bomber och kartäscher
kasta de sig öfver unionisterna, och det uppstår ett ursinnigt
handgemäng, som ingen penna förmår skildra. De störtas
hopvis ned från höjden, förföljde af unionisterna flykta de till
sitt berg. Men trots den inbrytande natten börjar Meade nu
ett stormanfall mot fiendens ställning. Man stormar upp för
berget, och då man kommit upp, börjar handgemänget å nyo.
Fienden tager till flykten, men förföljes så häftigt, att han
måste draga sig till baka öfver Potomac och Rapidan.
Det var en dyrbar, blodig seger, som kostat unionisterna
omkr. 25,000 man. En ännu större förlust hade rebellerna
att beklaga sig öfver.
På hösten inrättades vid Gettysburg en kyrkogård för de
fallne krigarne, vid hvars invigning presidenten Lincoln höll
graftalet.
Under fiendens flodöfvergångar hade unionisterna kunnat
bereda honom ett ännu större nederlag, om de varit snabbare
och mera energiska i förföljandet. Men det var i detta krig
städse de segrande partiernas svaga sida. Meade skall till
och med icke hafva fått kännedom om Lees flodöfvergång, förr
än den blifvit verkstäld. Därefter fattade han posto vid
Culpepper på flodens norra strand. De heta sommarmånaderna
bjödo äfven denna gång hvila. Blott
rekognosceringsfäktningar och ströftåg förekommo vid passande tillfälle. Likväl
försökte Lee i oktober ännu en gång att kringränna
unionisternas högra flygel, denna gång visserligen utan framgång; men
likväl ryckte han åter öfver Rapidan och tvang Meade till
återtåg mot Washington. Den 13 oktober kom det till en
skarp fäktning vid Briston, i hvilken Lee blef slagen och
tvungen till ett andra återtåg öfver Rappahannock.
Den 26 november öfvergick Meade Rapidan för att
leverera fienden ännu en drabbning. Men när han fick se hans
förskansade ställning, uppgaf han sitt förehafvande och drog
åter till baka öfver floden. Båda arméernas vinterqvarter lågo
åter på samma ställe som året förut. Rapidan och
Rappahannock bildade gränslinierna mellan de fiendtliga
stridskrafterna.
Potomacarmén räknade ännu omkring 70,000 man;
likaledes äfven Lees armé. Så hade endast dessa båda arméers
sommarfälttåg kostat öfver 60,000 man.
Krigslyckans vändning år 1864.
Under det förflutna året hade unionen redan åter eröfrat
en så dominerande ställning, att dess arméer höllo
rebellstaterna så godt som inneslutna. Mississippi, Tennessee,
Kentucky voro åter i dess händer och fienden var afskuren från
hafvet. Dennes venstra flank, linien från Memphis ända till
Mexikoviken, var hotad och förlamad genom arméerna Sherman
i Vicksburg, Banks i New-Orleans och Mississippiskansarnes
besättning. Den högra flanken hölls i schack af
Potomacarmén. Blott Alleghanybergen och Shenandoahdalen tilläto de
konfedererade ryttarskarorna spelrum för käcka ströftåg. Aret
1864 medförde en ännu gynnsammare vändning.
Gorgonhufvudets hals var åtsnörd.
I detta sista stadium gjorde sig rebellerna ännu mera
föraktliga i hela verldens ögon, än de redan voro. Ett
verkligen bestialiskt raseri, sådant intet vilddjur råkar i, visade de
mot de fångne. Negersoldaterna blefvo piskade, tills de icke
mer hade något kött på knotorna, och därefter skjutne. Hvita
och svarta fångar sammanpackades inom en trång inhägnad
utan tak, och prisgåfvos åt alla hungerns och törstens qval
samt väderlekens besvärligheter. Vid den minsta rörelse sköt
man på dem. Ja, deras omänsklige fångvaktare lät vid
skjutöfningar använda dem som skottaflor. Efter dem, som
händelsevis flydde, hetsades de beryktade blodhundarne, hvilka
söndersleto dem lefvande. Dessa och ännu andra otroliga
våldsbragder äro faktiskt konstaterade. På deras sanning kan man
altså icke det ringaste tvifla. Men vedergällningens stund
nalkas. Det vanvettiga herraväldet hos denna urartade
människoklass går till ända.
Lincolns åtgärder och sätt att gå till väga icke blott
gillades af kongressen, utan man fattade äfven det beslutet: »Att
kongressen fordrade den mest energiska och hänsynslösa
fortsättning af kriget ända till förbundsauktoritetens öfver hela
nationalområdet obetingade återställelse; att den förkastade
hvarje vapenstillestånds-, freds- eller förmedlingsförslag, så
länge en enda rebell stode under vapen mot förbundet». I en
annan resolution förklarade det såsom kongressens pligt: »Att
ställa till regeringens förfogande alla till rebellernas
undertryckande erforderliga medel af manskap och penningar». —
Unionsarméns styrka belöpte sig i början af år 1864 till
omkr. 500,000 man och 65,000 man negertrupper. De senare
ökade sig under årets lopp till dubbla antalet. Dessutom lågo
ännu öfver 100,000 man på sjukhusen, och inemot 50,000
man befunno sig såsom fångar i fiendens händer.
De konfedererades armé uppgick till 340,000 man, men
sjönk snart ned till 200,000. I denna nöd instälde de äfven
negrerna i ledet såsom pionierer och vid kanonservisen,
hvilket de förut icke vågade, af fruktan att slafvarne vid lägligt
tillfälle skulle rikta vapnen,mot sina egna herrar.
General Grants ärorika bragder förmådde Lincoln att i
februari anförtro honom öfverbefälet öfver armén. Sherman
erhöll kommandot öfver Tennesseearmén. Den 15:de och 16:de
armékåren beordrades till Vicksburg för att angripa rebellerna
vid Dalton, under det Logan med en del af Cumberlandsarmén
skulle ankomma från Huntsville. En tredje arméafdelning
riktades från New-Orleans mot Mobile. De båda första
arméernas förening omöjliggjordes likväl genom fiendens rytteri och
guerillaband. Sherman måste vända om, och Banks angrepp
på Mobile hade heller ingen framgång. Nu fingo generalerna
Banks och Steele befallning att vid Red-River uppsöka
rebellkåren Price, som hotade Arkansas och Texas. Denna
truppsändning beledsagades af en flottilj under Porter ned efter
Red-River. Ty värr blef den samma sittande i det låga
vattenståndet, under det Banks den 8 april blef slagen vid
Cross-Roads och måste lemna 4000 fångar och 40 kanoner i
fiendens händer. Steele slog sig igenom och kom fram till
Little-Rock. Men flottan satt fast. Hvad var att göra? Öfverlemna
den åt fienden eller förstöra den?!
Något annat val kände man icke. Redan skulle
förstörelseverket börja. Då framkom en öfverste Bailey, som
avancerat från vedhuggare och flottkarl till officer, med en
jätteplan, hvars utförande ansågs för omöjligt, åtminstone på så
kort tid. Men kommodor Porter och general Banks höllo
företaget för icke så alldeles outförbart. De accepterade Baileys
plan och stälde till hans förfogande alla medel för dess
utförande.
Det skulle nämligen byggas en rad af stora dammar
framför vattenfallen för att därigenom hämma vattnet och få ett
högre vattenstånd, som kunde bära flottan. Denna skulle då
upplyftas af det höjda vattenståndet och ledas ut öfver
vattenfallen i det djupare farvattnet. Ett sådant arbete, som
kräfde minst ett år, måste likväl nu utföras inom några få
dagar, innan lifsmedeln för människor och djur blifvit
förtärda. Det gälde nu att anskaffa stora timmerstockar och annat
trävirke. Hus och qvarnar nedrefvos i följd af behofvet af trä,
och 3,000 man skickades in i urskogen för att fälla träd.
Så började ett verkligen myrartadt arbete. Der voro
oupphörligt yxor i rörelse för att nedhugga urgamla jätteträd och
sysselsätta hela regementen med deras transporterande. Här
lyftas stora stenmassor för att nedsänkas i vattnet. De, som
bygde dammen, hade ett verkligt sisyfusarbete, stodo ofta i
vattnet ända till skuldrorna och måste ständigt kämpa med
det vilda elementet, som städse förstörde, hvad de med möda
uppbygt. Men hvar och en arbetade, såsom hade det gält
hans eget lifs räddning. Så växte dammen från timme till
timme, vattnet uppdämdes, och snart var jättearbetet nära sin
fulländning. Då genombryter plötsligt den påträngande,
svällande vattenmassan hufvuddammen och gör en 55 fot bred
öppning. Men raskt besluten låter Porter med ett skepp göra
försöket att genomfara den vilda vattenhvirfveln. Med andlös
spänning åskådar hela armén det farliga vågspelet. Styrdt af
säker hand seglar »Lexington» midt igenom det brusande
vattenfallet, det vaggar hit och dit och försvinner i den dånande
skummassan. Men se der! Nedanför vattenfallet blir det åter
synligt och seglar på det här segelbara vattnet lugnt framåt
till alla närvarandes glädje och jubel. Hastigt försökes
experimentet äfven med två andra skepp, hvilka likaledes lyckligt
komma igenom. Men nu var vattenståndet åter lika lågt som
förut, och de öfriga skeppen stodo åter på det torra.
Hvad var att göra?! Att ersätta den förstörda
fördämningen hade fordrat mycken tid, och den hade man icke. Bailey
kom därföre på en annan idé.
Han lät bygga sidodammar, hvilka uppdämde vattnet och
förde det i större massa till Öppningen. Outtröttligt arbetade
man dag och natt, och äfven detta jätteverk var inom kort
tid fulländadt. Farvattnet höjde sig, och inom några dagar
var hela flottan räddad.
Omätligt jubel och ett bifall, som aldrig ville taga slut,
belönade upphofsmannen och utföraren af denna djärfva idé.
Kommodor Porter utropade under glädjetårar: »Ord äro icke
till fyllest för att uttrycka den beundran, som jag egnar Baileys
skicklighet. Det är utan tvifvel det största verk af detta slag,
som verlden någonsin sett!»
Detta stordåd utförde altså en f. d. vedhuggare! En annan
vedhuggare satt på Capitolium i Washington och hade en ännu
mycket svårare uppgift vid ledningen af det stora statsskeppet,
som var hotadt af talrika fiender i in- och utlandet. —
När Lincoln i general Grant funnit unionens räddande
arm, trodde han sig böra högre ära och utmärka honom.
Han framstälde därföre den 2 mars i kongressen ett förslag
att åter vid armén införa en generallöjtnants grad och
tilldela generalmajoren Ulysses Grant denna värdighet. Den 9
mars utnämndes denne därtill i Hvita huset i Washington med
följande ord af Lincoln:
»Herr general Grant! I erkännande af de af Eder redan
utförda bragderna och i förtröstan därpå, att Ni skall
lyckligt lösa de blifvande uppgifterna i vår stora strid, öfverlåter
jag härmed i nationens namn åt Eder den höga befattningen
af generallöjtnant i Förenta Staternas armé. Betydelsen af
denna ära motsvaras af en lika mycket betydande ansvarighet.
Då hela nationen så förlitar sig på Eder, skall den säkert
stå vid Eder sida vid uppfyllandet af dessa pligter. Jag vill
blott ännu tillfoga, att min egen öfvertygelse står i
innerligaste samklang med det, som jag här säger Eder i landets
namn.»
Liksom en gång grekerna framför Troja hade sin vise,
tappre Ulysses, så äfven nu den nordamerikanska unionen.
Dess Ulysses Grant har icke blott räddat unionen och befriat
den från dess dödsfiender, han har sedermera äfven såsom
statsman under hela åtta år ledt den i normala banor.
Låtom oss återvända till krigsskådeplatsen!
En vigtig punkt i Georgien, Atlanta — söderns
vapenplats — måste befrias från fienden. General Sherman skulle
med Tennessee- och Cumberlandsarmén utföra denna bragd.
Denna armé belopp sig såsom den förenade vestarmén till 100,000
man. Efter den sammas koncentrering började den tappre
generalen i början af maj sina operationer mot söder från Chattanooga.
Den fiendtlige generalen Johnston vek städse till baka. Den
13 maj togs Dalton, under det Johnston innehade en
förskansad ställning vid Resaca. Sherman angrep den samma
den 15 och 16 maj, men blef tillbakavisad, och Johnston
fortsatte nu sitt återtåg till Atlanta, fattade posto åtta mil
därifrån, under det han sysselsatte sin motståndare genom general
Hood och dennes arrièrgarde.
När Sherman kom i fiendens närhet, anfölls han af den
samma den 28 maj vid New-Hope-Church.
Striden blef oafgjord, Johnston bibehöll sig i sin position
och drog sig därefter till baka till en bergssluttning.
Sherman följde efter och träffade fienden den 12 juni på
Kenesawbergen. Trots det fruktansvärdt nedströmmande regnet
försökte han ett stormanfall, men utan framgång. Blott
genom att kringgå honom kunde han fördrifva Johnston ur sin
position.
ULYSSES GRANT
Johnstons ständiga koncentrering baklänges, såsom
fransmännen säga, misshagade i Richmond, och så vardt han
återkallad och befälet uppdraget åt general Hood, hvilken
omintetgjorde alla Shermans försök att öfvergå Peach-Tree-Creek.
Den 19 juli kringrände Sherman fiendens högra flygel och
satte öfver Chattahooche, men blef följande dag angripen,
innan han ännu koncentrerat hela sin armé på södra stranden.
Hoods försök att genombryta Shermans långsträckta ställning
misslyckades. Sherman uppstälde sin här i slagtordning
framför den starkt befästade stadens norra sida. Hood angrep den
22 juli hans venstra flygel, men måste åter draga sig till
baka till sin fasta position framför Atlanta. Ett Shermans
angrepp på stadens norra sida hade icke heller någon vidare
följd än en stor förlust af trupper, hvilken uppgick till 6000
man. Lika stora förluster ledo rebellerna.
Sherman sköt nu en del af sin armé åt höger och omslöt
staden från norra och vestra sidan för att beherska den till.
Macon ledande järnbanan, hvilket likväl förhindrades genom
Hoods utfall den 28 juli. Nu företog den käcke
rytterigeneralen Stoneman ett ströftåg till Macon, men måste duka under
för de öfverlägsna stridskrafterna. Med honom förlorade
Sherman sin tappraste general och största delen af sitt rytteri.
Så strandade alla försök att beherska banan och afskära
fiendens förbindelse. Sherman uppgjorde därför en ny plan.
Han lät en del af hären marschera mot söder för att på en
mils afstånd afbryta Atlantas järnvägsförbindelse och tvinga
fienden att utrymma platsen. Den 27 augusti började han
sin marsch. En afdelning af hären blef kvar framför Atlanta
och en annan framför Chattanooga för att skydda dess basis.
Sherman påträffade några mil söderut svaga trupper, slog
dem och förstörde fullständigt den sig här förgrenande banan.
Det betydliga försvagandet af Hoods armé tillät icke mer
någon offensiv. Han såg sig i följd däraf nödsakad att
utrymma platsen, gick förbi Sherman längre åt öster och
uppnådde därefter åter banan och gjorde på den återtåget.
Den 2 september, då fästningen Atlanta intogs af
Sherman, var en stor högtidsdag för unionen. Rebellerna hade i
och med denna stad förlorat icke blott en stark vapenplats
utan äfven en i strategiskt afseende vigtig position.
General Hood tog med sin nu blott 40,000 man starka armé
vägen genom staten Alabama till Tennessee i den afsigten att
locka Sherman dit. Men denne sände blott general Thomas med
25,000 man; han själf fullföljde en annan plan.
Thomas följde fienden i parallelmarscher till Tennessee och
försökte att afhålla honom från hufvudstaden Nashville. Den 30
november kom det till en skärmytsling, hvilken utföll till Hoods
nackdel. Thomas uppnådde ännu i rätt tid hufvudstaden.
Rebellerna framryckte och påbörjade den 16 december en blodig
slagtning, som skall hafva kostat dem 17,000 man och 51
kanoner. Thomas vann en fullständig seger och dref fienden åter
öfver gränsen. Hood tog vid årets slut vinterkvarter vid Corinth
med sin nu blott af 20,000 man bestående armé — han hade
altså förlorat öfver två tredjedelar af den samma.
Under dessa bragder försvann Sherman plötsligt från
krigsskådeplatsen, utan att man hade en aning om, hvart han vändt
sig. Med 55,000 man och 10,000 hästar, hvilka svärmade
omkring i flere kolonner, drog han igenom det på klippor och
skogar rika Georgien, utan att någon kände hans mål. Vi vilja
icke följa honom på hans hemlighetsfulla marsch utan återvända
nu till Grant och Potomacarmén, hvilka vi i början af året lemnat.
Den stod på nyåret norr om Rapidan och var förstärkt till
120,000 man, under det den Richmond försvarande
rebellgeneralen Lee hade till sitt förfogande ungefär 90,000. Emot Richmond
skulle nu opereras från tre sidor. I öster från Monroe genom
Butler, i söder från Suffolk genom Kauz, i vester af Siegel, som
hade fått sig tilldelad den svåra uppgiften att från
Shenandoahdalen öfvergå Alleghannybergen.
Sedan en veckas ihållande regnväder lagt sig, började Grant
den 5 maj öfvergången öfver Rapidan, hvarvid han genast fick
en skarp fäktning med Lees högra flygel, så att på aftonen
tusende af döda och sårade betäckte slagfältet. Nästa morgon följde
ett angrepp från båda sidor. Striden svigtar hit och dit, blott
den inbrytande natten bjuder mordengeln halt, hvilken likväl
nästa morgon å nyo börjar sitt blodiga dagsverke. Ändtligen måste
Lee draga sig till baka bakom Po-River.
Ett åsyna vitne till denna strid skrifver: »Den 10 maj var
unionsarmén på en milsvid utsträckning sysselsatt med att
framrycka. Det var en underbart storartad anblick att se dessa tappra
med fasta steg i slutna rader gå löst mot fiendens
förskansningar. En jorden skakande kanoneld från alla batterierna utgjorde
desse tappras dundrande marschmusik. De talrika bomberna
antände skog och gräs. Öfver alt brand, död och förderf.
Trupperna marscherade genom eld och rök direkt på fienden. Den,
som faller, förtäres af lågorna, hvilka utbreda sig öfver alt och
finna riklig näring i det torra gräset. Den 11 maj rasar samma
strid. Den 12 maj på morgonen smyga sig unionisterna till de
fiendtliga skansarne, skjutgrafvar och bröstvärn stormas, tusende
af Stonewallbrigaden sträcka vapen. Stridstumlets svigtande hit
och dit varar åter ända till aftonen. Men under natten drager
sig Lee till baka från sin ställning vid Spottsylvania. —
Unionens trupper triumfera såsom segrare.» Genom dessa fem dagars
strider hade på båda sidor 30,000 människor blifvit dels dödade
dels sårade. »Det kunde kallas ett slagtande, icke en slagtning.»
Efter några dagars rast satte sig Grant åter i rörelse för att
kringränna fiendens högra flank och fördrifva honom från
Richmond. Men Lee drog sig till baka till en genom floden skyddad
ställning, i hvilken han äfven kunde motstå den annalkande
Butler, hvilken den 16 maj blef slagen af Beauregard.
Rebellerna hade under dessa slagtdagar förlorat sin bästa
rytterigeneral Stuart och med honom ett betydligt artilleri, så
att detta slags vapen från denna stund icke mer hos dem spelar
någon framstående roll.
Efter några rekognosceringar öfvergick Grant Pamunkey,
under det Lee gick ännu längre till baka och vid Cold-Harbor
intog en skyddad ställning. Den 3 juni försökte Grant ett
angrepp för att tränga Lee ifrån Richmond. När detta
misslyckades, beslöt han att från södra sidan operera mot staden. Vid
Bermuda-Hundred sammanträffade han med Butlers kår och
fattade posto två mil från Petersburg-Richmond. Den 16 och 17
juni företogos stormförsök mot Petersburg, men blott de yttre
skansarne eröfrades. Ett med hela armén den 18 juni förnyadt
angrepp hade också ringa framgång, och följande dag dref honom
till och med ett utfall af Beauregard åter till baka.
På båda sidorna hade tusende blifvit på platsen. Dessa
förluster och den heta årstiden förmådde härarne till en kort
vapenhvila.
Den ännu på nyåret i Shenandoahdalen dröjande Siegel blef
den 16 maj slagen af Breckinridge och måste nu afträda sitt
kommando till Hunter. Denne gick i början af juni öfver
Alleghannybergen, förstörde Virginia-Tennesseebanan, men hindrades
att vidare framtränga af Earlys kår. Under det nu Sheridan
med sitt rytteri gjorde ströftåg ända fram till Richmond, gick
Early till Maryland och Pensylvanien, öfvergick den 7 juli
Patomac och hotade Washington. Grant måste i följd däraf uppgifva
den vid Weldonbanan fattade positionen och afsände en armékår
till förbundshufvudstadens skydd.
Här stodo rebellerna redan blott 200 steg från skansen Stevens.
Liksom en gång Hannibal framför Rom injagade dödsförskräckelse
hos de stolta romarne, så nu Early hos Washingtons invånare.
Han hade förklarat, att han icke ville skona något hus. Var det
en ädel rörelse i hans inre, eller kände han icke noga
förbundshufvudstadens besättning och de andra härarnes ställningar? Nog
af, när hans armé var färdig att framrycka, gaf han befallning
till aftåg. Washington var räddadt! På eftermiddagen anlände
förbundstrupperna.
Rebellerna brandskattade hela trakten omkring
förbundshufvudstaden och drogo sig åter till baka, belastade med tungt byte.
Grant kallades i slutet af juli till en konferens i
Washington och öfverlemnade under tiden kommandot åt Meade. För
att taga Petersburg hade man sedan månader gräft sig under
jorden, gräft en 50 fot lång och 20 fot djup mina och fylt den
samma med 80 centner krut. Den 20 juli skulle stormningen
börja. En åska, såsom hade jorden remnat, genomljudade natten.
Efter några sekunder höjde sig likt en kulle en jordmassa i
luften och föll åter ned med åskdån. Ett kolossalt rökmoln höljer
den till en stenhop förvandlade platsen som i en svepduk.
Skansen är sprängd i luften, några negerregementen storma genom
breschen, men hundrade eldgap dundra ett halt emot dem.
Ständigt nya regementen storma an och nedmejas såsom gräs. Den
förskräckliga kratern uppslukar, full af ruiner och lik, manskapet
i tusental. Af trötthet vid åsynen af människooffer gafs
befallning till återtåg. Stormningen var misslyckad.
Grants vidare operationer fullföljde nu det målet att isolera
Richmond jämte Petersburg. För att uppnå detta, måste man
vara herre öfver den från Petersburg mot söder ledande
Weldonbanan och den från Richmond i söder gående Danvillebanan,
Grant gjorde den 18 augusti ett plötsligt anfall mot Lees venstra
flygel, slog honom till baka och eröfrade lyckligt Weldonbanan.
Tre gånger försökte Lee att återvinna den samma, men förgäfves.
Grant hade offrat 12,000, Lee 8,000 man. Den vigtiga
förbindningslinien förblef i unionens händer. Grant omringade nu
Petersburg jämte dess förskansningar från Sydvestra sidan och kom
därigenom i förbindelse med Sherman. Mot slutet af Augusti
inträdde åter en vapenhvila. —
Den i Shenandoahdalen dröjande Eariy, hvilken ännu altjämt
brandskattade Pensylvanien och Maryland, skulle ändtligen i den
tappre rytterigeneralen Sheridan finna en värdig motståndare.
Denne hade förenat sig med Hunter och angrep Early den 17
september vid Winchester, slog honom och trängde honom uppför
dalen till Straszburg, hvarest han den 21 och 22 september
tillfogade honom ytterligare två nederlag.
Den 19 oktober dundra åter kanonerna. Rebellerna närma
sig i kilformiga massor, hvilka blifva alt större och genombryta
unionsarméns centrum vid Cedar-Creek. Allmän förvirring, ilande
flykt och fienden tätt i hälarne. Förgäfves spärras vägen för att
uppehålla de flyende. En kår gör front men blir likaledes kastad
till baka. Då visar sig plötsligen på en svart, skumbetäckt häst
en liten man med järnhårda anletsdrag — det är general
Sheridan, hvilken ilar till hjälp. Ett skallande hurra ljuder från hela
manskapet, och alla stå såsom fastväxta vid marken. Sheridan
ordnar de flyende i kolonner, för dem emot fienden, hans
kavalleri stormar in på fiendens rygg. och inom några timmar är ett
totalt nederlag tillfogadt den samma. Under de därpå följande
dagarne blefvo äfven de andra till understöd anryckande fiendtliga
trupperna slagne och därmed hela den fiendtliga armén nästan
totalt förintad. Shenandoahdalen var nu rensad från fiender, och
hela nationen jublade åter öfver den tappre härföraren Sheridans
ärofulla seger. —
I september innehade Grants trupper en sex mil bred
ställning, dels framför skansen Darling, dels framför Vermuda och
hufvudhären framför Petersburg. De stora förlusterna tilläto icke
någon ny offensiv förr än han kunnat förstärka sin här genom
det af Lincoln tillåtna uppbådandet af 300,000 man. Den 29
september gjorde han ännu en stormning mot Petersburg, hvarvid
han dock blott kom i besittning af några ytterverk. Men det
stora resultatet var Richmonds afskiljande från det öfriga
rebellområdet. Härigenom och genom kusternas blokad stoppades lifs—
ådrorna. Rebellerna kunde icke åter förstärka sin armé,
hjälpmedeln utsinade, hämndens timme nalkades, det despotiska
herraväldet gick till ända.
Sjöoperationer.
Under det den ärorika tredubbla konstellationen Grant,
Sherman och Sheridan med sina tappra härar vunno de vigtigaste
positionerna och alt jämt dref fienden trängre till sammans, voro
icke heller unionens sjöhjältar mindre verksamme, utan utförde
operationer, hvilka såsom de beundransvärdaste sjöstrider i
verldshistorien icke hafva sin like.
Krigsflottan hade man 1864 uppbringat till 671 skepp för
att blockera rebellstaternas långa kuststräcka, särskildt för att
bevaka och på öppna sjön uppfånga Sjöröfvarne. Ett af de
farligaste röfvarskepp var det i England för rebellerna bygda och
af kapten Semmes anförda Alabama, hvilket ensamt genom
borttagande af handelsfartyg redan tillfogat den nordamerikanska
handeln en förlust af öfver 4 millioner dollars. Detta fruktade
röfvarskepp ankrade i medlet af juni i Cherburgs hamn för att
reparera sjöskador och intaga kol. Den 19 juni visade sig den
det samma på långt håll följande unionskorvetten »Kearsarge»
och uppfordrade »Alabama» att gifva sig, hvilket naturligtvis
besvarades blott genom kanondunder. Efter en två timmars
kanonstrid blef »Alabama» likväl så sönderskjutet, att det måste gifva
sig. Handeln var befriad från det mest fruktansvärda
röfvarskeppet. —
Sedan unionen eröfrat New-Orleans, hade rebellerna ännu
vid Mobile i Mexikanska viken, äfvensom vid Charleston och
Wilmington säkra hamnar för ut- och inlöpande skepp. Trots
bevakningen från unionsflottans sida vågade likväl blokadbrytare
att smyga sig igenom. Bugten vid Mobile beskyddades genom
skansen Morgan med 136 och skansen Gaines med 50 kanoner.
Dessutom var inloppet till hamnen gjordt osäkert genom pålar
och torpedos. Här låg återstoden af rebellernas krigsflotta,
hvilken bestod af fyra järnpansrade och 8 träskepp med 50 kanoner.
Den på nyåret 1864 af Dahlgreen företagna sjöoperationen
hade misslyckats. Nu försökte den käcke sjöhjälten Farragut sin
lycka mot Mobile. Den 5 augusti ångade han in i bugten vid
Mobile med 14 fartyg, till största delen träskepp, emedan han
icke kunde tåla järnpansarne. Därvid lät han sammankoppla två
och två skepp, på det manskapet skulle kunna ömsesidigt hjälpa
hvarandra och, om det ena söndersköts, dess besättning kunna
rädda sig på det andra. Han själf lät binda sig vid masten uppe
i tackelverket på sitt skepp, på det han icke skulle falla ned,
om han blefve sårad. Der uppe utdelade han sina befallningar
genom språkröret och for på morgonen kl. 7 med flottan — han
med sitt skepp i spetsen — midt in i de hvarandra korsande
eldarne från båda skansarne. Kartäscher och granater flögo
såsom myggsvärmar kring de tappres hufvuden. Midt i detta
helvetiska dån af springande bomber, exploderande
helvetesmaskiner och brinnande skepp sköto hans kanonierer med kallblodigt
lugn i skansarnes skjutöppningar. Så genombrusas luften
fortfarande af granater, bomber, kartäscher och helgjutna kulor af
alla slag. Den gamla modern jorden suckade under denna de
hvarandra bekämpande människobarnens mördande korseld. Ett
hagel af glödande kulor förvandlar skansen Morgan till ett
eldhaf. Dess murar äro genomskjutna, dess kanoner sönderskjutna
och dess försvarare gjorda oduglige till strid. Den tystnar.
Under denna hemska paus närmar sig likväl den fiendtliga
flottan och kastar sina kulor på eskadern. Det längst
framträngda unionsskeppet »Tecumsch» stegrar sig plötsligt liksom en
sårad häst. En fruktansvärd dof knall höres, kolossala
vatten-och rökmoln uppstiga, skeppet sjunker med manskap i hafvets
djup. Det hade stött på en helvetesmaskin. Af den hundra
man starka besättningen räddas blott tio man jämte lotsen.
Oaktadt denna katastrof framtränger ändock den lejonmodige
Farragut med sin eskader. Nu börjar monitorens strid med de
fiendtliga pansarskeppen. De mindre blifva dels tagna dels gjorda
otjänliga till strid. Blott ett stort svart järnpansradt fartyg,
»Tennessee», på hvilket amiralen Buchanan befinner sig,
fortsätter modigt striden. Ett vädursskepp ränner ner det, det reser
sig och fortsätter striden å nyo. Nu utdelar Farragut till
samtliga träskeppen befallning att med förenade krafter nedskjuta
»Tennessee». Han själf ångar löst emot det och låter i dess
närhet samtlige kanonerna från sitt skepps bredsida dåna mot det
fiendtliga järnpansaret. Därefter vänder han sig plötsligen,
ränner med full maskin emot det samma och stöter bogen af sitt
skepp emot »Tennessee». Nu slog äfven för detta järnpansar
kapitulationens timma, det var svårt såradt och måste stryka
flagg. Återstoden af den fiendtliga flottan var totalt förintad.
Följande dag kapitulerade äfven skansarne Gaines och Powell.
Sedan det gamla sjölejonet Farragut reparerat sina skadade skepp,
smyckat de eröfrade med stjärnbaneret och inregistrerat dem i
sin eskader, började han den 22 augusti ännu ett angrepp på
skansen Morgan. Den förstärkta eskadern anstälde med sin
15-tums kanon och sina eldkulor en sådan förödelse, att man hvarje
ögonblick måste vänta en explosion af det svårt skadade
krutmagasinet. Skansens kommendant såg sig därför likaledes
tvungen till kapitulation.
Den vigtiga hamnen låg altså åter i unionens händer. Men
staden Mobile kunde för närvarande icke eröfras, emedan den
därtill användbara hären var för svag. Ändock var det en af
de vigtigaste segrarne och bildar en glänsande episod i
krigsmarinens personliga tapperhet.
Nu gälde det ännu att taga Wilmington i Nordcarolina.
Denna uppgift hade amiral Porter föresatt sig. Han afseglade
den 13 december från Monroe med 65 krigsskepp och en
transportflotta, hvilken förde landstigningstrupper under general Butler.
Det lilla hamninloppet försvarades genom en af lerjord bygd skans,
kallad »Fiskaren». Den var omgifven af en graf, och denna var
besatt med starka pålverk. Tre detacherade ytterbatterier
förhindrade hvarje annalkande.
Porter ville spränga skansen genom en explosion, lät fylla
en båt med krut och bringa den i dess närhet. Men explosionen
förorsakade ingen stor förstörelse, och då intet anfall följde, blef
den utan resultat. Ett starkt bombardement följande dagen sköt
visserligen hål och förorsakade högar af ler samt bragte äfven
det fiendtliga artilleriet till tystnad, men ändock hade general
Weizels och hans negerregementens stormanfall icke någon följd,
emedan ingen vid bresch fans. Eröfringen måste tils vidare
uppskjutas
En djärf hjältedat utförde marinofficeren B. Cushing på denna
kust. Han hade för afsigt att under natten öfverfalla och
tillintetgöra det fiendtliga vädursskeppet »Albemarle». På en liten
båt, som drog efter sig en helvetesmaskin, for han den 27
oktober, åtföljd af 13 frivilliga, uppför Roanoke. Ett plötsligt
alarmskott och en floden upplysande vårdkas förråda det djärfva
företaget. Vädursskeppet är genom balkar skyddadt för hvarje
annalkande. Likväl seglar Cushing under stark kanoneld löst på
det samma och söker undanskjuta balkarne. Det lyckas att bringa
helvetesmaskiner till »Albemarle». Då sänker en jättekula den
lilla båten i hafvets djup, en fruktansvärd knall höres —
vädursskeppet är spillradt. Den sårade kapten Cushing räddar sig
genom simning. Kommen i land gömmer honom en neger, tils han
får tillfälle till flykt. Genom denna storartade hjältedat var
rebellernas sista röfvareskepp förstördt.
Shermans hemlighetsfulla tåg genom Georgien.
Under det i början af kriget nästan alla härförarnes planer
diskuterades i tidningarna och således före utförandet voro
fienden bekanta och i de flesta fall omintetgjorda genom förberedelse
och motsatta schackdrag, var man däremot under sista tiden
försigtigare och tystlåtnare. Så skedde det äfven med Shermans
till utseendet äfventyrliga tåg. Under det han gaf general
Thomas order att sysselsätta den 40,000 man starka hären under
Hood, särskildt att fördrifva den ur Tennessee och Kentucky,
påbörjade han själf den 13 november med sin 60,000 man starka
armé genom det ovägade, bergiga Georgien en hemlighetsfull
marsch, hvilkens mål ingen anade. Sitt kavalleri lät han svärma
förut med vidsträckt front, hans infanteri marscherade i små
kolonner i särskilda riktningar, och så visste ingen, hvarken i norr
eller söder, om Mobile, Savannah, Charleston eller Richmond
skulle lyckliggöras med hans besök. Först vid Millen, 18 mil
ifrån kusten, förenade sig de skilda härafdelningarna och
marscherade nu mellan två, flankerna betäckande, floder direkt på —
kuststaden Savannah.
Tåget var så mycket farligare, som Sherman icke blott
lemnat sin basis, afbrutit hvarje förbindelse med norden, utan äfven
marscherade genom ett fiendtligt land. Detta faktum står
ensamt i krigshistorien. Den första och vigtigaste hufvudläran i
krigsvetenskapen är att städse bibehålla sin basis, sin förbindelse
med den öfriga hären och med landet. Att uppgifva sin
operationsbasis, d. v. s. afbryta sin förbindelse med hufvudarmén,
betraktas därför såsom det största fel. Låtom oss nu se till, huru
den tappre härföraren utfört och dragit nytta af sitt mot all
tradition stridande strategiska schackdrag.
Den 12 november påbörjade han, som sagdt, sitt romantiska
tåg. Det är själfklart, att han lät fullständigt förstöra alla
järnbanor och öfriga kommunikationsmedel, som han lemnade bakom
sig. Af sitt 60,000 man starka infanteri och sina 5000 ryttare
lemnade han efter sig alt umbärligt, icke stridsdugligt manskap
och medtog endast så mycket proviant, som han kunde behöfva.
I norden rådde feberaktig spänning och ångest för den tappra
hären, i söder dödsfruktan för denna herskares annalkande,
hvilkens ändamål man icke kunde ana, och för hvilken hvar och en
måste frukta för hem och härd.
Så tågade han 70 mil öfver berg och dal, genom skogar och
obanade landsträckor, öfver bäckar och floder, än slående än
upprifvande bryggor. Hvarhelst några vägar voro farbara, voro de
gjorde farliga genom helvetesmaskiner. Dessa lågo blott en fot
under jorden och de, som vandrade däröfver, skulle hafva blifvit
dödens säkra byte. Hela regementen skulle på detta sätt
sönderslitits, ty redan en människas lätta steg skulle hafva kommit
dem att explodera. Sherman lät därför först genom de medförda
krigsfångarne undersöka alla gångbara vägar och upptaga
helvetesmaskinerna, innan han förde armén däröfver.
Nu, då jag skrifver dessa rader, har den forne
rebellgeneralen Beauregard anklagat Sherman för detta handlingssätt och
offentligen beskylt honom för barbari, emedan han låtit aflägsna
de af rebellerna nedlagda helvetesmaskinerna genom krigsfångar,
d. v. s. genom rebeller.
Sherman hänvisar i sitt försvar med rätta därpå, att andra
härförare i forna tider, t. ex. Wellington i Spanien, handlat på
samma sätt, och att det skulle varit inhumant och barbariskt,
om han genom sitt eget folk låtit utföra detta farliga arbete.
Därutinnan, att han lät bortskaffa de af fiendehand lagda
helvetesmaskinerna genom fiendehänder, handlade han blott rättvist
och klokt, ty fienden måste bäst veta, hvar de voro förborgade
och kunde därför äfven lättare undgå faran af en explosion än
den okunnige. Den därvid gjorda erfarenheten har öfvertygat
honom om riktigheten i hans åsigt. Helvetesmaskinerne
upptäcktes och gjordes oskadliga. —
I början tog Sherman en sydlig riktning till Macon, vände
sig därefter åt öster och öfvergick vid Milledgeville Oconeefloden.
Därefter öfvergick han Ogeecheefloden och rörde sig vidare i dalen
mellan denna och Savannahfloden. Den 14 december syntes han
framför kuststaden Savannah, hvilken försvarades af Hardee med
15,000 man.
Blott de 10,000 grekernas tåg under Xenophon kan värdigt
ställas vid sidan af denna Shermans strategiska hjältedat. —
Samma dag han kommit, stormade han genast den vid
Ogeechees mynning liggande skansen Mac Alister och hade att glädja
sig åt understöd af Dahlgreen, hvilken ankommit till sjös med en
del af flottan. Efter eröfringen af denna post försökte han att
innesluta Savannah från landsidan. Innan detta skedde, utrymde
kommendanten staden och drog sig med sina 15,000 man till baka
till Charleston, hvarvid han förlorade blott 800 man. Den 22
december höll Sherman sitt intåg i Savannah och gjorde ett byte
af 150 kanoner och 30,000 balar bomull. —
Obeskrifligt stor var öfverraskningen och jublet i hela
unionen, när Shermans första depesch inträffade, hvilken helt enkelt
berättade, »att hans tåg på 300 engelska mil lyckats bra, och
att han under det förlorat blott en vagn. Han hade förstört 200 mil
järnbanor och andra kommunikationsvägar, men hans armé var trots
strapatserna i bättre tillstånd nu än vid hans afmarsch från Atlanta.»
Den med sin armé för tillintetgjord och död ansedde
Sherman stod där altså såsom segerrik fältherre och gaf hela
situationen en annan vändning. Icke nog med att en af de mest
betydande hamnstäderna åter kommit i unionens händer, de
stridande partierna hade äfven fått en helt annan ställning på det
stora krigs-schackbrädet, hvilken ställning inom kort för
rebellstaterna måste leda till ett fullkomligt »schackmatt». Unionen
hade nu koncentrerat sina hufvudstridskrafter på de vigtigaste
punkterna i söder, under det rebellerna mycket försvagade och
splittrade lågo vidt kringspridda.
Äfven på det politiska området, inom unionens förvaltning,
tilldrog sig ännu vid årets slut något, som förlänade regeringen
ny kraft och moralisk auktoritet. Låtom oss altså kasta en blick
på denna tilldragelse.
Två presidenter ur arbetsklassen.
På hösten 1864 hade unionens röstegande medborgare åter
att välja sina elektorer i och för ett presidentval, emedan Lincolns
fyraåriga ämbetstid gick till ända i mars månad följande år.
Samtidigt med presidenten valdes äfven hans vicepresident. Före
dessa val uppställa de särskilda partierna sina program
(»Platform» kallad), till hvilka deras kandidater måste bekänna sig,
om de vilja blifva valde.
Demokraterna — krigets upphofsmän — förklarade i sitt
program från Chicago alla krigsansträngningar gagnlösa, önskade
ett inställande af fiendtligheterna och en staternas fredliga
förening till en federal union med upprätthållande af alla staternas
enskilda rättigheter. Däri var naturligen slafveriets
upprätthållande äfven inbegripet. De hade uppstält den förre generalen
Clellan till presidentkandidat.
De moderata republikanarne fordrade däremot i sitt program
från Baltimore krigets fortsättande ända till rebellernas
fullkomliga underkufvande och slafveriets fullkomliga afskaffande. De
förklarade sig för Lincolns återväljande.
Men man ansåg det äfven för alldeles nödvändigt att välja
en vicepresident af alldeles samma tänkesätt, hvilken hjälpte till
att realisera detta program. Och för denna post visste man icke
att uppställa någon mera passande personlighet än mäster Andrew
Johnson, hvilken sedan 1862 fungerade såsom guvernör öfver
Tennessee.
Han hade i många afseenden bevisat sig såsom den mest
rättrådige och karaktärsfaste man i unionen, hade vid krigets
utbrott satt egendom och lif på spel för att erinra rebellerna om
deras pligt och värna unionens integritet. Såsom militärguvernör
öfver Tennessee var han utsatt för ännu större faror. Här hade
han att vara vaksam mot inre fiender äfvensom mot de ofta ända
i hufvudstadens närhet ströfvande fiendtliga trupperna och
guerillabanden. En trognare, tillförlitligare man i råd och dåd trodde
man sig icke kunna finna för vicepresidentplatsen, ty han hade
icke blott i lyckan utan äfven i olyckan bevisat sig såsom
unionens trognaste stöd. Lincoln och Johnson uppstäldes därför af
republikanarne såsom kandidater i valstriden.
Den 8 november röstade 2,223,035 röstegare för Lincoln,
1,778,200 för Mac Clellan. Af de valde elektorerne röstade 213
för Lincoln och Johnson och blott 21 för Mac Clellan. Båda
männen af folket voro altså med stor pluralitet kallade till
unionens styresmän.
Båda härstammade, såsom redan förut är anmärkt, från
alldeles fattiga familjer ur arbetsklassen, men hade i lifvets stränga
skola utbildat sig till bergfasta karaktärer, som förmådde stå
emot ödets stormar. Däraf låter en Lincolns järnhårda
ståndaktighet förklara sig gent emot rebellerna och de olycksfall, som
under krigets första år hemsökte unionen — äfvensom
ståndaktigheten mot Englands och Frankrikes inblandningslusta, för hvilka
makter en söndersplittring af den stora verldsutmanande unionen
skulle hafva kommit högst efterlängtadt.
Samma bergfasta ståndaktighet beundra vi äfven hos
Johnson. Vid krigets utbrott, då andra smickrade de sydliga
staterna, förklarade han rebellpresidenten Jefferson Davis: »att han
(Johnson) skulle låta hänga honom såsom högförrädare, om han
hade makt därtill.»
Och när Lincolns rop utgick till kongressen, lemnade han
hus och hem, ilade till rådet i Washington och var här unionens
ifrigaste förkämpe.
Om man ännu nogare eftertänker, hvilka jättestora
svårigheter hans guvernörplats beredde honom i ett rundt omkring af
fiender omgifvet land, i ett land, som fortfarande hade att lida
af fiendtliga infall och lätt kunde återeröfras, ja, flere gånger
delvis återeröfrades, så påtränger sig hvar och en den
öfvertygelsen, att Johnson var en af dessa ovanligt energiska karaktärer,
som icke födas alla dagar. Hans klokhet, hans praktiska blick
ersatte honom det, som han icke lärt i skolan och där icke
förmådde lära, emedan han såsom den fattigaste bland de fattiga
icke kunde besöka någon skola. Och hvad han genom
själfstudium och sin hustrus medverkan förvärfvat i kunskaper, visste
han tiofaldt gifva praktiskt värde. Icke mindre som talare i
kongressen än som ämbetsman i staten kunde han till nytta för det
närvarande göra sig till godo stora historiska tilldragelser och
tillämpa verldshistoriens lärdomar. Ehuru Lincoln och Johnson
framgått ur den fattigaste arbetsklassen, voro de likväl icke på
ringaste vis svaga för kommunistiska hjärnspöken.
Katastrofen 1865.
Med nytt stärkt förtroende till Lincolns regering och stor
tillförsigt om seger till den tappra armén inträdde man i norden
i det nya året, under det i rebellstaterna detta förtroende så väl
till regeringen som till hären djupt sjunkit och alla hjälpkällor
voro utsinade. Landets befolkning hade under krigets lopp
mycket glesnat och betydligt förminskats. Oaktadt sina krigslagar,
som kallade alla manliga individer från 17 till 50 år under
vapen, kunde de likväl ställa blott en här på 170,000 man i fält.
Och när de i mars beslöto sig att beväpna sina slafvar, hade
redan hämndens timma slagit — det var för sent. Penningar,
manskap och förtroende hade försvunnit, en ärlig fred hade för
dem varit det bästa, men de fortsatte striden ända till — sin
undergång.
Nordens krigsstyrka belopp, sig till en million. Besättningen
i alla återeröfrade områden äfvensom lasaretten togo likväl mer
än hälften i anspråk, så att inberäknadt negersoldaterna blott
inemot 350,000 stodo i fält.
Såsom vi minnas, kunde Fort Fischer, hvilken
beskyddar Wilmingtons hamn, icke eröfras i december året förut.
Följande månad gjorde amiral Porter ett förnyadt försök, visade sig
med sin flotta den 12 januari inom skansens synhåll, lät under
natten genom ett antal träskepp beskjuta skogen på stränderna,
under det pansarskeppen trots det fruktansvärda kulregnet
ankrade midt framför skansen och började en väldig kanonad, hvilken
svagare besvarades af fienden. Klockan 3 på morgonen gingo de
medförda trupperna i land, under det bombardemanget ännu mera
förstärktes, så att 312 eldgap kastade sina död och
förderfbringande kulor på skansen. Det samma fortsattes påföljande dag,
bragte ändtligen det fiendtliga artilleriet till tystnad och
möjliggjorde nu en stormning af landttrupperna. Ett obeskrifligt vildt
slagtande för hand uppstår och den från skansens alla vrår
fördrifne fienden måste ändtligen gifva sig 2,000 man stark. I
segrarens händer föllo 72 kanoner, men de tre stormbrigadernas
anförare voro sårade, och 500 hade blifvit på platsen. Ännu ett
dylikt blodsarbete hade man att vänta sig framför Wilmington.
En den 11 februari företagen stormning på Wilmingtons skansar
blef tillbakaslagen. Däremot hade ett flottans och landhärens
angrepp på den landförbindelsen betäckande skansen Anderson
lycklig framgång. Nu kunde staden beskjutas från tvänne sidor,
och i följd af denna betänkliga situation utrymde general Hookes
Wilmington den 21 februari. Så kom åter en af de vigtigaste
hamnstäderna i unionens händer. Några dagar förut, den 17
februari, hade äfven det stolta Charleston måst gifva sig. —
Efter den långa marschen och eröfringen af Savannah unnade
Sherman sina trupper en fjorton dagars hvila. Den 17 januari
bröt han åter upp, marscherade på omvägar till Branchville, hvarest
järnbanorna från Savannah och Charleston sammanträffa. Han
hade för afsigt att med belägringskåren framför Wilmington taga
besättningen i Charleston till fånga. Kommendanten i Charleston,
som anade den hotande faran, öfvergaf i följd däraf staden den
17 februari. Inom fem dagar voro nu de båda vigtigaste
hamnstäderna med stora förråd af alla slag tagne i besittning af
unionen och gjorda till basis för vidare operationer.
Alla fasta städer på kusten af Carolina med det i dem
hopade krigsmaterialet voro rebellerna fråntagna, men hufvudstaden
Raleigh i Nordcarolina befann sig ännu i deras händer. Den
försvarades af Johnston, till hvilken äfven Hardee hade anslutit
sig. Men Grant hade för denna armé afskurit vägen till
Virginien. Sherman hade fattat posto vid Goldsboro och beherskade
den till Weldon ledande järnbanan och vägen till den virginiska
gränsen. På samma gång stod han den fiendtliga armén vid
Raleigh så nära, att han höll den i schack. —
Efter alla dessa glänsande eröfringar befann sig ännu
altjämt det egentliga rebellnästet Richmond i fiendens händer. Fyra
år igenom hade det motstått alla anfall, fyra år hade det med
klokhet och tapperhet försvarats af Lee, så att öfverfältherrarne
Scott, Mac Clellan, Meade och till dato äfven Grant icke förmått
eröfra det. I början af året 1865 höll Lee det ännu i sina
händer med en 55,000 man stark armé.
Af Grants armé stodo 30,000 man på den norra och
ungefär 60,000 man på den södra stranden af den framför Richmond
flytande James-River. Den 5 februari ville Grant bemäktiga sig
den från Lynchburg till Richmond ledande järnbanan. Efter två
dagars hårda strider vann han visserligen en smula terräng, men
befann sig ännu en mil ifrån den genom förskansningar betäckta
banan.
Under tiden hade den tappre och stridsfärdige Sheridan den
2 mars i grund slagit den ännu i Shenandoahdalen stående
general Early och helt och hållet tillintetgjort hans armé. Därefter
visade han sig framför Lynchburg, förstörde den till Richmond
ledande banan och James-Riverkanalen, hvarigenom rebellerna
afskuros från all förbindelse, och hungersnöd uppstod i Richmond.
Efter dessa heroiska bragder gick han öfver James-River och
förenade sig den 22 mars framför Petersburg med Grants armé
för att med honom kämpa den sista afgörande kampen mot
rebellnästet.
Den 25 mars gjorde Lee ett utfall från Petersburg för att
genombryta Grants armé. Men då hjälptrupperna icke hastigt
följde efter, gick operationen om intet. Han blef tillbakaslagen,
och Grant vann ännu mer terräng. Den 27 mars infunno sig
Lincoln, Sherman och Sheridan hos Grant för att rådgöra om det
sista förintelseslaget. —
Rebellerna hade under några månader i all tysthet åter bygt
sig några pansarskepp och försökte komma ned på Jamesfloden
för att förstöra Grants skeppsbrygga och hans transportflotta och
eventuelt äfven hota Washington. Lyckligtvis blef det käcka
företaget i tid upptäckt och gjordt om intet. Skeppen måste
vända om, en pansarbåt föll i händerna på unionisterna.
General Grant började nu det stora afgörande slaget. Den
29 koncentrerade han nästan hela sin armé framför Petersburg
och försökte med sin venstra flygel kringränna Lees högra flank.
Denne upptäckte planen och den honom hotande faran, hvilken
han förebygde genom ett utfall, i det han ville afskära och slå
Grants högra flygel. Det var en verklig förtviflans strid, som för
Lee blott hade till följd enorma förluster. Den 1 april öfvertog
Sheridan befälet öfver Grants venstra flygel och förnyade striden.
Han lät genom sina ryttare taga jordvallarne vid
Lynchburger-banan, under det han föll fienden i ryggen och härigenom
bemäktigade sig den till Lynchburg ledande bansträckan. Därigenom
var åter igen en vigtig förbindelse afskuren för rebellerna,
Därefter lät Grant under natten bombardera Petersburg genom en
kolossal kanoneld, och den 2 på morgonen lät han sina
stormkolonner rycka fram emot södra fronten. Förskräckligt dåna
kanonerna, vapenbullret af alla slag öfverljuder de sårades
jämmerskri. Berg af lik torna sig upp så höga som de vallar, som nu
öfverstigas. Emot middagen är slagtningen vunnen, och Sheridans
ryttare sopa till sist slagfältet rent.
På eftermiddagen gör fienden åter ett utfall. Sheridan jagar
fram som en stormvind, hans rytteribrigader störta in på fiendens
rygg och förinta genom svärd och hofslag alt, som de finna för
sig. Under natten öfversållar amiral Porter skansen Darling med
jättekulor.
Men nog af det rysliga skådespelet!
Lee hade med sin armé kämpat såsom ett lejon och en
tiger, men nu måste han duka under för öfvermakten. Hans ifver,
hans mod, hans klokhet skulle hafva varit värdiga att tjäna en
bättre angelägenhet än de demoraliserade slafhandlarnes despotism
och hersklystnad. Under natten till den 3 april lemnade han
Petersburg och Richmond, sedan han stuckit denna stad i brand,
sprängt krutmagasinet i luften och förstört ammunition och
förråd. De sista striderna hade kostat honom långt öfver 16,000
man. Unionisterna gjorde 12,000 fångar, togo såsom byte 500
tunga kanoner och andra föremål. Nu slog äfven förlossningens
timme för de på Belle-Isle i James-kanalen befintliga 7,000
krigsfångarne.
Tidigt på morgonen tågade den segerrika hären med general
Weitzel och hans negerregementen i spetsen in i den svårt
förstörda staden. Hvilken anblick! Öfver alt ruiner, förstörelse,
brand, död och stympning! Och hvilken förundran hos invånarne
i Richmond vid åsynen af dessa negerregementen!
Den 4 april höll presidenten Lincoln sitt intåg i den med
outsägliga offer återeröfrade staden.
När på morgonen den 3 april Lees aftåg blef bekant, gälde
det att förfölja den flyende och tvinga återstoden af hans armé
till kapitulation eller fullständigt nedgöra den samma. Grant och
hans tappra härförare unnade sig icke ett ögonblicks hvila, utan
följde fienden i hälarne.
Lees flyende armé bestod ännu af tre kårer. Hans af
Sheridan vid Five-Forks slagna högra flygel, hvilken Custars
kavalleri förföljde, hade öfvergått Appomatox, dit äfven centern och
den venstra flygeln följde honom. På andra sidan floden vid
Chesterfield-Courthouse förenade de sig åter och bildade ännu alt
jämt en nära 60,000 man stark truppmassa. Lee hade för afsigt
en förening med Johnstons armé och hade då åter kunnat
fortsätta striden och draga ut på tiden med kriget. Detta måste
förhindras.
Den rastlöse, hastigt följande Sheridan upphann Lee vid
Jettersville, slog honom åter till baka och fråntog honom 2,000
fångar och provianten. Den så hårdt ansatte söker under natten
undkomma tvärs öfver fältet, men förgäfves. Han upphinnes af
Humphrey och hans arrièregarde beröfvas sina transportvagnar.
När han kommit in på härvägen till High-Bridge, stöter den från
Burkesville kommande Ord på honom. Lee slår honom till baka,
men då visar sig Grants hufvudstyrka. Lee bildar front, hans
general Ewell är slagfärdig, men Sheridan störtar sig med hela sitt
rytteri öfver honom, skingrar hans kår och gör 9,000 fångar,
däribland äfven Ewell. Likväl flyr Lee vidare, lemnar artilleri,
krutvagnar och alt i sticket för att hastigt uppnå Lynchburg. Men
Grants armé upphinner honom ännu en gång, griper honom i
flanken och ryggen och börjar striden på nytt. Hela regementen
nedskjutas, men den trotsige rebellanföraren känner ingen
mänsklig medömkan öfver sina bröders nedslagtande, han fortfar att
kämpa och skulle sannolikt hafva låtit fullkomligt nedslagta sitt
folk, om icke den segerrike och likväl humane Grant till honom
riktat en vördnadsfull skrifvelse, hvari han i mänsklighetens namn
bad Lee afstå från den gagnlösa och för honom blott förderfliga
striden och gifva sig.
Lee gjorde undanflykter och uppstälde vilkor. Grant svarade,
att han blott hade det enda vilkoret att sätta Lees armé ur stånd
att åter kunna kämpa mot unionen. Den fullständigt inneslutne
såg nu, att han liksom det vid en hetsjagt omringade villebrådet
kunde totalt nedskjutas, och kapitulerade.
Lee jämte hans officerare blefvo på deras hedersord frisläpte
och fingo behålla sina vapen och hästar. Den från 60,000 till
vid pass 26,000 man reducerade armén måste lofva unionen
trohet och fick skingra sig i alla riktningar. Denna Grants mildhet
var ett fel, ty flere återstoder af den samma förenade sig med
den ännu under vapen stående Johnston. Men äfven dennes
dödstimme hade redan slagit. Innesluten mellan Grants och
Shermans trupper, blef honom blott en utväg till Sydcarolina eller
Georgia öfrig. Men den i ilmarscher dit jagande general
Stoneman förstörde vid Salysbury alla förråd, kommunikationer, 100
mil järnbanor, under det Sherman under tiden eröfrade Raleigh
och gjorde det omöjligt för Johnston att undkomma. Denne bad
om vapenstillestånd, hvilket af Sherman beviljades, men icke
gillades i Washington. I följd däraf kapitulerade Johnston.
Likaledes kapitulerade äfven de i Texas, Louisiana, Arkansas
och Memphis stående kvarlefvorna af hären. Framför Mobile
egde likväl en hårdnackad strid rum. Flotta och landttrupper
bombarderade på en gång staden, och ehuru ännu två skepp
förstördes genom helvetesmaskiner, kom likväl äfven denna ort
den 10 april i unionens händer.
Rebellpresidenten Jefferson Davis, nedrig i åminnelse, hade
redan under Richmonds intagande gripit till flykten. Men
general Wilsons rytteri eftersatte honom i sporrsträck och uppspårade
honom vid Macon i Georgia den 10 maj.
Där fick man se en märkvärdigt korpulent dam, hvilken i
högsta grad väckte de tappre krigarnes intresse. Som soldater
icke kunna afhålla sig från att skämta med damer och gent emot
det täcka könet äro något mera närgångna än civilisterna, så
trängde äfven denna gång Wilsons soldater in på den intressanta
kvinnogestalten. Hvem kan nu beskrifva deras förvåning, när de
vid ett förtroligare närmande till den hulda gestalten igenkänna
— Jefferson Davis!!
Hatt och slöja bort — och den länge sökte är lefvande i
deras våld, till stor glädje för de käcka ryttarne, för hvilka denna
fångst är mer värd än en eröfrad stad. Han sattes tils vidare
i säkert förvar. —
Karaktäristik af de tre segerrika hjältarne.
Innan jag vidare följer tilldragelserna, vill jag först meddela
några underrättelser om de segerrika härförarne, hvilka under de
svåraste omständigheter utfört de största hjältedater och såmedelst
räddat unionen. I främsta rummet står den vise, tappre hjälten
Ulysses; men icke hjälten vid Troja, utan den nordamerikanska
fristatens räddare.
Generallöjtnant Ulysses Grant, Richmonds eröfrare, föddes
den 27 april 1822 i Point Pleasant, Claremont County i staten
Ohio. Han gjorde, såsom så många af nord- och sydstaternas
officerare, sina studier vid krigsakademien i West-Point. Han
lät inskrifva sig vid den samma 1839 och utnämndes efter
fullbordade studier 1843 till underlöjtnant vid fjärde
infanteriregementet. Såsom sådan kämpade han i alla slagtningar i det
mexikanska kriget 1845 under general Taylors befäl och sedermera
under general Scott. Han utmärkte sig under båda generalerne
och utnämndes vid Molino del Ro till löjtnant och vid Chapultepec
till kapten. Såsom sådan förde han sitt regemente till Oregon,
men tog 1854 afsked och slog sig ned i Galena i staten Illinois.
Soldatlifvet hade för honom behag blott i slagtningarnas
vimmel, men icke i de långtråkiga fredliga paraderna. Han höll
det för nyttigare att i fredstid sysselsätta sig med borgerliga
göromål. Men så snart de förrädiska slafhandlarne afföllo från
unionen och började krig, syntes Grant genast åter på
stridsplatsen. Han erbjöd sin tjänst åt guvernören Yates, hvilken
utverkade, att han utnämndes till öfverste vid det 21:sta
Illinoisrege-mentet. Redan den 17 maj 1861 avancerade han till
brigadgeneral och förde befälet i Missouri och dess grannskap.
Efter eröfringen af skansen Henry den 6 febr. 1862
grundades ett nytt distrikt under benämningen »West-Tennessee», och
befälet öfver det samma uppdrogs af general Halleck åt Grant.
Vid skansen Donelson hade han alla där stationerade krafter till
sitt förfogande och kämpade med lycklig framgång, hvarefter han
utnämndes till generalmajor öfver volunteers (de frivilliga). Detta
skedde i februari 1862.
Efter några rastdagar beordrades han åter i fält. Hans
segerrika strider vid Shiloh den 6 och 7 april höjde och utbredde
ännu mer hans beröm; han gälde nu för en af de bästa
generalerna.
I den segerrika slagtningen vid Corinth, hvilken utkämpades
af Halleck i maj samma år, kommenderade Grant näst efter högste
befälhafvaren. Och när Halleck beordrades till Washington, måste
Grant öfvertaga högsta befälet i Tennessee och samtlige vester
ut liggande land, de båda Mississippistränderna inbegripna, från
Corinth ända till Louisiana. Hans trupper bildade 13:de
armékåren och tillkämpade sig äfven under hans frånvaro några segrar.
I december samma år förlade han sitt hufvudkvarter till Holly
Springs. Emedan manskapet mycket förökats, måste han indela
det i fyra kårer, mänligen i 13:de, 15:de, 16:de och l7:de kårerna
af Förenta Staternas armé.
Efter Shermans fruktlösa anfall på Vicksburg, blefvo flere
planer framkastade och äfven försökte för att angripa den fiendtliga
krigsmakten i ryggen. Det följdrikaste schackdraget var Grants
marsch genom Louisiana och hans öfvergång öfver Mississippi till
Bruinsberg. Öfvergången öfver floden måste han verkställa under
kanonbåtarnes skydd. Före och under denna hufvudexpedition
lät han manövrera på åtskilliga andra punkter och göra låtsade
anfall, för att draga fiendens uppmärksamhet från öfvergången.
Denna verkstälde han med otrolig snabbhet. Nu i midten af en
affällig stat, förmådde han leverera några hufvuddrabbningar. Han
eröfrade hufvudstaden, besegrade hela den fiendtliga
Mississippiarmén och tvang den att gifva sig. Obeskrifligt stort var jublet
öfver befriandet och återeröfrandet af den stora floden, på
hvilken skeppsfarten därefter med stor högtidlighet öppnades. I
slaget vid Jackson, hvarest Grant fullkomligt tillintetgjorde Johnstons
armé, tog han äfven såsom byte rebellpresidenten Jefferson Davis"
privatkorrespondens och bibliotek.
I följd af dessa glänsande vapenbragder kallades han att
börja striden mot rebellgeneralen Lee. Med lugn tillförsigt till
sin insigt och kunskap och med förtroende till sin armés
tapperhet skred han lugn och med redig eftertanke till verket. Detta
är öfver hufvud ett af hans hufvudsakligaste karaktärsdrag. Han
stormar icke strax med lidelsefull tapperhet löst på fienden, utan
utväljer ganska långsamt och försigtigt efter hand de bästa
ställningarna, går blott då och då några steg framåt, några åt sidan,
gör äfven då och då en sväng bakåt, om klokheten bjuder det
och en fördelaktig ställning därigenom erhålles. Så opererade
han äfven framför Richmond, och däraf förklaras hans
månadslånga dröjsmål, hans för långsamma framryckande mot staden.
Vi européer höllo honom för overksam och väl äfven för feg, när
vi läste berättelserna om hans långsamma framtågande. Så
mycket större blef nu förvåningen, när glädjebudskapet förkunnade
oss den affälliga stadens intagande. —
Med afseende på sin karaktär i allmänhet skildras han
såsom blygsam och anspråkslös. Hans yttre är enkelt och
okonstladt och hans drägt nästan tarflig. I följd däraf betraktades
han af soldaterna såsom en kuriositet, när han öfvertog befälet.
Hans uppträdande med en gammal luggsliten uniform bildade den
största kontrast mot de unga granna officerarne. Ehuru begåfvad
med vänligt blickande, egentligen blinkande ögon och ett vänligt
sätt, håller han dock på en mycket sträng disciplin. Han är af
medelmåttig längd, har rödt hår och liknande skägg och vägde
— såsom amerikanska tidningar då berättade — 170 skålpund;
nu sannolikt några skålpund mer. Hans älsklingssysselsättning
är tobaksrökning, hvari han öfverensstämmer med Sherman.
Amerikanarne hafva också redan uppstält en jämförelse mellan sina
stora generaler såsom — »smoker» (rökare). »Sherman är en
lidelsefull rökare», säger ett amerikanskt blad. »Han röker med
samma energi och ifver, som han utför hvarje annan
sysselsättning. Man skulle tro, att detta passionerade rökande skulle
beröfva honom smaken därför, men ingalunda. Ehuru generalerna
äro lika stora rökare, är dock sättet för deras rökande ganska
olika och framgår ur olikheten i deras karaktär. Från sättet i
deras rökning kan man redan sluta till deras karaktärer. Grant
lugn, försigtig, stilla — Sherman lidelsefull, rask och städse i
upprörd stämning. Den förre röker med lugn, behaglig glädje,
den senare åter, som vore det en pligt att blossa ut cigarren på
kortast möjliga tid. Grant lägger sig därvid behagligt
tillbakalutad på sin stol, själ och kropp synas försänkta i det djupaste
lugn. Han blåser röken långsamt i höjden och synes bilda sina
tankar och handlingar i de moln, som omsväfva hans hufvud.
Han röker med samma behagliga lugn, som en flegmatisk kines
röker opium och därvid förgäter och lemnar utan uppmärksamhet
hela den yttre verlden. Halft rökande och halft tuggande njuter
han sin milda havannahcigarr med värdighet och lugn. Helt
annorlunda däremot Sherman.
Denne pustar som en rasande röken i luften och drar, som
vore cigarren förstoppad. Därvid tager han den hvarje ögonblick
ur munnen och afstöter askan. Under det han röker går han
beständigt med stora, raska steg af och an i rummet och synes
försjunken i de djupaste tankar och förslag. Skalkaktiga
iakttagare påstå likväl, att han därvid icke tänker på annat än det
stora problemet: huru och på hvad sätt cigarren hastigast kan
rökas ut. Aldrig röker han densamma hel och hållen utan alltid
blott till hälften och kastar därefter bort stumpen. Där han
dröjer längre ligga sådane i dussintal. När han 1861 var
medarbetare i en tidningsredaktion i Louisville, låg ständigt ett stort
antal stumpar i hans närhet, hvilka man på skämt kallade
»Shermans gamla soldater.» —
Så långt det amerikanska bladet. Det finnes visserligen
häröfver ännu några spalter i fin engelsk stil, men jag tror, att våra
läsare skola hafva nog af dessa små rökparalleler. Öfver hans
börd och lefnadsförhållanden kan jag lemna blott några få
notiser. William T. Sherman är född 1818 i staten Ohio. Han gjorde
likaledes sina militäriska studier vid krigsskolan i West-Point,
lät 1841 upptaga sig i armén och avancerade i det mexikanska
kriget till kapten. Vid secessionskrigets utbrott förblef han
unionen trogen, inträdde såsom öfverste i det 13:de
infanteriregementet, blef brigadgeneral och sedermera generalmajor. Hans
WILLIAM SHERMAN
WILLIAM SHERMAN
hjältedater jämte hans djärfva tåg till Georgien hafva förvärfvat
honom evigt beröm i verldshistorien.
Jag öfvergår nu till Sheridan, som har den största andelen
i Richmonds eröfring och tvang Lee till kapitulation, såsom redan
är berättadt.
Philip Henry Sheridan föddes 1831 i samma stat, i hvilken
Grant och Sherman skådade verldens ljus, nämligen i Perry County
i staten Ohio. Hans föräldrar hade utvandrat från Irland till
Amerika. Han hemtade likaledes sina militära kunskaper i
West-Point och utnämndes efter fullbordade studier 1853 till
underlöjtnant vid första infanteriregementet. Vid sitt inträde i armén
måste han äfven genast deltaga i fälttågen i Texas åren 1853—1855.
Under det senare året uppdrogs åt honom på några
månader befälet öfver skansen i New-Yorks hamn, hvarefter han
beordrades till Californien och måste öfvervaka järnbanan vid
Pacifickusten. Äfven på denna plats kvarblef han icke länge, ty
han kommenderades att deltaga i striderna mot indianerna i
området Oregon och har utmärkt sig genom tapperhet och fyndighet
i striderna mot de vilda folkstammarne, hufvudsakligen vid
vattenfallen vid Columbia den 28 april 1856. Han förvärfvade sig
icke blott sin befälhafvares tillfredsställelse, utan berömdes äfven
mycket af general Scott och förordades till befordran.
Vid rebellkrigets utbrott utnämndes han till kapten vid 13:de
infanteriregementet och fungerade flere månader i St. Louis såsom
president vid en där rådslående militärkommission. I december
1861 avancerade han till kvartermästare i sydvestarmén,
opererade sedan i Sydmissouri och därefter i Arkansas under general
Curtis. Vid dennes armé kvarblef han ända tils efter den stora
slagtningen vid Pea Ridge på våren 1862, därefter utnämndes
han till öfverkvartermästare i general Hallecks stab och utmärkte
sig liksom Grant i slaget vid Corinth. I maj samma år erhöll
han befälet öfver andra Michigankavalleriregementet. Därigenom
försattes han i sitt rätta lifselement, ty han synes särskildt född
till kavallerist.
Den 30 maj, tre dagar efter erhållet befäl, kämpade han vid
Corinth mot en mycket större kavalleristyrka och slog den på
flykten. Efter denna seger anförtroddes honom befälet öfver en
kavalleribrigad, hvarmed han den 1 juli slog rebellgeneralen
Chalmers med hans nio kavalleriregementen på flykten och nästan
tillintetgjorde dem. Denna segerrika framgång var så förvånande
stor, att till belöning en brigadchefs stjärna förlänades honom.
Så kom han genom energisk verksamhet och följdrika segrar inom
få månader till generals rang och fick i december samma år
befälet öfver tredje divisionen i Ohioarmén. Därefter opererade han
under Buell i Kentucky. I det blodiga slaget vid Perryville i
oktober samma år kämpade han å nyo med utmärkt tapperhet,
men ännu mera förvånansvärdt i det segerrika
Murfresborofälttåget under Rosencrantz" öfverbefäl i december och januari.
Så förgick ingen månad, i hvilken han icke stod i den blodigaste
slagtnings vimmel, och i följd däraf utnämndes han den 31
december 1862 till generalmajor.
Från denna tid börjar en rad ännu mera glänsande
vapenbragder; först under Rosencrantz i Tullahoma-, Chattanooga- och
Chickamauga-fälttågen, därefter med Grant i Potomacarmén,
hvarest han städse upprätthöll sitt anseende såsom den utmärktaste
och bäste kavallerigeneralen. Han hör till de nordamerikanska
generaler, som aldrig lidit ett nederlag. Därför uppdrog Grant
också åt honom kommandot öfver midteldivisionen i hans
kombination mot Richmond. Denna stads intagande följde, och Lees
jämte hela hans armés tillfångatagande är, såsom redan sagdt,
företrädesvis Sheridans verk. När nämligen Lee tog till flykten,
förföljde honom Sheridan med sitt kavalleri så snabt som en
stormvind och träffade honom med hela hans armé vid
Jettersville, tio mil norr om Burkesville Junction. Han angrep honom,
förorsakade honom svåra förluster, gjorde ett stort antal fångar,
eröfrade samtlige hans kanoner jämte talrika hästar och
lastvagnar. Lee försökte att slå sig igenom och ville uppnå järnbanan
vid Lynchburg. Hade detta lyckats, hade han varit räddad. Men
Sheridan och hans kavallerister kämpade såsom lejon och tvungo
Lees armé att vända om. När han åter dref den till baka, sände
han en kurir till Grant med underrättelse om denna händelse och
bad honom att genast anträda marschen, han ville drifva fienden
emot honom för att åstadkomma dennes hela tillfångatagande.
Ehuru Grants trupper redan marscherat tjugo engelska mil, bröto
de likväl upp ännu under natten. Härunder fortsatte Sheridan
utan uppehåll den blodiga striden och lemnade den fiendtliga
armén icke ett ögonblick i ro. När han stod mellan Lynchburg
och Lees armé telegraferade han äfven till general Meade och
utbad sig dennes skyndsamma hjälp. Äfven skickade han åter
bud till Grant och lät visa honom den marschlinie, på hvilken
han hade att slå in.
Under det han fortfarande oroade fienden och slogs med
honom, hade de beordrade trupperna tid att uppnå stridsplatsen.
Och detta skedde äfven så fullständigt, att Lees hela armé så
småningom omringades. En flykt var nu icke mera möjlig, och
att kämpa emot en sådan öfvermakt hade varit dumdristighet
och vansinne. Men hade Lee verkligen försökt striden mot
nordens talrika trupper, så hade hans armé blifvit nedslagtad ända
till sista man, ty han var fullkomligt omringad, och Sheridans
oöfverträffliga kavalleri omkretsade honom beständigt såsom
örnen sitt byte. Den järnhårda nödvändigheten tvang honom altså
till kapitulation för att skona lifvet på många tusende.
Sheridan skildras såsom robust, energisk och försigtig. Om
han röker lika passioneradt som Grant och Sherman, därom
hafva de amerikanska tidningarna ännu icke berättat något.
En och samma stat gaf altså unionen tre af dess största
generaler, dess räddare och befriare, anmärkningsvärdt är ännu,
att, såsom jag redan ofvan anmärkt, nästan alla nord- och
sydstaternas officerare, såsom Stonewall Jackson, Lee, Meade,
Grant, Hooker, Sheridan, Burnside m. fl. gjort sina militära
studier i en och samma krigsskola, nämligen i West-Point.
Äfven detta förklarar till en del krigets obestämda vacklande,
ty båda arméernas samtliga generaler hafva under sin studietid
gjort samma strategiska och taktiska manövrar, och i följd däraf
kunde redan hvar och en af de första rörelserna ana sin
motståndares förestående schackdrag och vidtaga sina mått och
steg däremot.
Måtte dock ur de talrika blodiga grafvarna och efter
sådana omätliga offer en skön, varaktig fred samt frihet och
rättvisa blomstra för alla! Omätligt mycket blod har flutit —
många tusende gingo bort i sin rosiga ungdoms skönaste
blomstring — men det eftersträfvade målet vardt uppnådt, och
äfven amerikanarne måste trösta sig med den historiska
sanningen, att ännu intet folk på jorden uppnått sin frihet utan
blodiga strider.
Lönmord och slut på det blodiga dramat.
Ödets väfnad och tillskyndelse, verldshändelsernas gång
bereder ofta människor och ting en helt egendomlig, märkvärdig
skickelse. Så äfven Lincoln.
Då han först tillträdde sitt presidentskap började kriget med
skansen Sumters eröfring af rebellerna. Då han tillträder sitt
andra presidentskap, slutar sista akten af det blodiga dramat
med denna skans återeröfring. Än märkvärdigare! Den 13 april
1861 sjönk stjärnbaneret från denna skans och föll i rebellernas
händer. Fyra år senare återeröfras det och hissas på samma dag.
En och samma skans bildar altså krigets både början och slut.
Men en ännu större ödets skickelse var den återvalde
presidenten Lincoln beskärd. Hans mödosamma, af sorger och
jättestora bördor belastade ämbetslefnad hade under de fyra
krigsåren haft blott lidanden och bekymmer. Men början af hans
andra ämbetsperiod visade sig gladare. Seger på seger
följde för unionsarmén, rebellernas herravälde gick till ända, de
sista kvarlefvorna af deras trupper gåfvo sig. Städer och
länder, hamnar och skansar hade åter kommit i unionens händer.
På besagda 13 april upplefde nu Lincoln äfven den för honom
särdeles glädjande underrättelsen om stjärnbanerets
återplanterande på skansen Sumter.
I lyftad, glad stämning höll han dagen därpå, den 14, ett
kabinettsråd, i hvilket man rådslog om de mått och steg, man
skulle vidtaga mot rebellerna. Han mottog senatorer och
deputerade, hade äfven ett långt samtal med sin äldste, i Grants
armé såsom kapten stående son och andra personer. Efter
måltiden underhöll han sig med en deputation af borgare från
Illinois, vid hvilket tillfälle han äfven varnades att icke så lätt
utsätta sitt lif för rebelleras hämndbegär, som det skett t. ex. vid
resan till Richmond. Äfven i Washington vore han prisgifven
åt faror. Lincoln sökte att skämtsamt aflägsna dessa farhågor,
framvisade ett paket bref och sade: »Här är ett antal
hotelsebref, i hvilka ett mord förespeglas mig. Ville jag länge
eftertänka och göra mig sorger däröfver, så måste jag komma i en
ganska nervös stämning. Tillfällen att mörda mig gifves det så
många, att, om förrädare verkligen hysa sådana tankar, jag med
bästa vilja och största försigtighet icke skulle kunna undgå ett
sådant öde. Hvarför skall jag då göra mig alldeles onyttiga sorger?»
För aftonen hade Lincoln och general Grant mottagit en
inbjudning till Fords-teatern, hvilken Grant till följd af påskyndad
afresa icke kunde antaga, under det Lincoln lofvat infinna sig.
Från deputerandena Colfax och Ascher skildes han under
handtryckning med de orden: »Colfax, glöm icke att vid eder
genomresa säga till folket i grufdistrikten, hvad jag i dag på morgonen
sagt Er om deras tillgodoseende efter kriget. Närmare skall jag
telegrafera till San Francisko.»
På aftonen for Lincoln med sin maka och två senatorn
Harris barn, hvilka han hemtat, till teatern, hvarest en
prosceniumsloge af första rangen var reserverad åt honom. Till den
samma ledde två dörrar från det närbelägna galleriet, till
hvilket en mörk korridor gränsade. Lincoln tog plats, bredvid
honom hans gemål och fröken Harris med sin styfbroder, major
Rathbone. Vid logen svajade stjärnbaneret.
Med spänd uppmärksamhet följde publiken handlingen i
stycket »Vår amerikanske kusin», —- då plötsligt ett pistolskott
small och en man med ropet »Frihet!» springer från
presidentens loge in på skådebanan. Under språnget sliter han med
sina sporrar ett stycke ur fanan. På skådebanan ropar han med
lyftad dolk »Södern är hämnad!» och försvinner spårlöst mellan
kulisserna. .
Lönmördaren hade träffat, — stående tätt bakom Lincolns
stol hade han skjutit honom i hufvudet, så att kulan trängde
från det venstra till det högra örat. Medvetslös sjönk Lincoln
i armarne på sin af dödens fasa betagna omgifning.
Huru var vid ett sådant tillfälle, midt ibland publiken
och i gemålens och vännernas omedelbara närhet ett så gräsligt
dåd möjligt!
Mördaren och den som lejt honom hade väl beräknat och
förträffligt begagnat lokalens beskaffenhet. Lönmördaren hade
gömt sig i den omnämnda mörka korridoren och borrat ett litet
hål i dörren till logen, hvarigenom han kunde iakttaga Lincolns
plats. Under en spännande, uppmärksamheten fängslande
situation inträder han i logen och utför dådet.
Major Rathbone fattar tag i mördaren, denne låter pistolen
falla, sårar med sin dolk majorens arm och undkommer på detta
sätt genom kulisserna i det fria, hvarest han med vindens
hastighet spränger bort på en redo stående häst, innan ännu
publiken kommit till besinning efter sin förskräckelse. Ännu större
blifva likväl förskräckelsen och oredan, när på alla gator
berättas ett annat dåd, ett mordförsök på ministern Seward,
hvilket en ung man, vid namn Payne, samma afton utöfvat.
Denne hade smugit sig in i ministerns sjukrum, hvarest denne
i följd af ett fall låg till sängs, strypt sjukvårdaren, slagit
ministern till marken och gifvit honom några knifstyng, hvilka
lyckligtvis likväl icke voro dödliga. De tillskyndande anförvandterne
och husets invånare förmådde icke en gång fasthålla
lönmördaren. Dock blef han redan följande morgon gripen, under det
Lincolns mördare, skådespelaren Booth, sprängde ut i det fria.
Men äfven honom hann den snabbseglande Nemesis.
Ryttarskaror upptäckte honom. Han flyktar med en bundsförvandt till
en lada och hotar att skjuta hvar och en, som närmar sig.
Man antände byggnaden för att drifva honom ut. Hans
medbrottsling kom ut, Booth icke. En soldat skjuter på honom för
att lätt såra honom, men såret vardt dödligt, och med orden
»Gagnlöst! gagnlöst!» utandas han sitt förbrytarelif.
Att mördarne varit lejda af slafhandlarne, ser man redan
af hela komplotten, ty äfven Grant, Stanton, vicepresidenten
Johnson och andra skulle falla genom lönmord och undgingo
detta öde blott genom slumpen eller en lycklig händelse, huru
man vill kalla det.
Hade verkliga slafegare försökt lönmordet, så hade man
kunnat tillskrifva det enskildas personliga hämndbegär. Men
dessa båda individer, som egde hvarken plantager eller slafvar
och altså genom emancipationsakten hade ingenting att förlora,
kunde blott vara lejda af de demoraliserade slafegarne, hvilka
efter att hafva röjt ur vägen de herskande personligheterna själfva
åter ville rycka till sig herraväldet. —
Detta lönmord var kronan på deras nedriga dåd. Detta
brännmärke skall ännu igenom århundraden för alla kommande
slägten känneteckna dem såsom den mest urartade och
förderfvade människoklass i nyare tiden.
Den till döds sårade Lincoln fördes till ett gent emot
teatern befintligt hus. Hans omgifning: maka, äldste son,
krigsministern Stanton och läkare lyssnade till hvarje hans
andedrag, om hopp om tillfrisknande ännu vore för handen.
Omätligt stor var de närvarandes sorg, till och med den hårdnade
krigsministern Stanton kunde icke afhålla sig från tårar. Med
ögonen fortfarande slutna låg den döende där och andades lugnt
JAY WILKES BOOTH
ända till morgonen, därefter ett hämmande af andedrägten —
pulsen — och lifvets gnista var släckt.
Odesdigra 14 april!
Såsom en af den segrande unionens största jubeldagar
förvandlar han denna ärorika glädjedag på en enda natt till en
tårfyld sorgedag, ty den 15 april förkunnar telegrafen genom
hela unionen dess ädlaste patriots död. Så styr ödet öfver
människor och stater.
Ännu har väl aldrig i en nations lif en sa högt jublande,
glad stämning så plötsligt förvandlats till djup sorg och smärta!
De i går festligt smyckade gatorna, bekransade flaggor och hus
omhöljas i dag med sorgflor, under det män och gubbar på
offentliga platser gråta ut sin smärta såsom barn, hvilka förlorat
sin älskade fader. Ja, Lincoln benämndes fosterlandets fader,
och såsom sådan blef han äfven djupt beklagad och sörjd. Från
Atlantiska oceanen ända till Stilla verldshafvet, från den isiga
nordpolen ända till det heta Mexiko, ja, bland alla jordens
civiliserade folk herskade alldeles samma sorgfulla stämning öfver
hans — en af människoslägtets ädlaste och bäste — martyrdöd.
Framför Capitolium i Washington.
Den fria platsen framför Washingtons Capitolium — sätet
för den stora nordamerikanska unionens regering — var den 16
april 1865 så tätt packad med människor, att ordningens tjänare
blott med möda kunde erhålla en smal väg till stora trappan,
till bygnadens hufvudingång. Det var en brokig blandning af
olika folkstammar af alla färgskiftningar, från den hvita europeen
ända ned till den svarta afrikanska negern. Den röda indianen,
den mörka kreolen och mulatten, ja, till och med det
himmelska rikets gula invånare saknades icke. Och hvilket språkligt
virrvarr, hvilken målförbistring hörde man icke där!
Vid tornbygnaden i Babel kan den icke hafva varit större,
icke mera brokig än här framför det skönt bygda Capitolium
med sin präktiga grekiska fasad och de smärta Joniska pelarne,
hvilka erinra om Greklands blomstringstid.
Alla väntade redan sedan timmar med segt tålamod på den
nya uppenbarelse, som skulle ingå i Capitolium. Allas läppar
voro fulla af lof öfver folkets man, öfver de fattiges och
undertrycktes Messias. Engelska och tyska tungor voro visserligen
förherskande, men hans lof ljöd äfven på italienska, spanska,
portugisiska, franska, ryska och på de der vilda idiomerna,
hvilka ännu icke af de lärde äro uppstälda i grammatik, och
öfver hvilkas ursprung ännu stora tvifvel herska.
Äfven kinesen instämde lifligt, ty äfven han behöfde ett
kraftigt skydd mot godtycke och tyranni för att arbeta fri och
obehindrad och därefter åter kunna draga hem till det
himmelska riket, om icke förr så dock i kista såsom död. Ty kinesen
finner blott i hemmets jord den efterlängtade eviga hvilan.
Denna otaliga människomassas spända väntan gälde altså
en ny unionspresidents intåg. Den med brinnande ifver valde —
Lincoln — var ett lik.
Enligt Förenta Staternas författning hade nu vicepresidenten
att träda i dennes ställe och till slutet af den fyraåriga
valperioden förvalta hans ämbete. Denne vicepresident, som
genom Lincolns död upphöjdes till verklig president i ett af de
största statskomplex, och hvilken den 15 april svor på
författningen, var vår Andrew Johnson.
Dagen därpå ville han begifva sig till Capitolium att
mottaga de högsta ämbetsmännen och de främmande makternas
sändebud.
Vid dylika tillfällen äro då naturligen alla på benen, som
ännu kunna gå och stå. Så var det äfven denna gång framför
Capitolium i Washington. Trängseln blef timme efter timme
större, och polisen hade alt större arbete att hålla vägen fri.
Ändtligen syntes militär. Den bildade spalier, och därmed var
den gräns dragen, efter hvilken man nödvändigt måste foga sig.
Efter en stund närmade sig en öppen vagn, i hvilken sutto
ministern Seward och en annan man, hvilken man naturligtvis
med skallande jubel helsade såsom »President Johnson». Det
var en man med liten gestalt, med mycket energiska
ansigtsdrag, hvilka läto sluta till en fast, viljestark karaktär. Den
stora menniskomassans entusiastiska helsningar syntes hos honom
väcka stort välbehag. Han blef icke trött på att vänligt tacka
ända tills han uppnått målet, stannade framför portalen till
Capitolium och höll ett tal, som likväl ohördt förklingade,
öfverröstadt af sorlet. De dånande lefveropen, longlive och andra
utrop tystnade icke förr, än han dragit sig till baka till det
inre af Capitolium. Men lugnt blef det icke; nu utöfvades kritik
och utbyttes förhoppningar och farhågor, såsom det öfver alt
plägar ske vid ombytet af sådana inflytelserika personligheter.
Men snart upprullades en annan bild för åskådarnes ögon,
som äfven gaf samtalet en annan riktning.
En lika elegant vagn som presidentens for igenom spaliern,
på hvars med björnskinsmössor beklädda kuskar man genast
igenkände ryska sändebudets vagn. Han helsades med nästan lika
entusiastiskt jubel som presidenten. Så hade också kejsar
Alexander dels af sympati för slafvarnes befrielse, dels af politik
städse visat uppriktigt tillmötesgående mot unionen. Han själf
hade för få år sedan befriat sitt rikes slafvar, de lifegne, ur deras
ovärdiga ställning och måste af denna orsak äfvensom af
vedervilja mot sydstaternas revolution bevisa sig såsom en trogen vän
till unionen. Äfven ville han i det så kallade ryska Amerika
hafva en trogen bundsförvandt i nordstaterna. Däraf hans
vänskapliga ställning till unionen och hans vedervilja mot de
revolutionära slafhandlarne. Detta visste folket och därför uttryckte
det sin glada tacksamhet för det förbifarande ryska sändebudet.
Men plötsligt slog denna jublande stämning om i motsatsen, ett
allmänt mummel gjorde sig märkbart, när Englands och
Frankrikes sändebud reste förbi. Man tänkte på de
vapenförsändelser, hvilka från båda länderna lemnats till slafhandlarne, och
på de kapare, som hufvudsakligen i England bygts för de
revolutionära sydstaterna och åstadkommit outsägligt elände.
»Alabama!» ljöd det såsom från en mun. Denne beryktade
kapare var icke blott bygd i England utan äfven släpt af
stapeln fullständigt beväpnad för slafegarne. Genom detta mäktiga
hjälpmedel förmådde de längre motstå unionen, än det varit
möjligt utan det samma. Visserligen utgingo dessa understöd och
denna vapenhandel blott från snikne privatmän, men båda
regeringarna voro enligt den allmänna folkrätten förpligtade att
förhindra de samma. Från moralens, humanitetens och
folkrättens synpunkt fingo de icke tåla det och måste utöfva den
strängaste vaksamhet.
Detta understöd till slafegarne har sedermera stått det
trogna Albion dyrt.
Efter krigets slut fordrade unionen hos England
skadeersättning därför, att det tillåtit dessa skeppsutrustningar jämte
vapenhandeln, och Albion måste efter en skiljedomstols utslag
bekväma sig att utbetala femton millioner dollars för att
undvika ett krig.
Efter de engelska och franska sändebuden följde snart det
italienska, österrikiska, preussiska och andra. Gent emot dem
förhöll sig mängden neutral på samma sätt som deras staters
regeringar förhållit sig neutrala gent emot de kämpande
partierna. Man talade om de eleganta vagnarna, den granna
betjäningen och kom därefter åter till baka till presidenten Johnson.
Af honom väntade man en sträng tuktan på slafegarne, hvilka
börjat detta fruktansvärda, människomördande, länder förödande
krig och med bestialisk råhet fört det till och med mot
värnlösa fångar.
Ännu hade man icke trädt deras slafekonomi för nära,
norden hade till och med gjort dem talrika fördelaktiga
medgifvanden, och likväl afföllo de från unionen, när
nordstaternas kandidat Lincoln erhållit seger vid valet. Ehuru under
hela 44 år endast presidenter ur deras midt och af deras
tänkesätt stått i spetsen för regeringen, voro de likväl så oförskämdt
fräcka, att de vid första misslyckande i sina valspekulationer
började öppet krig, emedan nordstaternas kandidat segrat,
hvilken icke räknades till deras parti och icke häller kunde vinnas
för deras människohandel.
När Lincoln för andra gången valdes till president och
Johnson till vicepresident, var den fyraåriga striden nära sitt slut.
Det gälde nu att ordna de förstörda statsförhållandena, bota de
sociala skadorna och hålla dom öfver de blodiga förbrytare som
åstadkommit affallet från unionen och börjat kriget mot den samma.
Johnson höll man för en sträng domare. Efter sitt tillträde
till ämbetet såsom vicepresident hade han vid en officielfest i
Richmond uttalat dessa ord: »Högförräderi är en af de
svåraste förbrytelser; för högförrädaren är döden till och med ett
för lindrigt straff. Hans gods måste äfven hemfalla till staten.
Jag föreslår repet för anstiftarne och ledarne, hvilka bragt en
så outsäglig blodsutgjutelse och olycka öfver oss. Ingräfven det
djupt i edra hjärtan: högförräderi är den afskyvärdaste
förbrytelselse, och förbrytarne skola lida sitt straff.»
Dessa ord af Johnson gingo från mun till mun. Och så
höll man honom då för den kränkta rättvisans och
mänsklighetens hämnare.
Slafhandlarne hade icke blott genom det nedriga i det
förrädiska affallet och kriget gjort sig föraktliga i hela den sedliga
verldens ögon utan äfven genom det gräsliga sätt, på hvilket
de förde kriget. Och när de voro totalt besegrade och det
blodiga dramat gick till ända, trodde de sig ännu i sin vansinniga
förblindelse och bottenlösa uselhet genom lönmord än en gång
kunna leda ödet till sin förmån. De ville genom mordet på
samtlige högre ämbetmän återvinna sin förlorade makt. Deras
lejda lönmördare hade, såsom redan är sagdt, icke blott Lincoln
utan äfven statsministern Seward, vicepresidenten Johnson,
krigsministern Stanton, general Grant m. fl. på dödslistan. Under
det Lincoln blef skjuten på teatern, blef den i sin våning sjuk
liggande Seward öfverfallen af en mördare vid namn Payne och
svårt, men icke dödligt sårad. De öfriga offren undgingo blott
genom en händelse det rysliga ödet, såsom ofvanföre
berättats. Detta sista oerhördt nedriga dåd af de helt och hållet
demoraliserade slafhandlarne påtryckte dem en outplånlig
skamfläck och uppväckte bland hela den civiliserade mänskligheten
en verklig afsky för dessa urartade varelser. Får man då
förundra sig öfver, om en stor del af unionens befolkning ropade
icke blott på rättvisa utan äfven på hämnd?
Att man ville veta hufvudmännen, anstiftarne och ledarne
på ett alldeles särskildt sätt bestraffade, var ju så själfklart,
så naturligt, att man icke kunde tänka sig motsatsen. Stenarne
skulle hafva rörts, om rebell-ledaren Jefferson Davis och hans
medhjälpare undkommit ostraffade; de, som genom sitt skamlöst
påbörjade krig mot sina medborgare voro skuld till många
hundra tusendens död !!
Johnson hade altså på festen i Richmond offentligen uttalat
hvad hela den förnuftiga mänskligheten tänkte och sade. Man
väntade nu, att han äfven såsom president skulle handla i
enlighet med sina ord. Däraf folkets entusiastiska hyllning,
alldeles sådan som den, som kommit Lincoln till del.
Det var äfven ännu en annan orsak, hvarför Lincoln och
Johnson så älskades, beundrades och verkligen ärades af folket.
De voro folkets högt betrodde män till följd af sin börd och sina
tänkesätt. Båda hade från arbetsklassen svingat sig upp till
presidenter för ett af de störsa statskomplex i verlden. Från den
fattige handarbetarens enkla koja hade de förts till kongressen
och ändtligen till Hvita huset i Washington.
Lincoln hade liksom Johnson icke en gång tillfälle att erhålla
den första undervisningen i en skola, emedan i de röjda
skogarne och på de nyodlade fälten väl funnos enskilda hyddor,
men ännu inga städer och byar. Ett par grannar förbarmade
sig öfver den fattige vetgirige gossen och lärde honom att läsa
och skrifva. Sedermera kom han genom faderns förändrade
nyodling den civiliserade mänskligheten något närmare och kunde
besöka en privatskola. Därefter blef det att hacka, gräfva, så,
skörda, fälla träd och förrätta andra svåra arbeten. Och likväl
har af denne den fattige handarbetarens son blifvit en stor
politiker och mäktig statsman!
Detta imponerade på och smickrade folket, ty det var ett
faktiskt bevis på att i deras land alla statsborgarne voro lika
för lagen, att alla hade samma rättigheter och samma pligter,
att den fattigaste så väl som den rikaste kan nå till de högsta
statsämbetena, om han besitter förmåga och folkets förtroende
kallar honom därtill.
Var Lincoln i sin ungdom en fattig arbetare i skog och på
fält, så var Johnson en fattig hopkrymt innesittare — en
skräddare. Från sitt skräddarebord hade han kommit till den stora
nordamerikanska unionens presidentstol, och det på en tid, när
unionen genom de sydliga rebellernas underkufvande åter
kommit till höjden af sin makt.
Detta gaf ett outtömligt ämne åt den framför Capitolium
församlade mängden, hvilken hade sett den forne skräddaren
såsom »Förenta Staternas president» fara till residenset.
Men en president måste dock hafva stora och djupa
kunskaper, och hvar hade Johnson fått dem?
En skola, ett universitet, kunde han besöka lika litet som
hans kollega Lincoln. Han måste altså på sitt skräddarebord
hafva läst mycket, studerat mycket. Sannolikt liknade han
dessa vetgirige, som icke gifva sig tid till att äta och äfven under
måltiden hafva sin bok liggande framför sig och se mera i den än
på talriken. Under det Johnson förde nålen, läste han, såsom
redan är sagdt, verldshistoria och särskildt sitt fäderneslands
historia. Och i stället för att efter slutadt arbete drifva omkring
på krogarne, satt han hällre hemma framför lärda verk,
studerade stats- och rättsvetenskap äfvensom den nordamerikanska
unionens författning och lagstiftning, i hvilken ödet för
framtiden beskärt honom att spela en stor roll.
Sitt anseende, sin ställning hade han förvärfvat sig blott
genom kloka tal vid de politiska sammankomsterna, vid
valstriderna. Hans klara förstånd, det skarpa omdömet om
fosterlandets sociala onda, hans kunskap i lagarne och de politiska
förhållandena — alt detta framstäldt i en för alla tydlig och
alla öfvertygande vältalighet förskaffade honom folkets gunst
äfvensom Lincolns förtroende.
Denne hade strax efter sitt första tillträde till
presidentämbetet utnämnt Johnson till militärguvernör öfver Tennessee. I
denna ställning förvärfvade han sig genom rättvisa och
hänsynslös energi förbundsregeringens förtroende och stor kärlek bland
alla unionens vänner, under det han för slafhandlarne var en
nagel i ögat. I följd af denna popularitet valde man honom
vid Lincolns andra presidentskap till dennes vicepresident och
hoppades nu af de båda energiske männen unionens fullständiga
återställande äfvensom anstiftarnes och rebellanförarnes rättvisa
bestraffning.
Häröfver diskuterades ännu mycket framför Capitolium.
Hvar och en opartisk skall nu fråga, huru och hvarigenom detta
fruktansvärda hat mellan medborgarne i en stat uppstod. Var
det verkligen genom sydstaternas sårade fåfänga öfver att
ändtligen en gång en nordens kandidat blef vald till president?
Eller fruktade de af denne man ett intrång i sitt välstånd, i
sin existens ?
Dessa frågor har jag besvarat i min lilla historiska
»Återblick på uppkomsten af tvedrägten mellan nord- och
sydstaterna.» Genom de skildrade striderna förklaras äfven dessa båda
ur folket komne mäns uppstigande till presidentvärdigheten,
hvilket sannolikt icke skulle kunnat ske under lugna, ordnade
statsförhållanden. Ja, man kan till och med påstå, att båda
männen blefvo stora blott i och genom sitt lands partistrider; ty
det var idéer, lagar och rättigheter, som man stred om. Man
måste altså beväpna sig med kunskaper, om man ville andligt
besegra fienderna. Blotta pratet hade ingen verkan. Politikens,
stats- och rättslärans, nationalekonomiens och det sunda
människoförståndets grunder måste framställas i församlingen, om
talarne ville öfvertyga och värfva anhängare. Till sådana tal
fordras trägna studier, de kunna icke läras vid glasen.
Af de statliga och sociala förhållandena, af syd- och
nordstaternas geografiska läge äfvensom af den af olika
människoracer bestående befolkningen kunna de fruktansvärdt blodiga
striderna förklaras. Under dessa strider sågo vi, huru Lincoln och
Johnson kommo till anseende och makt, ja, huru de ändtligen
stäldes i spetsen för en af de största och mäktigaste stater för
att lösa en jätteuppgift, som få voro vuxne. På dem tillämpas
Schillers ord: »Med sina högre mål ock mänskan växer». —
Svårligen hafva de båda männen i sin ungdom drömt om så
höga ämbeten. Lincoln i de amerikanska urskogarne, Johnson på
skräddarebordet togos i ungdomen så mycket i anspråk af
omsorgerna för dagligt bröd, att inga äregiriga planer kunde slå rot
hos dem. Tid och förhållanden måste bereda jorden, väcka de
slumrande andekrafterna hos båda och sporra dem till
själfverksamhet för att göra dem skicklige till de dem bestämda
uppgifterna.
Låtom oss nu betrakta Johnsons verksamhet som president.
Master Andreas Johnson såsom Förenta Staternas president.
Enligt unionens författning öfvertager vicepresidenten genast
ämbetet, om presidenten dör eller på annat sätt förhindras att
förvalta det samma. Den 15 april kallades altså mäster Andrew
Johnson till presidentvärdigheten i de nu verkligen åter »Förenta
Staterna i Nordamerika». Han aflade på denna dag ed på
författningen och mottog de högsta ämbetsmännen samt följande dag
de utländska staternas sändebud.
Situationen var trots den ärorika segern och rebellstaternas
fullkomliga underkufvande ännu altjämt tillräckligt kritisk.
Landets stora ruin, den kolossala förlusten af människor, den till
oerhörda summor växande statsskulden, de gensträviga partierna,
som skulle bekämpas, — alt detta gjorde statens högsta ämbete
till en tung börda.
Norden hade under kriget genom sår och sjukdomar förlorat
inemot 325,000, södern omkring 200,000 man, de icke
inberäknade, hvilka hemkommit såsom krymplingar. Den före kriget sig
ännu icke till 300 millioner belöpande statsskulden uppväxte till
2,800 millioner dollars. Från den 1 april 1864 ända till 1865
dagligen 2,100,000, under krigets sista månad kostade hvarje dag
nästan 4 millioner dollars. Utom denna hela unionens skuld
hafva likväl äfven de enskilda staterna och städerna nödgats
belasta sig med särskilda lån. Hvad som ännu gjorde denna
jätteskuld synnerligen besvärlig var den höga räntefoten — 5 ända
till 7 procent — mot hvilken lån kommo till stånd. Därför tog
endast räntans årliga inbetalning en betydlig summa i anspråk.
Den största uppgiften för presidenten var och förblef likväl
de återeröfrade rebellstaternas rekonstruktion. Det var en klippa,
mot hvilken många kunde stranda.
Hvad skulle ske?
Skulle de återeröfrade staterna, upptagne i unionen,
återinträda i sitt forna förhållande och sända deputerade till
kongressen, såsom hade ingenting skett?
Då hade ju detta partis gamla intrigspel kunnat begynnas å
nyo. Det skulle hafva gjort unionens segrar och eröfringar
äfvensom slafemancipationen och de mot slafveriet vidtagna måtten
och stegen till blotta illusioner. Detta vore icke blott oklok
politik, det vore dumhet och förräderi.
Med rätta måste altså tils vidare ett slags krigstillstånd
förblifva bestående i sydstaterna, såsom det från urminnes tider
varit fallet i alla återeröfrade länder. Den talrika armén
upplöstes med undantag af 70,000 man och i rebellstaterna, förlades
en besättning för att upprätthålla lugn och ordning.
En annan stor fråga uppstod om rebellanförarnes bestraffning.
Folket i sydstaterna, d. v. s. den stora massan, hade, mer eller
mindre skyldigt, lidit nog genom kriget, och fick icke göras så
ansvarigt därför som upprorets hufvudmän och ledare. Men att
dessa icke skulle komma ostraffade undan fordrade både logik,
klokhet och rättvisa.
De, högförrädarne och anstiftarne af kriget — upphofvet till
ländernas och folkens förhärjande och det alldeles obeskrifliga
eländet — de, som voro skyldige till många hundra tusendens
död och sår — de kunde och fingo icke gå fria; det fordrade den
eviga rättvisan till försoning för det myckna oskyldigt utgjutna
blodet och klokheten bjöd att afskräcka dylika lystnader, för att
förhindra vidare försök till högförräderi.
Det kunde och finge dock icke mera heta: »De små tjufvarne
hänger man, de stora låter man gå». Detta hånfulla ordspråk
finge icke gå i uppfyllelse på rebellernas hufvudmän.
I Johnson helsade man därför nästan allmänt rättvisans
hämnare. Hans första uppträdande motsvarade äfven folkets
förväntningar. Den 29 maj utfärdade han en proklamation, hvars
hufvudsakliga innehåll jag vill citera:
»Jag, Andrew Johnson, Förenta Staternas president, förklarar
härigenom, att jag förlänat alla personer, hvilka direkt eller
indirekt deltagit i upproret — med undantag af de nedanföre
särskildt uppräknade — full amnesti med återställande af deras
egendom, med undantag af eganderätten till slafvar och af sådana
fall, där redan rättsliga förhandlingar pågå med afseende på
konfiskationen af vissa rebellers egendom. Denna amnesti förlänas
dem likväl blott med det vilkor, att de svära och äfven hålla
följande till protokollet fogade ed: Jag N. N. svär och försäkrar
högtidligt inför den alsmäktige Guden, att jag från denna stund
skall troget understödja Förenta Staternas konstitution och
försvara unionen, och att jag lika troget skall lyda alla lagar och
förordningar, hvilka under upproret blifvit utfärdade beträffande
slafveriets afskaffande, och troget understödja de samma, så sant
mig Gud hjälpe.
»Härifrån äro följande klasser undantagne:
1. Alla de, hvilka såsom civila eller diplomatiska
ämbetsmän eller annars såsom in- och utländska agenter tjänat den s.
k. konfederationen.
2. Sådana, hvilka lemnat domarebefattningar i Förenta
Staterna för att understödja upproret.
3. Sådane, hvilka såsom militär- och marinofficerare öfver
öfverstes rang tjänat rebellernas regering.
4. Alla, som lemnat sin plats i kongressen för att
understödja upproret.
5. Alla de, som nedlagt sina ämbeten inom unionens armé eller
flotta för att undandraga sig pligten att göra motstånd mot rebellerna.
6. Alla de, som stått i förbindelse med dem.
7. Alla de personer, som aflägsnat sig från Förenta
Staterna eller ännu äro frånvarande i afsigt att understödja upproret.
8. Samtlige rebellstaternas militär- och marinofficerare, hvilka
genom regeringen uppfostrats i krigsakademien i West-Point eller
i Förenta Staternas sjökrigsskola.
9. Alla personer, hvilka såsom rebellstaternas guvernörer
beklädt inkräktade platser.
10. Alla personer, som lemnat sina hem inom Förenta
Staternas jurisdiktion och begifvit sig utanför den federala
militär-linien och in i rebellstaterna för att understödja upproret.
11. Alla personer, som på öppen sjö stört Förenta
Staternas handel, och de, som från Canada gjort infall i Förenta
Staterna eller varit sysselsatta med att tillintetgöra Förenta Staternas
handel på de sjöar och floder, som skilja de engelska provinserna
från Förenta Staterna.
12. Alla personer; som aflagt amnestieden, sådan den
föreskrifvits af presidenten i hans proklamation af den 8 december
1863, eller efter denna proklamation svurit trohetseden till
Förenta Staternas regering, men icke hållit eden.
13. Likväl kunna af hvarje klass af de till undantaget
hörande personerna amnestiansökningar inlemnas till presidenten,
hvilka ansökningar benäget skola på liberalt sätt så till vida
tagas i öfvervägande, som det är öfverensstämmande med
omständigheternas faktiska förhållande och Förenta Staternas fred och
värdighet.
Statsministern skall på vederbörligt sätt utfärda föreskrifter
och regulativ för amnestiedens upptagande och afgifvande, så att
regeringen blir skyddad för bedrägeri.
Gifvet i Washington den 29 maj 1865 i 89 året af Förenta
Staternas oafhängighet.
Andrew Johnson
På uppdrag af presidenten:
W. H. Seward, statssekreterare.»
Denna proklamation vann till och med bland republikanarne
icke något allmänt bifall, först och främst emedan den
möjliggjorde ett bestraffande af de officerare och soldater, hvilka genom
kapitulation fått sig nåd tillförsäkrad, och för det andra emedan
presidenten med afseende på benådningsrätten tillåtit sig för stort
spelrum.
Angående den flyktige rebellpresidenten Jefferson Davis, som
äfven misstänktes att hafva anstiftat komplotten till mordet på
Lincoln, utsattes ett pris för hans tillfångatagande. När han,
såsom ofvan berättats, upptäcktes i fruntimmerskläder och togs
till fånga, måste han vandra i fängelse.
En tysk skriftställare skrifver med anledning häraf: »Till
och med från bojorna skonades icke denne olycklige man (Davis)».
Hvilket otillbörligt medlidande! Liksom om denne
statsförbrytare, denne upphofsman till och medbrotsling i kriget och det
jämmerliga eländet — liksom om denne medskyldige till hundra
tusendens död förtjänat ett annat öde!! —
Johnson gjorde ett för stort bruk af den honom
tillkommande benådningsrätten. Till och med rebellstaternas
öfverfältherre, general Lee, beviljades på egen begäran amnesti.
Därigenom aflägsnade Johnson från sig många af unionisterna. Till och
med hans ifrigaste anhängare förbittrades på honom och kunde
icke bringa hans förra yttrande om högförrädarnes bestraffning
i samklang med hans nuvarande förfarande. Så började hatet
att röra på sig och beskylla honom, att han med sina för många
benådningar af beryktade rebellanförare fullföljde blott ett
enskildt politiskt mål för att komma till makt och större inflytande.
Att ännu en tid bibehålla krigstillståndet i sydstaterna bjöd
den politiska klokheten. De rebeller, som man i går afväpnat,
kunde man icke i dag gifva full frihet, till och med om de icke
tänkt på att å nyo operera mot förbundsauktoriteten.
Johnson stälde därför, såsom redan Lincoln gjort med
återeröfrade stater, sydstaterna under provisoriska
förbundsguvernörer och indelade dem i fem militärdistrikt, i spetsen för hvilka
stodo generaler för att genast kunna undertrycka tillfälliga
fredsstörande uppträden. Dessutom fingo de icke inblanda sig i den
borgerliga administrationen. Guvernörerna fingo icke utöfva
någon diktatur. Befolkningen skulle själf ordna sina angelägenheter.
Slafemancipationens förverkligande försiggick visserligen icke
utan excesser från slafegarnes sida, hvilka icke lätt kunde
umbära sin kära »svarta arbetsboskap», men det skedde blott i
enskilda fall, hvilka icke hade till följd upplopp i massa.
Några sydstater sände deputationer till Washington för att
utverka krigstillståndets upphäfvande och gynsamma vilkor i och
för sin reorganisation. Johnson mottog dem vänligt och
uppstälde följande tre hufvudvilkor:
»Att bifalla det författningsamendement, som inför
slaveriets upphäfvande såsom grundlag i unionsförfattningen; att som
ogiltiga förklara de beslut i deras legislatur, som röra secessionen
(skilsmässan från unionen); att icke erkänna, resp. icke inbetala
de af sydstaterna i och för kriget upptagna lånen, men däremot
erkänna de af unionen åsamkade skulderna.»
Så svårt det äfven var för folket att härtill säga ja, tvangs
det likväl därtill af den järnhårda nödvändigheten i dess situation.
Men andra strider uppstodo för Johnson med kongressen,
specielt med det republikanska partiet. Detta fullföljde den
tendensen, att nu vid sydstaternas reorganisation iuskränka de
sammas för stora enskilda rättigheter, och förstärka
centralregeringen. Erfarenheten hade lärt, att slafegarne vid alla tillfällen,
då de lade i dagen sin hersklystnad och söndringslusta, städse
åberopade sig på de enskilda staternas suveränitet och i flere
fall stälde.denna till och med öfver unionsförfattningen. Ja, att
de höllo ett affall för berättigadt, emedan det i följd af hvarje
stats suveränitet och konstitutionen stode honom fritt att utgå ur
unionsförbundet.
Hvar och en med kännedom om förhållandena måste äfven
tillstå, att centralregeringens band på de enskilda staterna före
kriget var för svagt, och att det blott härigenom blef de
sydliga länderna möjligt att affalla och börja krig och till och med
taga till sig unionens alla vapenarsenaler. Ja, till och med den
afskyvärda terrorism, som slafegarne flere årtionden igenom
utöfvat, kunde icke en gång afskaffas genom unionsförfattningen.
Det var altså statsklokt och äfven med rättvisan
öfverensstämmande, när det republikanska partiet nu ville begagna tillfället
att stärka förbundsauktoriteten och inskränka slafegarnes
godtyckliga regemente. Det gick blott för långt i några fordringar.
Och man kan betrakta det såsom löjligt och opolitiskt, att det
ville gifva den nyss ur slafveriet befriade negern rösträtt.
Denna fattiga, hittils såsom djur behandlade människoklass,
som kunde hvarken läsa eller skrifva och icke hade en aning
om legislatur och konstitutionell författning, altså i de flesta
fall als ingenting visste, hvad dessa val och omröstningar hade
att betyda, — hvad skulle dessa människor företaga med
valrätten!!
En del af republikanarne trodde sig härigenom kunna bryta
bomullskonungarnes öfvermakt och öfverlägsna antal, d. v. s.
öfverrösta dem. Dessa goda människor betänkte likväl icke, att
de röstberättigade negrerna först därigenom kunde blifva ett
vapen i händerna på sina forna herrar och nu begagnas såsom
s. k. »röstdjur». Här behöfdes inga dyrbara mutor, ett glas
bränvin var nog, och den svarte röstade som hans gifvare
bjöd honom.
Vi veta dock, huru till och med i civiliserade stater valen
i många fall förfuskas af det okunniga folket.
Hvad förmår bonden att vid riksdagsvalen icke rösta för
den frisinnade kandidaten utan för herr guvernören eller andra
inflytelserika ämbetsmän?!
Fruktan och ångest att i motsatt fall råka i onåd hos den
stränge herren, eller — såsom det heter på folkspråket — för
att därigenom ställa sig in hos honom.
Johnson hade i detta fall en mycket förnuftig åsigt,
hvilken han med följande ord uttalade inför en deputation från
sydstaterna: »Då jag betraktar valrätten enligt författningen såsom
de enskilda staternas sak, kan jag såsom unionspresident icke
göra mina åsigter om den samma så mycket gällande som jag
kunde, om jag hade en politisk verksamhet i mitt lilla
fädernesland Tennessee. Då skulle jag tala därför, att valrätten så
småningom i tidernas lopp gåfves åt negrerna, oeh då först åt dem,
som kämpat för unionen, därefter åt dem, som kunna läsa oeh
skrifva, och ändtligen åt dem, som genom att ega en
förmögenhet på 200 eller 250 dollars bevisa, att de kunna uppehålla sig
genom sitt arbete. Men att nu gifva alla negrerna rösträtt skulle
vara att frambesvärja ett racekrig.»
Om ock det senare icke hade gått i uppfyllelse, så hade
dock stora missförhållanden uppstått.
Johnson fordrade tils vidare af sydstaterna blott »tillstånd
för negrerna, att inför rätta uppträda såsom vitnen och
målsmän, samt att man sörjde för deras skolundervisning», hvilken
ända hittils varit dem förmenad.
Detta är också ett bevis på hans praktiska statsklokhet,
liksom äfven följande yttrande med afseende på sydstaternas
reorganisation. Han sade till en deputation: »Ehuru sydstaternas
avtonomi teoretiskt är alldeles sådan som före kriget, har dock
detta krig praktiskt gifvit förbundet makt och rätt att bringa
den genom omstörtningen af alla rättsliga förordningar och
förhållanden i dessa stater nödvändig blifna reorganisationen i
samklang med händelsernas sedan dess skedda utveckling. Men denna
makt måste användas med försigtighet och utan omstörtning.
Det är bäst, om man låter reorganisationsverket ombesörjas af
sydstaterna själfva. Om de göra det orätt, så ligger makten i
vår hand att kunna förbättra deras misstag.»
De besegrade sydstaterna fogade sig med klokhet och
slughet i de genom eget förvållande åstadkomna förhållandena. De
hade icke på en natt blifvit unionstrogna, men de måste nu i
sitt eget intresse foga sig efter den järnhårda nödvändigheten.
De till undantagen hörande bådo till största delen om
benådning, hvilken frikostigt gafs dem af Johnson. I följd däraf
försiggingo valen till de enskilda staternas legislatur äfvensom till de
förenade staternas kongress med stort intresse. De af Johnson
fordrade ändringarna i de enskilda författningarna äfvensom
sanktionerandet af amendementet till unionsförfattningen antogos
med stor majoritet. På hösten 1865 valde de med Johnsons
bifall sina guvernörer — hvilka hittils insatts af
centralregeringen — äfvensom sina senatorer och representanter i kongressen.
Därmed voro de unionstrogne icke belåtne. De ville låta
krigstillståndet fortfara ännu längre i sydstaterna och ville icke
anse dessa berättigade att inträda i kongressen. Och det just
af den hufvudorsaken, »att de fruktade, att den genom
slafegarne uppkommande majoriteten skulle omintetgöra alla
lagförslag till centralregeringens stärkande samt åter göra det forna
demokratiska herraväldet gällande.»
Den högt förtjänte general Butler, senatorerne Summer,
Wade och med dem det stora republikanska partiet yrkade på
uppfyllandet af Johnsons löfte, nämligen att rebellanförarne
skulle bestraffas, deras politiska rättigheter fråntagas dem och
deras förmögenhet konfiskeras.
Dessa fordringar voro äfven fullt berättigade, så vida det
icke äfven nu skulle heta: »De små tjufvarne hänger man, de
stora låter man gå.»
Men icke blott på grund af rättvisa skulle de tilldelas sitt
förtjänta straff, utan på grund af politiken. Slafegarnes så
många år igenom mycket missbrukade herravälde måste brytas,
om en enhetlig och stark centralregering skulle komma till stånd.
Denna af det stora flertalet i landet hysta åsigt förkastade
Johnson och fullföljde sin benådningspolitik. Han blef därför,
dag från dag alt mer impopulär och till och med förhatlig.
Då man icke kunde återkalla hans talrika benådningar i
deras civilrättsliga följder, uppstälde man följande sats:
»Då sydstaterna i följd af sitt uppror förlorat sin rätt
som stater, måste de behandlas såsom blotta territorier, förvaltas
af förbundsregeringen och få ännu icke sända några deputerade
till senaten och kongressen.»
Territorier äro sådana statsområden, som ännu icke hafva
60,000 invånare och altså icke betraktas såsom stater. —
Genom att utesluta sydstaternas deputerade från kongressen
hoppades man att bättre kunna fullborda reorganisationsverket
likasom förbundsregeringens stärkande.
Johnsons brytning med kongressen.
Johnsons hela förra lif borgar därför, att hans nu varande
försonlighetspolitik väl till största delen framgick af ädla motiv.
För ett biinflytande eller en bestickning från sydstaternas sida
var han säkerligen icke tillgänglig. Af en sådan hade han i en
mycket ringare ställning icke låtit vinna sig. Ja, han hade till
och med på en tid, då det stod illa till med unionen och man
icke kunde ana, att den skulle bestå krisen och triumfera såsom
segrare, satt hus, hem och lif på spel i dennas tjänst. Huru
skulle han då nu såsom högt uppsatt president för det stora
statsväsendet kunna låta vinna sig genom en lumpen
penningsumma?!
Detta är alldeles otänkbart. På sin höjd kan man tillskrifva
den gamla tillgifvenheten för hans hemland någon andel häri.
Men af hans tal och proklamationer framgår det klart, att
han handlade efter sin inre öfvertygelse, och att han trodde sig
genom sin försoningspolitik kunna återställa freden mellan
nord- och sydstaterna.
Att han härutinnan bedrog sig och höll slafegarne för bättre
och försonligare, än de voro, hafva så väl tidigare som senare
tilldragelser åter bevisat. Jag erinrar blott om den där
lönmördareligan, kallad »Ku-Kux-Clan», och det demokratiska partiets
nyaste fräcka uppträdande, hvilket vill göra händelserna ogjorda
och åter införa det gamla slafveriet.
Men Johnson leddes äfven vid sin politik af
författningsbetänkligheter. Han trodde, att enligt unionsförfattningen
hvarken presidenten eller kongressen hade rätt att på längre tid
utesluta sydstaterna från författningen, resp. från att vara
representanter i kongressen, och väntade, att sydstaternas senatorer
jämte representanter åter skulle intaga sina platser.
Dessa författningsbetänkligheter kunde man icke låta gälla.
Sydstaterna själfva hade först brutit författningen och
skoningslöst fört krig mot den samma och dess anhängare. Hvad skulle
de hafva gjort, om de segrat?!
Därpå lemnar hela deras handlingssätt svar.
Att nu åter vilja regera dessa människor efter bokstafven i
den författning, som de själfva brutit och bekrigat, hade ju
varit oklokt. Man skulle åter satt i deras händer de genom
fyraårig blodsutgjutelse dem fråntagna vapen och medel, för att
de vid första lägliga tillfälle å nyo skulle kunna börja spelet.
Johnson själf hade ju sagt, att kriget gifvit förbundet makt och
rättighet att bringa den genom omstörtningen af alla rättsliga
förordningar och förhållanden i dessa stater nödig blifna
reorganisationen i samklang med händelsernas sedan dess skedda
utveckling.
Men sydstaternas deputerade i kongressen skulle hafva
pålagt denna reorganisation en trång hämsko och fortsatt sin gamla
partitaktik.
Det får altså icke betraktas såsom partifanatism, såsom
hämndbegär hos republikanerne, att de ville verkställa denna
reorganisation utan plantagebaronernas hämsko. Politisk klokhet
och sydländarnes genom deras handlingar tillräckligt
kännetecknade karaktär bjödo deras uteslutande.
Ännu löjligare är det, när en tysk skriftställare, såsom
Heinrich Blankenburg i sin bok, talar om författningsbrott och
säger: »Norden beträdde revolutionens mark, den förnekade
författningen.» — Detta hade ju skett af sydstaterna!
För öfrigt skulle ju författningens rättigheter blott tils
vidare icke komma de rebeller till del, hvilka själfva brutit och
bekrigat den — och det icke af hämndbegär utan med full
beräkning — för att icke genast åter gifva dem medel och vapen
i händerna till nya strider. Blott tils vidare skulle ju detta
tillstånd upprätthållas, sådant det skapats af kriget och sådant det
rent af var nödvändigt till skydd för unionsförfattningen och de
unionstrogna staterna!!. Detta fordrade icke blott den försonande
rättvisan utan äfven statsklokheten.
Den på hösten 1865 sammanträdande kongressen handlade
således rättvist och klokt, då den genom sin sekreterare lät
förklara de anlände sydstaternas representanter såsom icke lagligt
legitimerade och deras val såsom ogiltigt.
Om slafbaronernas samme tyske advokat säger häremot:
»Ingen, som eger någon kunskap i statsrätten skall i
författningen kunna upptäcka den minsta antydan till rättfärdigandet
af ett sådant förfarande» — så kan man svara därpå, att
unionsförfattningens upphofsmän häller icke kunde förutse, att den
samma skulle af slafegarne brytas och bekrigas. Men likväl
står i författningen en artikel om högförräderi och dess
bestraffning. Men att åter benåda dessa högförrädare, innan dådet
knapt hunnit fullbordas, var ju spott och hån med den för helig
och okränkbar förklarade författningen. Om rebellanförarne
kommit ostraffade därifrån, så skulle ju endast det varit nog
att uppmuntra till en ny förbrytelse.
Clerk Mac Pherson uppfylde altså blott en pligt, då han
ansåg de elfva rebellstaternas deputerade icke vara legitimerade
och midt för deras näsa stängde dörren för dem.
Johnson ville likväl icke stifta lagar utan sydstaternas
representanter och motverkade därför kongressen. Hans
hufvudargument var: »Representanterna från en del af unionen äro
icke berättigade att gifva samtlige staterna lagar och mycket
mindre att dekretera speciallagar för de icke representerade staterna.
Men denna grund kan likväl blott vid normala
statsförhållanden vara giltig i stater, som lefva i fred och vänskap med
hvarandra och gemensamt akta på och följa författningens lagar,
men icke med afseende på rebeller och högförrädare, som själfva
brutit författningen. I följd af en sådan falskt använd teori
hade man ju också måst upphäfva krigstillståndet strax efter
kapitulationen, resp. eröfringen, och åter styra rebellerna efter
författningen.
Men det har själfve Johnson icke hållit för rådligt, utan låtit
undantagstillståndet bestå ännu i månader. Höll han detta för
nödvändigt för lugnets och ordningens återställande, så borde
han häller icke hafva förargats på kongressen därför, att denne
af samma skäl ville låta undantagstillståndet fortfara, tils
reorganisationen fulländats och rebellerna fullständigt fogat sig efter
lagarne. Johnsons järnfasta karaktär, hvilken vi beundra i hans
forna lif, manifesterade sig, ty värr, i denna situation till hans
nackdel. Han höll orubbligt fast vid sin åsigt — och konflikten
med kongressen kom till utbrott.
På första dagen af den 39:de kongressen, hvilken samlades
i december, framstälde Thaddeus Stevens från Pensylvanien ett
förslag: »Att båda husen måtte uppdraga åt ett af femton
medlemmar bestående utskott att undersöka tillståndet inom de
stater, som deltagit i upproret, och afgifva ett utlåtande, om
några af dessa och i så fall hvilka af dem voro skicklige och
berättigade att åter upptagas i sin förra ställning inom unionen.»
Detta förslag antogs med 123 röster mot 36.
Statsklokheten bjöd detta. —
I senaten framlemnade Wilson från Massachusetts en bill,
hvilken förklarade de af slafstaterna utfärdade »Blacklaws»
(undantagslagar för de svarte) äfvensom »Fredmens-Codes»
(undantagslagar för frigifne), i allmänhet rebellstaternas alla lagar och
förordningar, hvilka statuera en rättsolikhet »på grund af
hudfärgen», för upphäfda och vid straff, förbjöd deras
tillämpning.
Dagen därpå visade sig presidenten Johnson i kongressen
för att uppläsa sitt budskap, i hvilket han framstälde
grunddragen af sin förvaltningspolitik. Det obestridligen af honom själf
författade aktstycket karaktäriserar hela hans tänkesätt och
rättsåskådning så träffande, att jag, för att lemna tillfälle till
en närmare uppfattning af hans person och af situationen, därur
återgifver de vigtigaste satserna:
Medborgare i senaten och representanthuset.
I det jag tilltalar Er, håller jag det för min heliga pligt,
att i folkets namn tacka Gud för unionsstaternas upprätthållande.
Därefter vända sig våra tankar till den genom lönmord döde
presidenten, hvilken djupt sörjes och beklagas icke blott af
nationen utan äfven af andra folk. Denna sorg finner tröst blott
i betraktandet af hans lif och verksamhet, i det han genom
folkets förtroende för andra gången kallades till statens högsta
ämbete och gjorde ett slut på det borgerliga kriget. Hans död
vältrade på mig en börda och svårare sorger, än någon enda af
mina företrädare fått vidkännas.
För att kunna uppfylla mina svåra värf, behöfver jag
understöd och förtroende af alla, som med mig äro verksamme i
de olika regeringsafdelningarna, behöfver jag understöd af hela
folket. Jag känner blott en väg till erhållande af denna
oumbärliga hjälp, och denna är det öppna framställandet af de
principer, som leda mina handlingar. Ty jag vet med mig, att
resultatet af mina arbeten till största delen beror på edert bifall.
Unionen Förenta Staterna i Nordamerika skulle enligt
stiftarnes idé vara så länge som de enskilda staterna och bilda en
fullkomlig förening af dessa enskilda stater genom folkets vilja.
Försynens ledning kunde aldrig tydligare skönjas i
människolifvet än när den åstadkom dessa staters förening. Det är den
största tilldragelse i den amerikanska historien och tillika den
följdrikaste för alla folk på jorden.
Konventionens medlemmar, hvilka gjorde utkast till
författningen, medförde sina enskilda staters äfvensom andra
republikanska regeringars i gamla och nyare tiden erfarenhet. Och
när till författningens giltighet fordrades folkets bifall, kom efter
lång diskussion hennes antagande lyckligt till stånd. Denna
författning har rikliga hjälpmedel till sin upprätthålielse. Den är
lifskraftig, har makt att stifta lagar, straffa förräderi och
betrygga lugnet i det inre.
Fördristade sig någon enskild att usurpera regeringen i en
stat, eller uppstode en oligarki, så är det Förenta Staternas
pligt att åt hvarje enskild stat återställa dess garanterade
republikanska regeringsform. Blottar tidens lopp brister i
författningen, så är en möjlighet till förbättringar i den samma för
handen, hvarigenom dess stadganden fortfarande kunna hållas i
öfverensstämmelse med den framskridande bildningens fordringar.
Denna förmåga af själfuppehållelse och förbättring har
städse i fullaste mått förfäktats af hvarje patriotisk president, af
Jefferson och Jackson icke mindre än af Washington och
Madison. Washingtons, fosterlandets faders afskedsord till Förenta
Staternas folk innehöll framför alt den förmaningen "att hålla
författningen helig". Och presidenten Jeffersons inträdestal
förklarade "centralregeringens upprätthållande i sin
författningsenliga kraft" såsom vår inre freds och yttre säkerhets hufvudankar.
Författningen såsom folkets i Förenta Staterna verk skall vara
lika oförstörbar som folket.
Många patrioter ledo förr af en kväljande fruktan för
ett statsregeringarnas uppslukande af centralregeringen och af
den farhågan, att staterna skulle ryckas ur sina naturliga
banor. Men just vårt lands storlek skulle moderera farhågorna
för centralregeringens öfvertag. De till dess område hörande
förhållandena äro så talrika, att den måste akta sig för att
sysselsätta sig med saker, som ligga utom det samma. Skedde
annorlunda, skulle den verkställande makten och domaremakten
blifva mycket besvärliga under sin tryckande tyngd, och
lagstiftningen råka i lägervall. Det är altså för de enskilda
staterna en mycket större frestelse att vilja utöfva en del af
centralregeringens åliggande än för den senare att intränga inom de
förras rättssfär.
Underkastelsen under majoritetens utslag betecknades i
början af vårt århundrade af Jefferson såsom »republikens
lifsprincip», och de fyra sista årens tilldragelser hafva, såsom vi
hoppas, för alltid visat, att intet vädjande till våldet kan
komma i fråga. Unionens upprätthållande innesluter äfven i sig
upprätthållandet af de enskilda staterna och alla deras rättigheter,
men ingalunda har en stat på något sätt rätt att skilja sig från
unionen eller förklara dess lagar för ogiltiga. De enskilda
staterna hafva ingen suveränitet, såsom secessionisterne påstå; ty
konstitutionen säger: »Förenta Staternas författning och lagar,
hvilka af de förra erhållit sin kraft, och alla fördrag, som äro
ingångna eller komma att ingås af unionsregeringen, skola vara
de enskilda staternas högsta lag och domarens hafva att följa dem.
För en sådan som vår statsförfattnings bestånd äro tjänliga
inskränkningar i staternas makt absolut erforderliga och
nödvändiga.
I början af vår stats existens, när vi först började intaga
ett rum bland makterna på jorden, var vår
oafhängighetsförklaring beroende af våra enskilda staters bifall. Likaledes
erhöll hela unionsförfattningen lifskraft först genom de enskilda
staternas ratifikation. Äfven hvarje förändring, hvarje
amendement i författningen från kongressens sida tarfvar de enskilda
staternas bifall. Utan de samma hade vi häller ingen senat. —
Se vi på vårt lands beskaffenhet, så framlyser i
statssystemet dess förmåga att inom sin jurisdiktion innesluta ett stort
rike. Men de enskilda staternas bästa säkerhet består blott i
och genom centralregeringens auktoritet, består blott i Förenta
Staternas konstitution. Och denna konstitutions bestånd
innesluter äfven de enskilda staternas. Deras ömsesidiga förhållande
gör oss till det, vi äro, och i vårt politiska system är deras
förbindelse oupplöslig. Det hela kan icke existera utan delarne
och dessa icke utan det hela. Så länge Förenta Staternas
författning eger bestånd, så länge skola äfven de enskilda staterna
bestå. Den enas förstörelse är den andras förintelse; den enas
upprätthållande är den andras upprätthållande, och det kan
häller icke vara annorlunda i en sådan statsorganism.
Detta är min åsigt om vexelförhållandet mellan
konstitutionen och de enskilda staterna, och i enlighet med denna söker
jag öfvervinna de vigtiga frågorna och de stora svårigheterna i
min förvaltning. Därvid har jag bemödat mig att undandraga
mig ögonblickets ingifvelser och ur konstitutionens oföränderliga
grundprinciper härleda en helsosam politik.
Den första frågan efter det borgerliga krigets slut var den,
om sydstaterna skulle betraktas såsom ett eröfradt område och
ställas under en från presidentan såsom arméns hufvud utgående
militärauktoritet.
På obestämd tid insatta militärstyrelser skulle hafva delat
folket i segrare och besegrade och i stället för att åstadkomma
ömsesidig försoning blott anstiftat hat och tvedrägt. De skulle
äfven hafva förorsakat stora omkostnader. En fredlig förvaltning
af detta land är ett af de bästa medlen till endrägtens
återställande. Hvilken invandrare, hvilken flitig borgare skulle draga
till ett land för att underkasta sig en militärstyrelse?
Det patronat och herravälde, som under presidenten skulle
utöfvas öfver stora, af naturen rika områden är af för stor
ansvarighet, för att jag skulle kunnat öfverlemna det åt någon.
Och jag själf skulle endast genom den mest trängande
nödvändighet funnit mig föranlåten att utföra det samma. Till och
med det diskretionära bruket af sådant våld, om det varat i
åratal, skulle hafva varit farligt för centralförvaltningens renhet
och till och med för de staters (?) frihet, som förblifvit lojala.
Dessutom hade detta militärherravälde såsom öfver ett
eröfradt område betydt, att staterna i följd af deras invånares
uppror upphört att existera (?!). Den sanna teorien är likväl,
att alla pretenderade secessionsakter från början voro af noll
och intet värde. Staterna kunna icke begå något högförräderi (?!)
och skydda individerna, som begå sådant förräderi (?), och det
just lika litet, som de kunna afsluta giltiga fördrag med eller
åtaga sig förbindelser gent emot främmande makter.»
Här motsäger Johnson verkliga förhållandet. Invånarne i de
berörda staterna hade ju verkligen begått högförräderi. Att vilja
tyda det annorlunda, gifva tilldragelsen ett annat namn, är icke
logiskt. Det synes, som ville han rentvå rebellerna från
beskyllningen för högförräderi. Därpå tyder äfven följande yttrande:
»De stater, som försökte att affalla, bragte sig i en
situation, i hvilken deras vitalitet (lifskraft) försvagades, men icke
förintades, deras funktioner suspenderades men förstördes icke.
Om en stat uraktlåter eller vägrar att uppfylla sina pligter, så
måste centralregeringen så mycket mer upprätthålla sin auktoritet
och öfvertaga funktionernas utöfning. Efter denna princip har
jag handlat och i alla afseenden sökt återställa
centralregeringens rättmätiga energi och de enskilda staternas regeringar. Till
detta ändamål äro provisoriska guvernörer insatte, konventioner
sammankallade, guvernörer valde, legislaturer församlade och
senatorer och representanter för Förenta Staternas kongress valde.
Äfven äro så långt som möjligt domstolarne åter öppnade, så
att lag och rätt åter må göras gällande. Blokaden är upphäfd
och tullplatserna vid inloppshamnarne återstälda, så att Förenta
Staternas tullinkomster åter stiga. Äfven postväsendet förmår
utveckla sin verksamhet,
Jag vet mycket väl, att denna politik icke är utan risk(!!).
Till dess framgång är staternas bifall erforderligt, och den
innehåller en uppmaning till de samma, att genom förnyandet af
sin lydnad mot unionen åter upptaga sina funktioner såsom
stater i den samma. Bland de många svårigheterna innebär
likväl denna den minsta risken. För att minska faran, har jag
hållit det för min pligt att göra bruk af den centralregeringen
tillkommande benådningsrätten. Då ingen enskild stat kan
kasta en slöja öfver högförräderiets brott (altså hafva de dock
begått högförräderi), så är centralregeringens benådningsrätt ett
medel till straffens mildrande. Jag har vid utöfningen af den
samma vidtagit den försigtigheten, att jag beviljat den med det
vilkor, att lagarne i vår konstitution äfvensom den sociala
omhvälfningen med afseende på slafveriet erkännas. Alla patrioter
måste önska en allmän amnesti, för så vidt den är förenlig med
den allmänna säkerheten (!!). En försoningens ande måste
uppfylla alla partier. Det är icke för mycket fordradt, att å ena
sidan reorganisationsverket utföres med beredvillighet att
glömma det förflutna, och å andra sidan uppriktigheten af ett
fasthållande vid unionen därigenom ställes utom alt tvifvel, att man
erkänner och ratificerar det författningsamendement, som upphäfver
slafveriet. Så länge antagandet af detta amendement uppskjutes,
så länge måste man tvifla på uppriktigheten i försoningen.
Genom denna akt utplånas minnet af det förflutna, och ny
befolkning, nya kapital och fred komma de delar af unionen till godo,
som äro mest i behof däraf. Det är altså icke för mycket
begärdt, att de stater, hvilka nu åter intaga sin plats i unionen,
gifva denna pant på varaktig lojalitet och fredligt tänkesätt.
Genom antagandet af detta amendement blir vår återförening
möjlig, och det tvedrägtens element — slafveriet — aflägsnadt
som så länge åtskilt oss. Därefter blifva såren helade och
folket stärkt genom fred, vänskap och ömsesidig kärlek och hjälp.
Efter antagandet af detta amendement till konstitutionen skola
sydstaterna åter intaga sina platser i senaten och
representanthuset och hjälpa till att afsluta reorganisationsverket. Det
ligger då i eder hand, medborgare i senaten och medborgare i
representanthuset, att bedöma edra medbröders valkvalifikation.
Med afseende på den frågan, om de befriade negrerna genom
proklamation af verkställande makten kunna göras till valmän, har
jag studerat och tagit till råds konstitutionen, dess upphofsmäns
tolkning och kongressens nyare lagstiftning. När vid grundandet
af vår oafhängighet unionens kongress anvisade de enskilda
staterna att insätta egna regeringar, öfverlät den åt hvar och en
af de samma valrättens afgörande och anordning. Därför
uppstod en stor olikhet i staternas valkvalifikationer. Förenta
Staternas konstitution erkänner denna olikhet, i det den säger, "att
vid valet af medlemmar i representanthuset valmännen i hvarje stat
skola hafva den erforderliga kvalifikationen såsom valmän af
medlemmarne i statslegislaturens talrikaste afdelning". Efter
konstitutionens införande var det öfverlåtet åt hvarje stat att efter
eget godtfinnande förstora valmännens antal. I följd däraf har
hvarje stat ökat antalet på sina valberättigade, så att för det
närvarande i det allra närmaste allmän rösträtt är införd.
Värnandet af denna de enskilda staternas rätt har så inrotat sig i
folkets vanor, och författningens tolkning har däri varit så
otvifvelaktig, att den förre presidenten under det borgerliga kriget
aldrig hyste den tanken att inskränka denna rätt. Och i
kongressens förhandlingar har man icke funnit något, som kunde
förmå centralregeringen att öfvergifva denna politik.
Förlänandet af valrätt åt freedmen (frigifne negrer) från presidentens sida
skulle nödvändigt medföra den sammas utsträckande äfven till
de färgade i alla staterna och sålunda omgestalta valrätten i de
nordliga, mellersta och vestliga staterna lika väl som i de
sydligare. Denna handling hade varit ett maktmissbruk å
presidentens sida, till hvilket han hvarken genom konstitutionen
eller genom andra lagar var berättigad. Däremot undvikes faran
för en konflikt, om afgörandet af denna fråga öfverlemnas åt de
enskilda staterna. Hvarje stat må besluta därom, huru vida och
när den vill gifva negrerna rösträtt, om strax eller så
småningom och med vissa vilkor. Om negrerna visa tålamod och
manliga dygder, skola de förr genom de enskilda staterna än genom
unionsregeringen kunna erhålla valrätt.
Ehuru jag icke hyser något tvifvel om, att unionsregeringen
nu efter krigets slut icke är berättigad att utvidga de enskilda
staternas valrätt, så har den likväl rätt och pligt att skydda
negrerna i deras frihet, deras egendom och deras arbete och se
till, att den välförtjänta lönen för deras fria arbete till dem
utbetalas. En lidelsefri behandling af denna angelägenhet är
trängande nödvändig. Landet saknar arbetskrafter och negrerna
sysselsättning och erforderligt skydd.
Negrernas rättighet till flyttning och utvandring kan man
betvifla, men deras aflägsnande och kolonisation genom tvång
skulle jag icke vilja förorda. Må vi hällre uppmuntra dem till
nyttigt arbete, därigenom skola de gagna sig och landet.
Förändringen i deras belägenhet består däri, att i slafveriets ställe
trädt arbete enligt ackord. Nu sammanfalla arbetsgifvarnes och
arbetstagarnes intresse. Bäst är det, om de enskilda staterna
tillförsäkra freedmen tillbörligt skydd. Så länge detta icke skett,
är intet hopp om fördelaktigt uppskattande af deras arbete för
handen. Men den misslyckade utgången skall icke läggas de
frigifne till last. Jag vet, att den ifriga filantropismen redan i
den närvarande tiden skulle vilja förverkliga sitt aflägsnaste mål.
Men tiden är äfven ett mäktigt element i hvarje reform. Det
är redan en ovanlig handling att hafva frigjort 4 millioner
människor. Nu måste äfven banorna till fritt ärligt arbete öppnas
för dem, därefter skall deras framtida öde bestämmas genom
deras förhållande. Om försöket misslyckas, om de försvinna
och gå under, så kan man icke tillskrifva det någon
uraktlåtenhet från rättvisans sida.» (Mycket bra sagdt.)
»Nu, då slafveriet går till ända, (hör!!) träder det största
onda i afseende på nationalekonomien först rätt klart i dagen.
Slafveriet var väsentligen ett arbetsmonopol och riktadt mot det
fria arbetets konkurrens och existens, hvilket det gjorde omöjligt.
Där arbetet och arbetarne voro kapitalisternas egendom, kunde
den frie hvite icke få något arbete. Så lemnade också de frie
arbetarne slafstaterna, emedan deras ställning var mycket prekär.
Efter borttagandet af detta monopol skola de frie arbetarne från
alla verldsdelar tillströmma och hjälpa till att utveckla dessa
länders omätliga hjälpkällor. De södra kuststaterna med sin
fruktbara jord och sitt gynsamma klimat kunna nära en mycket
större befolkning än någon annan del af vårt land. Invandringen
till dem skall ske från norden och från Europas kulturnationer.
Rikta vi vår blick från det närvarandes lidande, hvilket det
borgerliga kriget åstadkommit, till framtiden, så skola vi af henne
hafva att förvänta större välsignelser än hittils. Slafveriets
afskaffande är en pant på, att dessa länder skola erhålla en
talrikare, industriellare och flitigare befolkning, hvilken i åkerbruk,
näringsflit och rikedom skall täfla med hvarje annan i Förenta
Staterna.» —
Senare delen i detta cirkulär, den som handlar om slafveriet,
länder hvarje statsman till ära, under det början innehåller många
motsägelser och står i strid med den förvärfvade erfarenheten. Ty
hela den forna historien lär ju, att striderna mellan nord- och
sydstaterna uppkommit blott och bart genom de senares
hersklystna, alldeles oförsonliga anda. På en försoning med dessa
människor kunde man således als icke tänka. Dessa hafva blott
underkastat sig den järnhårda nödvändigheten och skola åter
resa sig, så snart bandet blir slappare. Ja, under det jag
skrifver dessa rader, resa de redan åter hufvudet, röra på sig och
tala om motrevolution, om omgörandet af vissa förhållanden
genom en president af deras val och deras tänkesätt. Och
presidentvalet 1877, då den närvarande presidenten Hayes erhöll
blott en röst mer än demokraternas kandidat, har bevisat, huru
rörligt och mäktigt detta parti åter blifvit.
Johnson bedrog sig altså på sina för ingen försoning
tillgängliga landsmän. De måste ännu ledas med hårdt tilldragna
tyglar, såsom kongressen och med den flertalet af de sanna
patrioterna aktade det för nödvändigt.
Amendementet till författningen, hvilket upphäfver
slafveriet, erhöll den erforderliga majoriteten. Af de 36 staterna
röstade 27 för antagande, däribland de forna rebellstaterna
Virginia, Tennessee, Arkansas, Alabama, Louisiana, Nord- och
Syd-Carolina. Minister Seward förkunnade i följd däraf den 18
december 1865 att amendementet blifvit ratiftceradt af tre
fjärdedelar af alla staterna genom deras legislaturer och i följd däraf
erhållit laga kraft. Det lyder såsom artikeln XIII af författningen:
»Hvarken slafveri eller ofrivillig arbetsskyldighet utom i de
fall, då det användes som straff för förbrytelser, om hvilka
ifrågavarande person måste öfverbevisas enligt rättens alla
formaliteter, får finnas till inom Förenta Staterna eller på någon
under deras jurisdiktion stående ort.» —
Såsom redan är sagdt, hade Johnson gjort sydstaternas
deputerades återinträde i kongressen beroende af detta
författningsamendements antagande. Men oaktadt detta nu skett, höll
ändock kongressen på representanternas uteslutande och
konstituerade den nämnda femtonmanna-kommissionen, som skulle
undersöka »om några och hvilka af de i upproret deltagande staterna
befunno sig i ett så fredligt tillstånd, att de åter kunde
betraktas såsom stater i unionen och anses berättigade att
deltaga i den författningsenliga representationen.»
En berättelse af den till sydstaterna sände general Grant
säger visserligen, att invånarne fogat sig efter omständigheterna
och i statsförhållandenas nya tillstånd, och betraktar de två
hufvudsakliga stridspunkterna — skiljandet från unionen och
negrernas emancipation — såsom genom kriget definitivt lösta, men
han fordrar ändå i landets intresse en truppafdelning till skydd
så väl för de hvite som de svarte. Han säger: »Fyra krigsår,
under hvilka lagen kunde tillämpas blott med tillhjälp af
bajonetten, hafva kan kända kommit befolkningen att förgäta
lydnaden mot den borgerliga makten. Jag håller det för
nödvändigt, att i dessa stater kvarlemnas några små garnisoner, tils alt
åter kommit in i de gamla spåren och den borgerliga
auktoriteten blifvit fullkomligt återstäld. De hvite så väl som
negrerna önska centralregeringens skydd.»
Gent emot rebellstaternas besegrare måste de forna
rebellerna naturligen hafva hycklat en viss lojalitet och förklarat sig
belåtne med sakernas nya ställning. Men i verkligheten hade de
förblifvit de samma, såsom deras senare manifestationer ända
till den dag, som i dag är, faktiskt förkunnat. Men att hålla
militärbesättning bland dem anser likväl äfven Grant absolut
erforderligt. Mera träffande skildrar den forne generalen Karl
Schurz*), hvilken på Johnsons önskan genomreste de
underkuvade länderna, dessa folks tänkesätt. Han säger med afseende
på Johnsons mått och steg: »Om man blott fäster afseende vid
återställandet af det yttre regeringsmaskineriet, så är det
närvarande experimentet tillräckligt. Men om det sydliga folkets
anda skall bekväma sig i de nya förhållandena och den nya
ordningen, så är den närvarande rekonstruktionsprocessen alldeles
otillräcklig. Massornas och de fleste ledarnes lojalitet består
blott i underkastelse under nödvändigheten; den nationella andan
såsom den sanna lojalitetens basis saknas fullkomligt.
Emancipationen fogar man sig i så till vida, som man aflägsnar
*) För närvarande minister.
formen för det gamla slafveriet, men negern förblifver ändock slaf.
De sydliga legislaturerna skola snart finna en ny form därför.
Dessa och andra missförhållanden kunna blott därigenom
afskaffas, att unionsregeringen fortfarande håller sydstaterna
under kontroll, tils det fria arbetet står på fast basis och den nya
ordningens fördelar blifva ögonskenliga. Detta resultat skall
äfven befordras därigenom, att de frigifna erhålla vissa politiska
rättigheter för att skyddas mot orättvist behandlingssätt. En
förklaring från centralregeringen, att kontrollen öfver
sydstaterna skall räcka så länge, tils dessa önskvärda tillstånd
uppnåts, skulle hafva en högst välgörande verkan. En fast politik
å unionsregeringens sida skall åstadkomma talrika
omvändelser.» — Detta låter tänka sig. Så och icke annorlunda kunna
förhållandena hafva varit, som Grant och Schurz antyda.
Denna åsigt hyste äfven kongressen och med den det stora
flertalet af landets befolkning. Presidenten Johnson var likväl
af en annan mening och fullföljde sin försoningspolitik.
Obekymrad om den dagligen aftagande folkgunsten gick han sin egen
väg, handlade efter pligt och samvete, och såsom han ansåg
rätt efter författningen. Författningen var hans kodex, hans
norm. Han betänkte blott icke, att samma författning äfven vill
veta högförrädarne bestraffade, och att förbrytarne mot den
samma icke strax åter kunde så behandlas, som hade als
ingenting skett. Hans försonlighetspolitik vann skenet af att man
gladde sig, att man skattade sig lycklig öfver att åter se husets
vanartige söner midt ibland sig. Detta var också alldeles emot
hans förra åsigter, då han själf med energiska ord önskade
högförrädarnes bestraffning genom galgen. Hans nu varande politik
skulle väl dock ännu alltid kunnat rättfärdigas, om de forna
rebellerna blifvit tillgängliga, för en försoning, om de bättrat sig
och öfver hufvud varit såsom andra människor. Men så väl
hela deras historia som äfven senaste tidens tilldragelser hafva
bevisat raka motsatsen. Misstog sig altså Johnson, då han höll
slafegarne för bättre, än de äro, så får han likväl icke därför
fördömas, utan han förtjänar vårt medlidande.
Presidenten Johnsons veto och dess försvagande genom
kongressen.
Det kan icke förnekas, att kongressen gick för långt, när
den gaf den knapt ur lifegenskapen befriade negern valrätt,
hvilket ju hvarje civiliserad invandrare erhåller först efter
femårig vistelse i Förenta Staterna. Likväl gick representanthuset
på därmed och upphäfde först valrättens inskränkning med
afseende på hudfärgen i distriktet Columbia, hvilket åtgörande
äfven senaten sedermera biföll.
Ehuru en stor del af den hvita befolkningen icke var
tillfredstäld därmed, kunde dock ingenting göras däremot, emedan
det med stor pluralitet fattade beslutet hade afseende blott på
förbundshufvudstadens distrikt, som står under centralregeringens
omedelbara förvaltning. Den 25 januari antogs likväl i senaten
och sedermera äfven i representanthuset en lag om
»Freedmen-Bureaux», hvilken för samtlige staterna skulle haft djupt ingripande
följder, om icke presidentens veto gjort den samma overksam.
Denna centralbyrå för frigifna slafvar och flyktingar var den
3 mars 1865 genom en kongressakt grundad för ett år och skulle,
sedan förhållandena ordnats, upphöra. Den hade till uppgift
»att kontrollera de frigifne och flyktingarne i rebellstaterna, att
förvalta öfvergifna länderier och öfverlemna arbetet vid de
samma åt arbetsamme och lojale frigifne.»
Den å nyo utfärdade, resp. förlängda, lagen utsträckte nu
denna byrås auktoritet öfver hela unionsområdet och uppdrog åt
presidenterna »att indela de stater, i hvilka frigifna negrer
funnos, i distrikt, för dem utnämna officerare såsom
förbundskommissarier, att befullmäktiga dessa att välja ur armén tagna
agenter till underordnade ämbetsmän och ställa dessa under militärisk
jurisdiktion.» — Därigenom blef likväl den militära
domsrättigheten mycket utsträckt och för stor makt den samma tilldelad,
ty kommissarierna hade rätt att döma den, som gjorde intrång i
en färgads rätt, till penningestraff på ända till 1000 dollars och
fängelsestraff på ända till ett år.
Men hvad som ännu företrädesvis gjorde denna lag
misshaglig var det sätt, hvarpå många ämbetsmän i denna byrå
gingo till väga, hvilka drefvo ett slags människohandel, i det de
för öfverlemnande af fria negrer läto af plantageegarne betala
sig 5 till 20 dollars för stycket.
Vid betraktande altså däraf, att genom denna lag
rättskipningen och förvaltningen i alla enskilda stater stördes, uttalade
Johnson sitt veto däremot. Det samma mottogs väl i kongressen
med spott och hån, senaten skred till och med till en ny
röstning, men då tvåtredjedels majoritet icke kom till stånd, vann
den ingen laga kraft, och presidentens veto förblef verksamt.
Här hade Johnsson allmänna opinionen åter på sin sida,
hvilket gaf honom mod att i ett tal till den store patrioten
Washingtons ära på dennes födelsedag — en unionens
nationalfest — ännu en gång klart och tydligt uttala sin åsigt med
afseende på sydstaternas reorganisation. Det förråder den öfvade
talaren och en fast karaktär, som förmår simma äfven emot
den starka strömmen, en karaktär utan ångest och fruktan för
allmänna opinionen. Några satser ur det samma skola för visso
vara månge läsare välkomna.
»Min politiks väsen och tendens går ut på att återställa
sydstaternas förening med och deras forna förhållande till
centralregeringen. Denna högtidliga dag, på hvilken vi fira vår stora
republiks grundläggare, anser jag särdeles passande för mig att
offentligen uttala mitt beslut. Liksom år 1860 så står jag i dag
inför eder, gent emot dem, som äro fiender till författningen och
söka göra intrång på centralregeringen. Jag har aldrig kungjort
andra åsigter än då och icke fullföljt några andra. Då fans det
två partier, af hvilka det ena ville förinta förbundsauktoriteten
för att upprätthålla slafveriet, medan det andra icke mindre
arbetade på dess undergång för att afskaffa slafveriet. Men jag
håller fast vid min gamla ståndpunkt, fredsstörarne må komma
från norr eller från söder. När de från de södra staterna
utbröto i uppror och krig, stod jag orubbligt fast på
unionsregeringens sida, och det samma gör jag nu gent emot dess
motståndare i norden. För mig stod alltid främst värnandet och
upprätthållandet af unionen — med eller utan slafveri. Nu är
det öppna upproret genom regeringens starka arm brutet, och
sedan den fullgjort detta, för den emot de besegrade följande
språk: Ingen kompromiss! Nedläggen vapnen, erkännen
unionsförfattningen, fogen eder efter förbundslagarne, då är alt
utplånadt.
Nu hafva de verkligen sträckt vapen och tillstå, att de
befunnit sig på afvägar, att deras plan att spränga unionen
strandat, och återvända till lydnaden, till den gamla författningen *).
Därefter säger jag dem: om J lyden lagarne och åter
underkasten eder den rättmätiga förbundsregeringen, så är jag beredd
att för eder åter öppna unionens portar och återställa det gamla
broderliga förhållandet.»
Jag anmärker häremot, att ett sant broderligt förhållande
als icke egt rum mellan södern och norden. Slafhandlarne ville
städse herska enväldigt, och när de drefvo det altför långt och
därför förlorade majoriteten, började de ett af de blodigaste krig,
som verlden någonsin sett. Men låtom oss höra Johnson vidare:
»Må någon stå upp och säga, att han lidit mer för unionen
än jag! Men att öfva hämnd emot ett helt folk, det vare
fjärran från oss alla.
Man har på många sätt tadlat min lust att gifva förlåtelse,
och likväl har ingen allvarligare än jag bemödat sig att
öfverlemna hufvudförrädarne åt ett rättvist straff och stämpla
förräderiet såsom en döden förtjänande förbrytelse.
Men skola på en gång hela stater och distrikt hemfalla åt
döden?! — Aldrig och åter åldrig!! Däremot talar mitt samvete
och dens lära, som dog för oss på korset.
Låtom oss se oss omkring, älskade landsmän! Knapt har
upprorets krutrök skingrats, och redan stirrar ett nytt hemskt
emot oss. Dess ändamål är det samma som det nyss
tillintetgjordas: den författningsenliga regeringens omstörtande, om också
icke genom öppet våld, så dock genom högsta statsmaktens
koncentrering i händerna på några få och därigenom konstaterandet
af ett tillstånd, som är lika farligt och straffvärdt som planen
att lösslita sig från unionen. Hvad detta parti eftersträfvar
har det klart visat. Det vill genom ett ansvarigt
centraldirektorium draga nästan all makt i staten till sig, utan att ens
fråga de enskilda staternas legislativa och exekutiva ämbetsmän
till råds. Så har en af de enskilda staternas mest betydande
rättigheter, den att bestämma öfver kvalifikationen vid valet,
ryckts dem ur händerna och öfverlemnats åt ett utskott. Huru
anomalt är dock icke detta förfarande! I hela fyra år hafva vi
kämpat och påstått, att ingen stat har rätt att skilja sig från
unionen. Och nu skola vi förneka hela vårt förra påstående och
gilla satsen, att de där staterna icke als tillhöra unionen och
*) Men icke alla, många blott skenbart.
icke häller få tillträde till den samma. Jag tillstår öppet, att
jag såsom regeringens hufvud aldrig kan göra en sådan åsigt
till min.»
Den sista satsen är något sofistisk. De återeröfrade staterna
betraktades och behandlades ju icke af kongressen såsom »icke
tillhörande unionen», utan man skulle blott ännu vägra
rebellerna vissa rättigheter, på det de icke å nyo skulle kunna bedrifva
det gamla ofoget. Och till skydd för den hvita så väl som den
svarta befolkningen fordrades ännu ett besättande af
hufvudpunkterna, altså ett slags krigstillstånd, hvilket utan tvifvel någon
tid måste göra intrång på den borgerliga förvaltningen. Men
detta är städse följden af alla krig i alla jordens länder. Att
kan hända här och där linien öfverskreds, bragte likaledes de
genom rebellerna åstadkomna anomala förhållandena med sig.
Men väl hade Johnson så till vida rätten och humaniteten
på sin sida, som han fordrade, att icke ett helt folk, icke hela
områden skulle bestraffas, icke den oskyldige lida med den
skyldige. Äfven däri kan man icke alltid samvetsgrant och noga
draga gränslinien. När ett land besväras med krigstillstånd,
måste, ty värr, tusende oskyldige medborgare hjälpa till att bära
bördan, hvilket nästan är alldeles oundvikligt. Men Johnson hade
ju redan benådat många anstiftare, ja krigets upphofsmän.
Låtom oss nu vidare följa historiens gång.
Sedan presidentens ofvan nämnda veto inträdt, antog
kongressen med 104 röster mot 33 följande resolution.
»Upproret, hvilket, såsom presidenten sade den 29 maj 1865,
i den gräsligaste gestalt företogs af en del af Förenta Staternas
folk mot de rättmätige vederbörandena, men hvars stridskrafter
nu äro nästan helt och hållet öfverväldigade, har under sitt
förlopp beröfvat folket i de stater, i hvilka det egde rum, all
rättmätig borgerlig styrelse.» (Johnsons egna ord).
»I detta fall är det kongressens pligt, att genom lämplig
lagstiftning sätta folket i de berörda staterna i stånd till
organiation af nya statsregeringar och, såsom författningen säger,
garantera hvarje stat en republikansk regeringsform.
Det är därför husets väl öfvertänkta åsigt, att tillståndet i
rebellstaterna måste föranlåta presidenten att ännu en tid bortåt
upprätthålla habeas-corpus-akten i dessa stater.
Likaledes måste tillståndet i rebellstaterna föranlåta
presidenten att ännu så länge i de samma upprätthålla den militära
ockupationen och kontrollen. Presidenten förtjänar nationens »tack
därigenom, att han genom vapenmakt tillräckligt skyddar
nämnda staters lojala medborgare och frigifna.»
Kongressen citerade altså Johnsons egna ord för att, om jag
så får säga, hålla honom vid ordet, resp. erinra honom om hans
utlåtande.
Sydstaterna uteslötos nu tils vidare från att deltaga i
kongressen, och den 16 mars antogs följande bill:
§ 1. Alla Förenta Staternas invånare (med undantag af de
icke skattskrifne indianerna), som icke tillhöra någon annan stat,
äro medborgare i Förenta Staterna. Och desse medborgare —
utan skilnad till hudfärg och utan afseende därpå, om de förut
varit slafvar, — hafva i hvarje stat och territorium samma rätt:
att afsluta kontrakt och uppträda inför domstol såsom anklagare,
anklagade och vitnen. De skola åtnjuta alla de hvite
medborgarnes personliga egendomsrättigheter, få altså förvärfva, köpa,
sälja, hyra, öfverlåta o. s. v. sin egendom. Strafflagarne skola
vara lika för alla och de däremot stridande lokallagarne
upphäfvas.
§ 2. Den, som förhåller någon person de i § 1 alla
medborgare garanterade rättigheterna på grund af någon annan lag
eller bruk, eller pålägger straff i afseende därpå, att han förr
varit slaf, eller i afseende på hudfärgen, är förfallen till ett
penningstraff på ända till 1000 dollars eller fängelsestraff på till
och med ett år.
Detta är hufvudinnehållet i denna civil-right-bill, hvars
öfriga paragrafer hafva afseende på de domstolar och ämbetsmän,
hvilka det åligger att verkställa denna lag och vaka öfver dess
tillämpning.
Denna lag var den nödvändiga följden af slafemancipationen.
Då den senare blifvit verklighet, kunde de frigifna icke gå
omkring såsom fri, rättlös boskap, utan måste njuta den borgerliga
lagens välgerningar och skydd.
Märkvärdigt nog var presidenten Johnson åter igen
missbelåten med denna lag och inlade än en gång sitt veto af
följande skäl:
»Han erkände icke nödvändigheten af en så djupt i de
enskilda staternas legislatoriska och administrativa rättigheter
ingripande akt från centralregeringens sida, billen vore
okonstitutionel, emedan den gjorde intrång på de enskilda staternas
lagstiftande och dömande rättigheter. Först och främst uppstode
den frågan, om det motsvarade en klok politik, att man, under
det hela elfva stater icke vore representerade i kongressen,
upphöjde hela den färgade befolkningen och andra uteslutna klasser
till medborgare i Förenta Staterna. »Kan väl förnuftigtvis
antagas, att fyra millioner knapt ur slafveriet befriade negrar ega
de erforderliga egenskaperna för att kunna utöfva full
medborgarrätt, under det den bildade utländingen — för att blifva
medborgare — först måste genomgå en femårig pröfvotid?»
»Raceskilnaden gynnas genom denna lag till förmån för de
färgade mot de hvita. Centralregeringen tillvällar sig härigenom
en makt, som upphäfver staternas federationssystem. En så
djupt i de enskilda staternas jurisdiktionsrätt ingripande lag skulle
endast nära tvedrägtens och secessionens anda och icke låta fred
och endrägt komma till stånd. Han erkände nödvändigheten af
ett skydd för de frigifna slafvarne och skulle i detta afseende
räcka kongressen handen, men under domarenas medverkan och
icke genom de till södern sände förbundskommissarierna.»
Likaledes protesterade Johnson i detta vetocirkulär mot de
sydliga kongressmedlemmarnes uteslutande, emedan
unionsförfattningen garanterade hvarje stat rätt att representeras i
kongressen, och emedan sydstaterna aldrig upphört att vara
förbundsstater, emedan deras separationsbeslut ab initio varit af noll och
intet värde, och altså hade de ännu sin fulla rätt att
representeras. Bristen på en statsorganisation hade han såsom president
redan afhjälpt; kongressen hade altså ingen rätt att behandla
dessa stater såsom ännu icke rehabiliterade. Om det likväl
skedde, så måste han, såsom vald af hela nationen, värna och
beskydda de här icke representerade staternas intressen och
rättigheter.»
Detta är icke mer ett opartiskt språk af en den stora unionens
president, utan ett försvarstal af en sydstaternas advokat.
Kongressen var fulltalig, d. v. s. enligt konstitutionen
kompetent att fatta beslut äfven utan sydstaternas representanter,
och följaktligen äfven berättigad att stifta lagar. Och den nu
använda lagen utfärdades ju för hela unionen och var betingad,
ja, absolut erforderlig i följd af situationens nödvändighet. Den
konstitutionella principen var genom den samma icke kränkt, ty
kongressen är beslutmässig, när majoriteten af dess medlemmar
är till städes, och det var fallet denna gång. —
Men Johnson gick ännu längre. För att göra kongressens
beslut overksamma, förklarade han den 4 april 1866 i följande
proklamation upproret afslutadt:
»I följd däraf, att unionens president på särskilda tider,
åren 1861 och 1862, förklarat ett antal stater såsom stadda i
uppror, och kongressen antagit den resolutionen, att man för
krig blott för att upprätthålla författningens auktoritet och
bibehålla unionen okränkt, och att kriget skulle upphöra, så snart
detta mål blifvit uppnådt; och i betraktande däraf, att i
rebellstaterna intet organiseradt beväpnadt motstånd mot
unionsregeringen mer eger rum och det kompetenta förbunds- eller
statscivilämbetet i de samma kan bringa lagarne till verkställighet
och folket är lojalt(?) sinnadt och på lagstiftningens väg fogat (?)
sig efter det slafveriet förbjudande författningsamendementet.
eller vill foga sig efter det samma; i betraktande däraf, att det
med afseende på de nämnda premisserna är det amerikanska
folkets öppet förkunnade vilja att icke låta någon stat skilja sig
från unionon och att i följd däraf hvarje stat bildar en
integrerande del af unionen och såsom sådan skall förblifva; och i
öfvervägande däraf, att folket i rebellstaterna gifvit ett
tillfredsställande bevis på bifall till detta den nationella enhetens
suveräna och väsentliga beslut; vidare i öfvervägande af, att det
gäller såsom regeringens grundprincip, att personer, som gjort
uppror, men besegrats och underkastat sig, antingen måste
behandlas så, att de blifva frivilliga vänner, eller att man håller
dem under militärmakt, för att hindra dem från vidare
våldsamheter, — hvilken sistnämnda politik likväl strider mot
humaniteten och friheten; i öfvervägande af, att författningen träffar
bestämmelser blott för författningsmässiga samhällen såsom
stater, men icke för distrikt utan lagligt faststäldt invånareantal,
kolonier, provinser eller skyddstater; i betraktande af, att
sådane stater med afseende på de politiska rättigheterna,
undantagsrättigheterna, anseendet och makten måste ställas lika med
de unionerade staterna; i hänseende till, att politiskt
likberättigande är en rättsprincip och väl egnad att återföra folket i
sydstaterna till borgerlig trohet; och i öfvervägande af, att
stående härar, militära ockupationer, krigstribunal och tillfälligt
upphäfvande af habeas-corpus-akten i fredstider göra intrång på den
borgerliga friheten, äro med de personliga rättigheterna
oförenliga, mot den amerikanska institutionens anda fiendtliga och
därför blott i yttersta nödfall få göras gällande; med hänsyn till
dessa rättsgrunder och i öfvervägande af, att unionsregeringens
politik från upprorets början ända till dess slut städse handlat
efter dessa principer — i följd af alt detta förklarar jag
upproret i Tennessee, Virginia, Alabama, Arkansas, Mississippi,
Louisiana, Florida, Georgia, Nord- och Sydcarolina slutadt och
för framtiden ansedt såsom slutadt.»
Med denna proklamation var likväl hvarken kongressen eller
massan af folket tillfreds. Hvar och en visste, att sådana
fredliga förhållanden ännu icke existerade i sydstaterna, och att de
forna slafhandlarnes hersk- och hämndlystna anda, till och med
om den synbart fogat sig efter förbundslagarne, ändock vid första
lägliga tillfälle åter skulle frambryta.
Dessutom fann man den den 16 mars af kongressen utfärdade
civil-right-bill rättvis och genom situationen erforderlig, under
det Johnsons veto däremot syntes oförklarligt. Man betraktade
det såsom ett ensidigt partitagande för slafegarne. Kongressens
båda hus ignorerade därför Johnsons veto äfvensom hans
proklamation med afseende på krigstillståndets upphäfvande,
röstade därför ännu en gång om civil right-bill, som än en gång så
väl i senaten som i representanthuset erhöll den erforderliga
tvåtredjedels majoriteten och därigenom upphöjdes till lag.
Johnsons veto var annulleradt, och folket jublade öfver
kongressens seger.
Det var det första betydande parlamentariska nederlaget för
en man, som hittils blott var van att segra, hvars tal städse
inspirerades af praktisk klokhet, alltid träffade det rätta och
därför betecknades såsom allmänna opinionens sunda
människoförstånd. Från denna stund lefde han nästan blott på krigsfot med
den samma så väl som med kongressen.
Rebellpresidenten Jefferson Davis hade han visserligen efter
dennes tillfångatagande låtit behandla tämligen strängt, men han
mildrade slutligen hans fångenskap och utverkade ändtligen, att
han mot en lumpen penningsumma såsom kaution frigafs.
Sedermera blef han till och med fullständigt benådad! Dylika
handlingar måste ovilkorligen såra rättskänslan och altjämt åter erinra
om den bekanta folkkritiken: »De små tjufvarne hänger man, de
stora låter man gå.»
Men kongressen tänkte och handlade annorlunda.
Femtonmannautskottet framlade de vilkor, under hvilka det höll rådligt
att återupptaga sydstaterna i unionen. Enligt dessa skulle de
forne rebellerna ända till den 4 juli 1870 icke hafva någon del
i valen till kongressen och till presidentskapet. Rebellanförarne
Jefferson Davis, general Lee, Stephens m. fl. skulle för alltid
beröfvas valbarhet till förbundsämbeten, men däremot få behålla
så väl den aktiva som den passiva valrätten i sina egna stater.
Hvilken mildhet, hvilken humanitet! Det var så själfklart, så
af det sunda människoförståndet och rättskänslan dikteradt och
genom politisk försigtighet anbefaldt, att alla stater i verlden
skulle hafva gjort det samma. Statsämbetsmän, som brutit sin
ed och bekrigat staten, få dock omöjligen åter bekläda
ämbeten i den samma. Kongressen var altså till och med för mild
mot rebellanförarne.
Sydstaternas deputerades tillträde till kongressen gjorde
femtonmannautskottet beroende af antagandet af en tilläggsartikel
till unionsförfattningen. Senat och representanthus antogo detta
amendement den 16 juni 1866, och det samma gäller nu såsom
artikeln XIV i konstitutionen. Men Johnson lät först senare,
den 18 augusti 1868, genom minister Seward publicera denna
tilläggsartikel såsom ratificerad. Anda dittils vägrade han sitt
bifall. Jag citerar det väsendtliga innehållet i den samma:
1. »Alla i Förenta Staterna födde eller naturaliserade och
deras jurisdiktion underkastade personer äro medborgare i
unionen och den stat, i hvilken de bo. Ingen enskild stat får stifta
någon lag, som kringskär statsmedborgarnes frihet. Icke häller
får någon stat taga en persons egendom, frihet eller lif utan
laglig dom, eller vägra en person inom sin domvärjo
lagarnes skydd.
2. »Kongressrepresentanternas antal förblifver öfverlemnadt
åt de enskilda staterna hvar och en efter sin folkmängd,
hvarvid, med undantag af de icke skattskrifne indianerna, alla
valberättigade invånares röst är giltig.
3. »Ingen person får blifva senator, deputerad i
kongressen eller valman vid presidentval eller bekläda ett ämbete i
Förenta Staternas eller en enskild stats tjänst, hvilken varit
delaktig i upproret mot unionen eller lemnat densammas fiender
bistånd, så framt han, vare sig såsom medlem af kongressen eller
såsom ämbetsman i Förenta Staterna eller såsom regerings-
eller rätts-ämbetsman i en enskild stat, veterligt svurit en ed att
upprätthålla den sammas författning. Kongressen kan likväl
efter votum af en tvåtredjedels majoritet i båda husen upphäfva
detta beslut.
4. »Giltigheten af unionens statsskuld, inberäknade de
skulder, som äro åsamkade genom utbetalande af pensioner och
belöningar för tjänster vid upprorets och rebellionens
undertryckande, får icke sättas i fråga. Däremot få hvarken Förenta
Staterna eller någon enskild stat betala sådana skulder, som
åsamkats till befordrande af uppror eller rebellion mot unionen,
och icke häller erkänna någon fordran, som framställes för
förlusten af en slaf.» O. s. v.
Hvarje förnuftigt tänkande skall nödgas erkänna denna
artikel såsom motsvarande rättvisan och den politiska klokheten.
Blott rösträttens förlänande åt de ur slafveriet knapt befriade
negrerna låter icke helt och hållet rättfärdiga sig. Likväl var
det enligt tillägget i andra afdelningen ännu altjämt hemstäldt
åt staterna att antingen låta negrerna rösta och därigenom sända
flere representanter till kongressen eller anse dem såsom icke
röstberättigade och därigenom hafva färre kongressdeputerade.
Ty det heter i andra afdelningen: »Om vid ett val af
valmän för unionens president och vicepresident, vid val af
kongressmedlemmar eller dömande och exekutive ämbetsmän eller
medlemmar i den enskilda statens legislatur några manliga invånare
i en sådan stat, hvilka uppnått 21 år och äro medborgare i
unionen, beröfvas rösträtt eller förfördelas, så skall — om detta
icke sker på grund af delaktighet i upproret eller någon annan
förbrytelse — valberättigandets numeriska grundval i en sådan
stat reduceras efter måttstocken af det förhållande, i hvilket
antalet manliga medborgare står till antalet af tjuguettåriga
medborgare i denna stat».
Enligt denna passus behöfde ingen enda stat låta negrerna
deltaga i valen, eller kunde först efter åratal och erhållande af
större bildning betrakta dem såsom röstberättigade. Ville den på
intelligensens bekostnad hafva ett större antal valmän och
deputerade, så lät han äfven de svarta träda till valurnan, hvilka
likväl sannolikt skulle varit lika bekväma och indifferenta som
flertalet af våra europeiska valmän och antingen als icke eller blott
enstaka eller på arbetsgifvarnes kommando skulle visat sig.
Johnson uttalade sig öppet mot denna tilläggsartikel,
namneligen mot de första paragraferna, och motverkade ratifikationen.
Då han förklarat krigstillståndet upphäfdt och dikterat
sydstaternas representanters tillträde till kongressen, ville han icke
vidare låta sätta detta tillträde i fråga och kände sig äfven
inskränkt och kränkt i sin rättighet såsom president. Han
frånsade kongressen rätt att föreslå eller till och med till lag
upphöja ett sådant amendement, utan att sydstaterna voro
representerade. Och ehuru hans egen stat Tennessee ratificerade denna
tilläggsartikel och i följd däraf åter såsom röstberättigad stat
inträdde i unionen, höll han ändock fast vid sitt motstånd och
kom därför till och med i konflikt med sin trogne och kloke
minister Seward.
Seward hade sändt amendementet till statsguvernörerne för
att det samma skulle diskuteras i legislaturerna. Detta
betecknade Johnson i ett cirkulär till kongressen såsom en utan hans
vetskap företagen ministeriel handling, hvilken icke skulle
erhålla regeringens bifall, emedan elfva stater icke voro
representerade och den nu varande kongressen icke representerade hela
nationens vilja.
Så framträder denna oböjliga, järnfasta karaktär hos alla,
som icke dölja sin åsigt och handla därefter. Likväl hade han
ännu alltid ett stort antal anhängare, som fullkomligt gillade hans
politik. Så offentliggjordes i september en af 50 generalmajorer,
84 brigadgeneraler och 3000 andra officerare undertecknad
inbjudning till en stor sammankomst i Cleveland, hvari presidentens
försoningspolitik berömdes och det förklarades, att sydstaterna
efter sin underkastelse icke fingo behandlas såsom underkuvade
länder. Äfven inom det civila ståndet förklarade sig betydande
röster tillfredsstälda med Johnsons handlingssätt.
När likväl i flere sydliga stater förekommo talrika exesser
och blodiga uppträden mellan hvita och negrer och i Memphis
40 negrer mördades, så att Sheridan måste förklara New-Orleans
i belägringstillstånd och behandla Louisiana såsom i
krigstillstånd, lutade största delen af allmänna opinionen åter åt
kongressens åsigt och höll dess mått och steg för den enda riktiga,
efter förhållandena afpassade politiken. Huru tydligt detta
förkunnades Johnson, fick han särskildt erfara på en resa, som
han i sällskap ined Seward, Grant, Farragut och andra
framstående personligheter företog till Chicago, för att i följd af en
inbjudning öfvervara nedläggandet af grundstenen till en
minnesstod åt senatorn Douglas.
Till New-York gick denna resa ärorikt. Han blef med sina
följeslagare festligt mottagen och öfverhopad med de största
ärebetygelser. Men i den kalla norden och Vestern afkyldes så
småningom denna entusiasm så mycket, att, ju längre han kom i
norr och vester, till och med en alldeles motsatt stämning här
manifesterade sig genom allehanda yttringar af missnöje.
Nedstämd häröfver glömde han sig ända därhän, att han uttalade
skymford mot kongressen och gjorde allehanda skarpa vitsar.
Det är själfklart, att detta minskade antalet af hans anhängare.
Hans hufvudmotståndare hade likaledes arrangerat ett
ressällskap och följde Johnson i spåren. Där han i dag hållit ett
försvarstal för sin politik, visade sig i morgon hans motståndare
för att klandra den samma och med eldande frihetstal
entusiasmera massan. Grant och andra af hans följe vände i rätt tid
om. Men alt detta och ännu mycket annat omak rubbade
honom icke i hans åsigt. Bergfast stod han kvar på sin
ståndpunkt, till och med när valen till den 40:de kongressen utföllo
mot hans politik.
När den 3 december 1866 andra sammanträdet af den 39:de
kongressen öppnades, framlade han i det öflliga cirkuläret än en
gång sin åsigt, betonade att skatterna från sydstaterna skulle
höjas, och att dessa i följd däraf äfven voro berättigade att
representeras i kongressen, ty »ingen pålaga utan representation».
Med detta valspråk, ur hvilket Amerikas frihet uppvuxit, hade
man fordom gått i striden mot England, och man skulle nu icke
häller längre förhålla sydstaterna denna rätt. Sträfvan att
inskränka de enskilda staternas vigtigaste rättighet och uppdraga
den åt förbundsmakten ledde till despotism, för hvilken redan
Washington, Jackson och andre presidenter varnat. —
Kongressen lät icke häller genom detta budskap omvända
sig utan såg i Johnsons handlingar ett slags despotism, som man
hade att inskränka. Dessutom hade de nya blodiga
tilldragelserna i några sydstater faktiskt återfört krigstillståndet, och
man riskerade altså genom att fullfölja den Johnsonska
försoningspolitiken blott förnyade upprorsförsök, och dessa kunde blott
därigenom förebyggas, att man ännu hölle dessa stater under
sträng uppsigt och icke strax återgåfve dem de parlamentariska
vapnen i kongressen äfvensom hamnarna och skansarne. För att
nu bryta Johnsons halstarrighet, grep man till andra mått och steg.
Kongressens anklagelse mot presidenten Johnson.
För att inskränka presidentens makt, d. v. s. hålla den
under kontroll, fattade den 39:de kongressen strax efter sitt
öppnande det beslutet, »att nästa kongress icke först i december
1867 utan redan den 4 mars åter skulle sammanträda till ny
verksamhet».
Dessutom fann man Johnsons politik och sydstaternas
gynnande så farliga för staten, att man ansåg en anklagelse mot
honom för alldeles nödvändig.
Representanten Ashley framstälde i följd häraf den 7 januari
1867 följande anklagelse i kongressen:
»Jag anklagar presidenten Johnson för öfverskridande af sin
ämbetsmyndighet och våldsamt ingripande i konstitutionen och
lagarne, emedan han gjort ett skadligt och olagligt bruk af sin
tillgifts-, benådnings- och veto-rätt, förslösat statens egendom
på obehöriga ändamål; på lagstridigt sätt utöfvat inflytande vid
valen och själf begått och med andra förenat sig i handlingar,
hvilka enligt konstitutionen äro stora förbrytelser mot staten och
måste bestraffas.»
Men då Ashley icke styrkt sin anklagelse med faktiska
bevis, så kunde blott obetydligt göras häraf. Likväl uppdrog
kongressen åt sitt justitieutskott »att undersöka Johnsons
ämbetsverksamhet och bestämma, om han låtit komma sig till last
handlingar, hvilka voro beräknade på att omstörta, försvaga eller
korrumpera förbundsregeringen, och om han själf begått eller låtit
andra begå handlingar, som i unionsförfattningens anda äro att
anse såsom svåra förbrytelser, så att ett ingripande i
kongressens författningsenliga makt vore erforderligt».
I följd af denna anklagelse sväfvade nu öfver Johnson en
undersökning och fråndömdes honom först och främst genom
kongressens beslut benådningsrätten med afseende på de forne
rebellerna. Men det var utan tvifvel ett maktspråk, hvartill
kongressen genom författningen icke var berättigad, men hvilket
likväl bjöds af den politiska nödvändigheten.
En annan slags inskränkning i presidentens makt uppnåddes
äfven genom antagandet af Tenure- of-Office-Act, en lag, enligt
hvilken presidenten icke utan senatens medgifvande får utnämna
eller tillsätta ämbetsmän. Därigenom skulle det täta
ämbetsmannaombytet förhindras, ty hvarje nyvald president bragte
städse sina goda vänner och anhängare till ära och värdigheter.
Äfven denna lag, som den 19 februari antogs med stor majoritet,
kan med beröm omnämnas blott såsom ändamålsenlig.
Då sydstaterna icke antagit det den 16 juni 1866 utfärdade
författningsamendementet, framstälde Thaddeus Stevens den 23 januari
ett förslag, »att man måtte fullkomligt fråntaga verkställande
makten, d. v. s. presidenten, söderns reorganisation och endast låta
utföra den genom kongressen». På detta sätt skulle artikeln XIV för
sydstaterna oktrojeras, hvilket vi ju äfven i Europa hafva upplefvat.
Stevens" förslag öfverlemnades åt femtonmannautskottet. Detta
framstälde den 6 februari till diskussion ett lagförslag, som hade
afseende härpå, hvilket den 20 februari antogs i senaten med
35 röster mot 7 och i representanthuset med 125 röster mot 46.
Det väsentliga innehållet i denna lag lyder:
»Vid betraktandet däraf, att för närvarande i rebellstaterna
icke finnas några lagenliga statsregeringar, icke något skydd för
lif och egendom, och det likväl är erforderligt att där upprätthålla
lugn och ordning tils lagliga, republikanska regeringar inrättats,
förordnas härigenom:
1. Dessa stater indelas i fem militärdistrikt och ställas
under förbundets militärauktoritet.
2. Presidenten har att utnämna befälhafvare för dessa
distrikt och ställa en tillräcklig truppmassa till deras förfogande.
3. Militärbefälhafvaren har att beskydda invånarnes lif och
egendom, undertrycka uppror och våldsamheter, eventuelt
organisera militärdomstolar etc.
4. Grymma och ovanliga straff få icke ådömas, och
dödsdomar få blott efter presidentens stadfästelse verkställas.
5. Så snart likväl invånarne i en af rebellstaterna genom
ett konvent, bestående af alla fullåriga manliga medborgare utan
skilnad till race (med undantag af sådane, hvilka i följd af
delaktighet i upproret eller allmän förbrytelse beröfvats valrätten),
antagit en i hvarje afseende i samklang med
förbundsförfattningen stående statsförfattning, och denna författning gifver alla
medborgare valrätt, och den samma blifvit af samme medborgare
antagen och af kongressen pröfvad och gillad, och när den på
grund af denna författning valda legislaturen i denna stat
ratificerat det såsom artikeln 14 af förbundsförfattningen föreslagna
amendementet — så skall den i fråga varande staten vara
berättigad att representeras i förbundet, dess senatorer och
representanter efter ämbetsedens afläggande tillåtas inträde i
kongressen, och föreliggande lag for denna stat mista sin kraft. I
valet till detta konvent få icke de deltaga, hvilka mistat
valbarhet till ämbeten.
6. Innan rebellstaterna utfört denna akt, äro de där bestående
civilregeringarna att anses blott såsom provisoriska och
underkastade kongressens speciella uppsigt, hvilken kan afsätta eller
förändra dem. Ingen är till ett sådant ämbete valbar, som genom
amendementet mistat denna valbarhet.» —
Denna kongressens rekonstitutionsbill skall för visso af många
anses såsom en svår kränkning af författningen. Till och med
Förenta Staternas högsta domstol, Supreme Court, förklarade sig
med afseende på Civil-Reight-Bill för Johnson och höll
militärdomstolarne för okonstitutionella i sådana distrikt, hvarest
civildomstolar verkade med erkänd auktoritet.
Men om man betänker, att i alla civiliserade stater på
jorden nyss besegrade rebeller icke genast åter styras efter
författningens bokstaf, utan så länge ställas under
undantagsdomstolar, tils de gifvit tillräcklig garanti för lugn och ordning, så
skall man i detta fall finna äfven kongressens politik helt och
hållet förestafvad af de abnorma förhållandena. Men lika litet
får man misstänka Johnsons motiv. Han trodde sig handla
korrekt efter författningens bokstaf, då det likväl blott var
en viss förkärlek, jag hade så när sagt en hemlandskänsla, för
hans fosterbygd, som dikterade hans politik och gjorde honom
till sydstaternas advokat.
Med afseende på den af kongressen mot honom framstälda
anklagelsen utfärdade den 40:de kongressens justitieutskott i juni
en berättelse af det innehåll, »att det hittils saknades
tillräckliga skäl och bevis för att rikta en anklagelse mot presidenten
Johnson».
Kongressen uppdrog i följd häraf åt utskottet »att
framdeles hålla i sigte och eventuell återupptaga denna kasus».
Emot kongressens rekonstitutions- och ämbetsbill vågade
Johnson icke inlägga något veto, men kom i en annan konflikt
genom krigsministern Stantons aflägsnande från sin post,
hvilket skedde under kongressens upplösning den 12 augusti.
Enligt den af kongressen utfärdade ämbetsbillen var detta olagligt,
en sådan suspendering fick ske blott med kongressens bifall, och
denne ville icke aflägsna den förtjänstfulle mannen, som under
kriget gjort ett så utomordentligt gagn.
Ännu en annan konflikt uppstod med generalerne Grant och
Sheridan. Den senare hade såsom öfverbefälhafvare i Louisiana
fråntagit där varande guvernören hans ämbete, hvilket Johnson
betraktade såsom ingrepp i sina rättigheter och därför
återkallade Sheridan.
Detta förmådde general Grant att i en skrifvelse till
Johnson bedja honom Ȍterkalla denna order och lemna Sheridan
kvar på sin post, emedan han troget och med förstånd uppfylt
sina pligter, och emedan söderns ännu icke rekonstruerade
befolkningselement — som gjort alt, som stod i deras krafter för
att störta unionsregeringen, och som nu endast och allenast ville
blifva tagne till råds öfver rekonstitutionen — skulle tyda detta
såsom en triumf och uppmuntras till en ny opposition, i det de
kommo på den tron, att verkställande makten stode på deras sida.»
Alla patrioter i landet lefde i den förhoppningen, att
Johnson icke skulle bryta med desse båda högst förtjänte generaler,
hvilkas tapperhet och fältherretalang räddat unionen, utan
aflägsna missförhållandet, — men förgäfves. Johnson höll icke
blott fast vid sin order, utan utfärdade den 7 september till och
med en amnestiproklamation, hvilken reducerade de ännu icke
benådade till ett ganska litet antal, så att af 200,000 endast
omkring 200 icke fingo amnesti, nämligen Jefferson Davis och
hans kabinett, rebellstaternas statsguvernörer, de utländske
agenterna, de högste officerarne i landthären och sjömakten
äfvensom de personer, som voro anklagade för särskilda förbrytelser.
Genom denna benådningsakt handlade Johnson emot
kongressens rekonstitutionsbill. Alldenstund denna icke var
församlad, kunde den ej hindra det och göra de ögonblickliga
följderna overksamma. Sålunda återfingo nästan alla de forna
rebellerna valrätten.
Denna tvedrägt mellan presidenten och kongressen
uppmuntrade rebellerna på nytt till allehanda olagligheter och grymma
handlingar. Det bildade sig en verklig lönmördareliga. Den
beryktade lönmördareklubben »Ku-Kux-Clan» försökte genom
talrika mord på invånarne i nordstaterna bringa kongressens
rekonstitutionsbill på fall och fördrifva de invandrade från
sydstaterna. De voro altså alldeles de samma som förr, hvilkas
medel deras förkastliga ändamål skulle helga.
Det finnes i alla länder på jorden dåliga människor, och
till och med civiliserade nationer, såsom vår, gömma många
gemena varelser i sig. Men sådana gräsligheter, som slafegarne
utöfvat, har icke den nyaste historien att berätta från något
annat land. Man tänke blott odjuret Wirtz, krigsfångarnes
beryktade väktare, som behandlade de samma så, som de råaste
barbarer för årtusenden sedan icke skulle hafva gjort! På en 450
steg lång och lika bred skogsmark, som var omsluten med en
pålvägg och als icke hade något tak, inpackades 30,000
krigsfångar, som här måste gifvas till pris åt alla väder, hungra,
försmäkta och kväfvas i sin egen orenlighet, så att månatligen
2000 genom döden befriades från sina kval. Den, som inom denna
fålla vågade sig öfver en viss gräns, dödslinien kallad, blef af
skildtvakten skjuten, och den, som utförde denna hjältedat,
erhöll en månads permission i belöning! Efter de flyktige
hetsades, såsom redan är sagdt, blodhundar, hvilka upphunno och
söndersleto de kraftlösaste. Hvarje morgon genomvandrade en
skara, som uppsökte döde, fållan och funno på en enda dag
207 lik.
Men nog därom. Den tiden är förbi, men på de
unionstrogne få vi icke harmas, om de nu genom tjänliga mått och
steg från statens sida ville sätta sig i säkerhet för sådana
gräsligheters förnyande.
Statsprocessen mot presidenten Johnson.
Den 3 december 1867 begaf sig presidenten Johnson med
en suverän herskares själfmedvetande och värdighet till den 40:de
kongressens åter öppnade sammanträde för att uppläsa sitt
omfångsrika budskap, på samma sätt som de konstitutionella
monarkerna sina trontal.
Med herskareblick började han med oböjdt mod att läsa och
återupprepa, hvad han redan förut sagt. Bland annat anmärkte
han: »Union och konstitution äro oskiljaktiga; störes den ena,
så måste båda gå under. Uppriktigheten tvingar mig till den
förklaringen, att för närvarande icke finnes någon union i våra
fäders anda. Den af dem grundade unionen kan blott då ega
bestånd, när alla till den samma hörande stater sända
deputerade till kongressens bägge hus, när den ena staten lika fritt
som den andra förvaltar sina inre angelägenheter efter eget
godtfinnande. Utan konstitution äro vi ingenting, men med och
genom konstitutionen äro vi det, hvartill den gjort oss. Utan lydnad
kunna vi blott motse fortsatta missgerningar mot den personliga
rätten, oupphörliga fredsstöranden, nationel svaghet, finansiel
oreda, vårt välstånds fullkomliga ruin, allmänt sedeförderf och
slutligen därtill folkfrihetens undertryckande. För att bevara
vårt fosterland för en så förskräcklig olycka, skulle vi dock
sädse lägga handen vid verket till unionens lagenliga
uppbyggande. Vi må tvifla på visheten i en lag, men vi få icke
förändra den af det skäl, att den inskränker vår makt något mer,
än vi önska. Detta är icke blott en fråga för individen eller
för en klass eller ett parti, utan för oss alla en pligt, en hög
och helig pligt, till hvars uppfyllande vi edligt förbundit oss.
De, hvilka icke så gladt och beredvilligt understödja
konstitutionen som de, hvilka äro den med kärlek och tillförsigt
tillgifna, må dock åtminstone åt henne bevara statstjänarnes
pligttrogenhet. Godtyckliga mått och steg växla ofta, leda till
snedsprång, och despotismen har ingen hvilopunkt.
»Det är en vigtig fråga, huru långt presidentens pligt fordrar
att uppehålla och skydda unionen, så att han motsätter sig en
författningsvidrig akt af kongressen. Har en lag i
författningsenlig form kommit till stånd genom den högsta lagstiftande
makten och upptagits bland statens lagar, så kunde ett
motstånd från verkställande maktens sida på tiden för upphettade
partifejder leda til en häftig sammanstötning mellan båda
regeringsfaktorernas anhängare. Det vore borgerligt krig, och till
detta får man skrida blott då, när det är nödvändigt såsom
enda medlet mot ett farligt ondt. Ett samvetsgrant öfverhufvud
skall förlåta mången villfarelse och till och med ondskefull
fiendtlighet, innan det skrider till ett brytande af den allmänna
freden. Det skall icke vidtaga några våldsamma åtgärder, så länge
ännu fredliga medel kunna användas. Men fall kunna inträffa,
som tvinga verkställande makten att fasthålla vid sina rättigheter
utan hvarje afseende på följderna.»
Johnson framstälde altså eventuelt vapenmakt såsom en
möjlighet mot kogressens förfarande.
»Utfärdar kongressen en lag, som visserligen icke befinner
sig i handgriplig strid mot författningen, men vid utförandet
hotar att tillfoga regeringens organiska bygnad obotliga skador,
och skulle intet lagligt medel finnas mot dessa farliga följder,
eller folket icke kunna skydda sig därför, utan att dess valde
försvarare förlänar det sin hjälp, — om t. ex. kongressen genom
en lag vill aflägsna regeringsdepartementets koordinering — då
har presidenten att uppfylla sin ansvarighets högsta ämbetspligt
och rädda nationens lif från alla faror.»
Äfven detta är en hotelse att med vapenmakt genomföra
sin politik.*)
»Hvad vår finansförvaltning angår, så är det allmänt bekant,
att stora bedrägerier föröfvas mot skatteämbetet och kolossala
förmögenheter samlas på statens bekostnad. Och denna
korruption tilltager dagligen och skall leda till vår undergång, till
skam och vanära, om den icke motverkas. Skattebetalande och
statstrogne måste önska en ärlig finansförvaltning, men dessa
oerhörda plundringar kan befolkningen icke längre fördraga.
Detta oss vanärande förhållande har flere orsaker. Några höga
skatter förleda för mycket till kringgående af de samma och till
ämbetsmännens mutande, hvilka genom stora summor låta
förleda sig till bedrägeri mot staten. Utan tvifvel har också äfven
den öppet förkunnade missaktningen för författningsenliga pligter
från de högsta, inflytelserikaste personernas i landet sida hjälpt
till att försvaga de underordnade ämbetsmännens moraliska
pligtkänsla.
»Hvad angår ämbetsmännens afsättning, så är det klart, att
presidenten utan denna maktutöfning icke kan sörja för lagarnes
trogna efterlefnad. En ämbetsmans onda vilja stärkes genom
utsigt till strafflöshet. Författningen ger presidenten rätt att
afsätta ämbetsmän, men kongressens ämbetsbill fråntager honom
den samma och inrymmer åt honom blott rätten att
framkomma med besvär och anklagelser. Såsom anklagare har han
då att vända sig till ett tribunal, hvars medlemmar icke såsom
presidenten äro ansvarige för hela folket (?) utan blott for dem,
som gifvit dem deras uppdrag. Dessutom kan uppskjutandet af
en afsättning från ett ämbete förorsaka stor skada.
»Det är icke regeringsmaxim att betrakta statsämbetena
såsom innehafvarnes egendom. De äro förtroendepanter på den
*) Men nationens lif var ju icke hotadt genom kongressen. Detta
är en högst löjlig beskyllning.
allmänna välfärdens befordran, förlänade dels för bestämd tid, dels
blott för den goda utöfningens varaktighet, men i allmänhet
beroende af godtfinnandet hos den makt, som förlänar ämbetena
och såsom majestät representerar folkets gemensamma vilja.
Författningens skapare hafva i detta afseende välbetänkt lemnat
statens öfverhufvud fria händer, och något eftertänkande måste
föra alla sanna patrioter till den öfvertygelsen, att äfven i detta
fall ingen bättre bana än den genom konstitutionen föreskrifna
kan väljas.»
Denna och mången annan sanning samt bitande ord sade
Johnson med järnhård panna kongressen och visade sig än en
gång såsom en statsman utan fruktan om ock icke alldeles fri
från tadel.
För kongressen var detta ett helt oväntadt språk.
Hotelsen, »att det under vissa omständigheter vore presidentens
pligt att rädda nationens lif från all fara» och »att ett
borgerligt krig vore oafvisligt såsom yttre medel mot det värsta
onda», — lät till och med befara ett statsstreck. Det var en
öppen hotelse mot kongressen att vilja ingripa med våld, om den
icke enligt Johnsons åsigt fogade sig efter författningen med afseende
på sydstaterna och tilläte dem att representeras i kongressen.
Ett så oerhördt språk hade ännu ingen president vågat föra
mot den högsta lagstiftande myndigheten. Såsom svar på detta
budskap uppdrog kongressen åt det permanenta justitieutskottet,
»att samla alt vidare material i och för processen mot Johnson,
hvilket det samma redan i december verkstälde och uppstälde
elfva anklagelsepunkter». De vigtigaste voro:
»Johnson hade låtit en straffvärd pligtförsummelse komma
sig till last, då han efter rebellhärens kapitulation icke genast
inkallat kongressen.»
»Vidare hade han kränkt Tenure-of-Office-Act af den 2
mars 1867 genom att afsätta den högt förtjänte krigsministern
Stanton från hans ämbete. Och i ett den 18 augusti 1866 hållet
tal hade han förklarat, »att den 39:de kongressen icke vore Förenta
Staternas författningsenliga kongress, utan blott en
representation af ett visst antal stater. I följd däraf hade han äfven
förnekat den bindande kraften af den utaf denna kongress utfärdade
lagen, med undantag af de anordningar, sorn han själf gillat.
Och i öfverensstämmelse med denna förklaring hade han försökt
att hindra utförandet af Tenure-of-Office-Bill (ämbetsbillen), i
det han använde olagliga medel att hindra herr Edwin Stanton
från att återvända till sin plats såsom sekreterare för
krigsdepartementet, sedan senaten vägrat att godkänna hans
aflägsnande.
Vidare hade han försökt att förhindra utförandet af
senatsbeslutet af den 2 mars 1867, hvilket förordnade, »att alla
presidentens och militärdepartementets anordningar med afseende
på de militära angelägenheterna skulle publiceras genom
förmedling af arméns generalchef». Likaledes hade han äfven sökt
förhindra utförandet af den samma dag utfärdade lagen, »hvilken
konstituerade en verksammare styrelse öfver rebellstaterna. Han
hade på detta sätt vid utöfvandet af sina funktioner gjort sig
skyldig till en stor missgerning (hig misdemeanor)».
Enligt författningen bestod straffet för sådana förbrytelser i
»afsättning från ämbetet». Till domens verkställande fordrades
en tvåtredjedels majoritet i senaten. Den 16 maj röstades
däröfver i senaten: 35 röster voro för domen och 19 för
frikännande.
Då altså den erforderliga tvåtredjedels majoriteten icke kom
till stånd, var processen undanröjd, och Johnson förvaltade sitt
ämbete anda till den 4 mars 1869, då hans valperiod var slut.
Johnsons sista lefnadsår.
Märkvärdiga öde! Genom en enda röst afgjordes icke blott
Johnsons utan äfven republikens ställning. Hade 36 röstat för
hans dömande, så hade han varit förlorad och senatspresidenten
Wade kommit till hans plats under interimsstyrelsen ända till
nästa presidentval, men i sista ögonblicket trädde några
republikaner på demokraternas sida och åstadkommo detta resultat.
Sedan denna process slutat, kom en försoningens anda Öfver
de båda kämpande partierna. Kongressen gillade Stantons
afsked äfvensom general Shofields utnämning till krigsminister.
Och Johnson visade sig försonligare gent emot kongressen, i det
han den 18 augusti ratificerade och genom Seward lät publicera
den 14:de tillsatsartikeln till författningen, mot hvilken han förut
hyst betänkligheter. Han stödde sig därpå, att tre fjärdedelar
af staterna efter hand gifvit sitt bifall, och att han därför icke
kunde draga dess ratifikation i betänkande.
De flesta sydstaterna voro också redan i kongressens anda
reorganiserade i enlighet med lagen af den 20 februari.
Alabama, Arkansas, Georgia, Florida, Louisiana, Nord- och
Sydcarolina hade fogat sig efter den samma. Den 14:de
tillsatsartikeln hade altså erhållit den enligt konstitutionen erforderliga
tvåtredjedels majoriteten i kongressen äfvensom bifall af
trefjärdedelar af de enskilda staterna och fick genom presidentens
ratifikation laga kraft. Den förstärker på lämpligt sätt
centralregeringen, utan att despotiskt beherska de enskilda staterna.
Jag har ofvanför meddelat innehållet af den samma.
Huru mycket Johnson efter processen förändrat sin åsigt,
bevisar han därigenom, att han för den förut blott såsom
rumpkongress betraktade och till stiftande af lagar icke berättigade
kongressen nu själf lät framlägga ett lagförslag till vidare
modifikation af författningen. Ty värr, begick han likväl
därigenom en inkonsekvens. Dittils ville han veta författningen värnad
ända till bokstafven och icke tillåta någon förändring, och nu
föreslog han själf »amendements»!
I enlighet härmed skulle presidentskapets varaktighet
förlängas från 4 till 6 år, men den, som varit president, icke få
omväljas. Johnson hade härigenom för afsigt att något aflägsna
de för ofta inträffande valoroligheterna, som bilda en stor
skuggsida i det amerikanska statslifvet.
Med afseende på presidentens val skulle i hvarje
kongressdistrikt röstas direkt, så att den kandidat, som i ett distrikt har
pluralitet, erhåller en röst för detta distrikt. Om ingen
kandidat erhölle den absoluta pluraliteten af de 317 rösterna, skulle
ett val anställas mellan de två, som fått de flesta rösterna.
I händelse af presidentens och vicepresidentens död eller
afsättning skulle statssekreteraren, efter denne finansministern och
eventuelt krigsministern öfvertaga ämbetet.
Ett annat förslag hade afseende på förbundsdomarne, hvilka
icke mer skulle väljas på lifstid utan blott på 12 år.
Ändamålsenligheten af dessa lagförslag betviflades icke, men
likväl ignorerade kongressen de samma och senaten lät till och
med lägga dem olästa ad acta. Ett lagförslag af en man, som
förut icke erkänt kongressens rättsbestånd och hans lagar, ville
man als icke diskutera, äfven om det varit ännu mera
ändamålsenligt.
Statsprocessens utgång äfvensom Johnsons senare förhållande
förskaffade honom åter ett betydande anhang, så att han för
det den 3 november 1868 förestående presidentvalet sattes i fråga
af en del af det demokratiska partiet, men utan framgång.
Såsom bekant erhöll general Grant — unionens räddare —
pluraliteten och förvaltade sitt ämbete så ärofullt, att han valdes
för en andra period.
Johnson förvaltade sitt ämbete ända till mars 1869, då
Grant aflöste honom, i tämlig endrägt med de lagstiftande
faktorerna. Konflikterna voro förklarade och till en del lösta. I
tider af heta partistrider, öfverskrider äfven den lugnaste
tänkare understundom den gränslinie, inom hvilken han vid
normala statsförhållanden skulle hafva hållit sig. Äfven Johnson
måtte väl slutligen känna, att ett envist fasthållande vid
författningens bokstaf gent emot rebellerna likväl icke varit den
alldeles riktiga tolkningen och politiken. Ty enligt
konstitutionens anda och ordalydelse fingo de nyligen bekämpade
»förbrytarne mot författningen» icke strax kallas till rådslag öfver den
samma, till högsta lagstiftande makten, utan de hade att lida
sitt välförtjänta straff. Detta dikterade icke hämndens
oförsonliga ande, utan den eviga rättvisans och den politiska
klokhetens ande. —
Johnsons förslag till förändring i författningen kan betraktas
såsom hans politiska testamente. Det är hans sista politiska
kungörelse. Efter nedläggandet af sitt ämbete valdes han ännu
en gång till senator, drog sig därefter till baka till sitt hemland
Tennessee, lefde där i stillhet och alldeles utan politisk
verksamhet ända till år 1875, då han efter en kort sjukdom dog
den 31 juli.
Huru mycket äfven partihatet vanstält hans bild,
vitnesbördet om en karaktärsfast, klok man kan icke nekas honom.
Och beundransvärdt förblir alltid det, att en människa, som
först i sitt elfte lefnadsår lärde sig första bokstäfverna i abcd,
kunde växa upp till en så betydande kapacitet.
Blef hans död äfven icke såsom en Lincolns sörjd och
beklagad, så förstummades öfver hans graf dock ändtligen denna
ondskefulla fördömelselusta, som söker svärta karaktären och
pådikta honom laster för att göra mannen föraktlig. Nu måste
vän och fiende berömmande erkänna, att han varit en klok,
karaktärsfast statsman och ärlig människa, som likaledes står
värdigt vid sidan af den stora republikens vördnadsvärde
presidenter. Verldshistorien skall såsom opartisk domare veta att
med beröm uppskatta hans förtjänst om unionen och öfverlemna
alla dåliga förtal åt glömskan.
Visserligen finnes ingen dödlig, som icke har sina svagheter,
men där så mycken fasthet i karaktären, parad med praktisk
klokhet och ärligt tänkesätt, finnes som hos Johnson, där
komma de samma sällan i dagen, utan göras overksamma genom
andens verksamhet. Johnson har lefvat med ära, verkat ärligt
och efter sitt förstånd och samvete förvaltat sina ämbeten. Men
då ingen dödlig människa är ofelbar, så få vi icke häller
fördöma honom, om han vid tillfälle begått ett felsteg. Hans stora
förtjänster om det amerikanska statslifvet glänsa klart i
unionens stjärnbanér, och hans lif och verksamhet skola af alla
generationer erkännas och beundras.
Utom hans envishet gent emot kongressen är det egentligen
blott ett fel, som tillägges honom, eller rättare, som förtalet
har att förkunna om honom.
Vid sitt tillträde såsom vicepresident skall han hafva visat
sig något »upprymd». I följd däraf utskreks han såsom en
drinkare. Men hade han förut verkligen varit en sådan, ja, hade
han öfver hufvud blott oftare anlitat glaset, till och med
utan att berusa sig, så skulle han säkerligen icke af folket
blifvit vald till så höga äreställen och från förvaltningens sida icke
blifvit utnämnd till guvernör öfver Tennessee. Mycket sannolikare
låter följande förklaring häröfver i en tidning: »Denna tilldragelse
har från många sidor blifvit elakt tolkad, hvarvid presidentens
aktningsvärda lif helt och hållet trängts i bakgrunden.
Naturligast synes väl den förklaringen, att Johnson vid buffeten
bredvid kongressen klingat för ofta med sina vänner och dem, som
lyckönskade honom, och just emedan han var ovan att dricka
blifvit öfvermannad af vinets styrka.»
Detta är det sannolika förhållandet, hvilket hans
motståndare till partiändamål vanstält. Det vore väl möjligt, att han
först på sista tiden, under sin högre ställning i staten vant sig
att dricka, men utom anförda händelse vid hans införande
såsom vicepresident vet fama ingenting att berätta. Det kan
sålunda icke hafva varit så farligt med hans begär efter starka
drycker. På den högtidliga dagen skulle han likväl för visso
afhållit sig från att dricka och beherskat sin svaghet, om det
hos honom varit vana. Men på så sätt af hundrade goda
vänner lyckönskad och prisad, blef han ju så godt som tvungen att
»svara» och »smutta», och många droppar adderade tillsamman
göra ändtligen en liten flaska. Det finnes väl ingen människa
på jorden, som icke någon gång vid en diné eller något annat
tillfälle druckit ett glas mer, än han kunde tåla. Om detta för
själfve Johnson händt några gånger vid festliga tillställningar,
så finge man för den skull icke för alltid stämpla honom såsom
en drinkare, såsom partihatet gjort. Han, som lefde och
förtjänade sitt bröd bland folket, skulle icke hafva kunnat dölja
denna last. Och drinkaren hade man hvarken valt till
borgmästare eller kongressledamot och alra minst till vicepresident.
Frid öfver hans stoft! —
Öfver hans graf reser sig åter partistriden på nytt. De
gamla slafhandlarne skulle åter vilja påbörja sin forna
hushållning, oinskränkt styra unionen efter sitt godtfinnande och göra
de utförda handlingarna om intet. Huru vida de åter skola
komma till herravälde och makt, skall framtiden visa. För
närvarande inskränker sig deras verksamhet blott till valagitationer.
Det sorgligaste i det nu varande amerikanska statslifvet är den
korruption, hvartill så många ämbetsmän gjort sig skyldige,
öfver hvilka nu dom hålles så väl i pressen som inför domstolarne.
Först när omutlig redlighet och rättvisa råda, när den rikaste
så väl som den fattigaste fogar sig efter lagarne och håller
landets institutioner i helgd, skall freden och folkets sanna välfärd
frodas. Då skola äfven konster och vetenskapar uppblomstra och
förädla civilisationen, och då skola äfven dessa skarpa politiska
motsatser, om ock icke helt och hållet försvinna, så dock
åtminstone förmildras. Förädlad sedlighet, konst och vetenskap, fred
och rättvisa äro grundvalarne för hvarje sundt statslif.
Att befordra och bringa dessa till herravälde måste vara en
uppgift för hvarje statsman och alla humanitetens vänner. Ett
lands visaste och bäste lagar blifva utan verkan och kunna
missbrukas, om de handhafvas af sedes- och samvetslösa
människor. Denna längesedan i de antika så väl som i de moderna
staterna genom historien bekräftade sanning skulle man behjärta
äfven på andra sidan oceanen. Verldens mäktigaste stater
sönderföllo i spillror, så snart kultur och sedlighet, upplysning och
rättvisa försvunno och demoraliserade individers godtycklighet
kom till herraväldet. Blott där lagens ordning herskar,
humanitet och rättvisa trona och besjäla människorna, blott där
blomstra konst och vetenskap, uppstår och tillväxer välståndet och gör
folket stort och mäktigt. Det lär oss gamla verldens så väl som
nyare tidens historia.
—
Återblick på Johnsons presidentskap.
Märkvärdiga förvandling! Den man, hvilken såsom simpel
fattig skräddarmästare och ålderman, såsom borgmästare och
kongressledamot äfvensom senare guvernör öfver Tennessee
genom sina tal så väl som genom sina handlingar städse
förvärfvade sig sina valmäns och den stora allmänhetens bifall, hvilken
allmänt ärades och beundrades såsom folkets älskling, såsom de
humana idéernas representant — denne man faller i onåd, blir
hatad och till och med föraktad under förvaltningen af statens
högsta ämbete.
Var det afundsjuka mot uppkomlingen, som fostrade hatet?
Det kan icke antagas, ty nästan alla partier och den stora
massan önskade ju Johnson till president.
Hade han i sin högre ställning verkligen blifvit en drinkare,
såsom man allmänt utspred?
Icke häller det är lätt antagligt, om man betänker mannens
järnhårda karaktärsfasthet. Och hade han i sitt eget hem
verkligen tillfredsstält denna böjelse, hvarom man ingenting närmare
förnummit, så skulle han säkerligen vid offentliga tillfällen
beherskat sig. Och han var nog en tillräckligt stark karaktär för
att kunna beherska sig. Men, såsom jag redan förut sagt, han
har i glädjen öfver unionens återställande äfvensom öfver sin
upphöjelse till statens högsta värdighet klingat med otaliga
lyckönskande vänner, och blef därigenom upprymd. Det se vi ofta
vid våra dinéer, supéer och andra festligheter, utan att det faller
någon in att såsom drinkare beteckna en ämbetsman, som vid
ett sådant tillfälle genom några glas försättes i en upprymd
stämning. Att Johnson såsom skräddarmästare lefvat högst
regelbundet och icke varit hängifven åt någon last, är ett allmänt
kändt faktum. Och jag upprepar det ännu en gång, drinkaren
skulle man icke hafva valt till ålderman, borgmästare,
kongressledamot och ännu mindre till senator, guvernör och president.
Men, torde man invända — kanske var denna hans böjelse
då ännu icke så allmänt känd.
Äfven det kan icke gerna antagas. Den, som lefde så i
det offentliga som Johnson, som redan på sitt skräddarbord dref
politik med grannar och vänner, diskuterade hemma och
offentligt öfver stads- och statsangelägenheter, dens karaktär måste
ganska snart blifva mycket väl bekant.
Men nog härom. Hvad onda människors tadelsjuka kan
göra till och med af en dygdig man, det se vi ju äfven i
Europa, ja till och med i vårt bildade land, där man, ty värr,
likaledes på alla möjliga sätt och vis svärtar sin politiske och
vetenskaplige motståndare. Jag skulle kunna kväda en bitter
klagovisa däröfver. Men därom en annan gång. Låtom oss
återvända till Johnsons ämbetsverksamhet såsom president. —
Såsom jag redan ofvan framstälde, var det genast hans
första stora politiska värf, hans majproklamation, som misshagade
och förminskade förtroendet. Därefter den stora kontrasten i
hans handlings-, låtom oss säga — hans benådningssätt!
I denna proklamation blefvo till och med de af Grant och
andra härförare genom kapitulation benådade officerare åter stälda
inför rätta! Det var en missaktning mot unionens högt förtjänte
räddare och stred emot krigs- och folkrätten. Visserligen har
unionens president liksom de europeiska staternas monarker rätt
att förkasta kapitulationer och afslutna fördrag, men man gör
likväl blott ytterst sällan bruk däraf och blott då, när den
tvingande nödvändigheten så bjuder.
Visserligen hade Johnson gjort den tillsatsen, att de
blifvande rebellerna eventuelt skulle benådas, om de anhöllo därom
hos förbundsregeringen, d. v. s. hos honom.
Men det var ju det svåra förhållandet. Han stämplade
redan benådade såsom åter straffbara, för att därefter genom sin
nåds rikedom åter kunna befria dem från straffet.
Att detta väl var hans hufvudändamål framgår af de
talrika benådningar, som han kort efter proklamationen
verkstälde-Han slog formligen öfver i benådningsakter. Men det var en
fullständig kontrast mot hans forna ryktbart vordna yttrande om
"bestraffningar på rebellerna och högförrädarne, som han ville
veta hängda, och hvilkas förmögenhet staten skulle konfiskera.
Ville man också icke förfara så strängt med dem, så hade man
åtminstone bort gifva dem några års fängelse för att försona denkränkta rättvisan. Detta milda straff hade ju redan varit en
stor benådning. Men att befria dem från alla slags straff och
till och med åter låta dem komma till kongressen, såsom
Johnson faktiskt fordrade, det kunde till och med den fogligaste ieke
gå in på.
Man må dock blott betänka, att nordstaterna genom detta
krig förlorat öfver 300,000 man, och att öfver en million
hemvände såsom krymplingar. Och därtill tänke man på ländernas
förhärjande, på den till många milliarder uppgående förlusten i
förmögenhet! — Och upphofsmannen till denna kolossala
blodsskuld skulle därför icke ens lida det ringaste straff!!
Men för de unionstrogne handlade det icke blott om att
försvara den kränkta rättvisan, det gälde ju äfven att hindra
slafegarnes forna öfversitteri att åter komma till stånd, att förhindra,
att de nyss besegrade icke åter gjorde alla tillkämpade
rättigheter illusoriska och såsom förr dikterade för nordstaterna sina
godtyckliga mått och steg eller eventuelt åter grepo till vapen.
Att förhindra detta bjöd den politiska klokheten äfvensom
unionens statsintresse och dess trogna offervilliga befolkning, som i
åratal lidit krigets fruktansvärdaste lidanden.
Må nu Johnson af en utaf hemlandskänsla alstrad
tillgifvenhet för sine forne landsmän hafva handlat så, och emedan
han verkligen trodde sig genom sina allmänna benådningar
återställa frid och endrägt mellan segrare och besegrade, så
sväfvade han likväl i stor villfarelse, som är så mycket
oförklarligare, som han och hela verlden alt för väl kände slafhandlarnes
karaktär och tänkesätt och deras forna beteende. Och hvilken
motsägelse sedan!
I sin majproklamation stälde han sig såsom öfver måttan
sträng domare och ville till och med hafva de redan genom
kapitulation frie rebeilerne bestraffade, men om de både honom
om nåd, skulle den eventuelt beviljas dem. Och när han
formligen slösade med benådningar, vann han visserligen i
sydstaterna tvetydiga vänner, men i nordstaterna talrika fiender. Detta
var den första handling, som beröfvade honom en stor del af
Mans popularitet och väsentligen förminskade hans anseende.
Den andra misshagliga akten af ännu större vidd var
undantagstillståndets upphäfvande i de besegrade staterna och de knapt
oskadliggjorda rebellernas tillträde till kongressen.Den första akten, benådningen, gillades ännu af många,
men unionsfiendernas tillträde till kongressen, där de åter på
nytt kunde börja sitt gamla despotiska spel, uppväckte allmän
förbittring och verkligt hat mot Johnson.
De båda förtjänstfulle generalerne och unionens räddare,
Grant och Sheridan, hade i sina betänkanden uttalat sig för
undantagstillståndets bibehållande tils vidare. Likaså en alldeles
oombedd, vår tyske landsman Carl Schurz. Men Johnson ville
under betydelselösa förevändningar icke stifta några lagar utan
sina älskade sydländingar, upphäfde undantagstillståndet,
förklarade rebellerna för rehabiliterade och uppfordrade dem till
kongressval.
När nu kongressen betraktade de så valda representanterne
såsom icke berättigade, och lät visa dem på dörren, var
konflikten drifven till sin spets, och allmänna meningen hos de
unionstrogna stod på kongressens sida.
Men hvad gjorde den järnhårde Johnson? Rättade han sig
efter pluralitetens åsigt?
Nej! Tvärt om höll han i början af december 1867 i sitt
budskap en straffpredikan för den 40:de kongressen och hotade
med en statskupp, med vapenmakt folkets representanter. Ty
det kunde inträffa fall, hvilka tvungo presidenten att utan alt
afseende på de möjliga följderna hålla fast vid rätten,
hufvudsakligen om t. ex. kongressen genom en lag ville afskaffa
regeringsdepartementens likberättigande», o. s. v.
Detta var nytt. Ett så hotande språk hade ännu ingen
amerikansk president fört till folket. Den formliga anklagelsen
och statsprocessen mot Johnson var svaret pä detta budskap.
Nu var han den mest hatade man i hela landet. En gång
älskad, ärad, beundrad och ansedd såsom unionens mäktigaste
stöd, nu föraktad och afskydd. Hans dom ansågs såsom viss.
De senatorer, som icke skulle rösta för hans dom, tillades på
förhand alla skymfliga titlar. , Några skola till och med hafva
erhållit hotelsebref. Det är förklarligt. I tider af politisk oro
såsom dessa voro, rubbas äfven den lugnaste karaktär af
partilidelsens vågor. Men för de unionstrogne stod ju alt hvad de
tillkämpat sig i den blodiga striden på spel, om sydstaterna
strax återfingo det forna inflytandet: säte och stämma i
kongressen. De på slagfälten besegrade skulle nu med lätthet åter kunna
blifva segrare i parlamentet. Det måste förhindras, och den, somdäruti var dem behjälplig, måste aflägsnas. I följd däraf
önskade man Johnsons fällande.
Såsom jag redan ofvanför berättade fäldes han också
verkligen af 35 röster och frikändes af 19. Men då för domens
trädande i laga kraft fordrades en tvåtredjedels majoritet, altså 36
röster, så hade den ena rösten, som saknades, till följd domens
ogiltighet, och Johnson kvarstod därför ända till valperiodens
slut i sitt ämbete.
Icke utan ett smärtsamt beklagande kan man skiljas från
en i andligt afseende så begåfvad man, som från de ringaste
förhållanden svingat sig upp till statens högsta äreställe och
gjort landet så utomordentliga tjänster, tils han råkade i denna
oförklarliga halsstarrighet, hvarigenom han kom i oenighet så väl
med de lagstiftande faktorerna som med alla insigtsfulla patrioter.
Man skall i första hand fråga: måste Johnson tillfredsställa
kongressens alla fordringar och såsom en viljelös person gilla och
publicera dess förordningar och lagar? — Skulle han uppfylla
de radikales alla önskningar och fordringar? —
Det hade han icke behöft, men han fick icke ställa sig i
strid med pluraliteten i senaten och i representanthuset
äfvensom med Grant, Schurz och andre män. Ännu mindre fick han
Tära inkonsekvent med afseende på sina förut uttalade åsigter.
Det var icke nödvändigt att låta hänga Jefferson Davis och hans
medhjälpare och konfiskera deras förmögenhet, som han förr
sagt, men några års fängelse hade de väl förtjänt. Det hade
icke tillintetgjort dem, och den allmänna rättvisan hade varit
försonad och unionsvännerna belåtne. Men om man också gillar
alla hans benådningar af de största ledarne, så kan ingen
förnuftigt tänkande gilla deras så snara tillträde till kongressen.
Det skulle hafva varit det största politiska fel, den största
oklokhet och en svår förbrytelse mot unionen och dess trogne
statsmedborgare, emedan de knapt besegrade rebellerna åter kunnat
missbruka dessa rättigheter.
Men att Johnson satte sitt veto emot Civil-Right-Bill,
hvarigenom de frigifne negrerne först blefvo människor, d. v. s.
juridiska personer, och erhöllo lagens skydd, var icke blott
o-klokt, utan äfven moraliskt förkastligt. Desse arme frigifne
fingo dock icke löpa omkring såsom vild boskap, som hvar och
en kunde misshandla utan att blifva straffad! Enligt
Civil-Hight-Bill fingo de anklaga den, som förolämpade dem, förvärfva
Yoch sälja fast egendom o. s. v., och dessa första grundvilkor för
hvarje mänskligt samhälle ville Johnson ännu förhålla dem under
den betydelselösa förklaringen, »att kongressen icke vore
beslutmässig, att ingen lag kunde utfärdas utan representanter från
sydstaterna!»
Detta var obestridligt den största villfarelsen i hans lif, det
största och till sina följder svåraste misstaget under hela hans
förra politiska verksamhet. Därigenom gaf han sig en moralisk
dödsstöt, och den fysiska följde snart efter. Lika stor var den
villfarelsen, att han trodde, att kongressen kränkte
författningen, när den ännu tils vidare uteslöt de knapt besegrade
re-bellerne från lagstiftningen och ännu icke ville tåla dem midt
ibland sig.
Man kan förr säga, att Johnson kränkte författningen, i det
han icke blott benådade de enligt författningen straffbare
högförrädarne, utan till och med åter förlånade dem såte och
stämma i kongressen.
Men nog med striderna. — Förnuft och statsklokhet voro
på kongressens sida, med den öfverensstämde unionens räddare
och befriare — Grant och Sheridan. Men Johnson var och
förblef en förhatad, föraktad man. Han var mer hatad och
föraktad, än han förtjänte, ty det låter icke uppvisa sig, att han
handlat så af oädla bevekelsegrunder. Man kan och får beskylla
honom blott för villfarelse och egensinne, och det förtjänar blott
medlidande. Hatet mot den förr så mycket firade förminskades
icke ens då, när han sedermera biföll kongressens mått och steg
och ratificerade och publicerade dess författningsamendement och
lagar. Denna allmänna afvoghet nedstämde honom till den grad,
att han blef högst melankolisk och få år efter
nedläggandet af sitt ämbete lade han sig till evig ro. Den 3 mars 1869
aflöstes han af Grant. Han lefde därefter mestadels i stillhet
och obemärkthet i sitt hem och dog den 31 juli 1875 i Carter
County-Tennessee, altså 6 år efter sitt presidentskap, såsom jag
ofvanför berättat. Johnson är och förblifver för alla statsmän,
ja, för hela den civiliserade mänskligheten ett lärorikt och
varnande exempel. Hans lif och verksamhet förtjäna därför att
blifva allmänt bekanta. Må vi förlåta honom hans villfarelse och
beundra hans andliga kapacitet och karaktärsstyrka, hvarigenom
han stigit så högt och gagnat sitt fosterland så mycket under de
största faror och tjänat såsom ett mäktigt stöd för lag och ordning.Det andliga lifvet i Nordamerika.
Under det de väldigt dundrande kanonerna skakade jorden och
försatte alla sinnen i ångest och fruktan, blefvo likväl andens
män och upplysningens kämpar — skriftställarne — icke glömde.
I New-York firades till och med skalden William Cullen
Bryants sjuttionde födelsedag på ett synnerligen glänsande sätt.
Century Club, hvilken bland sina medlemmar räknar de
utmärktaste skalderne, skriftställarne, lärde och konstnärerne i Förenta
Staterna, anstälde till den sjuttioårige veteranens ära en stor fest
och bragte honom så anderika hyllningar, som blott ytterst sällan
komma en författare till godo under hans lifstid.
Det ligger för mycket i många människors natur att blott
ära de döde. De lefvande afundas man deras talang och söker
så mycket som möjligt förringa den. Många kunna häller als
icke tro, att denna människa, som äter, dricker och sofver
såsom alla andra, skall vara en stor ande. I deras verk
finner man blott fel, ser man blott skuggsidorna, men icke
det stora och sköna. Men framför grafven flyr afunden, de döde
missunnar man icke deras kyliga läger. Öfver dem reser man
dyrbara minnesvårdar, under det man i lifvet bekrigade dem
och lät dem kämpa med näringsomsorger. Deras minnesvårdar
förorsaka ofta större kostnader, än de någonsin i lifvet
förvärfvat för sina verk. I nyaste tider synes man i allmänhet
bortlägga denna dårskap och äfven något akta på de ännu skaffande
och verkande. Äfven konstnärernes och skriftställarnes
materiella existens börjar redan gestalta sig bättre. Ja, många
författare hafva till och med lysande inkomster, under det de
mindre renommerades flertal, som gör mindre uppseende, ännu alltid
äro tryckta af svåra sorger. Det är dock ett godt tecken för
den i Amerika uppstående kulturen, att man där till och med
under den fruktanvärdaste ödeläggelse af länder och slagtande
af människor tänkte på de förtjänstfulla skriftställarne och gaf
dem bevis på sitt erkännande,
Men hvem är William Cullen Bryant? — skola många af
mina läsare fråga.
En berömd amerikansk skriftställare, då 70 år gammal,
altså mycket bedagad och likväl så litet eller nästan intet
bekant i vårt land. Just därför vill jag meddela några
underrättelser om denne och ännu några andra skriftställare och kämpar
för humanitet och andlig kultur, och jag hoppas, att de skola
intressera hvarje vetgirig läsare.
Då många amerikanska skriftställare, hvilka härstamma
från den anglo-sachsiska racen, för det mesta skrifva på
engelska, så äro de i följd däraf äfven mera bekanta för
engelsmännen än för oss. Huru stora äfven de politiska olikheterna må
vara mellan engelsmän och amerikanare, deras stora
skriftställare äro dock och skola städse förblifva en båda nationernas
gemensamma egendom. Amerikanarne se med samma stolthet som
briterna upp till sina store Shakspeare, Milton och Byron. En
novell af Dickens, en dikt af Tennyson upptagas genast efter
framträdandet med entusiasm och såsom en gemensam egendom
för alla engelsktalande. Under det Byrons arbeten i hans
hemland ännu föga voro föremål för uppmärksamhet, och han själf
i följd af sina villfarelser måste lefva i främmande land, läste
och beundrade hvarje bildad familj i Nordamerika hans »Childe
Harold» och andra snillefoster. Ja, man påstår, att ännu för
närvarande Byrons arbeten äro mera spridda, mera lästa och
uppskattade där än i hans hemland. Det säga
engelsmännen själfve.
Men på samma sätt som nordamerikanarne såsom sin
andliga egendom betrakta denne store britiske författare och nästan
skatta honom högre än hans landsmän, så äfven engelsmännen
med afseende på de amerikanske skriftställarne.
Washington Irving har formligen fått medborgarrätt i
den engelska literaturen. Hans »Sketch-book» och
»Brace-briedge Hall» äro utbredda öfver hela England, mycket mer
spridda än iriången engelsk författares alster. Likaså
Long-fellows »Evangelina», »Lifvets psalm», äfvensom Prescotts
och Bancrofts historiska arbeten. De senare läsas och
uppskattas nu äfven i Tyskland. Alla dessa och ännu många
andra amerikanska snilleprodukter betraktas såsom frukter af den
engelska andliga kulturen och såsom mognade på engelsk mark.
Men Bryants arbeten äro ända hittils så väl för briterna somför andra folk föga bekanta. Af Adolf Laun är ett band af
hans dikter öfversatt till tyskan. Det storartade natursceneriet
i hans hemland afspeglar sig i alla hans dikter. Han för oss
med landskapsmålarens trohet på prairierna, i urskogen, till
många generationers grafvar äfvensom till de mänskliga
städernas människofylda torg. Samtliga sångerna beröra den stora
nationens hjärta med dess strider för frihet och rättvisa. Hans
naturskildringar erinra om Lenaus" härliga bilder.
Men just denna specifikt amerikanska egendomlighet, denna
landskolorit, dessa stämningsbilder ur det amerikanska
national-lifvet, hvarigenom de liksom representera nationalandan, göra
visserligen Bryants dikter högst kära och värdefulla för
amerikanarne, men äro sannolikt orsaken till den ringa spridningen
bland andra folk, ehuru de så till form som innehåll synas oss
lika mästerliga som Longfellows för oss redan sedan länge
bekanta produkter.
I den nordamerikanska litteraturen intager Bryant såsom
skald och jurnalist första rummet. Han har utmärkt sig
såsom kämpe för unionen, för lag, humanitet och frihet äfvensom
för slafemancipationen och högst välsignelserikt verkat för
allmänhetens upplysning i statens vigtigaste frågor och sociala
förhållanden. I följd däraf firades äfven på ett ärofullt sätt hans
70:de födelsedag af unionens mest framstående andar.
Karaktäristiskt för slafstaternas kultur är, att de hittils
ännu icke fostrat en enda skald eller annan betydande
skriftställare. Alla framstående lärde, skalder och prosaförfattare
voro barn af norden — voro frihetens söner. Äfven detta
bevisar, att slafveriet icke blott gör de svarte mindre mänsklige,
utan äfven är den mäktigaste hämsko på deras herrars kultur,
hvilkas hela andliga upplysning endast och allenast sträcker sig
till kännedomen om att kunna njuta lifvet. Arbetet gälde hos
de rika slafegarne för oanständigt och såsom tillkommande blott
den lägre folkklassen. »Men lätja är början till alla laster!»
Bland lättingar hafva ännu inga stora andar uppstått, inga ädla
snillebragder utförts. Hersklystnad, intriger och allahanda
nedrigheter äro lätjans frukter. Tyranner inspireras icke till sång
och ädla idéer. Detta är blott goda, flitiga människors
födslorätt, hvilka i sina sånger prisa frihet och rättvisa och söka
förverkliga humaniteten bland alla jordens folk.
Det festliga helsningstalet till Bryant höll den för oss be-kante historikern Bancroft. Han uttalade däri, att de kommande
generationerna skulle högakta och älska Bryants arbeten såsom
»den älskliga sånggudinnan i vår republiks ungdomsår», denna
sköna, sträfsamma ungdomstid, då hon ännu icke såsom nu efter
det blodiga krigets borgerliga utbrott var nedtyngd af sorger och
bekymmer. Från hans snillealster strålade fridens och
lycksalighetens sköna ungdomsår till baka såsom från en tidens spegel.
Han hade skildrat det amerikanska lifvet med glänsande och
dock sanna färger, och äfven bragt till skön poetisk
framställning de allmänt mänskliga känslor, med hvilka alla jordens
kulturfolk sympatiserade.
Bryant uttalade i ett poetiskt svar sin ledsnad öfver sin
höga ålder och anmärkte, »att han afundades de unge männen
» deras kraftiga helsa, andens liflighet och ungdomens gyllene
tidsålder. Och om han visste en källa, ur hvilkens vatten han
kunde dricka evig ungdom, skulle han uppsöka henne, vore hon
än aldrig så många mil aflägsen, och med största glädje dricka
lifvets förnyelse. Tillika beklagade han med djup smärta
unionens ruin, den omätliga blodsutgjutelsen och det barbariska
människoslagtandet. Dock trodde han sig vid horisonten se en
fridens och frihetens hoppfulla stråle.
Detta var år 1865, då de segerrika unionsgeneralerne genom
sina glänsande bragder berättigade till denna förhoppning. Den
då ännu mycket kraftige, ungdomlige gubben Bryant hade ännu
en rörlig ande, mera full af idéer och handlingslust än fallet är
med månge unge män.
Amerikas konstnärer öfverlemnade åt honom ett dyrbart
album med många praktfulla teckningar. Och så firades han
såsom den förtjänstfulle skriftställare, som hufvudsakligen genom
sina verk höjt Amerikas andliga kultur och sträfvat att i lifvet
förverkliga de poetiska idealerna. Såsom grundläggare af
na-tionai-akademien har han äfven verkat högst välsignelserikt för
konsten. Hans död följde först för ett par år sedan. — Öfver
sin skapande verksamhet äfvensom öfver den gripande makten i
sina dikter uttalar han sig i följande ord:
The secret would"st thou know
To touch the heart or fire the
Wood at will?
Let thine own eyes o"erflow;
Let they lips quiver with the
passionate thrill;Seize the great thought ere
yet its power be past,
And bind in words the fleet
emotion fast. —
Det är: Skalden känner djupt i hjärtat hvad han skrifver
och tänker, ty
Blott hvad från hjärtat går
till hjärtat hittar vägen.
Näst i ålder af Bryants kolleger var den ett år yngre
Fitzgreen Halleck, född i Guildford i staten Connecticut. Denne
egnade sig först åt köpmansyrket och trädde i förbindelse med
millionären Asters banksällskap i New-York. Efter dennes död
drog han sig till baka till sin födelseort och tillfredsstälde sin
andes behof af lektyr. Mäktigt kännande högre rörelser i sig,
sökte han uttala dessa i ord och blef så med tiden skald och
skriftställare. Sin första dikt offentliggjorde han i en New-Yorks
journal under titeln »En farmgosse från Connecticut». Det från
det amerikanska lifvet tagna ämnet var behandladt på ett så
mästerligt språk, att man till och med betviflade hans
författareskap och trodde, att penningar och goda ord förhjälpt honom
därtill. Detta eldade honom till vidare poetiska arbeten, och så
offentliggjorde han 1819 under psevdonymen »Cracker & Co.» i
Evening Post »Poetiskt skämt», som i följd af de fina, skarpa
vitsar, hvarmed han gisslade de mänskliga dårskaperna, blef
mycket omtyckt och erhöll stor spridning. Från denna tid
offentliggjorde han årligen talrika produkter, bland hvilka hans
»Marco Bozzaris» läses öfver alt, hvarest man talar engelska, —
säger en engelsk litteraturhistoriker.
Hallecks arbeten utmärka sig genom eldig lyrik, musikaliskt
språk, harmoni och manlig vältalighet. Han besökte 1822
England och skref såsom minne »Älnvick Castle» ett beautiful poem f
som af alla engelsmän beundras såsom »klassiskt».
Halleck satt vid festbordet bredvid Bryant och gladde sig
åt sin ämbetsbroders triumf och det ärofulla erkännande, som
unionons störste andar egnade honom.
Äfven en lärd språkforskare tog del i denna festglädje,
nämligen Charles Anthon, professor i grekiska vid »Columbia
College» i New-York. Född där 1797 tillfredsstälde han tidigt sitt
behof af vetande och studerade vid samma universitet, hvarest
han sedermera verkade såsom lärare. Sin största förtjänst för-värfvade han sig genom en upplaga af de gamla klassikerne,
som är utbredd öfver hela Amerika och väsentligen bidrager till
att göra amerikanarne bekanta med desse och införa dem i den
antika andeverlden. Så blef det möjligt att senatorer,
folkrepresentanter och äfven mäster Johnson vid lägligt tillfälle kunde
citera en gammal grek eller romare. Anthon gälde såsom den
lärdaste filolog och den flitigaste lärde, hvilken kl. 4 på
morgonen steg upp och arbetade till långt in på aftonen. Men
äfven han hvilar nu ut från lifvets arbete och nöd. Hans ande
dväljes nu bland en Homeros", Aischylos", Sophokles", Herodotos",
Livius", Virgilius", Tacitus" och andras andar. —
Gå vi vidare vid den festliga taffeln, så se vi äfven den för
några månader sedan af oss sörjde Bayard Taylor, som gick
bort mycket för tidigt den 21 december 1878 såsom
unionens sändebud i Berlin. Född den 11 januari 1825 på ett gods
vid Kennet Square i Chester-County, läto honom hans icke
förmögna föräldrar från hans sjunde år besöka en vanlig skola.
Hans brinnande vetenskapstörst slukade likväl hvarje inför hans
ögon kommande bok. Redan i sitt 12:te år skref han noveller,
dikter och studerade främmande språk, ehuru de icke lärdes i
skolan. I sitt 16:de år kom han i lära hos en boktryckare i
West-Chester. Här hade han tillfälle att lära känna mången
ny bok och tidningar. Hvarje ledig stund begagnade han till sin
utbildning. Största njutningen beredde honom resebeskrifningar;
för dem kunde han sitta uppe hela nätter och läsa, ända tils
han på morgonen åter måste till stilkasterna. Detta väckte hos
honom längtan att vilja lära känna främmande länder. En lust att
resa föll så starkt öfver honom, att den hvarken lemnade honom
rast eller ro. Men hvarifrån taga medel ?!
Alldenstund han redan genom några dikter och prosaartiklar
i åtskilliga tidningar gjort sig bekant, lyckades det honom att
blifva engagerad såsom korrespondent för en tidning i
Philadelphia och erhålla 20 pund sterling i förskott. Han företog
altså i sitt tjugonde år i sällskap med en kusin en tvåårig
fotresa — 1844 till 1846 — genom Europa. Därvid tvang honom
emellanåt penningförlägenhet att åter arbeta såsom boktryckare.
Tilldragelserna under denna resa offentliggjorde han i Views a-foot,
or Europé seen With Knapsack and Staff. Denna bok gjorde
plötsligt sin författare till en allmänt bekant, omtyckt
skriftställare och utgick i 28 upplagor. Redan den valda titeln, »Ut-sigter till fots, eller Europa sedd med käpp och kappsäck «, d.
v. s. ränsel på ryggen, lät ana ett humoristiskt och dock på
samma gång lärorikt arbete.
Efter sin återkomst utgaf han 1846 en tidning i
Phoenix-ville, begaf sig därefter till New-York, blef medarbetare i
Li-terary World och bolagsman i New-York Tribune. Ar 1849
besökte han guldlandet Californien och skildrade därvarande
förhållanden mycket troget i sin bok »Eldorado». Men hans
aldrig stillade längtan till det aflägsna dref honom ännu längre.
Ar 1851 företog han en stor verldsresa, hvartill den store
statsmannen Horace Greely var honom behjälplig. Han genomreste
Egypten, Nubien, Mindre Asien, Syrien, Indien, China, Japan,
Ryssland, Lappland, Sverige, Danmark och återvände 1858 till
sitt hemland för att ännu en gång publicera sina öden. Ar 1862
framträdde hans The Poeis Journal, ett slags dagbok.
Det då varande borgerliga kriget fordrade de mäktigaste
andarne på de förnämsta platserna. Det gälde att hafva de
europeiska makterna till vänner. Man måste altså sända de
intelligentaste männen till deras hof. I följd däraf sändes äfven
den unionstrogne Bayard Taylor såsom legationssekreterare till
Petersburg. Det hade såsom bekant lyckats legationen att
erhålla kejsar Alexander till unionens beständige vän och gynnare.
Efter fulländandet af sin diplomatiska mission lefde han i
närheten af Philadelphia, gjorde likväl ganska snart åter
reseutflykter och uppehöll sig 1872 en längre tid i det sköna
Timringen, hvarest han lärde känna den berömde astronomen
Hansens i Gotha snillrika dotter och förmälde sig med henne. Ar
1874 besökte han ännu en gång sitt kära .Egypten, drog
därefter från ekvatorn till nordpolen för att kunna poetiskt
förhärliga ön Islands tusenåriga jubelfest.
Förvåning och beundran gripa oss, när vi nu betrakta hans
skrifter, hvilka han författade under sitt oroliga vandringslif.
Den aldrig rastande kroppen motsvarades äfven af hans aldrig
hvilande ande. Alltid verksam! Med foten och hufvudet,
fysiskt och andligt verksam ända till sista ögonblicket. Det skulle
man sätta såsom hans grafskrift.
Såsom skriftställare verkade han mångsidigt, skref
jurnalartiklar, romaner, reseskildringar, dikter, historier, öfversatte
Tegnérs Frithiofs saga och Goethes Faust och ärnade låta en
biografi öfver Goethe följa efter, men härifrån hindrade honom dö-den. Hans vigtigaste verk äro: Rhymes of travel, Poems of
home and travel, Poems of the Orient, The picture of St. John,
The ballad of Abraham Lincoln, The Masque of the Gods,
Home Pastorals, Ballads and Lyrics, Hannah Thurston, en
roman: »Joseph and his friends», äfven ett drama: »The
Prophet» samt en Tysklands historia.
Taylors mångsidiga kunskaper, hans andliga verksamhet
liksom äfven hans unionstrogna tänkesätt föranledde nuvarande
presidenten Hayes att 1878 utnämna honom till sändebud i
Berlin. Ty värr har ödet icke länge unnat honom denna
hederspost, ty det bortryckte honom inom ett år. Hans tidiga död
beklagades på det smärtsammaste icke blott i hela Amerika utan
äfven i Tyskland. I Leipzig höll kosmophilernas klubb en
dödsfest till hans ära. Äfven i andra städer skedde det samma.
Låtom oss återvända till taffelrunden i New-York. Där
satt äfven den högt ansedde historikern George Bancroft,
hvilken jämte Prescott prisas såsom amerikansk historieskrifvare
af första rangen. Född i Worcester besökte han de därvarande
skolorna och i sitt 18:de år universitetet i Göttingen,
genomreste därefter Europa och återvände 1823 till Amerika, hvarest
han i Massachusetts egnade sig åt litterära arbeten. Då nästan
alla skriftställare börja med att i verser uttala sitt ungdomliga
hjärtas känslor, så få vi vänta det äfven af Bancroft. Likaledes
öfversatte han arbeten af Schiller och Goethe till engelskan för
att göra dem tillgängliga för de engelsktalande amerikanarne.
Universitetet i Göttingen hade äfven invigt honom i filosofien.
Frukten af dessa studier var ett band filosofiska afhandlingar.
Härigenom vann han anseende såsom ett klokt, kunskapsrikt
hufvud. Presidenten van Buren utnämnde honom i följd däraf
till tulluppbördsman i Boston, och presidenten Polk inkallade
honom 1845 såsom marinsekreterare i ministéren. Därefter gick
han såsom gesandt till England och utnämndes efter sin
återkomst 1849 till resident i New-York.
Under sin ämbetsverksamhet gjorde han de grundligaste
historiska studier, hade tillfälle att begagna många arkiv, och så
blefvo honom dokumenter och fakta bekanta, som för andra
förblefvo tillslutna. Han använde dem i sitt stora arbete: »Förenta
Staternas historia sedan kontinentens upptäckande.» Såsom
sändebud i England kunde han samla mycket stoff, hufvudsakligen till sitt
lands tidigaste historia under engelskt herravälde, och lära kännafakta, som just endast i engelska arkiver kunde utforskas. Om
hans framställningssätt skrifver ett amerikanskt blad: »M:r
Ban-croft är en filosofisk historiker med en jämn, fint tillspetsad stil.
Ehuru hvarje sida i hans arbete framställer talrika fakta med
den största utförlighet ända in i de minsta detaljer, så berättar
han likväl alla med en genomgående episk storhet och manlig
värdighet».
Samtlige här nämnde och ännu många andra skriftställare
och konstnärer hade förenat sig till festen för den åldrige Bryant.
Ord af glädje och erkännande, tröst och smärta, men äfven af
hopp om en bättre framtid vexlades. Och i detta hopp om en
bättre framtid, i hvilken på bloddränkt mark allmän
människofrihet, humanitet och högre andlig kultur skulle uppblomstra,
tillbragte unionens förnämsta celebriteter den glada natten ända
till den nya dagens morgonrodnad.
Lyckligtvis hafva de upplefvat slafegarnes fullkomliga
besegrande och underkufvande. Äfven de hafva andel i denna
seger. Under det arméerna i kulregnet kämpade mot rebellerna,
upplyste skriftställarne i jurnaler och broschyrer publiken om
alla stridsfrågor och uppmuntrade till uthållighet och
offervillighet. De, den fria andens och humanitetens apostlar,
utbredde öfver alt genom ord och skrift riktiga idéer, förnuftiga
åsigter om stat och sociala förhållanden och hjälpte därigenom
till att förverkliga slafemancipationen. De voro det drifvande
elementet hos publikens stora massa, som städse återtände den
slocknande hänryckningen, bekämpade likgiltigheten, sporrade
patriotismen till nya offer och handlingar och hjälpte till att
ändtligen uppnå det efterlängtade målet. Altså äfven dem tillhör
nationens, ja, den civiliserade mänsklighetens tacksamhet. Utan
denna allmänna folkupplysning hade unionen icke förmått
genomföra den fyraåriga jättekampen. Slafegarne skulle hafva segrat
och för lång tid tillförsäkrat sig det absoluta herraväldet öfver
nord- och syd-staterna.General Grants presidentskap ända till
Hayes" val.
emedan Johnson den 3 mars 1869 lemnat Hvita huset, flyttade
Ulysses Grant följande dag in i detta de nordamerikanske
pre-sidenternes residens. Denne man, hvilken man med rätta ärade
såsom unionens räddare, hade — lik Odysséens vise Ulysses —
städse visat sig såsom en lugnt tänkande, klart beräknande
fältherre. Tadlade man stundom i början hans långsamhet i
företagen och operationerna, så måste man dock sedermera tillskrifva
denna kalla, kloka beräkning hans stora framgångar. Att man
äfven till statens ledare utkorade denne härarnes vise ledare var
helt naturligt. Såsom den förnämsta, af slafhandlarne fruktade
auktoriteten hade han de största anspråken på denna plats.
Politisk klokhet stälde honom altså i spetsen för den union,
som han genom svärdet försvarat och räddat.
Då Johnsons presidentskap ginge till ända i mars 1869,
måste val åter anställas i november året förut. Denna gång
försiggick valet om ock icke enhälligt, så dock med stor
majoritet till Grants förmån. De nästan ett helt år föregående
valstriderna voro likväl åter af en mycket häftig natur. Och
härvid visade sig offentligen, att slafegarnes parti ingenting lärt och
ingenting glömt, d. v. s. icke kommit till andra åsigter. De
erkände icke det genom kriget och kongressens
reorganisations-planer åstadkomna statstillståndet och fordrade
»rekonstruktions-lagens ogiltighetsförklaring».
Johnson fick altså ännu i sista stadiet af sitt presidentskap
ett litet prof på sydstaternas försonlighet och villighet att foga
sig i den nya ordningen. De afkastade i valstriden
försonlighets-larven och voro åter de gamle — slafhandlarne, som
återfordrade alla sina forna missbrukade rättigheter. Gent emot dessa,
vanvettiga fordringar och partiets rörlighet måste äfven de
unionstrogne vara verksamme och vaksamme.
Andrew Johnson, " 12De föranstaltade en sammankomst i Chicago den 20 maj
1868 för att ena sig om en presidentkandidat. Grant
uppstäl-des såsom president och representanthusets talman, Colfax, såsom
vicepresident.
Den senare hade äfvenledes från en mycket obetydlig plats
arbetat sig upp till sin nuvarande höga ställning. Född 1823 af
fattiga föräldrar i New-York, började han sin bana såsom
springpojke hos en köpman, lärde därefter till sättare, förvärfvade sig
ett boktyckeri, grundade den politiska tidningen South Bend och
fick sådant politiskt inflytande, att han valdes till
kongressledamot och slutligen fick en talmans ämbete. Han kan betraktas
såsom en af upphofsmannen till det republikanska partiet,
hvilket han äfven sedan 1854 i kongressen representerade.
Den republikanska konventionens i Chicago vigtigaste
grundsatser voro: »Erkännande af den genom kongressen verkstälda
reorganisationen. Införande af allmän rösträtt. Strängaste
pligtuppfyllelse af förbindelsen mot de statstrogne, men snar
reduktion af myntfoten. Sträng ekonomi i förvaltningen och
nedsättning af taxor och skatter. Punktlig pligtuppfyllelse af alla
förbindelser mot unionsarméns invalider och efterlefvande etc.»
Detta var det väsentliga innehållet i det republikanska
programmet. Detta program måste Grant antaga, så vida han ville
blifva vald. Hans förra förhållande till Johnson, äfvensom hans
godkännande af kongressens politik gåfvo icke ett ögonblick
anledning till tvekan. Han förklarade sig därför och sade: »Om
den äran kommer mig till godo, att jag skall förvalta det höga
ämbetet, så vill jag åt det egna samma pligttrohet, goda vilja
och energi, som jag egnat det under min förra verksamhet. Men
om jag till eder fullkomliga belåtenhet kan uppfylla en presidents
pligter, måste framtiden visa. Jag gillar nationalkonventionens
beslut, och det skall blifva min ifrigaste sträfvan att troget
verkställa alla lagar, införa största möjliga sparsamhet och allmänt
utbreda fredens och de skyddande lagarnes välsignelser. För
närvarande är det nästan omöjligt och icke häller tillbörligt att
i alla angelägenheter noga utstaka en bestämd politik, emedan
beständigt nya fall och oförutsedda tilldragelser inträffa. Men
jag skall städse fästa afseende vid det stora flertalets allmänna
åsigter och, såsom jag hittils gjort, söka göra deras vilja
gällande. Fred, sparsamhet i förvaltningen och välståndets Höjande skola äfven med tiden lätta skattebördan och minska
nationskulden. Altså framför alt endrägt och fred!»
Grants förklaring äfvensom det republikanska partiets
program voro de valspråk, med hvilka de unionstrogne gingo i
valstriden för den segerrike generalen.
Det demokratiska partiet höll sin sammankomst den 4 juli —
dagen för oafhängighetsförklaringen mot England — i New-York,
hvarest från fordom funnos många sydstaternas anhängare. De
vågade den oförskämdheten att uppställa följande fordringar:
»Alla enskilda staters återinsättande i sina förra rättigheter
inom unionen och under författningens skydd.»
Altså slafveriets återställande!! Vidare: ,
»Militärväldets inskränkning och civilregeringarnas
fullständiga återställande i alla enskilda stater.
Amnesti för alla politiska förseelser och valrättens reglering
genom medborgarne i hvarje stat Statsskuldernas skyndsamma
af betalande, men i guld blott till dem, hvilka det vore garanter adt»
Därvid fördömde programmet kongressens
rekonstruktionslagar såsom revolutionära, våldsamma, as usurpation and
un-constitutionel, följaktligen såsom ogiltiga.
För Johnson röstade man ett förtroendevotum med afseende
på hans motstånd mot kongressen: »han hade förtjänt
nationens tacksamhet, och partiet uttalade härigenom för honom sin
tack för hans patriotiska förhållande.»
Detta program stälde tydligt åter en rovolution i sigte.
Altså alldeles samma gamla förfarande som före kriget.
Johnson uppstäldes äfven af partiet såsom presidentkandidat. Men
hans för stora opopularitet lät icke vänta någon majoritet. I
följd däraf uppstälde partiet Horatio Seymour, guvernör öfver
New-York, såsom presidentkandidat och general Francis Blair
såsom kandidat för vicepresidentskapet. Båda hade accepterat
programmet.
Första tisdagen i november månad hvarje skottår är i
unionen valdag för alla röstberättigade. Dessa välja sådane elektorer,
som förut förpligtat sig att välja partiets kandidat. Denna
tisdag inföll 1868 på den 3 november. Denna dag valdes 206
elektorer, af hvilka 112 röstade för Grant och 88 för Seymour.
I december försiggick presidentvalet. Detta bragte altså general
Grant i spetsen för förvaltningen,Af valmännens röstantal framgår, att det demokratiska
partiet trots sitt stora nederlag ännu alltid var ganska talrikt.
E-huru tre sydstater ännu voro uteslutna från valet, erhöll det
republikanska partiet af omkring 5 millioner röstberättigade
likväl blott en pluralitet af 276,000 röster. För Grant röstade
ändock sydstaterna Florida, Arkansas, Nord- och Sydcarolina
äfvensom samtliga nordstaterna med undantag af staterna
New-York, Maryland, Newjersey, Delavare och Oregon, hvilka
förklarade sig för Seymour, men Tennessee valde Grant. Denne
öfvertog altså 1869 sitt ämbete.
Såsom president stäld midt i de häftiga partistridernas
svallvågor hade han nu en lika svår ställning som fordom på
slagfälten. Freden var sluten, armén betydligt reducerad, men den
enorma statsskulden måste nästan hvarje månad förminskas. Det
cirkulerade öfver 800 millioner endast i papperspengar! Likväl
fick man icke synas svag gent emot rebellstaterna. Unionen
måste stå starkt rustad, så vidt finanserna tilläto det. Ett
upprorets återupplågande var alt för lätt möjligt. Genom Johnsons
benådningspolitik hade öfver 200,000 rebeller återfått sin fulla
frihet, och dessa kunde lätt förnya det blodiga spelet. Slagsmål mellan
svarta och hvita, mellan forna slafvar och deras herrar
förekommo nästan dagligen.
Den vid friheten ovane negern todde sig bäst uppskatta den
samma genom att göra intet. Städer, plantager och fält voro
ruinerade! De svarta arbetskrafterna frossade i frihetsyra och —
slogo dank. För få hvita funnos, och ingen tänkte på att
invandra till rebellstaterna. Hela den därvarande befolkningen
befann sig i nöd och elände och stod fortfarande färdig till strid.
Den ringaste ordvexling ledde till blodiga sammanstötningar.
Såsom president visade sig Grant gent emot sydstaterna
såsom en järnfast krigare, som - visserligen städse är böjd för
försoning och mildhet, men likväl låter undertrycka hvarje
upprorsförsök. Han kvarlemnade där trupper i den mån de
behöfdes for de olika staternas mer eller mindre fredliga befolkning.
Och såsom besegrade hade de flesta af de samma fruktan och
respekt för sin segrare. Likväl försiggingo i Carolinastaterna, af
gammalt en härd för revolutionen, blodiga slagsmål; det kom
blott icke till större upplopp. Alla ojämnheter här och i de
andra staterna riktades icke direkt mot regeringen, utan hufvud-
sakligen mot det nya borgerliga elementet, som man icke ville
tillerkänna lika rättigheter.
Vid tillfälle rörde sig äfven de vilda indianerna, hvilka
inföllo i de glest befolkade, med militär icke besatta
landsträckorna och röfvade och mördade på sitt bestialiska sätt. Om man
nu betänker, att armén redan efter krigets slut reducerades från
600,000 ända till 100,000 man och vid Grants öfvertagande af
presidentskapet bestod blott af omkring 50,000 man, så kan man
icke förneka, att unionsregeringen gent emot de många
fiendtliga elementen befann sig i en ganska farlig belägenhet.
Denna härens numeriska svaghet äfvensom den borgerliga
rättvisans svaghet begagnades nu äfven af de forna
rebellerna till ännu aldrig kända förbrytelser. Det hemliga sällskapet
Ku-Klux-Clan hade under Johnsons förvaltning ökats till ett
skräckingifvande antal och utbredt sig icke blott i sydstaterna
utan äfven i nordstaterna, utan att man kunde gå det samma
in på lifvet. Såsom en ljuset skyende mördarliga verkade det
mestadels blott under natten. Det är otroligt, och såsom en
roman låta skildringarna om denna mördarligas dåd. Under nattens
mörker inbröt man i framstående unionsvänners hus och
mördade dem jämte familjer i deras säng. Likt stråtröfvare
öfverföllo de de resande på vägar, i skogar, på fält, antände
farmerna och förstörde, hvad som efter kriget med möda åter
blifvit uppbygdt. Det tilldrog sig i dag här, i morgon 105 mil längre
bort och under närmaste dagarne åter i själfva grannskapet, så
att ligan liksom en osynlig makt syntes utbredd öfver hela
landet, och ingen var säker för sitt lif. Gräsligast rasade bandet i
Texas och andra glest befolkade landsträckor. Frigifna negrer,
från nordstaterna inflyttade och till och med nyss ankomna
européer slagtades på det hemskaste sätt, så att det ofta syntes,
som om sällskapet mördade blott af verklig blodtörst, af
njutning vid sina offers fruktansvärda dödskval ? — Där de icke
fruktade att ertappas, pinade de man, kvinna och barn
långsamt till döds och gjorde sig lustiga öfver deras kval. Vore icke
inånga af dessa gräsligheter efter hand rättsligen förda till
protokolls och bekräftade, så skulle man efter blotta berättelserna
i tidningarna hålla dem för otroliga och anse dem uppdiktade af
politiskt hat.
Hvad skulle Grant med sin lilla, på fredsfot stälda armé
företaga mot detta ofog?!Till större trupper förenade sig Ku-Klux icke, utan blott
enskilda individer, i de flesta fall utklädde och gjorde
oigenkän-lige, utförde i dag i Carolina, i morgon i Texas o. s. v. dessa
gräsligheter, och alltid blott där, hvarest de voro säkra för
rättvisan. Att förinta denna osynliga niördarliga var altså för Grant
och hans ämbetsmän en af de svåraste uppgifterna.
Men huru komma dem på spåren? Huru skulle trådarne i
denna sammansvärjning upptäckas?
Därtill fordrades ett väl organiseradt, i hela det vidsträckta
landet utbredt polissystem. Och ett sådant finnes icke där på
samma sätt som i de europeiska staterna. En väl organiserad,
human och rättvis polis, som fasttager skurkarne och lemnar de
ärliga^ människorna oantastade, är den största välgerning för en
stat, vare sig den är republik eller monarki. Men de talrika
ämbetsmännen kosta mycket pengar. Och kriget hade belastat
icke blott unionen såsom stat utan ännu därtill de enskilda
staterna med jättestora skulder, så att redan blotta räntorna
fordrade kolossala summor. Man var altså nödgad till sparsamhet i
alla grenar af förvaltningen. Ämbetsmännens antal fick icke
förökas utan måste förminskas. Men att president Grant likväl
öfverväldigade denna hydra och befriade landet från den samma
förtjänar likaledes att med gyllene bokstäfver inristas i
verldshistorien såsom ett herkulesarbete. Huru han utförde det, huru
han utplånat denna mördarliga, måste blifva förbehållet åt
specialhistorien om hans presidentskap. Jag ger här blott en skiss
af den samma.
Det var icke nog med, att han satte en dam för Ku-Klux"
tigeraktiga framfart och att dess lönmord omöjliggjordes, utan
äfven slafbaronernas åter uppblossande revolutionslust, som
under valen åter ohöljd framträdde, erhöll genom Grants
försigtiga, energiska förvaltning en dämpare. Så fingo lag och
ordning åter öfverhand öfver anarki och godtycke. Sydstaterna
inneslöto åter sina omstörtningsplaiier i sitt inre och afvakta
tid och tillfälle.
Det vigtigaste for unionen var skuldens afbetalande. Och i
detta afseende har Grants förvaltning gjort något verkligen
beundransvärdt. Grant själf är en lika skicklig finansman som
general. Före kriget dref han till sammaus med.sin fader
handels- och finansaffärer och var altså i denna yrkesgren en mycket
öfvad praktiker, Han gjorde det möjligt, att nästan hvarje fjär-dedels år betydande summor afbetaltes på krigsskulden. Dessa
stora fredens värf äfvensom den fruktade auktoritet, hvarigenom
han höll de revolutionslystne i styr, föranledde de unionstrogne
att återvälja den förtjänstfulle mannen, när hans fyraåriga
ämbetsperiod gått till ända. Icke ensamt tacksamhet mot unionens
räddare bestämde dem härför utan äfven mannens stora,
oersättliga förmåga, som gjorde honom till en lika utmärkt
förvaltande ämbetsman som han visat sig vara en segerrik fältherre.
Detta återval måste betraktas såsom en lycka för unionen. De
ännu alltid väldigt jäsande omstörtningselementen hade att frukta
hans energiska hand och försigtighet, samt måste hålla sig lugnt
och foga sig efter de lagar, som de genom en förnyad revolution
traktade efter att afskaffa. Så bragte han lugn och ordning i
samhället och visste att åter förskaffa unionsregeringen respekt
både i in- och utlandet. Unionen blef åter en aktningsbjudande
verldsmakt, mot hvilken man icke ostraffadt får intrigera.
Nu gjordes äfven anspråken på skadeersättning gällande mot
England i följd af tillåtelsen att bygga och utrusta röfvareskepp.
För att undvika ett krig, nedsattes en europeisk skiljedomstol.
Denna erkände Amerikas fordran såsom rättvis och ålade
England att till unionen betala 15 millioner dollars i
skadeersättning, såsom jag redan ofvanför berättat. Det stolta Albion
måste altså göra bot, måste ut med penningarne, så vida det
icke ville riskera ett krig. —
Att ingen lycka är ogrumlad och fullständig på jorden, hafva
redan de äldsta folken uttalat både på vers och prosa. Äfven
Grants sista ämbetsår fördystrades genom många obehagliga
händelser. Man upptäckte nämligen kolossala bedrägerier,
försnillningar af åtskilliga ämbetsmän. Därför gjordes icke blott
presidenten utan hela det republikanska partiet ansvarigt.
»Republikanerna hafva misshushållat!» — skrek man ut i verlden.
Huru löjligt! Att vilja göra ett af millioner människor
bestående ärligt, patriotiskt parti ansvarigt för några ämbetsmäns
bedrägeri! —
Men Grant hade likväl kunnat vara vaksammare, skall man
säga. Man må likväl betänka, att hvarken i republiken eller i
monarkien statens öfverhufvud har till uppgift att kontrollera
hvarje kassaförvaltare. Det är en sak, som tillkommer
vederbörande revisorer. Lika litet får man göra presidenten ansvarig
därför, om högre ämbetsmän mottaga skänker för att däreftermäta sina ynnestbevis. Så snart det kommer till offentligheten,
hafva domstolarne att ingripa. Och det har händt. Statens
öfverhufvud är icke allvetande, så att han på pannan kan läsa
hvars och ens ärlighet eller bofaktighet. Många af bedrägerierna
från inflytelserika statstjänares sida kunde Grant omöjligen
förutse. När det blef bekant, anbefalde han den strängaste
undersökning, och domstolarne måste göra sin skyldighet. Men att
underslef af ämbetsmän där kunde förekomma, som i andra
länder, t. ex. i sådana som Tyskland, icke äro möjliga, det har med
största sannolikhet sin orsak i ett bristfälligt kontrollsystem. I
tyska stater är det i följd af den strängaste kontroll på
ämbetsmännens alla utgifter och inkomster omöjligt att bedraga staten
på 20 mark. Och om det på årtionden här och där en gång
förekommit, att en med för stort förtroende hedrad
kassaförvaltare har gjort sig skyldig till en förbrytelse, så har det städse
mycket snart upptäckts och bestraffats. Men i Amerika hafva
ämbetsmän årslångt bedrifvit underslef och gjort sig till rika
män, såsom redan Johnson röjde i en sin not. Johnson visste
det altså och förmådde ändock icke sätta bedragarne inom lås och
bom, emedan det icke kunde juridiskt bevisas mot dem.
President och kongress hafva altså i första hand den vigtiga uppgiften
att införa ett ända till den minsta detalj gående strängt
kontrollsystem, så att bedrägerier och mutor göras ämbetsmännen lika
omöjliga där som i andra länder. — .
När Grants andra presidentskap gick till ända, upplågade
valstriden på nytt. Nu visade det sig, att det demokratiska
partiet blifvit så mäktigt, att det var till antalet nästan lika
stort som det republikanska. Visserligen erhöll republikanarnes
kandidat Hayes pluralitet, men man förvånas — blott en röst.
Och å demokraternas sida betviflade man till och med, att denna
ena röst var valberättigad! En nedsatt
undersökningskommission har likväl erkänt den omtvistade mannens — en
postmästares — valrättighet och därigenom bekräftat den närvarande
presidenten Hayes" val såsom fullständigt legalt. Grant lemnade
i följd däraf i mars 1877 Hvita huset i Washington och begaf
sig pä en rekreationsresa till Europa.
Efter detta sista vals resultat måste vi, ty värr, frukta,
att vid nästa presidentval demokraterna segra, om
republikanarne icke äro mycket verksamme. Om då å nyo det gamla
intrigspelet och slutligen åter en strid på slagfälten skall upp-låga — hvem kan veta det! Kultur och upplysning äro numera
utbredda och hafva äfven trängt till de forna slafstaterna.
Naturvetenskapen, denna stora makt mot vidskepelse och djurisk
råhet, odlas till och med i unionen allmänt, och äfven vi hafva
att glädja oss åt några af de nyaste amerikanska forskningarna
och upptäckterna. Naturlagarne, hvilka för mänskligheten
diktera sedelagarne, studeras där mycket ifrigt. Äfven hafva
förnuftigare åsigter om stats- och socialförhållanden inträngt i alla
samhällsklasser. Men att de gamla slafhandlarne verkligen
omvändt sig till bättre människor skulle jag högeligen betvifla. Må
altså de sanna unionsvännerna vara vaksamma och se till, att
statsväsendet icke åter råkar i ovärdiga händer.*)
Ett af naturen så rikt begåfvadt land, som ännu kan
upptaga och föda milliarder invånare, får icke åter blifva en
tummelplats för rå hersklystnad och vilda lidelser. Lag och
ordning, förädlad sedlighet och humanitet med sann upplysning
måste komma till allmänt herravälde. Där dessa kulturmakter
föra spiran, blomstrar äfven folkets välstånd och är statens
bestånd betryggadt. De äro grundvilkoren för hvarje mänskligt
samhälle, och alla kloka statsmän måste söka att förverkliga
de samma.
*) Denna författarens önskan har ock på ett lysande sätt gått i
fullbordan. Den 2 november 1880 valdes republikanarnes kandidat
general Garfield till unionens president med betydlig röstöfvervigt,
nämligen af 20 stater med 219 röster mot 18 stater med 150 röster,
hvilka tillföllo demokraternas kandidat general Hancock, enligt hvad
tidningarna i dessa dagar meddelat.
Öfversis anm.
-